Cùng được đưa tới còn có một bức huyết thư.

Trên đó chỉ có vài dòng chữ.

Hắn nói:

“Chiếu Hành, ngày ngày ta đều mộng thấy hang rắn.”

“Mộng thấy nàng kêu đau.”

“Sauk hi tỉnh mộng, cổ tay cũng đau theo.”

“Ta biết điều này không bằng một phần vạn của nàng năm đó.”

“Nhưng ta vẫn muốn cầu nàng, cho ta một cơ hội chuộc tội.”

Ta xem xong, đặt thư vào chậu lửa.

Huyền Trưng ngồi đối diện, nhướng mày.

“Không đáp sao?”

Ta lắc đầu.

“Cứ để hắn đau đi.”

Lưỡi lửa cuốn lên những chữ máu.

Rất nhanh đã cháy thành tro.

10

Mùa xuân đầu tiên sau khi ta trở thành Thánh nữ, ngoài Vạn Xà Quật nở đầy hoa xà đằng trắng.

Huyền Trưng nói, đó là Xà thần ban phúc.

Ta không quá tin thần.

Nhưng hoa rất đẹp.

Văn thư mười hai trại gửi tới chất đầy án thư.

Ta bận hơn trước rất nhiều, nhưng ngủ lại yên ổn hơn trước.

Đêm không còn mộng thấy kim đao cắt cổ tay.

Thỉnh thoảng mộng thấy hang rắn, cũng chỉ thấy bầy rắn phủ phục bên chân, chiếc Thánh linh bằng đồng xanh trên cổ tay khẽ vang.

Sau này Lục Nghiễn Trần từ chức Thiếu quân.

Nghe nói hắn tự xin đến Hàn Đàm canh giữ xương rắn.

Nơi đó quanh năm ẩm lạnh, chướng khí độc rắn lan tràn.

Mỗi tháng vào ngày mười lăm, cổ tay hắn đều đau dữ dội.

Cổ y nói, Thánh linh đang nhắc hắn trả nợ.

Hắn từng nhờ người đưa đến vài thứ.

Có cây ngân đao ta từng thích, có hạt giống biển hoa Nam Cương, còn có một chiếc hộp ngọc nhỏ, bên trong đặt nửa đoạn chuôi kim đao hắn tự gọt xuống.

Ta đều không nhận.

Ngân đao tặng cho tiểu cô nương luyện võ trong trại.

Hạt hoa rải ở sau núi điện Thánh nữ.

Hộp ngọc trả về nguyên đường cũ.

Huyền Trưng nhìn thị nữ mang đồ đi, như cười như không.

“Nếu Thiếu quân biết hạt hoa được giữ lại, e là sẽ hiểu lầm.”

Ta lật văn thư.

“Hoa vô tội.”

Hắn bật cười.

“Thánh nữ anh minh.”

Tin tức của Khương Nguyệt Yểu thỉnh thoảng cũng truyền tới.

Ban đầu trong khổ lao, nàng ngày ngày khóc gào, về sau bị bầy rắn dọa đến không còn dám lớn tiếng.

Có một lần, nàng thử trốn chạy, bị rắn bạc canh lao cắn một cái.

Độc tính không nặng, nhưng đau suốt bảy ngày.

Cuối cùng nàng cũng biết, rắn cắn lên người sẽ đau đến mức nào.

Ta nghe xong, chỉ bảo người theo quy củ đưa thuốc.

Không nhiều, cũng không ít.

Mẫu thân bệnh một trận ở Hắc Chiểu Trại.

Bà nhờ người nhắn lời, nói muốn gặp ta.

Ta không đi.

Huyền Trưng hỏi ta có hối hận không.

Ta nghĩ một chút.

“Có lẽ sẽ có một chút.”

Hắn nói:

“Có một chút cũng không sao.”

Ta nhìn hắn.

Hắn ngồi bên cửa sổ, trang sức bạc dưới ánh mặt trời hơi phát sáng.

“Lòng người lại không phải cổ trùng, nào có thể nói đoạn là đoạn.”

Giọng hắn lười nhác, nhưng luôn có thể nói trúng lòng ta.

Ta đi tới, đẩy một đĩa bánh hoa mới làm trên án đến trước mặt hắn.

“Nếm thử.”

Hắn nhón lấy một miếng.

“Vô sự hiến ân cần?”

Ta nói:

“Đại tế ti thay ta trông coi thánh đàn vất vả rồi.”

Hắn cắn một miếng, mắt hơi sáng lên.

“Ai làm?”

“Ta.”

Hắn khựng lại, cúi đầu nhìn miếng bánh trong tay.

“Thánh nữ tự tay làm?”

“Có độc sao?”

Hắn cười.

“Có độc cũng phải ăn hết.”

Ngoài cửa sổ, hoa xà đằng nở rộ.

Ánh nắng rơi trên thềm đá, gió thổi qua, bóng hoa lay động chập chờn.

Ta cúi đầu nhìn Thánh linh trên cổ tay.

Nó rất yên tĩnh.

Không còn giống kiếp trước khảm vào máu thịt, đau đến đêm nào cũng nóng rực.

Huyền Trưng bỗng nói:

“Vài ngày nữa, Hắc Thủy Trại đưa tới một lứa dược xà, ta phải đi nghiệm.”

Ta gật đầu.

“Ta đi cùng ngươi.”

Hắn ngẩng mắt.

“Nơi đó nhiều rắn.”

Ta mỉm cười.

“Hiện giờ ta là Thánh nữ.”

Hắn cũng cười.

“Thánh nữ không sợ rắn sao?”

Ta nhớ đến cửa Vạn Xà Quật, Khương Nguyệt Yểu nắm tay áo ta, khóc lóc nói tỷ tỷ, muội sợ rắn.

Khoảnh khắc ấy như đã cách rất lâu rồi.

Ta nâng chén trà, chậm rãi uống một ngụm.

“Sợ.”

Huyền Trưng nhìn ta.

Ta đặt chén trà xuống.

“Sợ cũng vẫn đi được.”

Hắn yên lặng chốc lát, rồi khẽ bật cười.

“Được.”

“Vậy ta chuẩn bị xe.”

Khi hắn đứng dậy, ngân linh khẽ vang.

Bên ngoài, thị nữ đến bẩm, nói hoa sau núi nở rất đẹp, hỏi ta có muốn đi xem không.

Ta gật đầu.

Huyền Trưng cầm áo choàng, thuận tay khoác lên vai ta.

Động tác rất tự nhiên.

Ta nghiêng đầu nhìn hắn.

Hắn cụp mắt buộc dây áo cho ta, giọng bình thường:

“Gió núi lạnh.”

Ta không tránh.

Cũng không nói cảm ơn.

Chỉ nhấc chân đi ra ngoài.

Ngoài điện Thánh nữ, khắp núi hoa trắng bị gió thổi cùng nhau lay động.

Xa xa, cửa đá Vạn Xà Quật hé mở một nửa, trong hang u tối, nhưng đã không còn đáng sợ như kiếp trước.

Huyền Trưng đi bên cạnh ta, chậm hơn nửa bước.

Ta quay đầu nhìn hắn.

“Đại tế ti, đi nhanh chút.”

Mày mắt hắn mang ý cười.

“Tuân mệnh.”

Đường núi uốn lượn về phía trước.

Xà linh trên cổ tay khẽ vang một tiếng.

Ta cúi đầu nghe một lát, rồi tiếp tục đi về nơi hoa đang nở.