Kẻ đề cử y – không ai khác, chính là huynh trưởng của Thái tử phi, Vương Hiển, giữ chức Thị lang bộ Lại.

Chứng cớ đầy đủ, đúng là người nhà Thái tử.

Lâm Tử Huyên xem xong, chỉ cười nhạt.

“Muốn sống không chịu, lại cứ lao vào cửa chết.”

Hắn lại nhốt mình suốt hai ngày hai đêm.

Đến sáng ngày thứ ba, khi ta mở cửa bước vào.

Thấy mắt hắn thâm quầng, dáng vẻ mỏi mệt, nhưng ánh mắt lại sáng như sao.

Trước mặt hắn, đặt một tờ trạng viết kín chữ.

“Tri Ý, đã xong rồi.”

Hắn đưa trạng văn cho ta, giọng khàn khàn vì thức đêm.

Ta tiếp lấy, xem qua.

Không một lời than khóc cầu xin.

Chỉ dùng điển cố, trích luật, liệt kê từng điều khoản trong chế định thuỷ vận mới ban hành.

Kèm theo thông tin kích thước, trọng lượng, lộ trình tàu thuyền Hứa gia.

Dùng số liệu rõ ràng để chứng minh: Hứa gia hoàn toàn vô tội.

Kế đó, hắn chuyển mũi bút.

Từ việc Ngô Tam Quế được bổ nhiệm ra sao, động cơ y giữ thuyền thế nào, đến việc hành vi đó gây tổn hại uy tín của triều đình ra sao.

Từng lớp mở ra, rõ ràng như lột kén.

Từ chuyện buôn bán, hắn nâng lên thành tội danh quan viên địa phương lạm quyền, mưu tư, làm lay động căn bản quốc thể.

Cả tờ trạng, lời lẽ chặt chẽ, câu nào cũng trong vòng pháp lý.

Đọc mà kinh tâm động phách, lại không thể không phục.

Ta xem xong, hồi lâu không thốt được lời.

Lúc này mới thấu – tri thức là vũ khí lợi hại bậc nào.

Lâm Tử Huyên đã dùng thứ hắn tinh thông nhất, tạo nên một lưỡi giáo sắc bén nhất cho Hứa gia.

“Hay lắm.”

Ta nhìn hắn, trong lòng vừa khâm phục, vừa xót xa.

“Tờ trạng này, đủ khiến cả Ngô Tam Quế lẫn Vương Hiển khó bề xoay xở.”

“Chàng đi nghỉ một lát đi, việc sau, để ta lo.”

Ta ép hắn nằm xuống giường, đắp chăn cẩn thận.

Rồi ta cầm bản trạng, đến thẳng chỗ Thất hoàng tử Lý Tuân đang “dưỡng bệnh”.

Từ sau lần giúp ta lật Thái tử, Lý Tuân càng thêm khiêm tốn.

Mượn cớ thân thể yếu, chẳng ra khỏi cửa, như thể ẩn cư khỏi triều đình.

Nhưng ta biết, hắn chỉ đang chờ cơ hội.

Thấy ta và tờ trạng trong tay, hắn không chút ngạc nhiên.

“Quả nhiên, vị ca ca kia của ta vẫn không chịu thôi.”

Hắn liếc sơ trạng văn, ánh mắt liền sáng lên.

“Hay! Văn từ sắc sảo, lý lẽ chặt chẽ, chiêu này đúng là rút củi đáy nồi, đẹp mắt vô cùng!”

Hắn nhìn ta, cười nói: “Nào, nói đi, muốn bản vương làm gì?”

Ta chẳng vòng vo.

“Thỉnh điện hạ, giúp ta đem tờ trạng này, giao tận tay một người.”

“Ai?”

“Thượng quan Đô Thủy Giám – Thiếu khanh Trương Hành.”

Lý Tuân nhướng mày.

“Trương Hành? Hắn là kẻ cứng đầu nổi tiếng trong triều.”

“Thanh liêm cứng rắn, chẳng nịnh ai, chẳng phe phái.”

“Muốn hắn ra mặt, e không dễ.”

Ta cười.

“Điện hạ, ta không cần hắn giúp ta.”

“Chỉ cần hắn xử đúng pháp là đủ.”

“Tờ trạng này, chính là con dao ta trao vào tay hắn.”

“Với tính tình của Trương đại nhân, e là sẽ rất vui lòng dùng con dao ấy để chặt đứt vài khối thịt thối nát trong triều.”

Lý Tuân ngẫm nghĩ, rồi bật cười.

“Có lý.”

“Kéo người Thái tử xuống, lại còn bán được một phần nhân tình cho Trương Thiếu khanh.”

“Vụ làm ăn này, lời rồi.”

Hắn cất kỹ trạng thư.

“An tâm đi, ba ngày nữa, tất sẽ có tin lành truyền đến.”

Quả đúng như lời hắn nói.

Hai ngày sau.

Trương Hành, Thiếu khanh Đô Thủy Giám, trong buổi triều sớm, giữa chốn văn võ bá quan, đích thân trình tờ trạng của Lâm Tử Huyên lên thánh thượng.

Lời tâu gay gắt, lột tả sự loạn trong thuỷ vận, chỉ thẳng thói bổ nhiệm thân tín, lạm quyền mưu lợi trong Bộ Lại.

Tuy không chỉ đích danh, song người người đều biết mũi dùi nhắm về đâu.

Hoàng đế xem xong, giận đến sắc mặt tái xanh.

Vừa mới trách phạt Thái tử vì chuyện kho lương, chẳng ngờ hắn chẳng biết hối cải, lại tái phạm nặng hơn.

“Điều tra!”

Ngài giận dữ vỗ rồng ấn.

“Khẩn cấp điều tra!”

“Trương Hành, trẫm cho khanh quyền tiên trảm hậu tấu!”

“Dù là ai, liên quan kẻ nào, đều phải nghiêm trị không tha!”

Chỉ một đạo thánh chỉ.

Một cơn bão thanh trừng quan trường bắt đầu, lấy sông Hoài làm tâm điểm, cuốn khắp hệ thống vận chuyển Đại Hạ.

Ngô Tam Quế, kẻ ngông cuồng một thời, bị bắt giam vào Hình bộ ngục.

Chưa dùng đến hình, đã khai ra người đứng sau – Vương Hiển.

Vương Hiển bị bãi quan, tịch thu toàn gia sản.

Nhà họ Vương, tức nhà mẹ đẻ Thái tử phi, tổn hại nghiêm trọng.

Mà Thái tử Lý Thừa, tuy lại được phụ hoàng bảo vệ, chưa bị phế truất.

Nhưng loạt tai tiếng chồng chất, khiến hắn mất sạch lòng dân, mất cả sự ủng hộ từ quan viên triều đình.

Ngôi Thái tử, chỉ còn là cái danh, thực chất đã lung lay tận gốc.

Còn thương thuyền Hứa gia ta bị giữ, chẳng những được thả ra long trọng.

Mà nha môn thuỷ vụ Hoài Hà còn cử người đến phủ xin lỗi, bồi thường đủ đầy.

Hứa gia ta – chẳng mất một phân một hào.

Ngược lại, danh tiếng nhờ trận này mà vang khắp thương giới Đại Hạ.

Ai ai cũng biết – Hứa gia, không dễ động vào.

Phía sau Hứa gia, không chỉ có thánh ân thiên tử.

Còn có một vị cô gia dùng bút mực cũng đủ quét sạch quan trường.

Lâm Tử Huyên, danh chấn thiên hạ.

Khi hắn vận trường bào gấm vóc ta đích thân đặt may, đứng tại tầng hai Tổng viện Hứa gia, nói chuyện cùng toàn bộ chưởng quầy, tiểu lại.

Không còn ai dám nhìn hắn bằng ánh mắt xem thường.

Chỉ có kính sợ và ngưỡng mộ.

Hắn nhìn ta, khẽ cười.

Ta cũng nhìn hắn, sóng vai đứng bên.

Ta biết, từ hôm nay, hắn mới thật sự đứng vững nơi Hứa gia này.

Phu thê đồng tâm, thiên hạ không ai dám lay chuyển!

15

Sau khi sóng gió đường thuỷ lắng xuống, Hứa gia ta rốt cuộc cũng đón được đoạn ngày yên bình hiếm có.

Thái tử Lý Thừa vì liên tiếp thất bại, bị Thánh thượng nghiêm khắc quở trách, rốt cuộc cũng thu liễm nanh vuốt, lui về nằm yên.

Tựa hồ hắn đã minh bạch, chỉ cần ta còn, thì hắn không thể dễ dàng lay động được Hứa gia.

Mà các thế lực khác nơi kinh thành như Tam hoàng tử, Ngũ hoàng tử, sau khi mục kích Hứa gia ta bày ra thực lực cường đại, cũng đều thu lại ý định lôi kéo.

Bọn họ minh bạch, con thuyền Hứa gia này, quá lớn, quá vững, không phải hạng người nào cũng có thể khống chế.

Bọn họ lựa chọn quan sát.

Đó chính là kết quả ta mong cầu.

Không dựa thế, không cầu quyền, Hứa gia ta, chỉ làm chính mình.

Không kẻ nào tới quấy nhiễu, ta bèn toàn tâm toàn ý chuyên chú vào sinh ý, và… bồi dưỡng tình cảm với trượng phu.

Lâm Tử Huyên, trời sinh đã là kỳ tài trong giới thương nhân.

Điểm ấy, đến cả phụ thân ta cũng không thể phủ nhận.

Chàng tuy chẳng rành việc quản sự mua bán, nhưng ánh mắt lại vô cùng sắc bén, lời nói thường trúng ngay yếu huyệt.

Chàng lấy học thức vạn quyển thư, mở ra từng cánh cửa mới cho Hứa gia ta.

Ví như, chàng phát hiện hương liệu từ Tây Vực đưa về, vận chuyển đường xa, phí tổn cực lớn lại nguy hiểm.

Chàng liền tra cổ thư, đối chiếu bản đồ, tìm ra được một lối thương đạo cổ xưa bị người đời quên lãng – vừa gần, lại vừa an toàn.

Chỉ riêng điều ấy, mỗi năm đã giúp Hứa gia ta tiết kiệm gần mười vạn lượng bạc.

Lại như, chàng thấy các thầy kể chuyện ở kinh thành chỉ luôn nhai lại mấy tích cũ, dân chúng nghe mãi cũng chán ngấy.

Chàng liền tự mình soạn lại những giai thoại lịch sử, truyền thuyết dân gian, biên thành sách truyện hấp dẫn lạ kỳ.

Sau đó, giao cho hiệu sách dưới quyền Hứa gia ấn loát, phát hành khắp kinh thành.

Quyển truyện vừa ra mắt, lập tức nổi như cồn, nhà nhà người người đều có một bản.

Từ đó, hiệu sách của Hứa gia một bước trở thành thương hộ sách lớn nhất kinh thành, thu lợi đầy kho.