Khi hỏi thăm theo thủ tục, một người đàn ông trông bình thường, mặc đồng phục nhân viên đột nhiên giơ tay lên, run rẩy chỉ vào tôi, lắp bắp nói: “Đồng, đồng chí cảnh sát, vừa rồi tôi nhìn thấy… nhìn thấy cô bé đó ở khu trưng bày bên kia rất lâu, không biết đang mân mê cái gì…”
Sắc mặt cảnh sát nghiêm lại, lập tức hỏi tiếp: “Anh chắc chắn không?”
14
“Tôi chắc chắn, chính là cô bé đó!”
Người kia như sợ người khác không tin, dứt khoát nâng cao giọng: “Cô bé đó đầu tiên đứng xem bên kia một lúc, sau đó lại cố ý vòng đến trước bức tranh kia!”
Ầm một tiếng, những tiếng bàn tán vốn đã ồn ào xung quanh lập tức sôi trào.
Da đầu tôi tê rần.
“Nếu vòng cổ vẫn còn trong phòng triển lãm, hay là mọi người thử lục xem? Biết đâu giấu trong món đồ trưng bày khác rồi!”
Trong đám đông, không biết là ai lớn tiếng đề nghị một câu.
“Đúng vậy, lỡ như giấu trong bức tranh kia thì sao!” Nguyệt Nguyệt ngẩng cằm nhìn tôi, giọng sắc nhọn mà kiên định.
“Bức tranh kia lớn như vậy, vừa khéo thích hợp để giấu đồ!”
Cảnh sát nhìn tôi một cái, giọng công sự công làm: “Bạn học, chúng tôi cần kiểm tra bức tranh kia.”
Tim tôi nặng nề đập trong lồng ngực, nhưng tôi ép mình đứng thẳng lưng, không lùi nửa bước.
“Không được.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt cảnh sát, không cho phép phản bác: “Đây là tác phẩm thành danh của mẹ tôi, giá trị chín chữ số. Các chú muốn điều tra án có thể lục người cháu, có thể kiểm tra túi của cháu, nhưng không ai được phép chạm vào bức tranh này.”
Nguyệt Nguyệt như thể chỉ chờ câu này của tôi, bắt được nhược điểm liền sắc giọng nói: “Cô không cho kiểm tra, rõ ràng là có tật giật mình!”
“Tôi không lấy vòng cổ của cô.” Tôi không hề nhường nhịn đáp trả: “Lục soát cần có chứng cứ, chẳng lẽ chỉ dựa vào một câu suy đoán của cô là định tội tôi sao?”
“Huống chi, ai có thể bảo đảm trong quá trình tháo bức tranh này sẽ không gây hư hại? Ai trong các người có thể gánh nổi?”
Cảnh sát nghe lời tôi thì lộ vẻ khó xử, dù sao giá trị của bức tranh cũng bày ra đó.
Nguyệt Nguyệt tức đến hỏng người nhìn cảnh sát, không chịu buông tha: “Chú cảnh sát, cô ta đây là bao che tang vật! Các chú bắt buộc phải kiểm tra cưỡng chế!”
Bà Trần nhìn cục diện giằng co, cuối cùng mở miệng: “Hân Hân, chỉ là kiểm tra theo thủ tục thôi. Nếu xác định vòng cổ không ở trong tranh, cũng vừa hay trả lại sự trong sạch cho con.”
Kiểm tra theo thủ tục.
Bốn chữ này đột ngột chọc mở vết thương cũ trong ký ức tôi.
Nửa năm trước, người giúp việc nhà họ Trần mất tiền lương. Bà Trần ngay cả hỏi cũng không hỏi, đã muốn lục người tôi trước mặt mọi người.
Ngày đó, tôi bị người giúp việc đè chặt trên sofa, cổ áo bị kéo ra, túi áo túi quần bị lật trống không, ngay cả giường cũng bị lật đến long trời lở đất.
Sau đó, tiền được tìm thấy trong vỏ gối của người giúp việc.
Sau khi biết chân tướng, bà Trần chỉ để lại một câu nhẹ bẫng: “Tìm thấy là tốt rồi, vừa hay trả lại sự trong sạch cho con.”
Nỗi nhục nhã như bị lột sạch trước mặt mọi người ấy, lúc này đang men theo xương sống, từng tấc từng tấc bò lên.
“Tôi đã nói tôi không lấy!”
15
Tiếng quát giận của tôi khiến mặt bà Trần xanh mét trước mặt mọi người. Bà bước nhanh lên trước, giơ tay định tát tôi.
“Bà dám động vào một ngón tay của con gái tôi thử xem?”
Không biết bà Đào đã xuất hiện ở đầu cầu thang từ lúc nào. Bà sải bước đi đến bên cạnh tôi, đưa tay dịu dàng vén những sợi tóc rối bên tai tôi ra sau.
“Mẹ…” Tôi ngẩng đầu, hốc mắt lập tức đỏ lên, giọng run rẩy: “Họ muốn tháo tranh của mẹ…”
“Cuối cùng con cũng chịu gọi cô là mẹ rồi?”
Bà Đào ôm tôi vào lòng, giọng tràn đầy đau lòng và dỗ dành: “Bảo bối, chỉ là một bức tranh thôi, tháo thì tháo, hỏng thì hỏng. Trong lòng mẹ, con quan trọng hơn bức tranh này gấp một vạn lần.”
Tôi vùi trong vai bà, giọng khàn đi: “Nhưng con thật sự không lấy chiếc vòng cổ đó.”
“Mẹ đương nhiên tin con!”
Bà Đào nhẹ nhàng véo má tôi, đầu ngón tay lau đi hơi ẩm nơi khóe mắt tôi, ánh mắt kiên định như tấm khiên.
“Có mẹ ở đây, không ai có thể vu oan cho con!”
Sau khi an ủi tôi xong, bà Đào quay đầu nhìn mọi người. Ánh mắt sắc bén như dao quét qua bà Trần và Nguyệt Nguyệt.
“Bà Trần, sao lại là bà kiếm chuyện nữa?” Bà Đào cười lạnh một tiếng, ánh mắt ghim chặt trên mặt bà Trần: “Hai mẹ con bà luôn miệng nói con gái tôi trộm đồ, còn muốn cưỡng ép tháo tranh của tôi. Tôi có thể phối hợp kiểm tra, tổn thất của bức tranh nhà họ Đào tôi cũng có thể gánh, nhưng…”
Bà hơi nâng cằm, giọng nói vang lên mạnh mẽ:
“Nếu các người tháo tranh của tôi ra mà không tìm thấy vòng cổ, hoặc tìm thấy vòng cổ nhưng bên trên không có vân tay con gái tôi…”
Bà Trần bị ép đến bờ vực, chỉ có thể cứng đầu hỏi Nguyệt Nguyệt: “Con chắc chắn vòng cổ ở trong tranh của Hân Hân chứ?”
Nguyệt Nguyệt chắc chắn nói: “Con chắc chắn.”
Bà Trần hít sâu một hơi: “Được! Bà Đào, nếu vòng cổ không ở trong tranh, hoặc vân tay không phải của Hân Hân, tôi sẽ để Nguyệt Nguyệt dập đầu xin lỗi Hân Hân trước mặt mọi người!”
“Không cần dập đầu.”
