Đêm hôm đó, cuối cùng tôi cũng về nhà một chuyến.

Phương Trí Viễn ngồi trên ghế sô pha phòng khách, chén trà trước mặt đã nguội lạnh.

Thấy tôi vào cửa, anh ta không đứng dậy.

“Em về rồi à.”

“Ừ.”

“Trưa nay em ăn cơm chưa?”

“Ăn rồi.”

Im lặng một khoảng thời gian rất dài.

“Thanh Ninh, anh muốn nói chuyện với em về chuyện của chúng ta.”

“Nói đi.”

“Anh biết em đang giận chuyện gì. Chuyện sợi dây chuyền, chuyện Tô Nhã Lâm, chuyện duyệt tuyển dụng. Những cái này quả thật là anh sai.”

Tôi nhìn anh ta.

“Nhưng anh hy vọng em phân định rõ ràng, chuyện công việc là chuyện công việc, chuyện nhà là chuyện nhà. Anh đã bị cách chức, hình phạt này anh nhận. Nhưng em có thể đừng lấy công việc để diệt trừ từng người bên cạnh anh nữa được không?”

“Người bên cạnh anh? Anh đang nói Tô Nhã Lâm?”

“Không chỉ cô ấy. Chu Bách Lâm, Trương Vũ Hâm, họ cũng đều là những người thực sự làm được việc, em lật đổ lại toàn bộ quy trình thẩm định, chén cơm của họ cũng bay mất.”

“Chén cơm của họ không phải tôi giật đi, mà là mìn do anh chôn từ lúc đầu không làm đúng quy định.”

“Anh thừa nhận. Nhưng em có thể cho họ một cơ hội, để họ đi quy trình chính quy thi tuyển lại được không?”

“Chuyện này không phải do tôi quyết định, mà do thể chế quyết định. Đủ điều kiện thì giữ, không đủ thì đi.”

Anh ta đột nhiên đứng phắt dậy.

“Cố Thanh Ninh, rốt cuộc em đang quản lý bệnh viện hay là đang trừng phạt anh?”

Tiếng hét của anh ta rất lớn.

Tôi đứng ở huyền quan không nhúc nhích.

“Phương Trí Viễn, tôi chưa bao giờ có ý định trừng phạt anh.”

“Nhưng mỗi việc em làm đều khiến anh cảm thấy em đang lấy dao xẻo thịt anh từng nhát một.”

“Thế anh có nghĩ rằng, những việc anh làm, cũng đang xẻo thịt cái bệnh viện này từng nhát một không?”

Anh ta sững sờ.

“Lúc tôi đến đây, bệnh viện này trông như thế nào anh không biết sao? Nhà ăn có ghế dành riêng, bác sĩ nội trú thi trượt được lên mổ chính, quy trình thu hút nhân tài chỉ là hư danh, Trưởng khoa thì một tay che trời. Những vấn đề này không phải do tôi mang đến, mà là do các người nhắm mắt làm ngơ dung túng mà thành.”

“Anh cảm thấy tôi đang trừng phạt anh, nhưng anh có từng nghĩ, nếu người đến làm Viện trưởng không phải là tôi, mà là người khác, thì thứ anh phải đối mặt là gì không?”

“Người khác đến sẽ không cạn tình cạn nghĩa như em.”

“Phải. Người khác đến sẽ trực tiếp chuyển hồ sơ của anh sang Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật. Anh thấy thế thì tốt hơn hả?”

Miệng anh ta há ra, rồi lại khép vào.

“Cuộc hôn nhân của chúng ta, để nói sau đi. Anh hãy tự suy nghĩ cho rõ chuyện của bản thân mình trước đã.”

Tôi bước vào phòng ngủ, đóng cửa lại.

Ngoài phòng khách im lặng một hồi lâu.

Khoảng nửa tiếng sau, tôi nghe thấy tiếng đóng cửa.

Anh ta đã ra ngoài.

Chương 18

Tuần thứ hai sau khi Phương Trí Viễn bị cách chức, trong bệnh viện xảy ra một chuyện mà không ai lường trước được.

Một phóng viên của tờ Nhật báo Hải Thành đã đến.

Cô ta tên là Đinh Lam, ngoài ba mươi tuổi, chuyên viết mảng y tế.

Hàn Mẫn chỉ biết chuyện này khi cô phóng viên kia đã phỏng vấn xong hai bác sĩ trẻ của Khoa Xương khớp.

“Viện trưởng Cố, Đinh Lam nói cô ta nhận được thông tin do người nội bộ tiết lộ, rằng Bệnh viện Nhân dân số 1 Hải Thành có tình trạng tham nhũng nhân sự và chèn ép nội bộ.”

“Cô ta đã phỏng vấn ai?”

“Hai bác sĩ thực tập của Khoa Xương khớp. Đều nằm trong số những người mà Chủ nhiệm Phương đưa vào.”

“Bọn họ nói gì?”

“Một người bảo họ được tuyển dụng bình thường, không có chuyện làm sai quy định. Người kia thì nói Viện trưởng mới nhậm chức xong liền giở trò chấn chỉnh theo kiểu phong trào, làm mọi người hoang mang lo sợ.”

Tôi ngả người ra ghế.

“Phóng viên này là do ai giới thiệu đến?”

“Không rõ. Nhưng lúc cô ta đến bệnh viện, bảo vệ có đăng ký thông tin giấy tờ, tôi đã kiểm tra rồi, thẻ nhà báo của cô ta là thật.”

“Cô ta muốn phỏng vấn tôi à?”

“Cô ta có đề cập, bảo muốn nghe ý kiến từ phía Viện trưởng.”

“Sắp xếp đi. Ngay chiều nay.”

Vẻ mặt Hàn Mẫn có chút lo lắng.

“Viện trưởng Cố, nhận phỏng vấn lúc này có thích hợp không?”

“Nếu không nhận phỏng vấn, bài báo cô ta viết ra sẽ chỉ có tiếng nói từ một phía.”

Ba giờ chiều, Đinh Lam đến.

Cô ta dáng người không cao, đeo một cặp kính gọng đen, mở cuốn sổ tay đặt lên đùi.

“Viện trưởng Cố, cảm ơn chị đã bớt chút thời gian bận rộn để nhận phỏng vấn.”

“Phóng viên Đinh khách sáo rồi. Cô muốn tìm hiểu gì thì cứ hỏi thẳng.”

Cô ta lật sang một trang trong sổ tay.

“Tôi nhận được tin báo nói rằng, Viện trưởng mới của Bệnh viện Nhân dân số 1 Hải Thành sau khi nhậm chức, lấy danh nghĩa chấn chỉnh để chèn ép các bác sĩ trẻ dưới quyền của chồng mình. Chị nghĩ sao về thông tin này?”

“Tôi đính chính lại một từ. Không phải ‘chèn ép’, mà là phát hiện quy trình phê duyệt thu hút nhân tài có sai phạm nên đã xử lý theo quy định. Đoàn thanh tra của Sở Y tế tỉnh đã hoàn tất điều tra, các quyết định kỷ luật liên quan cũng đã được ban hành.”

“Đã kỷ luật ai?”

“Phó Chủ nhiệm Khoa Xương khớp Phương Trí Viễn, cảnh cáo hành chính, cách chức Phó Chủ nhiệm.”