“Mười năm qua, con thật sự rất ấm ức. Những lời mẹ từng nói, có thể cả đời này con cũng không quên được.”
“Nhưng con cũng không muốn mãi hận mẹ.”
Mẹ chồng im lặng.
Tôi nói: “Sau này mẹ có cần, con sẽ giúp. Nhưng không phải giống như trước đây, chuyện gì cũng xoay quanh mẹ. Mẹ bệnh, con có thể đi cùng. Mẹ cần sắp xếp hộ lý, tìm bác sĩ, xử lý tình huống khẩn cấp, con cũng có thể giúp.”
“Nhưng con sẽ không chuyển về sống cùng mẹ nữa, cũng sẽ không giao hết cuộc sống của mình ra nữa.”
Mẹ chồng gật đầu, nước mắt rơi xuống.
“Đó là điều nên làm.”
Đây là lần đầu tiên bà nói ba chữ này.
Không phải nói “con dâu chăm sóc mẹ chồng là điều nên làm”.
Mà là nói, tôi có cuộc đời của riêng mình, đó là điều nên làm.
Trước khi rời quán cà phê, mẹ chồng lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ.
“Cái này cho con.”
Tôi không nhận.
“Mẹ, chuyện tiền bạc không cần bù đắp.”
“Không phải tiền.” Bà nói, “Là chiếc vòng năm xưa mẹ chồng mẹ đưa cho mẹ. Trước đây mẹ vẫn luôn muốn để lại cho Mỹ Linh, nhưng bây giờ mẹ cảm thấy nó không nên đại diện cho sự thiên vị.”
Tôi mở hộp ra.
Bên trong là một chiếc vòng bạc kiểu dáng rất cũ.
Không đáng bao nhiêu tiền.
Nhưng rõ ràng đã được bà cất giữ nhiều năm.
Tôi nhìn chiếc vòng đó, trong lòng bỗng hơi phức tạp.
Mẹ chồng không phải đột nhiên biến thành một người tốt.
Bà cũng không thể chỉ bằng một câu xin lỗi mà xóa sạch mười năm.
Nhưng ít nhất, bà bắt đầu biết mình sai ở đâu.
Cuối cùng tôi vẫn nhận.
Không phải vì tha thứ.
Mà là vì tôi không muốn mối quan hệ này chỉ còn lại thù hận.
Về đến nhà, Châu Cẩn Ngôn nhìn thấy chiếc vòng bạc trên cổ tay tôi, sững ra một chút.
“Mẹ đưa cho em?”
“Ừ.”
“Em nhận rồi?”
“Nhận rồi.” Tôi nói, “Không có nghĩa là em quay đầu.”
Anh gật đầu.
“Anh biết.”
Tôi nhìn anh: “Anh không thấy em mềm lòng à?”
Châu Cẩn Ngôn cười cười.
“Không. Em không phải mềm lòng.”
“Em chỉ là cuối cùng không cần dựa vào việc hận bà để chứng minh mình từng chịu ấm ức nữa.”
Tôi nhìn anh, bỗng bật cười.
“Châu Cẩn Ngôn, bây giờ anh nói chuyện càng ngày càng giỏi.”
“Học từ em.”
“Em đâu có giỏi nói như anh.”
“Vậy là học từ mẹ anh.”
Tôi phụt cười thành tiếng.
“Mẹ anh mà biết anh dùng hết bản lĩnh của bà để bảo vệ em, chắc lại tức một trận.”
Châu Cẩn Ngôn nghiêm túc nói: “Trước đây mẹ giáo dục anh, phải tôn trọng vợ.”
Tôi nhướng mày: “Bà nói lúc nào?”
“Bà chưa từng nói.”
“Vậy anh còn…”
“Anh thay bà bổ sung vào gia quy.”
10
Cuối cùng mẹ chồng không về nhà chị chồng ở lâu dài nữa.
Không phải vì bà và chị chồng hoàn toàn trở mặt.
Mà là cả hai đều chịu đủ rồi.
Lần hai mẹ con cãi nhau dữ nhất là vì một đĩa cá hấp.
Mẹ chồng chê cá hấp quá già.
Chị chồng nói mẹ chồng cố ý bới móc.
Mẹ chồng nói chị chồng bất hiếu.
Chị chồng buột miệng: “Nếu mẹ thật sự cảm thấy em dâu tốt, mẹ đến ở với cô ấy đi!”
Mẹ chồng im lặng một lúc, bỗng nói: “Nó sẽ không cần mẹ nữa.”
Chị chồng sững ra.
Mẹ chồng ngồi trước bàn ăn, giọng rất thấp.
“Là tự mẹ ép nó đi.”
Sau hôm đó, chị chồng cũng không còn la hét đòi chúng tôi đón mẹ chồng về nữa.
Chị ta cuối cùng cũng hiểu, có vài người không phải sinh ra đã biết nhịn.
Hứa Tri Ý nhịn được mười năm không phải vì cô ấy không có tính khí.
Mà vì cô ấy từng trân trọng Châu Cẩn Ngôn, cũng trân trọng gia đình này.
Nhưng khi một người đã dùng hết sự nhẫn nhịn, cô ấy sẽ không quay đầu nữa.
Dưới sự đề nghị của chúng tôi, mẹ chồng đi xem vài khu dưỡng lão.
Không phải kiểu viện điều dưỡng ngột ngạt, mà là căn hộ dành cho người lớn tuổi còn khỏe mạnh, có thể sống độc lập.
Có căn hộ nhỏ riêng, có nhà ăn, trạm y tế, phòng sinh hoạt, cũng có kiểm tra sức khỏe định kỳ và chuông gọi khẩn cấp.
Ban đầu mẹ chồng rất kháng cự.
“Mẹ mới sáu mươi tuổi, ở viện dưỡng lão gì chứ? Người ta sẽ cười mẹ.”
Sau khi Châu Cẩn Ngôn cùng bà xem xong nơi thứ ba, ngồi trong phòng mẫu, chậm rãi nói: “Mẹ, đây không phải là đưa mẹ đi.”
“Ở đây mẹ có căn phòng của riêng mình, cuộc sống của riêng mình. Mẹ không cần nhìn sắc mặt ai, cũng không cần lo mình ở nhà chị sẽ ảnh hưởng đến cả gia đình chị ấy.”
“Mẹ muốn đến nhà chị ăn cơm thì đi, muốn đến nhà bọn con ở vài ngày thì đến. Nhưng sinh hoạt hằng ngày, mẹ có sắp xếp của riêng mình.”
Mẹ chồng mím môi, không nói gì.
Tôi cũng mở miệng.
“Mẹ, trước đây chẳng phải mẹ luôn lo gây phiền phức cho bọn con sao?”
Mẹ chồng nhìn tôi một cái, vẻ mặt hơi lúng túng.
Tôi nói tiếp: “Vậy thì sống sao cho đôi bên đều nhẹ nhàng hơn một chút. Mẹ có không gian của riêng mẹ, bọn con cũng có không gian của riêng bọn con. Như vậy khi gặp nhau mới có thể nói chuyện tử tế.”
Mẹ chồng nhìn ra ngoài cửa sổ.
Rất lâu sau, bà hỏi: “Ở đây thật sự không cần mẹ nấu cơm?”
“Không cần.” Tôi nói.
“Cũng không cần giặt quần áo?”
“Có dịch vụ giặt là.”
“Nếu buổi tối ngủ không được thì sao?”
Châu Cẩn Ngôn nói: “Có thể tìm nhân viên trực, cũng có thể gọi điện cho con. Nhưng không thể nửa đêm gọi Tri Ý quay về tìm điều khiển cho mẹ.”
Mẹ chồng trừng anh một cái.
Châu Cẩn Ngôn cười cười.
