Khi trở về phòng bệnh, tôi đã cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng ngay khoảnh khắc đẩy cửa vào, cơn giận vừa kiềm chế được bỗng chốc bùng lên trở lại.

Mẹ Giang Kỳ Nghiên đang đứng trước giường bệnh của bà nội tôi, thêm mắm thêm muối mà kể lể:

“Chị à, tôi cũng không phải người vô lý, nhưng cháu gái chị, Giang Noãn, lại dám đánh con trai tôi trước mặt bao nhiêu người.

Thật chẳng khác gì một mụ đàn bà chanh chua.

Chỉ là chia tay thôi mà, có gì to tát đến mức phải nổi giận như thế?

Cũng may con trai tôi là người rộng lượng, không chấp nhặt, nếu không tôi đã phải đưa nó đi khám và kiện cô ấy rồi.”

Bà nội tôi bình tĩnh lắng nghe mẹ Giang Kỳ Nghiên nói.

Đợi bà ấy dứt lời, bà nội mới chậm rãi lên tiếng:

“Đánh vào đâu?”

Mẹ Giang Kỳ Nghiên ngơ ngác:

“Đánh vào mặt…

Đánh mặt đàn ông là điều có thể làm tùy tiện sao?”

Bà nội đột ngột quay sang tôi, giọng nghiêm nghị:

“Sao cháu lại đánh vào mặt?”

Mẹ Giang Kỳ Nghiên vội tiếp lời:

“Đúng rồi, sao lại đánh vào mặt?”

Bà nội tôi lạnh lùng nói tiếp:

“Cháu phải đánh vào chân cho gãy, để nó nằm liệt giường nửa năm.”

Mẹ Giang Kỳ Nghiên, đang định đồng tình, nghe xong thì lập tức khựng lại, mặt đầy kinh ngạc:

“Bà… bà nói gì cơ?”

Tôi tiến lên, lấy giỏ trái cây mà bà ấy mang đến, nhét lại vào tay bà:

“Trái cây tốt thật, nhưng chúng tôi không dám nhận.”

Khi mẹ Giang Kỳ Nghiên rời đi, mặt bà ấy tái xanh vì tức giận.

Tôi quay sang bà nội, giơ ngón cái khen ngợi.

“Bà ơi, Tần Mặc đâu rồi?”

Bà thở dài:

“Bà bảo nó đi làm rồi.

Nó trông nom bà cả đêm, chẳng có danh phận gì, người ngoài hỏi, ta cũng chẳng biết giới thiệu nó là gì.

Trong nhà không có đàn ông thật là bất tiện.

Tiểu Mặc thì ta nhìn nó lớn lên, nó tốt thật, nhưng chẳng biết sau này đứa con gái nào có phúc cưới được nó.”

Tôi không nói gì thêm, nhưng có một điều bà nội nói đúng:

Trong nhà thiếu đi người đàn ông là không ổn, nhất là sau lần bà nội ngất xỉu vừa rồi.

Người già, khi đã có tuổi, không thể thiếu người chăm sóc.

Bà nội quay mặt đi, không nhìn tôi:

“Bây giờ cháu có hối hận cũng muộn rồi.

Ta định giới thiệu tiểu Mặc cho cháu gái của bà Lâm.”

Tôi nói:

“Bố cháu sẽ về đón chúng ta đi Giang Thành vào ngày mai.”

Bà nội đã không nói chuyện với tôi suốt ba ngày nay.

Sau khi ra viện, bà cũng không thu dọn đồ đạc hay nấu ăn.

Bố tôi đã phải nấu ba bữa liên tục, nhưng ông cũng bắt đầu mệt mỏi.

“Giang Noãn, con đi khuyên bà nội đi, bố không thể ở lại lâu được, bên công ty đang rất cần người.”

Tôi đi tìm bà nội, nhưng bà cố chấp không dễ thuyết phục.

Nói mãi, cuối cùng bà cũng có dấu hiệu nhượng bộ:

“Nếu cháu cùng đi với ta, còn tiểu Mặc thì sao?

Không được, không được, ta không nỡ xa nó.”

Tôi khẽ nhếch mép, cảm thấy đau đầu vô cùng.

Bà lại làm bộ nhượng bộ:

“Hay là thế này, cháu hẹn hò với tiểu Mặc đi.

Lúc đó, ta có thể gặp nó thường xuyên hơn.”

“Bà ơi, chuyện này không được.”

“Cháu hẹn hò với nó, ta sẽ đi. Cháu tự mà lo liệu.”

Không còn cách nào khác, tôi đành phải đi tìm Tần Mặc ngay trong đêm.

Trên ban công, cách nhau chưa đến một mét, Tần Mặc lười biếng cất tiếng:

“Em muốn hẹn hò với tôi?”

Tôi nhấn mạnh:

“Giả vờ hẹn hò thôi.

Chỉ cần qua mắt được bà nội để bà chịu đi Giang Thành là được.”

“Em muốn tôi nói dối à?”

Giọng anh pha chút cưng chiều đầy thú vị.

“Không phải là không được, nhưng phải có lợi cho tôi chứ.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm:

“Lợi gì?”

Đôi mắt đen của anh lóe lên vẻ trêu chọc, khiến tôi cảm thấy như một con cừu đang bước vào hang sói. Nhưng anh chỉ thờ ơ nói:

“Tôi chưa nghĩ ra, đợi tôi nghĩ xong sẽ nói.”

Vậy là tôi và Tần Mặc bắt đầu đóng vai một cặp đôi trước mặt bà nội.

Ngày khởi hành đến Giang Thành, bà nắm chặt tay Tần Mặc mãi không buông, còn tôi thì ngồi vào trong xe, lại bị bà kéo ra, rồi ép chúng tôi nắm tay nhau.

“Tiểu Mặc à, Giang Thành cũng không xa, có thời gian thì đến đó thăm chúng ta nhé.

Yêu đương không thể lâu quá mà không gặp mặt được đâu.”

Anh ta nhân cơ hội nắm lấy tay tôi, nhưng lời lại hướng về phía bà nội:

“Bà cứ yên tâm, khi công việc của cháu ổn định, cháu sẽ chuyển đến Giang Thành sống.”

Tần Mặc đúng là người biết cách lấy lòng người khác.

Anh ta đã khiến bà nội vui vẻ cười tít mắt, lên xe mà bà còn lưu luyến vẫy tay chào anh.

Bố tôi muốn nhân cơ hội này hàn gắn quan hệ mẹ con, nhưng vừa nhìn thấy ông, gương mặt bà nội lập tức lạnh lùng.

Bố tôi không có cách nào khác, đành quay sang nói chuyện với tôi:

“Công ty bên kia bố đã sắp xếp ổn thỏa.

Vị trí Tổng giám đốc vẫn để dành cho con.

Con nghỉ ngơi vài ngày rồi lên nắm quyền nhé.”

Tôi gật đầu:

“Nhưng con có một điều kiện.

Con và bà nội sẽ sống ở căn hộ gần công ty.”

Bố tôi lẩm bẩm:

“Chuyển về sống cùng nhau có phải tốt hơn không?”

Bà nội trừng mắt nhìn ông:

“Chuyển về để cho bà vợ của cậu đẩy tôi vào bệnh viện lần nữa à?

Tôi thà ở lại quê còn hơn.”

Bố tôi lập tức im lặng.

Sau khi ông rời đi, bà nội nghiêm túc khuyên nhủ tôi:

“Cháu cũng lớn rồi, đã đến lúc phải biết đấu tranh.

Nhân lúc bố cháu còn cảm thấy có lỗi với cháu, hãy nắm lấy những gì cháu đáng có.

Đừng ngu ngốc nữa.”

Tôi đáp:

“Cháu không ngốc đâu, công ty mà mẹ cháu gây dựng, cháu nhất định sẽ không để rơi vào tay người khác.”

Đêm đến, khi tôi chuẩn bị đi ngủ, bà nội đột nhiên đến và bảo tôi gọi video cho Tần Mặc:

“Hôm nay chưa gặp nó, bà thấy nhớ rồi.”

Nhưng khi vừa kết nối được cuộc gọi, bà nội lại ngáp dài rồi bỏ đi.

Trên màn hình không thấy Tần Mặc đâu, chỉ nghe giọng anh:

“Có chuyện gì à?”

Tôi nói thẳng:

“Bà nội bảo là nhớ anh.”

Ngay sau đó, gương mặt điển trai của Tần Mặc đột ngột phóng to trên màn hình:

“Thế còn em? Em có nhớ tôi không?”

Giọng anh kéo dài, nhẹ nhàng và đầy mê hoặc. Tôi giữ gương mặt vô cảm:

“Không.”

Anh khẽ kêu lên:

“Thất vọng quá.”

Rồi anh tựa vào đầu giường, kéo điện thoại xuống thấp hơn.

Cơ bắp quyến rũ của anh hiện ra rõ ràng khiến tôi khô cả cổ họng. Không nhịn được, tôi nhắc nhở Tần Mặc:

“Mặc áo vào đi.”

Anh không những không nghe mà còn hạ thấp góc quay, để màn hình dừng lại ở “vùng đất” đó.

Dù biết rõ anh cố ý, tôi vẫn không thể rời mắt.

“Đẹp không?” Giọng anh mang chút thích thú.

Tôi nhìn chăm chú:

“Chưa đủ, lần trước không che chắn nhìn đẹp hơn.”

Màn hình rung lên, rồi chuyển sang màu đen.

Tần Mặc cúp máy.

Một lúc sau, anh nhắn tin:

“Bảo bà nội, hai ngày nữa tôi sẽ đến thăm.”

Khi tôi gặp lại Giang Kỳ Nghiên, đó là ngày tôi chính thức vào làm.

Văn phòng tràn đầy bầu không khí vui vẻ, còn Giang Kỳ Nghiên đứng giữa đám đông, vẻ mặt không che giấu được sự phức tạp.

“Giám đốc Giang, tôi đã bảo mà, anh nhất định sẽ trở thành Tổng giám đốc.”

“Phát đạt rồi thì đừng quên chúng tôi nhé.”

Có người cười:

“Đừng gọi là Giám đốc nữa, phải gọi là Giang Tổng chứ.

Chức vụ không thể gọi bừa được.”

Giang Kỳ Nghiên vội xua tay:

“Chưa có gì đâu, phải đợi thông báo từ cấp trên đã.”

Dù nói vậy, nhưng anh ta đã bắt đầu bày ra vẻ của một Tổng giám đốc.

Các đồng nghiệp tiếp tục nịnh bợ:

“Thôi đừng khiêm tốn nữa.

Nếu không có ý định bổ nhiệm, sếp sẽ không để người khác đảm nhận vị trí này thay anh đâu.”

“Giờ thì anh đúng là cả sự nghiệp lẫn tình yêu đều viên mãn, cuộc sống quá hoàn hảo.

Sau khi tổ chức tiệc thăng chức, lại chuẩn bị cho tiệc cưới, đúng là anh thành công nhất rồi.”

Giữa những lời tán tụng đó, bỗng có người hô lên:

“Trưởng phòng mới đến rồi, mọi người im lặng đi.”

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía tôi.

Tôi mỉm cười nhẹ nhàng chào hỏi mọi người:

“Tôi là Giang Noãn, trưởng phòng mới.”

Cốc nước trên tay Giang Kỳ Nghiên rơi xuống ngay lúc đó.

Trong văn phòng, đồ đạc của anh vẫn chưa được chuyển đi hết.

Một đồng nghiệp từ phòng nhân sự bối rối nói:

“Chúng tôi chưa kịp thu xếp hết đồ của Giám đốc Giang…”

“Vì việc bổ nhiệm Giám đốc Giang chưa hoàn tất, nên anh ấy vẫn chưa kịp dọn dẹp văn phòng.”

Tôi liếc nhìn khung ảnh trên bàn, đó là bức ảnh cưới của Giang Kỳ Nghiên và Chu Viên, cả hai đều cười rạng rỡ đến chướng mắt.

Tôi chỉ vào bàn làm việc:

“Chuyển hết bàn này và đồ đạc của anh ta đi, bảo bộ phận hậu cần mang bàn mới vào.”

Giang Kỳ Nghiên xông vào trước khi đồng nghiệp phòng nhân sự kịp mở lời.

Anh ta đuổi mọi người ra ngoài rồi khóa trái cửa phòng lại.

Bước đến trước mặt tôi, với giọng hằn học:

“Giang Noãn, em có ý gì đây?