“Con bị dị ứng với cherry.”

Tay bà cứng đờ.

Những người xung quanh bắt đầu xì xào bàn tán nhỏ to.

Sắc mặt mẹ trắng bệch một chút, rất nhanh lại gượng cười.

“Mẹ có tuổi rồi, nhớ nhầm. Hồi nhỏ rõ ràng con rất thích ăn mà.”

Tôi nói: “Người thích ăn là Lâm Tri Hạ.”

Bà hoàn toàn không thốt nên lời.

Tôi không cho bà một bậc thang để xuống.

“Mẹ, mẹ đến trường, là muốn thăm con, hay là muốn gặp ban tuyển sinh?”

Sắc mặt bà biến đổi.

“Đứa nhỏ này, sao con lại nghĩ mẹ tồi tệ như vậy chứ?”

Tôi bình tĩnh đáp: “Bởi vì mẹ luôn tồi tệ như vậy.”

Nước mắt bà lập tức rơi xuống.

“Tuế Ninh, con nhất quyết phải làm tổn thương mẹ như vậy sao? Mẹ thừa nhận, trước đây có thiên vị Tri Hạ. Nhưng đó không phải vì nó sức khỏe yếu sao? Con từ nhỏ đã giỏi giang, chuyện gì cũng không cần bọn mẹ phải bận tâm, mẹ tưởng con không cần.”

Tôi nhìn bà.

“Con không cần cái gì?”

“Con không cần thẻ dự thi? Không cần nguyện vọng? Không cần tiền? Hay là không cần bố mẹ?”

Bà mấp máy môi, một chữ cũng không thốt ra được.

Tôi nói tiếp: “Mẹ không phải tưởng con không cần. Mà mẹ cảm thấy, con không xứng để có.”

Bà như bị câu nói này đâm trúng, cả người lảo đảo.

“Không phải vậy… Tuế Ninh, không phải vậy…”

Bà định đưa tay ra nắm lấy tay tôi.

Tôi lùi lại một bước.

Bà nắm hụt.

Bác bảo vệ đứng bên cạnh, thấp giọng nhắc nhở: “Thưa bà, phía nhà trường chưa cho phép, bà không thể vào trong.”

Mẹ quay đầu nhìn bảo vệ.

Ánh mắt cuối cùng cũng có chút sụp đổ.

Trước đây ở trước mặt tôi, bà mãi mãi ở trên cao nhìn xuống. Bởi vì bà là mẹ, bởi vì bà biết, tôi để tâm đến bà.

Nhưng bây giờ, bà nhận ra mình không thể bước vào cổng trường, cũng không thể bước vào thế giới của tôi.

Bà bắt đầu hoảng sợ.

Tôi nhìn túi hoa quả trên tay bà.

“Mẹ, mang về đi.”

“Lần này mẹ mua nhầm rồi.”

“Sau này cũng không cần mua nữa đâu.”

Giọng bà run rẩy: “Tuế Ninh, con thực sự không cần mẹ nữa sao?”

Tôi nói: “Là mẹ không cần con trước.”

“Đêm trước khi thi đại học, khoảnh khắc mẹ xé thẻ dự thi, mẹ đã đưa ra lựa chọn rồi.”

Nói xong, tôi quay người bước đi.

Phía sau vang lên tiếng khóc kìm nén của bà.

Nhưng tôi không quay đầu lại.

Khi đi đến cửa tòa nhà giảng đường, tôi nhìn thấy một người đang đứng bên cửa sổ tầng hai.

Lâm Tri Hạ.

Nó không biết đã đến trường từ lúc nào.

Nó nhìn tôi, ánh mắt âm u đến đáng sợ.

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng hiểu ra.

Nó sẽ không nhận thua.

Nó chỉ đang chờ cơ hội tiếp theo.

**Chương 12: Tôi từ chối chụp ảnh chung toàn gia đình**

Cuộc phỏng vấn với trường được sắp xếp vào một tuần sau.

Địa điểm ngay tại phòng truyền thống của trường THPT Nam Giang số 1.

Vốn dĩ tôi tưởng chỉ đơn giản là chụp vài bức ảnh, làm một bài viết phóng sự ngắn.

Kết quả đến ngày hôm đó, ngoài cổng trường đỗ tới ba chiếc xe ô tô.

Ngoài đội ngũ mạng xã hội của trường, còn có người của đài truyền hình địa phương và phòng tuyên truyền của Sở giáo dục.

Thầy hiệu trưởng cười không khép miệng được.

“Tuế Ninh à, đừng căng thẳng, cứ trả lời bình thường là được.”

Tôi gật đầu.

Cô Lương đứng bên cạnh, hạ giọng hỏi: “Em căng thẳng không?”

Tôi nói: “Cũng tàm tạm ạ.”

Cô lại căng thẳng hơn cả tôi, liên tục giúp tôi chỉnh lại cổ áo.

“Cái cúc áo này có bị lệch không?”

“Không lệch đâu ạ.”

“Tóc thì sao?”

“Rất đẹp.”

“Cười một cái đi.”

Tôi nhìn cô: “Cô ơi, em có phải đi xem mắt đâu.”

Cô Lương khựng lại.

Thầy chủ nhiệm khối đứng bên cạnh nhịn không được phì cười.

Trước khi phỏng vấn bắt đầu, thầy Chu cũng đến.

Thầy nói giấy báo trúng tuyển đã được gửi đi từ Bắc Kinh, dự kiến ngày mai sẽ đến trường.

Câu nói này làm trong lòng tôi ấm áp.

Mọi thứ đều đang tiến về phía trước.

Quá trình phỏng vấn diễn ra rất thuận lợi.