Sau buổi gặp mặt đầu tiên của nhóm nghiên cứu vào đầu học kỳ, cô giữ tôi ở lại nói chuyện riêng.
“Lâm Chi, cô đã xem tất cả luận văn và báo cáo đề tài của em trong thời gian học đại học.”
“Năng lực nghiên cứu và tư duy logic của em đều rất xuất sắc.”
Cô pha một tách trà rồi đưa cho tôi.
“Nhưng điều khiến cô đánh giá cao em nhất là trong hoàn cảnh đó, em vẫn có thể giữ được lý trí, thu thập chứng cứ và lật ngược tình thế.”
“Làm nghiên cứu học thuật cần có phẩm chất như vậy.”
Tôi nâng tách trà lên, nhấp một ngụm.
“Cảm ơn cô.”
Cô mỉm cười vỗ vai tôi.
“Cố gắng làm việc, tương lai rất đáng mong đợi.”
Tôi dùng sức gật đầu.
Bây giờ, tôi đã chuyển đến ký túc xá dành cho học viên cao học.
Bạn cùng phòng mới là hai cô gái, một người học khoa hóa học, một người học khoa công nghệ thông tin.
Nhìn thấy tôi, họ đều nhiệt tình chào hỏi.
“Cậu chính là Lâm Chi phải không? Ngưỡng mộ đã lâu!”
“Bọn tôi nghe chuyện của cậu rồi, lợi hại quá!”
Tôi mỉm cười.
“Đều là chuyện đã qua rồi.”
Cô gái học khoa hóa học giơ ngón tay cái.
“Cậu chính là nữ chính truyện trả thù ngoài đời thật trong lòng tôi.”
Tôi bị cô ấy chọc cười.
Ngày tháng cứ thế trôi qua.
Tôi theo giáo sư Chu thực hiện đề tài, mỗi ngày đều ở trong thư viện và phòng tự học, cuộc sống trôi qua phong phú mà yên bình.
Thỉnh thoảng, tôi vẫn nhớ đến những chuyện ở kiếp trước.
Nhưng tôi đã không còn bất kỳ cảm giác nào.
Tôi nghĩ mình thật sự đã bước ra khỏi quá khứ.
Sau đó, tôi đứt quãng nghe được tin tức về Lý Dao từ miệng người khác.
Cô ta không dám trở về quê, bởi chuyện này đã sớm truyền đến quê nhà.
Người trong làng đều biết chuyện cô ta làm ở trường đại học. Bố mẹ cô ta cảm thấy mất mặt nên không cho cô ta trở về.
Cô ta thuê một căn phòng dưới tầng hầm tại khu nhà cũ gần trường, vừa tối tăm vừa ẩm thấp, sống cùng lũ chuột.
Cô ta muốn tìm một công việc đàng hoàng, nhưng người ta vừa kiểm tra trình độ học vấn và nhìn thấy ghi chép trong hồ sơ thì đều không chịu tuyển dụng.
Cô ta chỉ có thể làm những công việc tạm thời như phát tờ rơi, bưng bê, phân loại hàng chuyển phát nhanh. Số tiền kiếm được chỉ miễn cưỡng đủ trả tiền thuê nhà và mua thức ăn.
Có một lần, tôi trở về từ hiệu sách ngoài trường và gặp cô ta ở ngã tư.
Cô ta mặc chiếc áo cộc tay nhăn nhúm, đầu gối quần bò bị mài thủng một lỗ, đang đứng bên đường phát tờ rơi.
Cả người cô ta gầy gò, tiều tụy hơn rất nhiều, hoàn toàn khác với nữ sinh nghèo khó trong chiếc váy trắng, yếu đuối và trong sáng trong ký ức của tôi.
Cô ta cũng nhìn thấy tôi, sửng sốt một lát rồi lập tức né tránh ánh mắt.
Cô ta cúi đầu, quay người nhanh chóng đi về hướng ngược lại, đến mấy tờ quảng cáo rơi xuống cũng không kịp nhặt.
Tôi chỉ coi như không nhìn thấy, không đuổi theo.
Nghe nói sau này, cô ta thường xuyên đăng bài vào lúc nửa đêm, toàn là những lời oán trời trách đất và hối hận vì chuyện đã làm.
Nếu lúc trước cô ta không bị lòng tham che mắt, muốn đi đường tắt, hãm hại tôi để cướp suất tuyển thẳng cao học.
Bây giờ cô ta cũng có thể yên ổn học hành, không đến mức rơi vào hoàn cảnh này.
Nhưng trên đời chưa bao giờ có thuốc hối hận.
Mặt trời lặn về phía tây, những ráng mây rực rỡ bùng cháy nơi chân trời.
Điện thoại trong túi rung lên.
Là tin nhắn của cô Chu.
【Lâm Chi, chuyện học tiến sĩ cô đã nói với em lần trước, em suy nghĩ thế nào rồi? Cô có một dự án đang thiếu một nhân tài như em.】
Tôi nhìn màn hình rồi mỉm cười.
Tôi nghiêm túc gõ câu trả lời.
【Cô Chu, em đã suy nghĩ kỹ rồi. Em đồng ý.】
Gửi đi.
Tôi cất điện thoại, sải bước về phía trước.
Phía trước là hoàng hôn, là gió chiều, là một tương lai rộng lớn vô hạn.
Kiếp này, cuối cùng tôi cũng sống thành dáng vẻ mà mình mong muốn.
