“Thẩm Ấu Ninh, không phải như vậy.”

Giọng Triệu Tiện truyền đến từ phía sau.

Ta quay đầu nhìn, thấy sắc mặt hắn tiều tụy, hai má gầy đi, trong mắt tràn đầy đau đớn và tan vỡ.

“Ta chỉ muốn trong mắt nàng đều là ta, vui buồn giận dữ cũng đều vì ta. Bây giờ ta đã biết nàng không thích như vậy, ta sẽ sửa.”

“Sau này ta sẽ không cãi nhau với nàng nữa, sẽ nói chuyện tử tế với nàng.”

“Ấu Ninh, chỉ cần nghĩ đến sau này muốn gặp nàng một lần cũng rất khó, ta đã đau khổ đến muốn chết. Ta không thể không có nàng.”

Ta chỉ cúi đầu, bình tĩnh nói:

“Xin lỗi, ta đi trước.”

Sau đó ta đứng dậy rời đi.

Không ngờ Triệu Tiện lại đuổi theo.

Vừa hay nhìn thấy Hứa Thần An đến đón ta, thân mật đưa tay vuốt lại những sợi tóc hơi rối cho ta.

11

Triệu Tiện ghen đến đỏ mắt, không lựa lời nói:

“Thẩm Ấu Ninh, nàng muốn gả cho Thái tử điện hạ là vì quyền thế của ngài ấy, đúng không?”

“Nếu ta có địa vị giống ngài ấy, nàng sẽ không vứt bỏ ta.”

“Nói cho cùng, thứ nàng yêu chỉ là quyền thế. Người đó là ai cũng được!”

Ta lập tức phản bác:

“Không phải, ta không hề như vậy. Người ta muốn là Hứa Thần An, không liên quan đến thân phận của chàng ấy.”

Triệu Tiện cười lạnh:

“Ha, trước khi vào cung nàng còn nói đã xem mắt với người khác, muốn đợi người ta đến cầu cưới. Vừa được chọn làm Thái tử phi, nàng đã biến thành không phải Thái tử thì không gả rồi sao?”

“Thẩm Ấu Ninh, nhiều năm như vậy ta mới nhìn rõ. Hóa ra nàng là một nữ nhân ham hư vinh.”

“Chẳng trách trên mặt nàng lại có vết sẹo xấu xí đến vậy. Đúng là tướng do tâm sinh, báo ứng đáng đời.”

“Thái tử điện hạ, ngài đừng để nàng ta lừa. Loại người như nàng ta không xứng làm Thái tử phi!”

Ta trước nay luôn cãi không thắng Triệu Tiện.

Lúc này hắn nói ra những lời ác độc vu khống như vậy, ta còn chưa nghĩ ra nên phản bác thế nào thì vành mắt đã đỏ lên.

Ta muốn nói mình không ham hư vinh, cũng chưa từng nghĩ sẽ trở thành Thái tử phi.

Ta muốn nói cho dù Hứa Thần An chỉ là “Từ công tử”, ta vẫn bằng lòng gả cho chàng.

Nhưng ta tức giận đến toàn thân run rẩy, còn chưa lên tiếng thì giọng đã nghẹn lại.

Một bàn tay thon dài ấm áp đặt lên vai ta, nhẹ nhàng vỗ về an ủi.

Hứa Thần An không còn vẻ ôn hòa nhã nhặn thường ngày, sắc mặt lạnh lẽo:

“Thẩm Ấu Ninh bằng lòng gả cho cô, là chuyện cô cầu còn không được. Nàng là người như thế nào, cô hiểu rõ hơn ngươi.”

“Hơn nữa, người xem mắt với Ấu Ninh hôm ấy cũng chính là cô.”

“Triệu Tiện, ngươi công khai vu khống Thái tử phi tương lai như vậy, có còn để bản Thái tử và hoàng gia vào mắt hay không?”

“Người đâu! Triệu Tiện phạm thượng, lời lẽ bất kính, đánh ba mươi trượng ngay giữa đường!”

Ám vệ ẩn nấp lập tức xuất hiện, đè Triệu Tiện xuống khoảng đất trống trước cổng Triệu phủ.

Lão gia và phu nhân nhà họ Triệu vội vàng chạy ra cầu xin.

Hứa Thần An chỉ thản nhiên nói:

“Nếu Triệu phủ muốn cùng Triệu Tiện gánh chịu tội lỗi, vậy chuyện hôm nay có thể đưa đến Đại Lý Tự, chiếu theo luật pháp định tội.”

Trừng phạt một mình Triệu Tiện hay liên lụy cả gia tộc, người nhà họ Triệu đương nhiên biết phải lựa chọn thế nào.

Không còn ai dám cầu xin.

Triệu Tiện bị giữ chặt, từng gậy đánh xuống người khiến mặt hắn trắng bệch vì đau.

Hắn nhìn bóng lưng ta và Hứa Thần An rời đi, ánh mắt âm u, còn định lớn tiếng hét điều gì đó.

Nhưng người nhà họ Triệu vội vàng bịt miệng hắn, sợ hắn tiếp tục chọc giận Thái tử.

12

Trên xe ngựa trở về.

Ta cúi đầu, dùng khăn tay lén lau nước mắt.

Hứa Thần An hơi căng thẳng hỏi:

“Ấu Ninh, vừa rồi ta dọa nàng sợ sao?”

Ta lắc đầu, giọng nghèn nghẹn:

“Không phải, ta bị Triệu Tiện chọc tức. Ta cãi không thắng hắn, lại không có tiền đồ, lúc nào cũng muốn khóc.”

Hứa Thần An nhìn mắt ta, dịu dàng nói:

“Nàng cãi không thắng hắn là vì lòng nàng lương thiện, không nỡ nói lời tổn thương người khác.”

“Nếu nàng cũng giống hắn, nói năng không lựa lời, vậy nàng sẽ không còn là nàng nữa.”

“Đừng khóc. Khóc thêm mắt sẽ đau. Sau này không còn ai dám cãi nhau với nàng nữa.”

“Hoặc ta có thể giúp nàng cãi. Ta cãi nhau chưa từng thua.”

Ta tò mò ngẩng đầu nhìn chàng. Không ngờ người như chàng cũng biết cãi nhau.

“Chàng… chàng cũng biết cãi nhau sao?”

“Trên triều đình, có rất nhiều lúc phải đối đầu với các triều thần, căn cứ vào lý lẽ mà tranh luận. Chỉ là đổi cách gọi thành nghị luận triều chính và biện bác, về bản chất đều giống nhau.”

Ta kính phục nhìn chàng:

“Vậy chàng lợi hại thật đấy. May mà chàng không cãi nhau với ta, nếu không ta chắc chắn không thắng nổi chàng.”

Hứa Thần An ho nhẹ:

“Ta không thích cãi nhau, cũng sẽ không cãi nhau với nàng.”

“Có chuyện gì chúng ta có thể từ từ nói. Chúng ta đều là người hiểu đạo lý, nhất định sẽ biết thông cảm cho nhau.”

“Chàng nói không sai. Ta thích nhất tính cách này của chàng.”

Vành tai chàng hơi đỏ lên. Thấy ta vui vẻ trở lại, chàng tiếp tục kể cho ta nghe những chuyện thú vị trong triều đình.

……

Sau khi bị đánh trượng, Triệu Tiện phải nằm trên giường rất lâu.