“Mẫu thân nhìn thấy cũng không ăn thịt muội.”
Câu này không chính xác.
Mẫu thân có thể sẽ không ăn thịt ta.
Nhưng sau khi trở về phủ, bà nhất định sẽ lải nhải ta.
Ta chậm chạp đi tới.
Tạ Vực Xuyên cúi đầu nhìn ta.
“Khương nhị cô nương.”
Ta hành lễ.
“Thế tử.”
Chàng đưa cho ta một gói giấy dầu nhỏ.
Ta sửng sốt.
“Đây là?”
“Bánh hạt dẻ do đầu bếp Vương phủ làm.”
Chàng nói.
“Ban nãy không được bưng lên trong buổi tiệc.”
Ta nhìn gói giấy dầu.
Lại nhìn chàng.
“Cho ta sao?”
Tạ Vực Xuyên khẽ đáp một tiếng.
“Ăn trên đường.”
Ta không nhịn được hỏi: “Vì sao thế tử biết ta thích ăn hạt dẻ?”
Chàng nhìn ta.
“Miếng bánh cô ăn trước xe ngựa là bánh hạt dẻ.”
Ta ngây người.
Hóa ra khi ấy chàng đã nhìn thấy.
Tạ Vực Xuyên đặt gói giấy dầu vào tay ta.
“Khương nhị cô nương.”
“Mỗi câu ta nói hôm nay đều là thật lòng.”
Lòng bàn tay ta nóng lên.
Gió từ hành lang thổi tới.
Mùi thơm từ gói giấy dầu chui vào mũi.
Ta còn chưa kịp trả lời, giọng nói của Mạnh thị đã vang lên từ phía sau.
“Viên Viên.”
Ta run lên.
Gói giấy dầu suýt rơi xuống.
Tạ Vực Xuyên đưa tay ra, dùng mu bàn tay đỡ lấy cổ tay ta.
Lòng bàn tay chàng hơi lạnh.
Nhưng giọng nói lại rất nhẹ nhàng.
“Chậm thôi.”
Trong xe ngựa trở về phủ, không khí yên tĩnh đến mức không giống xe ngựa của phủ Vĩnh Ninh Hầu.
Mạnh thị ngồi ở giữa, sắc mặt nặng nề.
Đích tỷ ngồi bên cạnh bà, mày mắt mang theo ý cười.
Ta ngồi đối diện, hai tay quy củ đặt trên đầu gối.
Gói giấy dầu được ta giấu trong tay áo.
Nhưng mùi thơm của bánh hạt dẻ lại hoàn toàn không hiểu chuyện.
Nó chui ra ngoài.
Lượn quanh trong khoang xe.
Cuối cùng Mạnh thị cũng nhìn ta.
“Trong tay áo là thứ gì?”
Ta lập tức ngồi thẳng người.
“Không có gì.”
Mạnh thị nheo mắt.
“Viên Viên.”
Ta chậm rãi lấy gói giấy dầu ra.
Mạnh thị nhìn chằm chằm vào nó.
Đích tỷ cũng nhìn chằm chằm vào nó.
Ta thành thật khai báo.
“Bánh hạt dẻ thế tử cho.”
Mạnh thị nhắm mắt.
“Con còn nhận lấy?”
Ta nhỏ giọng nói: “Chàng đã đưa đến tận tay rồi.”
Mạnh thị nói: “Con không biết từ chối sao?”
Ta suy nghĩ một chút.
“Nếu con đẩy ra, bánh sẽ rơi xuống.”
Đích tỷ phì một tiếng bật cười.
Mạnh thị nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng vẫn không nhịn được, đưa tay chọc lên trán ta.
“Con đó.”
Giọng nói này không giống trách mắng.
Ngược lại giống như đang thở dài.
Ta âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
Mạnh thị nhìn đích tỷ.
“Lệnh Nghi, hôm nay con có cảm thấy ấm ức không?”
Trong lòng ta căng thẳng.
Đích tỷ lắc đầu.
“Mẫu thân, con không ấm ức.”
Mạnh thị thở dài: “Buổi tiệc xem mắt hôm nay vốn được tổ chức vì con.”
Đích tỷ dịu dàng nói: “Nhân duyên vốn không phải ai đến trước thì người ấy được.”
“Thế tử chọn Viên Viên, đó là duyên phận của Viên Viên.”
“Hơn nữa, Viên Viên rất tốt.”
Nói xong, nàng lại nhìn ta.
“Chỉ là chính Viên Viên đã bị dọa sợ.”
Ta lập tức gật đầu.
“Quả thực như vậy.”
Mạnh thị tức giận nói: “Con còn biết sợ sao?”
Ta ôm gói giấy dầu.
“Con sợ thế tử nhất thời nhìn nhầm.”
“Đợi đến khi chàng suy nghĩ lại, nếu chê con ăn nhiều thì phải làm sao?”
Đích tỷ còn chưa lên tiếng, Mạnh thị đã nhíu mày.
“Chàng đã nói những lời ấy ngay trước mặt mọi người. Nếu chỉ là nhất thời nổi hứng, phủ Tĩnh Vương cũng sẽ không để mặc chàng.”
“Tĩnh Vương phi là người hiểu chuyện.”
“Hôm nay bà ấy đã nói sẽ đến phủ, vậy thì không phải nói đùa.”
Trong lòng ta càng hoảng hốt.
Không phải nói đùa thì càng đáng sợ hơn.
Ta cúi đầu nhìn bàn tay mình.
Ngón tay không thon dài, lòng bàn tay cũng hơi có thịt.
Ta lại nhớ đến bàn tay thon dài của Tạ Vực Xuyên.
Một người lạnh lùng tuấn tú như vậy, tại sao lại muốn cưới ta?
07
Xe ngựa dừng trước cổng Hầu phủ.
Chúng ta vừa xuống xe đã nhìn thấy phụ thân, Vĩnh Ninh Hầu, đang đứng trước cửa.
Phía sau ông còn có tiên sinh phòng thu chi.
Tiên sinh phòng thu chi nhìn thấy ta, ánh mắt vô cùng phức tạp.
Trong lòng ta đánh thót.
Chẳng lẽ tin tức của phủ Tĩnh Vương còn chạy nhanh hơn xe ngựa?
Quả nhiên, câu đầu tiên phụ thân nói là:
“Nghe nói Tĩnh Vương thế tử muốn cưới Viên Viên?”
Ta không lên tiếng.
Mạnh thị đỡ trán.
“Hầu gia, vào phủ rồi nói.”
Phụ thân nhìn ta từ trên xuống dưới một lượt.
Vẻ mặt ông không phải chê bai.
Mà là kinh ngạc.
“Viên Viên.”
“Hôm nay con đã làm gì?”
Ta nghiêm túc trả lời: “Ăn cơm.”
Phụ thân lại hỏi: “Ngoài ăn cơm ra thì sao?”
Ta suy nghĩ một chút.
“Mỉm cười.”
Phụ thân im lặng.
Tiên sinh phòng thu chi cũng im lặng.
Mạnh thị nghiến răng nói:
“Về chính viện.”
Tối hôm ấy, phủ Vĩnh Ninh Hầu đèn đuốc sáng trưng.
Phụ thân, đích mẫu, tổ mẫu và ta đều ngồi trong Thọ An đường.
Vì sức khỏe đích tỷ yếu, tổ mẫu đã sớm sai người đưa nàng về nghỉ ngơi.
Năm nay tổ mẫu đã bảy mươi tuổi, tóc bạc trắng nhưng ánh mắt vẫn sáng ngời.
Nghe kể xong chuyện ở phủ Tĩnh Vương, bà vỗ đầu gối cười không ngừng.
“Ta đã nói Viên Viên có phúc khí mà.”
“Các con cứ không chịu tin.”
Phụ thân vuốt râu.
“Mẫu thân, chuyện này vẫn chưa được quyết định.”
Tổ mẫu trừng mắt nhìn ông.
“Tĩnh Vương thế tử đã công khai nói muốn cầu cưới, còn có thể không quyết định sao?”
