Vừa quay đầu lại thì thấy Hằng ca đã lặng lẽ ra ngoài nghe điện thoại từ lúc nào.

Vậy là… tôi vừa tự cảm động chính mình suốt mấy phút đồng hồ.

“Maizi!”
Hằng ca đột ngột xông vào phòng bệnh, thở hổn hển.

“Chủ tiệm bên cạnh vừa gọi điện bảo ngoài quán của mình đông nghịt khách, người vây thành một vòng rồi! Anh phải quay về pha cà phê ngay!”

“Đi đi đi! Mau đi!”

Tôi vẫy tay như tiễn tướng ra chiến trường.

Hằng ca phất tay chào rồi lao ra khỏi phòng như một cơn gió.

Cuối cùng, quán cà phê của tôi… sống lại rồi.

Tôi cúi đầu nhìn lại chiếc thẻ đen đang cầm trong tay.

Diệp An Trạch… thật sự cho mình thẻ đen sao?

“Bạn trai của cô đấy à?”

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ cửa phòng.

Diệp An Trạch đang tựa vào khung cửa, ánh mắt sâu thẳm, môi khẽ cong thành một nụ cười khó đoán.

Tôi lắc đầu, trả lời:
“Không phải, là bạn em ông chủ quán cà phê.”

“Cô chạy xe điện cả đoạn đường dài chỉ để giao cà phê?”

Câu nói bất chợt của Diệp An Trạch khiến tôi giật mình nhớ ra cái xe điện của tôi!

“Á! Em quét xe xong còn chưa trả! Không lẽ tính phí luôn rồi?!”

Tôi hốt hoảng hất chăn, định nhảy xuống giường.

Diệp An Trạch nhanh như chớp, ấn tôi nằm lại:
“Xử lý rồi.”

“À mà… có khi phòng nhân sự đưa nhầm thẻ rồi không?”
Tôi giơ chiếc thẻ ra, “Hằng ca nói đây là… thẻ đen.”

“Không nhầm.”

“…Sếp, đầu óc anh còn bình thường không vậy?”

Tôi ngơ ngác đến mức hóa thành ông chú dùng điện thoại phím, không thể tin nổi.

“Không cần nữa.”

Nói xong, Diệp An Trạch rút chiếc thẻ ra khỏi tay tôi, xoay người đi thẳng ra ngoài.

Hai ngày sau, Song Song đến chăm tôi, còn kiêm luôn nhiệm vụ đưa tôi xuất viện.

Cô ấy bảo là Diệp An Trạch đích thân ký cho cô nghỉ phép có lương.

Và khi tôi quay lại tiệm cà phê…

Khung cảnh trước mắt khiến tôi há hốc mồm.

Tiệm đông đến nỗi chen chân không nổi.

Phía sau quầy đã có thêm vài người phụ giúp, còn Hằng ca thì mồ hôi nhễ nhại nhưng nụ cười nở toét đến tận mang tai.

“Một ly Americano đá.”

Tôi bước đến trước quầy, nhìn Hằng ca mỉm cười.

“Chúc mừng xuất viện!”
Hằng ca đẩy qua ly cà phê đã pha sẵn cho tôi từ lâu, rồi quay sang nói với mấy nhân viên đang bận rộn:
“Đây là Maizi bà chủ của các cậu đấy.”

“Chào bà chủ ạ!”

Cả nhóm đồng thanh chào, gọn gàng chỉnh tề như trong phim thần tượng.

“Ơ… chuyện đó anh nói đùa thôi mà, không cần thật sự thực hiện đâu chứ?”

Tôi cười khẽ, nửa ngại ngùng, nửa không tin nổi.

Hằng ca kéo tôi sang một bên, ánh mắt nghiêm túc hiếm thấy:
“Không đùa đâu. Em làm bà chủ đi. Anh chắc sẽ phải rời khỏi đây một thời gian.

Khoản vốn ban đầu anh bỏ ra coi như góp cổ phần, mỗi tháng em chia cho anh chút lợi nhuận là được.”

“Thật á… không phải chứ…”

Tôi vẫn còn ngơ ngác.

“Maizi — Ma chủ!”

Hằng ca vỗ vỗ vai tôi, ánh mắt mang theo kỳ vọng và sự tin tưởng.

Và thế là…

Tôi Maizi, 25 tuổi chính thức trở thành bà chủ của một quán cà phê hot nhất phố.

Đây… có lẽ là lần đầu tiên trong đời tôi cảm thấy mình chạm tay tới đỉnh cao cuộc sống.

Mỗi ngày, tôi sẽ gặp đủ kiểu khách hàng với đủ câu chuyện cuộc đời.

Nhân viên tan làm lúc 9 giờ tối.

Còn tôi thì luôn ở lại đến 10 giờ mới đóng cửa.

Vì tôi biết những vị khách đến sát giờ đóng quán… luôn mang trong mình một câu chuyện đặc biệt.

Và tôi luôn sẵn lòng lắng nghe.

“Một ly mocha.”

“Vâng, anh đợi một chút ạ.”

Có vẻ đây là vị khách cuối cùng của hôm nay rồi.

Tôi pha xong cà phê, đưa cho anh ta, trong lúc đưa bỗng cảm thấy… gương mặt này quen quen.

Mà không chỉ tôi, anh ta hình như cũng nhận ra tôi lập tức xoay người định rời đi.

“Ơ này! Chạy cái gì chứ?”
Tôi vội vàng đuổi theo.

Và rồi, tôi nhận ra hắn ta là ai chính là cái gã ở hộp đêm lần trước, người định “hôi của người say” khi tôi gục ở đó.

Hắn lùi lại một bước, giữ khoảng cách đúng một mét với tôi.

“Tôi… tôi thực sự không biết cô làm ở quán này, nếu biết thì tuyệt đối không bao giờ bước vào!

Tôi thề, tôi sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt cô nữa, xin cô… tha cho tôi một con đường sống!”

“Anh đang nói cái gì vậy?”

Tôi cau mày khó hiểu.

Hắn cúi đầu, lúng túng nói:
“Hộp đêm hôm đó là của một người có thế lực lớn lắm… mà Diệp An Trạch là bạn thân của ông ta.”

Hóa ra… không phải tôi diễn giỏi, mà là Diệp An Trạch thật sự là bạn của ông chủ hộp đêm!

Chuyện tôi được “cứu” tối hôm đó, hoàn toàn không phải trùng hợp, cũng chẳng phải may mắn.

Mà là anh ấy đã âm thầm theo dõi và bảo vệ tôi từ đầu đến cuối.

Hắn còn nói, lần trước Diệp An Trạch đã đuổi thẳng cổ hắn, còn tiện tay đánh văng một cái răng của hắn luôn.

“Làm ơn, đừng méc với Tổng Giám đốc Diệp! Tôi đi ngay đây!”
Nói xong, hắn chạy mất hút như có lửa dí sau lưng.

Tôi quay về tiệm cà phê, trong đầu toàn là hình ảnh Diệp An Trạch với gương mặt lạnh lùng như băng…

Nhưng tim tôi thì lại đập thình thịch như trống làng.

Chết tiệt thật…

Tôi hình như… phải lòng người ta rồi.

Tôi lập tức nhắn tin vào nhóm ba người bọn tôi:

“Cứu mạng gấp, tới quán cà phê của tớ ngay!”

Vừa nhắn xong, Song Song đã có mặt trước cửa, chưa đầy 5 phút sau, Tiểu An cũng thở hổn hển chạy tới.

“Xảy ra chuyện gì đấy?”

Song Song sờ trán tôi, thấy đỏ bừng, nghi ngờ hỏi:
“Cậu sốt rồi hả?”

“Tớ hình như… phải lòng một người đàn ông rồi…”

Tôi lí nhí thừa nhận, mặt nóng như muốn bốc cháy.

“Ủa chứ trước giờ cậu thích phụ nữ hả?”

Tiểu An trợn mắt ngạc nhiên.

Tôi lập tức sửa lại:
“Không không, ý là… tớ thích một người đàn ông. Cụ thể là… một người.”

“Không phải cậu thích ông chủ cũ chứ?”

Song Song nheo mắt, ánh nhìn như tia X quét thẳng vào tim tôi.

“Sao cậu biết?!”
Tôi choáng váng bị bóc trần nhanh vậy luôn?

Song Song nhún vai, thản nhiên đáp:
“Cái vòng quan hệ của cậu bé bằng hạt đậu thôi, ngoài Tiểu An ra thì còn ai nữa? Chẳng lẽ lại đi thích… cậu ta?”

“Chị Maizi không thể thích em thì sao chứ?”

Tiểu An vội phản bác, vẻ mặt siêu oan ức.

Chà… Drama nhẹ nhưng ngọt ngào sắp bắt đầu rồi đây.

“Maizi đã từng qua đêm ở nhà cậu chưa?”
“Cậu từng ‘anh hùng cứu mỹ nhân’ ở hộp đêm vì Maizi chưa?”

“Maizi đã từng xé áo cậu chưa?”

“Cậu có cơ bụng sáu múi không?”

“Cậu từng tặng Maizi thẻ đen chưa?”

“Cậu đã từng đưa Maizi đi viện chưa?”

Song Song tung ra combo truy hỏi chí mạng như bắn liên thanh, khiến Tiểu An đứng đơ như tượng.

“Đừng nói nữa mà…”

Tôi che mặt, mặt đỏ như cà chua chín, hai chân giậm tại chỗ như con nít giận dỗi.

Tôi… tôi từ bao giờ lại trở nên nhỏ nhẹ e thẹn thế này chứ trời?!

“Xét mọi hành động thì… sếp hình như cũng có cảm tình với cậu đấy.”

Song Song gật gù, bắt đầu phân tích logic như thám tử.

“Đúng đó, người khác mà làm mấy chuyện như cậu, sếp đã sa thải từ tuần trước. Vậy mà còn để cậu tự xin nghỉ, không đuổi thẳng luôn?”

“Nhưng mà tớ đâu có mặc crop top, cũng không diện váy siêu ngắn…”

Tôi nhỏ giọng, bỗng nhớ tới cô em gái quyến rũ trong văn phòng hôm trước.

Song Song đập trán:
“Trời ơi đúng rồi! Tí thì quên sếp còn có bạn gái chính thức cơ mà…”

“Nhưng chưa kết hôn thì vẫn còn cơ hội!”

Tiểu An chen vào, vỗ vai tôi đầy khích lệ.

“Quy tắc cũ thôi oẳn tù tì, nếu cậu thắng, thì phải trực tiếp đi hỏi sếp!”

Song Song giơ tay lên, khí thế bừng bừng như sắp bước vào đấu trường.

“Nhưng mà… tớ chưa bao giờ thắng trò này cả…”

Tôi chu môi, đáng thương không để đâu cho hết.

Chắc số trời bắt tôi… thắng một lần rồi yêu luôn sếp thật mất thôi.

Song Song nhìn tôi, bình tĩnh nói:
“Vậy thì cậu hỏi thẳng anh ta đi.”

“Tớ không dám…”

Tôi lắc đầu như trống bỏi, tim đập như muốn nhảy ra ngoài.

“Vậy càng tốt, hỏi xong cho chết tâm.”

Song Song nắm lấy tay tôi, quyết đoán hô:
“Oẳn tù tì!”

Tôi ngẩn người.

Một cái kéo.

Hai cái bao.