Lúc đầu, lão nhân không chịu:

“Cha mẹ nhà ngươi đâu?”

Ta đành mím môi đáp:

“Thanh Nghiên cô độc một thân, không còn nơi nào để về.”

Chẳng hẳn là lời dối trá, chỉ là không nói đủ thôi.

Ta là con thừa tự, chẳng ai nhớ nổi ta được sinh vào năm nào.

Dưỡng phụ dưỡng mẫu ban đầu đối đãi còn tốt, đến khi sinh được con ruột thì ta liền thành cái gai trong mắt, chiếm mất danh phận trưởng tử.

Năm mất mùa, giá ta chỉ bằng nửa bao gạo mốc.

Người mua ta vốn định giết mổ nấu ăn, may mắn mới thoát thân được.

Sơn trưởng nghe xong, thở dài thu nhận ta, còn cho phép theo học cùng các thư sinh trong viện, dạy ta đọc sách viết chữ.

Ta có đôi phần thiên tư.

Nhưng chỉ dựa vào sơn trưởng ưu ái là chưa đủ, còn phải có bạc để duy trì.

Các thư sinh khác khinh thường xuất thân của ta, có kẻ muốn trêu chọc, lại bị ta phản kích không ít lần.

Bọn họ có người thân, có điều kiêng kị.

Còn ta… không có gì cả, nên không hề sợ hãi.

Giữa đêm mộng về, gương mặt nàng ngày ấy khắc sâu vào tâm trí.

Nhưng khi gặp lại A Dư, nàng đã là vị hôn thê của kẻ khác.

Ta có thất vọng, song vẫn chỉ âm thầm chịu đựng, nhìn nàng chạy theo Tạ Tri Diễn, thỉnh thoảng âm thầm giúp đỡ nàng một hai phần.

Tạ Tri Diễn lại chẳng biết trân quý.

Hắn lạnh nhạt, hờ hững với A Dư, thật đáng hận.

Mãi đến khi nghe được chuyện ở yến hội ném hồ.

Ta lập tức chạy đến Hộ Quốc Tự, mang hết bạc tích góp trong nhiều năm đưa cho bằng hữu vong niên là đại sư Diệu Thiện.

“Ta có một nguyện cầu, chẳng hay có thành hay chăng?”

Đại sư chắp tay, hỏi:

“Thí chủ cầu điều gì?”

Ta hỏi ngày sinh bát tự như thế nào mới xứng đôi với A Dư.

Đại sư bấm đốt ngón tay, nhẩm tính rồi đọc ra.

Ta lập tức vỗ đùi:

“Khéo thay, tại hạ đúng là người đó!”

Ta có con đường để đi.

A Dư có vị hôn phu bát tự tương hợp.

Chuyện như vậy, chẳng phải là trời tác hợp ư?

Sau khi thành thân, ta có nhà rồi.

Trong nhà có A Dư, còn có cả tiểu hồ ly mà nàng mang về nuôi.

A Dư nói ta là người tốt.

Thế là ta nguyện cam tâm tình nguyện, cả đời bị chữ “tốt” ấy trói chặt, không oán không hối.

23. Phiên ngoại hai – Góc nhìn của Tạ Tri Diễn

Từ khi biết suy nghĩ, ai ai cũng nói với ta:

“Ngươi phải chăm sóc cho Sở Dư.”

Ngay cả mẫu thân cũng ôn tồn khuyên nhủ:

“Diễn nhi, A Dư bẩm sinh chậm chạp, con phải nhường nhịn nó nhiều hơn.”

Một chữ “nhường” ấy, ta nhường suốt hơn mười năm.

Sau khi mẫu thân qua đời, phụ thân vội vã nâng thiếp thất lên làm chính thất, đối với ta chỉ còn chán ghét.

Chỉ có Sở Tiểu Dư là luôn đứng ra che chở cho ta.

Ban đầu, ta mang lòng cảm kích.

Nhưng chẳng biết từ lúc nào, trong lòng lại sinh ra oán hận.

Có lẽ là từ khi phụ thân lặp đi lặp lại nhắc ta phải lấy lòng Sở Tiểu Dư, không được đắc tội với nhà họ Sở.

Ta từng muốn đẩy nàng ra xa, nhưng nàng như miếng kẹo dính, thế nào cũng không đuổi đi được.

Lâu dần, ta không còn dè dặt như trước, bắt đầu vô độ tiêu xài tình cảm của nàng.

Ta không còn để tâm đến sở thích của nàng, cũng chẳng đứng ra bảo vệ nàng trước mặt đồng môn, thậm chí sâu trong lòng còn mơ hồ tán đồng rằng —

Đúng vậy, Sở Tiểu Dư vốn ngu ngốc như thế, chỉ có ta mới chịu đựng nổi nàng.

Ta giống như một dây leo ký sinh, hút lấy dưỡng chất từ nàng để nuôi lớn chính mình.

Ta chưa từng nghĩ Sở Tiểu Dư sẽ rời bỏ ta, nên cũng chẳng nhận ra ánh sáng trong mắt tiểu cô nương ấy đang dần dần tắt lịm.

Thậm chí còn thấy phiền, khi nàng vì Tĩnh Thư mà cãi cọ với ta.

Ta chỉ là có chút thương hại Tĩnh Thư thôi — dù sao nàng ấy cũng giống ta, cảnh ngộ lúng túng, đáng thương.

Không như Sở Tiểu Dư, phiền não chẳng nhiều.

Cho đến khi nàng đề nghị từ hôn với ta.

Ta vốn không tin.

Dẫu sao những lời như “sẽ không để ý tới ta nữa”, nàng đã nói không dưới mười lần.

Qua một thời gian, nàng chịu không nổi, tự khắc sẽ cúi đầu quay lại.

Nhưng lần này, Sở Tiểu Dư lại thật khác thường.

Nàng không còn dò hỏi tin tức của ta nữa, cũng chẳng mắt mong mỏi đem đồ tốt đến để ta tùy ý chọn lựa.

Sau lưng thiếu đi bóng dáng ấy, ta khắp nơi đều thấy không quen.

Chỉ đành tự an ủi mình — có lẽ lại là chiêu trò mới mà thôi.

Sở Tiểu Dư sao có thể rời bỏ ta được?

Thế nhưng, người cùng nàng thành thân sau này, lại là Lâm Thanh Nghiên.

Chiếc túi hương ta từng tiện tay vứt bỏ, nay treo bên hông kẻ khác, trở thành trân bảo.

Ta ngày đêm uống rượu để tê liệt bản thân, buông không được, cũng chẳng nỡ buông.

Rồi một ngày tỉnh lại, bên cạnh ta lại có thêm một nữ nhân y phục rơi rụng.

Là Trần Tĩnh Thư.

Nàng ta đã tính toán hôn sự của ta.

Lúc ấy ta mới bừng tỉnh — thì ra những uất ức của Sở Tiểu Dư, chưa từng là chuyện so đo vụn vặt.

Sau khi thành thân, ta mắng nàng tâm địa độc ác, lấy oán báo ân.

Nữ tử chải mái tóc dài, liếc mắt cười lạnh:

“Ngươi tưởng mình là thứ tốt đẹp gì sao?”

“Ngươi rõ ràng ghen tỵ với nàng, lại chẳng có dũng khí thừa nhận.”

“Thật đáng thương, cũng thật nực cười.”

Ta đột ngột phun ra một ngụm máu, mắt đỏ ngầu:

“Ngươi nói bậy——!”

Nàng khẽ lắc đầu, dung nhan vẫn mềm mại như cũ, nhưng lời nói thốt ra lại như băng đao cắm thẳng vào tim ta.

Nàng nói:

“Tạ Tri Diễn, ngươi là kẻ đê tiện triệt để, chỉ đến khi mất đi rồi mới biết trân quý.”

Chúng ta dùng nỗi đau của nhau mà đâm xé lẫn nhau.

Trên đường bị áp giải đến Lĩnh Nam, hai người đều chết vì độc chướng.

Trước khi nhắm mắt, ta dường như lại thấy nụ cười của Sở Tiểu Dư.

Nàng vẫy tay về phía ta, mày mắt cong cong, dịu dàng gọi:

“A Diễn ca ca!”

Ta khép mắt, đem một bụng hối hận, chôn vùi sâu dưới lòng đất.