Bài viết ám chỉ Chu Văn Hải ghen tị và không cam lòng trước thành công của bạn cũ.

Bài còn nói lần này Trần Lập Phong về quê đầu tư là thật lòng muốn cống hiến, từng “khiêm tốn” đến tận nhà hỏi ý kiến Chu Văn Hải, nhưng lại bị anh “ngạo mạn” từ chối ngoài cửa.

“Một cán bộ nghỉ hưu vừa có chút quyền lực đã lập tức chĩa mũi súng vào người bạn doanh nhân thành đạt vừa trở về quê — rốt cuộc đây là công tâm thuần túy, hay là lòng ghen ghét và oán hận tích tụ nửa đời người?”

Câu hỏi kết bài ấy như một giọt mực độc rơi vào nước trong.

Trong chốc lát, dư luận dậy sóng.

Những lời ca ngợi Chu Văn Hải là anh hùng, là cao thủ ẩn danh trước đó nhanh chóng bị thay thế bằng luồng ý kiến khác.

“Biết ngay mà, một viên chức nhỏ sao có bản lĩnh lớn thế — hóa ra là công báo tư thù.”

“Hóa ra là đấu đá nội bộ, làm chậm cả sự phát triển của Giang Thành.”

“Trần Lập Phong tôi cũng nghe rồi, doanh nhân lớn đấy. Người ta về đầu tư là chuyện tốt, đừng dọa người ta chạy mất.”

Nhìn những bình luận khó coi trên điện thoại, tôi run lên vì tức giận.

Những kẻ núp sau màn hình kia căn bản chẳng biết sự thật, chỉ dựa vào một bài viết đảo trắng thay đen mà dễ dàng phủ nhận hai mươi năm kiên trì và trong sạch của chồng tôi.

Người cảm nhận sự thay đổi đầu tiên là hàng xóm trong khu.

Ánh mắt họ lại khác đi.

Từ kính nể khâm phục thành nghi ngờ, dò xét, thậm chí có chút khinh miệt.

Chúng tôi đi trong khu, không còn ai chủ động chào nữa.

Họ đứng xa nhìn, xì xào bàn tán, chỉ trỏ.

Hôm ấy tôi đi chợ, người bán rau đã bán cho tôi hơn chục năm khi trả tiền thừa lại ném tiền xuống mặt bàn, từ đầu đến cuối không thèm nhìn tôi.

Khoảnh khắc ấy, tôi thấy đau hơn cả ngày xưa bị người ta chế giễu là “vợ của đồ hèn” gấp trăm lần.

Lời người đáng sợ.

Bốn chữ ấy, lần đầu tiên tôi thấm thía đến tận xương tủy.

Tối đó, tôi kể cho Chu Văn Hải nghe.

Anh đang dưới đèn chăm chú xem bản khảo sát địa chất khu Tây Thành. Nghe xong, anh chỉ bình tĩnh ngẩng đầu.

“Họ sốt ruột rồi.” anh nói.

“Sốt ruột?” tôi không hiểu.

“Đánh ngoài mặt trận chính diện không thắng, nên bắt đầu dùng thủ đoạn hèn hạ thôi.”

Anh đặt kính lúp xuống, rót cho tôi ly nước nóng.

“Điều này chứng tỏ công việc của tổ điều tra chắc chắn rất hiệu quả, đã chọc trúng chỗ đau của họ.”

“Nhưng… họ vu khống anh như thế, mình không làm gì sao?” tôi gần như bật khóc.

“Miệng ở trên người khác, mình không quản được.”

Chu Văn Hải nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của tôi.

“Hứa Tĩnh, em nhớ cho anh — càng lúc này càng phải bình tĩnh.”

“Họ muốn chọc giận anh, khiến anh rối loạn, khiến anh đi cãi nhau với dân mạng, khiến anh sa vào cái hố бесконечной tự chứng minh mình vô tội.”

“Như thế anh sẽ không còn tinh lực làm việc cần làm nữa.”

Đôi mắt anh dưới ánh đèn giống hai giếng cổ sâu không đáy, đầy trí tuệ thấu suốt.

“Tin đồn dừng lại trước sự thật.”

Anh nói.

“Giờ việc chúng ta phải làm không phải là biện giải, mà là phối hợp tổ điều tra, mau chóng đem sự thật trình bày trọn vẹn trước mọi người.”

“Khi họ nhìn thấy một chứng cứ đủ để khiến Trần Lập Phong ngồi tù mọt gông, mọi lời đồn sẽ tự tan biến.”

Tôi nhìn anh, nỗi tủi thân và giận dữ trong lòng dần lắng xuống.

Đúng vậy… sao tôi lại quên.

Chồng tôi trước giờ chưa từng là người phí thời gian vào tranh cãi miệng lưỡi.

Anh quen tích lũy sức mạnh trong im lặng, rồi dùng sự thật tung ra đòn chí mạng.

Trên chiến trường không tiếng súng này, anh hiểu rõ hơn bất cứ ai phải chiến đấu thế nào.

Chương 17

Dư luận trên mạng ngày càng dữ dội.

Thậm chí có vài tài khoản nặc danh tự xưng là “đồng nghiệp cũ” của Chu Văn Hải còn thêm mắm dặm muối “bóc phốt”, nói anh “tính cách cô độc”, “lòng dạ hẹp hòi”, “không chịu nổi khi người khác tốt hơn mình”.

Lời nói dối lặp lại nghìn lần — dường như thành sự thật.

Chu Văn Hải hoàn toàn bị vẽ thành hình tượng một kẻ “bất mãn quan trường rồi trả thù xã hội”.

Ngay cả tôi cũng thành “tấm gương xấu” để hàng xóm dạy con cái đừng học theo.

Khoảng thời gian ấy, tôi gần như không dám ra ngoài.

Rèm cửa trong nhà kéo kín suốt ngày.

Tôi sợ nhìn thấy ánh mắt khác thường ngoài kia.

Chu Văn Hải lại như chẳng có chuyện gì, vẫn ngày ngày đúng giờ đến thư viện.

Văn phòng của anh trở thành nơi trú ẩn duy nhất khỏi cơn bão.

Tôi biết anh không phải không để tâm — chỉ là anh gánh hết áp lực một mình.

Tôi thấy hộp thuốc ngủ anh lén uống, thấy chiếc cốc tráng men trên bàn bị anh bóp méo.

Tim tôi đau như bị dao cắt.