“Mẹ lần này nghiêm túc. Bà liên hệ hơn chục trại phúc lợi, toàn bộ thu nhập của buổi tiệc sẽ quyên góp. Bà nói… là làm vì em.”

Lâm Vãn nhìn màn hình, không trả lời.

Một lát sau, Cố Thừa Trạch lại nhắn:

“Em không đến, bà sẽ rất buồn.”

“Bà buồn, liên quan gì đến tôi?”

Tin nhắn gửi đi, bên kia im lặng.

Chuông tan học vang lên, Lâm Vãn thu dọn ba lô đi ra. Vừa ra khỏi tòa nhà giảng đường đã thấy xe của Cố Thừa Trạch đỗ bên đường.

Anh dựa vào cửa xe hút thuốc, thấy cô liền dập thuốc.

“Nói chuyện chút.”

“Không rảnh.”

“Năm phút.” Cố Thừa Trạch chặn cô lại, “Chỉ năm phút.”

Lâm Vãn dừng bước.

Hai người đi đến khu vườn nhỏ phía sau giảng đường, giờ này không có ai. Cố Thừa Trạch móc bao thuốc ra, lại nhớ ra điều gì, nhét trở lại.

“Mẹ dạo này… trạng thái không tốt.” Anh mở lời, “Ban đêm không ngủ được, ban ngày ăn không nổi, gầy hơn mười cân. Bác sĩ nói là giai đoạn đầu trầm cảm.”

Lâm Vãn không nói gì.

“Tôi biết bà trước đây làm sai.” Cố Thừa Trạch nhìn cô, “Tôi cũng biết có những tổn thương không phải xin lỗi là bù đắp được. Nhưng… bà dù sao cũng là mẹ em.”

“Rồi sao?”

“Vậy nên cho bà một cơ hội.” Giọng Cố Thừa Trạch thấp xuống, “Coi như… coi như thương hại bà.”

Lâm Vãn cười, một tiếng rất ngắn.

“Cố Thừa Trạch, anh thấy tôi từng thương hại ai chưa?”

Cố Thừa Trạch nghẹn lời.

“Mười tám năm ở trại trẻ, tôi thấy quá nhiều người đáng thương.” Lâm Vãn nói, “Bị cha mẹ bỏ rơi, bị bạo hành, mắc bệnh nặng không có tiền… ai cũng đáng thương, nhưng không ai thương hại tôi.”

Cô dừng một chút.

“Tôi học được cách không trông chờ người khác thương hại, cũng không đi thương hại người khác. Vì thương hại vô dụng.”

Cố Thừa Trạch há miệng, cuối cùng chỉ thở dài.

“Vậy còn Trần Thiệu?” Anh đổi chủ đề, “Anh ta về nước rồi, hôm qua đến tìm tôi.”

Lâm Vãn ngẩng mắt.

“Anh ta nói muốn gặp em, nói chuyện về sư phụ em.” Cố Thừa Trạch nhíu mày, “Tôi tra mấy điều anh ta nói, một phần là thật. Sư phụ em Trần Thanh Sơn, hai mươi năm trước quả thực là thầy phong thủy nổi tiếng ở Tương Tây, sau đó đột nhiên mất tích. Trần Thiệu là cháu nội duy nhất của ông ta.”

“Anh muốn nói gì?”

“Tôi muốn nói, chuyện này có thể phức tạp hơn chúng ta nghĩ.” Cố Thừa Trạch nói, “Trong tay Trần Thiệu có vài thứ… bút ký sư phụ em để lại, bên trong có nhắc đến mệnh cách của em, còn có… vài thứ khác.”

“Thứ gì?”

Cố Thừa Trạch do dự một chút, lấy điện thoại ra, mở một bức ảnh.

Là ảnh chụp một trang trong cuốn bút ký, chữ bút lông, rất nguệch ngoạc:

“Năm Canh Thìn, mùng bảy tháng bảy, tại trại phúc lợi Giang Châu gặp một bé gái, cốt tướng thanh kỳ, cung mệnh mang sát. Quan sát kỹ, chính là ‘Thiên Sát Cô Tinh’ chuyển thế, nhưng lại có kim quang hộ thể, lạ thay quái thay.

Loại mệnh cách này, cổ tịch chưa từng ghi chép. Ta suy diễn ba ngày, được điềm hung: nếu đứa bé này lưu lại nhân gian, ắt thương thân khắc hữu, cuối cùng thành cô quả. Nhưng nếu cưỡng ép trừ bỏ, phản phệ càng dữ, e liên lụy người vô tội.

Do dự nhiều lần, để lại một đồng tiền, tạm thời áp chế sát khí. Nhưng đây không phải kế lâu dài. Đợi nó trưởng thành, mệnh cách đại thành, e có tai biến.”

Bên dưới còn một dòng chữ nhỏ hơn:

“Thêm: thân thế đứa bé này có điều dị thường. Quan sát tướng mạo, lại có bảy phần tương tự một phu nhân hào môn ở kinh thành, quái lạ. Cần tra kỹ.”

Lâm Vãn nhìn bức ảnh rất lâu.

“Ảnh từ đâu?”

“Trần Thiệu đưa.” Cố Thừa Trạch nói, “Anh ta nói bút ký ông nội để lại có hơn chục cuốn, đây là một trang trong đó. Phần còn lại, anh ta muốn gặp mặt trực tiếp đưa cho em.”

“Điều kiện?”

“Anh ta muốn tham dự Vạn Phúc Yến.” Cố Thừa Trạch nói, “Với tư cách ‘bạn’ của em.”

Lâm Vãn trả điện thoại lại cho anh.

“Tôi không cần bạn.”

“Nhưng anh ta có thông tin em muốn.” Cố Thừa Trạch nhìn cô, “Về mệnh cách của em, về sư phụ em, còn có… vì sao em bị bỏ lại ở trại phúc lợi.”

Gió lùa qua vườn, lá khô xoay tròn rơi xuống.

Lâm Vãn nhắm mắt lại, rồi mở ra.

“Được.” Cô nói, “Tôi đi.”

—

19

Tối thứ Bảy, sảnh tiệc khách sạn Quốc tế Giang Châu sáng rực.

Thẩm Thanh Như mặc lễ phục màu champagne, đứng ở cửa đón khách. Bà gầy đi nhiều, bộ lễ phục trông rộng thùng thình, nhưng trang điểm tinh tế, nụ cười đúng mực.

Khi thấy Lâm Vãn bước xuống xe, mắt bà lập tức đỏ lên.

“Vãn Vãn…” Bà bước tới, định nắm tay Lâm Vãn, nhưng bị cô lặng lẽ tránh đi.

“Cố phu nhân.” Giọng Lâm Vãn xa cách.

Tay Thẩm Thanh Như khựng giữa không trung, nụ cười suýt nữa không giữ nổi, nhưng vẫn cố gắng chống đỡ: “Vào đi, chỗ của con ở hàng đầu.”

Trong sảnh tiệc đã ngồi hơn nửa. Cố Chấn Hoa đang trên sân khấu nói chuyện với vài nhân vật lớn trong giới kinh doanh, thấy Lâm Vãn liền gật đầu. Cố Thừa Trạch đứng bên cánh sân khấu, đang nói chuyện với Trần Thiệu.

Trần Thiệu mặc vest xám đậm, thấy Lâm Vãn liền giơ tay chào.

Lâm Vãn không để ý, ngồi xuống chỗ chỉ định.

Bên cạnh cô là mấy gương mặt lạ, nhìn cách ăn mặc đều là danh viện. Mấy người trao đổi ánh mắt, thấp giọng bàn tán gì đó, thỉnh thoảng liếc Lâm Vãn một cái.

Lâm Vãn coi như không thấy.

Tiệc bắt đầu, người dẫn chương trình lên sân khấu, Thẩm Thanh Như phát biểu. Bà nói rất xúc động, nói đến những đứa trẻ trong trại phúc lợi, nói đến tâm nguyện làm từ thiện, nói đến “muốn làm điều gì đó cho tất cả những đứa trẻ bị bỏ rơi”.

Dưới khán đài không ít người lau nước mắt.