Bà dặn Tử Y đi theo ta, còn Phó Diễn vẫn kiên trì bám sát phía sau.

Ánh mắt của các cô gái xung quanh đổ dồn về phía chàng, ta có thể cảm nhận rõ ràng.

Đúng là… một nam nhân, không ở nhà, lại lò dò ra phố chen vào hội hoa làm gì chứ?

Ta bèn làm như không thấy, cố tình bước nhanh hơn.

Tới ngã tư, một người đàn ông đang biểu diễn xiếc, thu hút đông đảo người vây xem, tiếng vỗ tay reo hò không dứt.

Ta tò mò, liền chen lên phía trước xem cho rõ.

Nhưng người quá đông, Tử Y bị tách khỏi ta, ta cũng bị kẹt giữa đám đông, không thấy được gì, mà cũng chẳng thể thoát ra, nhất thời luống cuống không biết làm sao.

Đột nhiên có người ôm lấy chân ta, nhấc bổng ta lên vai.

Ta hoảng hốt kêu lên, cúi đầu nhìn xuống — là Phó Diễn!

Chàng cười tươi như nắng, đặt ta lên vai để ta nhìn rõ màn biểu diễn.

Đám đông lập tức sôi trào, các cô gái xung quanh e thẹn nhìn Phó Diễn, ánh mắt ngập tràn ngưỡng mộ và mê đắm.

Ta xấu hổ đến mức không biết giấu mặt vào đâu: “Phó Diễn, thả ta xuống đi!”

Phó Diễn nét mặt thản nhiên: “Nhìn cho kỹ vào.”

Người biểu diễn phun ra một cột lửa đỏ rực, ta vừa sợ vừa thích thú.

Phó Diễn ngẩng đầu nhìn ta, đôi mắt ánh lên ý cười dịu dàng.

Sau khi dạo chơi Hội Hoa Triều, Phó Diễn đưa ta trở về phủ.

Vừa bước chân vào cổng, thánh chỉ của hoàng thượng đã tới nơi.

Tiểu thái giám vênh mặt kiêu căng, đọc chỉ với vẻ nghiêm trang, sau đó cung kính đưa tờ chiếu vàng cho Phó Diễn, lại tiếp tục một trận nịnh bợ không dứt.

Ta đứng bên cạnh chàng, cũng nghe hiểu đại khái nội dung.

Thì ra, Bạch Tử Thanh vốn là gián điệp của địch quốc, dựng nên màn kịch “liều mình cứu Phó Diễn” để lấy lòng và tiếp cận chàng.

Phó Diễn liền thuận nước đẩy thuyền, phối hợp cùng nàng ta diễn trọn vở kịch phản gián, cuối cùng lừa được địch quân, một trận đánh tan quân địch, bình định phản loạn ở Bắc quốc, khiến kẻ thù phải cúi đầu xưng thần.

Tiểu thái giám hớn hở nhận thưởng rồi rời khỏi phủ.

“Vậy… Bạch Tử Thanh là gián điệp thật sao?” Ta có chút không dám tin vào tai mình.

Phó Diễn nắm lấy tay ta, khẽ gật đầu: “Ta đã sớm nói với nàng rồi, không cần để tâm đến nàng ta.”

“Nhưng mà… nhưng mà…” Ta vẫn chưa thể hoàn toàn hiểu rõ mọi chuyện.

Phó Diễn dắt ta vào phòng, kéo ta ngồi lên đùi chàng, nhẹ giọng kiên nhẫn giải thích:

“Từ lúc nàng ta vừa xuất hiện, ta đã biết nàng là gián điệp do địch quốc cài vào.

Loạn ở Bắc quốc tái đi tái lại nhiều lần, ta liền mượn tay nàng ta để đánh một trận dứt điểm.

Phụ mẫu ban đầu không đồng ý, sợ ta làm nàng tổn thương. Nhưng triều đình đã vì bình định Bắc quốc mà hao binh tổn tướng quá nhiều, vì sự ổn định của giang sơn xã tắc, ta chỉ có thể tạm thời hy sinh cảm xúc của nàng một chút.

Hoàn Hoàn, là ta không tốt, nàng tha thứ cho ta được không?”

Nghe đến đây, lòng ta không khỏi xúc động.

Phó Diễn tâm mang thiên hạ, là anh hùng của triều đình, cũng là người hùng trong lòng ta — ta sao có thể trách chàng được?

“Phó Diễn…”

“Hoàn Hoàn, ta đã cưới nàng thì cả đời sẽ không phụ nàng.”

Ánh mắt Phó Diễn sáng rực kiên định, ta tựa vào ngực chàng, lắng nghe tiếng tim chàng đập mạnh mẽ, đầy vững vàng.

“Là ta đã trách nhầm chàng rồi…”

Nghe vậy, Phó Diễn vòng hai tay ôm lấy eo ta, nghiêng đầu hỏi nhỏ: “Vậy Hoàn Hoàn định bồi thường cho vi phu thế nào đây, hửm?”

“Bồi thường?” Ta ngơ ngác nhìn chàng.

Chàng nhướng mày, khẽ nhéo một cái lên eo ta, ta lập tức hiểu ra, liền rướn người hôn nhẹ lên môi chàng một cái.

“Chỉ thế thôi đã muốn dỗ ta à?”

“Vậy chàng còn muốn gì nữa?” Ta khó hiểu nhìn chàng.

Phó Diễn bế thốc ta lên, bước thẳng về phía giường.

Ta vừa thẹn vừa giận, giơ tay đấm nhẹ lên vai chàng: “Phó Diễn, chàng điên rồi à, giữa ban ngày ban mặt đấy!”

Phó Diễn giữ lấy tay ta, cười đầy tà khí: “Ừ, điên rồi. Vi phu không thể chờ thêm được nữa!”

Trong cơn cuồng nhiệt, chàng ôm chặt ta thì thầm bên tai, giọng khàn khàn mang theo khát vọng:

“Hoàn Hoàn của ta…”

Ta ôm lấy chàng, cảm nhận rõ ràng từng nhịp tim rắn rỏi vang lên dưới lớp áo.

Những nghi ngờ, tổn thương, cả những giọt nước mắt từng rơi… giờ đây đều hóa thành một cái ôm ấm áp.

Phó Diễn là tướng quân của thiên hạ, là trụ cột của triều đình.

Nhưng đối với ta, chàng cũng chỉ là trượng phu của riêng ta, là người sẵn lòng vì ta mà thề hứa che chở, là bờ vai ta có thể tựa vào cả đời.

Sau hôm đó, Phó phủ dần yên bình trở lại. Bạch Tử Thanh được xử lý theo lẽ triều đình, không còn gây xáo trộn.

Mỗi năm đến lễ Hoa Triều, ta và Phó Diễn lại cùng nhau dạo phố, nhìn ngắm phồn hoa náo nhiệt.

Có đôi khi chàng vẫn sẽ cõng ta trên vai như lần đầu tiên ấy, mặc kệ ánh nhìn của thiên hạ, chỉ để ta có thể cười vui thật lòng.

Ta biết, đời này — gió mưa còn nhiều, thiên hạ chưa yên.

Nhưng chỉ cần có chàng bên cạnh, thì thế gian này… vẫn luôn là nơi ấm áp nhất.

— Toàn văn hoàn.