Lần thứ hai Tạ Nghiên Chu đến Thẩm gia, không mang theo đồ đạc gì.
Hắn đưa cho phụ thân một chiếc hộp gỗ niêm phong kín.
Bên trong là sổ ghi chép sử dụng con dấu trong quân của phủ Trấn Bắc Hầu trong hai năm gần đây, cùng với một tờ cung trạng do chính tay hắn viết.
Lần trước ở Đô Sát Viện, hắn nói tư ấn là do tự mình giao cho Tống Yến.
Lần này, hắn thay đổi lời khai.
Ấn không phải do hắn đưa.
Tháng Tư năm nay, không lâu sau khi Tống Đường Lê vào kinh, con dấu riêng đó từng bị mất ba ngày.
Nàng ta nói là lúc dọn dẹp di vật của Tống phó tướng trong thư phòng đã lấy nhầm, sau đó lại mang trả về.
Lúc đó Tạ Nghiên Chu không truy cứu.
Càng không báo cáo chuyện này lên Binh bộ.
Phần cuối bản cung trạng hắn viết rõ, xin chịu tội thất sát, che giấu và ngụy chứng.
Phụ thân xem xong, sầm mặt chửi thầm một câu.
“Sớm làm cái gì đi.”
Ta không nói gì.
Chiều tối hôm đó, Tạ Nghiên Chu tự mình đến Đại Lý Tự.
Khi Lục Cảnh Minh trở về đã qua giờ Tý, quan phục trên vai bị nước tuyết thấm màu sậm, giữa hàng lông mày cũng vương vẻ mỏi mệt sau một đêm thẩm vấn.
Ta rót cho hắn một chén trà nóng.
“Hắn nói thế nào?”
Lục Cảnh Minh nhận lấy chén trà, những ngón tay thon dài bao quanh thành cốc, trước tiên bị hơi nóng phả vào mắt hơi nheo lại.
“Chuyện đáng nói chuyện không đáng nói, đều nói hết rồi.”
Giọng hắn hơi khàn, hiển nhiên là một đêm không nghỉ ngơi.
“Tống Đường Lê thì sao?”
“Còn chưa biết.”
Hắn nhìn ta một cái.
“Tạ Nghiên Chu lật cung thế này, bản thân hắn cũng chạy không thoát. Trước đó nhận ấn thay cho Tống Yến, nói nhẹ thì là bao che, nói nặng thì là khi quân.”
Ta cúi đầu khều khều tro bếp, tia lửa vụt sáng lên.
Lục Cảnh Minh uống ngụm trà, lại nói.
“Hắn còn giao ra bản hồ sơ quan phòng cũ của Thẩm gia nữa.”
Tay ta khựng lại, đó chính là thứ mà kiếp trước ta đã quỳ xin cả một đêm ngoài thư phòng hắn.
Giờ đây cuối cùng nó cũng được lấy ra.
Muộn màng cả một đời.
Ngày hôm sau, Tạ Nghiên Chu nhờ người chuyển cho ta một câu nói.
Không có kỷ vật cũ, cũng không có lời xin lỗi.
Chỉ có vỏn vẹn mấy chữ.
【Lần này không để nàng phải đợi.】
Ta gấp tờ giấy lại, đưa trả cho người tới.
“Nói với hắn, vụ án thì ra vụ án.”
“Những chuyện khác không cần nói thêm nữa.”
19
Ngày thứ bảy sau khi Tạ Nghiên Chu lật cung, Bắc địa đã bắt được Tống Yến.
Lúc đầu hắn vẫn cắn chết bướng bỉnh nói mình chỉ buôn lậu da thú.
Sau khi nhìn thấy sổ ghi chép sử dụng con dấu mới do Tạ Nghiên Chu giao nộp, mới biết kinh thành bên kia đã nhả khẩu cung rồi.
Để giữ mạng, hắn khai ra tất cả những kẻ có thể bán đứng.
Tư ấn.
Văn thư giả.
Đội thương nhân buôn lậu.
Cả những tế tác Bắc Địch trà trộn vào.
Chí mạng nhất là, Tống Đường Lê không phải hoàn toàn không biết chuyện.
Nàng ta biết ca ca đang mượn giấy thông hành quân nhu để buôn lậu, nhưng vẫn luôn cho rằng đối phương chỉ là thương nhân buôn lậu Bắc địa.
Thậm chí nàng ta còn từng thay ca ca gửi một bức thư mật chứa ám ngữ, nhưng không có chứng cứ chứng minh nàng ta biết người nhận thư thực chất có liên quan đến tế tác Bắc Địch.
Ngày phủ Trấn Bắc Hầu bị vây quanh.
Ta đứng trên lầu hai quán trà.
Từ xa nhìn thấy Tạ Nghiên Chu từ trong phủ đi ra.
Hắn chỉ mặc một bộ thường phục màu nhạt, bên hông không còn thanh kiếm hộ mệnh không bao giờ rời thân nữa.
Không mang kiếm.
Hoàng thượng tước quân chức của hắn.
Tước vị thế tử tạm thời hoãn thế tập.
Bởi vì con tư ấn đó, là chính miệng hắn nhận lấy.
Lời nói dối hắn nói thay cho Tống Đường Lê.
Cuối cùng đã quay lại cắn chính hắn.
Tống Đường Lê bị Đại Lý Tự giam giữ ngay trong ngày hôm đó.
Nàng ta nghe nói trong ngục Tạ Nghiên Chu thay đổi khẩu cung, ban đầu không chịu mở miệng lấy nửa lời.
Ngày thứ ba, cuối cùng cũng mở miệng.
Nàng ta nói tư ấn là do Tạ Nghiên Chu đưa.
Tuyến đường cũng là Tạ Nghiên Chu chỉ thị.
Tống Yến chẳng qua chỉ thay hắn làm việc.
Chỉ trong một đêm, nàng ta đẩy “Nghiên Chu ca ca” luôn miệng gọi trước kia ra ngoài đầu sóng ngọn gió.
Tin tức truyền tới Thẩm phủ, Thu Sương kinh hãi nửa ngày không nói nên lời.
“Sao nàng ta lại có thể nói như vậy?”
Nhưng ta lại chẳng ngạc nhiên chút nào.
Thu Sương nghe xong tin tức, ngớ người hồi lâu.
“Nàng ta chẳng phải luôn miệng nói Tạ thế tử là người duy nhất nàng ta có thể nương tựa ở kinh thành sao?”
Ta đẩy cánh cửa sổ ra một khe hở.
Gió bên ngoài lạnh đến thấu xương.
“Cho nên đến lúc nguy hiểm tính mạng, người đầu tiên nàng ta nghĩ tới cũng là hắn.”
20
Ngày Tạ Nghiên Chu bị đưa đến Đại Lý Tự thẩm vấn, ta không đi.
Sau đó Lục Cảnh Minh trở về, rất muộn.
Hắn vừa vào cửa đã uống hai ngụm nước.
Ta hỏi:
“Thế nào rồi?”
“Tống Đường Lê cắn chết không chịu nhận.”
“Tạ Nghiên Chu thì sao?”
Lục Cảnh Minh khựng lại một nhịp.
“Hắn nhận việc che giấu chuyện tư ấn thay cho nàng ta.”
“Ngoài ra không còn gì khác.”
Ta gật đầu, cũng không ngoài ý muốn.
“Nàng ta có gặp hắn chưa?”
“Gặp rồi.”
Đuôi chân mày Lục Cảnh Minh khẽ nhếch lên, thần sắc hiếm khi mang chút cạn lời.
“Nàng ta cầu xin hắn, bảo hắn gánh vác toàn bộ tội danh.”
Tay ta dừng lại.
