chương 1-5: https://thinhhang.com/100-dong-cho-con-toi/chuong-1/
“Lúc Bác Vũ ra đời, mẹ đến một lần, ở đúng ba ngày rồi về. Bảo là Bác Văn sắp thi cuối kỳ, mẹ phải về kèm.”
“Lúc Bác Vũ bệnh nhập viện, em gọi cho mẹ, mẹ bảo Bác Văn đang học piano, không đi được.”
“Tết năm nào, lì xì của Bác Văn cũng từ 2000 trở lên, còn Bác Vũ chỉ có 100. Mẹ nói vì Bác Văn lớn hơn, cần giữ thể diện.”
“Em đã luôn nhịn, vì mẹ là mẹ em. Nhưng lần này, mẹ xé tranh của Bác Vũ, con trai em khóc cả đêm.”
“Em không muốn nhịn nữa.”
Tôi đọc những dòng chồng gửi, mắt bỗng thấy cay cay.
Cuối cùng anh ấy cũng đã đứng về phía tôi.
Nhóm lại rơi vào im lặng.
Lần này, chị dâu là người phá vỡ.
“Em trai, em định đoạn tuyệt với mẹ sao?”
“Không, em không muốn đoạn tuyệt.” Chồng tôi trả lời, “Em chỉ muốn nói rõ rằng, mẹ cần dưỡng già thì được, nhưng phải công bằng.”
“Mẹ đã dồn hết tiền cho Bác Văn, thì chuyện chăm sóc mẹ sau này, anh chị cũng nên gánh vác nhiều hơn.”
Anh cả gửi một biểu tượng “…”.
Chị dâu không nói gì.
Một lúc sau, anh cả lại nhắn:
“Em trai, em nói vậy thì anh cũng chịu. Chuyện này để sau tính tiếp.”
Rồi anh rút lại đoạn văn dài về “hiếu đạo”.
Tôi nhìn màn hình điện thoại, bất giác bật cười.
Thì ra không phải không thể nói lý, mà là trước giờ chưa ai dám nói.
Tối hôm đó, chồng tôi về nhà từ bệnh viện.
“Mẹ sao rồi?”
“Không sao nghiêm trọng, huyết áp hơi cao, ở viện hai ngày là xuất viện.” Anh ngồi xuống bên tôi, “Anh có nói chuyện với anh cả.”
“Nói chuyện gì?”
“Chuyện dưỡng già.” Anh nói, “Anh cả bảo tiền thuê giúp việc có thể chia đôi. Sau này mẹ sẽ ở nhà anh là chính, tụi mình mỗi tháng ghé thăm một lần là được.”
Tôi sững lại.
“Anh ấy đồng ý sao?”
“Ừ.” Chồng tôi cười khổ, “Anh đưa anh ấy xem cái bảng đó. Anh ấy nói… anh ấy cũng thấy mẹ hơi quá.”
“Thế còn chị dâu?”
“Chị ấy không vui, nhưng anh cả đã quyết thì chị cũng chịu.”
Tôi ngả người lên ghế sofa, thở phào nhẹ nhõm.
“Những gì anh nói trong nhóm hôm nay…” Tôi nhìn chồng, “Cảm ơn anh.”
Anh lắc đầu: “Đáng lẽ anh phải nói sớm hơn. Trước đây anh nhu nhược quá, để em chịu ấm ức rồi.”
“Còn sau này thì sao?”
Anh nghĩ một lúc, nói: “Sau này anh sẽ đứng về phía em.”
Tôi không nói gì, nhưng mắt lại ươn ướt.
Đó có lẽ là câu nói cảm động nhất anh từng nói với tôi trong suốt sáu năm qua.
9.
Sau khi xuất viện, mẹ chồng quả thật đã dọn đến ở với nhà anh cả.
Chị dâu không mấy vui, nhưng anh cả đã lên tiếng, chị ấy cũng đành chấp nhận.
Lúc đầu, mẹ chồng vẫn còn làm loạn vài lần, nói rằng “nhà thằng hai bất hiếu”, “bị con dâu bắt nạt”.
Nhưng khi anh cả đưa ra cái bảng thống kê đó, bà im bặt.
“Mẹ à, bảng này là mẹ tự làm, tự gửi. Giờ có hối hận thì cũng muộn rồi.”
Mẹ chồng tức đến tím mặt, nhưng cũng đành chịu.
Một tháng sau, bà gọi điện cho chồng tôi.
“Thằng hai, mẹ muốn gặp Bác Vũ.”
Chồng tôi nhìn tôi.
Tôi gật đầu: “Đi đi, dẫn Bác Vũ tới thăm bà nội.”
Hôm đó, chồng tôi dẫn con trai đến nhà anh cả.
Tối về, anh nói với tôi: “Mẹ cho Bác Vũ một bao lì xì.”
“Bao nhiêu?”
“Một ngàn.”
Tôi sững người.
“Bà nói… trước đây là bà không đúng, sau này sẽ đối xử tốt hơn với Bác Vũ.”
Tôi không nói gì.
Một ngàn, nhiều hơn trước đây 900 đồng.
Nhưng so với Bác Văn, vẫn còn chênh lệch.
Tuy nhiên, tôi cũng không mong bà thay đổi ngay lập tức.
Có thái độ như vậy đã là tốt rồi.
Những ngày sau đó, quan hệ giữa chúng tôi và mẹ chồng dần dịu lại.
Bà vẫn thiên vị Bác Văn, nhưng không còn lộ liễu như trước.
Ít nhất, trước mặt chúng tôi, bà biết tiết chế.
Có lần Tết đến, bà lì xì cho Bác Văn 2000, cho Bác Vũ 1500.
Bác Vũ vui mừng lắm: “Mẹ ơi, bà nội cho con nhiều tiền quá!”
Tôi xoa đầu con, không nói gì.
Vẫn có khoảng cách, nhưng tốt hơn trước rất nhiều.
Và, quan trọng hơn cả——Chồng tôi đã đứng về phía tôi.
Có lần mẹ chồng lại muốn gây chuyện, bảo Bác Vũ không thông minh bằng Bác Văn.
Chồng tôi phản bác ngay: “Mẹ, Bác Vũ là cháu mẹ. Mẹ có thể đừng lúc nào cũng đem nó ra so với Bác Văn được không?”
Mẹ chồng sững người, im lặng rất lâu không nói gì.
Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy mọi ấm ức bao năm đều xứng đáng.
10.
Hai năm sau.
Bác Vũ bảy tuổi, vào lớp một.
Con vẽ ngày càng đẹp, còn đạt giải nhì trong cuộc thi cấp quận.
Tôi đem bằng khen đi ép kính, treo ở nơi dễ thấy nhất trong phòng khách.
Hôm mẹ chồng đến chơi, bà nhìn thấy tấm bằng khen đó.
Bà đứng nhìn hồi lâu, rồi nói:
“Thằng bé… cũng được đấy.”
Tôi bật cười.
Nghe được câu này từ miệng bà, thật không dễ dàng gì.
Hôm đó, trong lúc ăn cơm, mẹ chồng đột nhiên nói:
“Tiểu Lâm, chuyện trước kia… là mẹ sai.”
Tôi sững lại.
“Mẹ thiên vị Bác Văn, vì nó là cháu đích tôn. Bọn mẹ ngày xưa có cái tư tưởng cũ kỹ ấy. Nhưng mẹ không nên đối xử với Bác Vũ như vậy.”
Bà nhìn con trai tôi, mắt hơi đỏ.
“Thằng bé, thật ra rất ngoan.”
