Ngay cả ngày ngươi thành thân, cũng cố ý chọn trùng với ta, chỉ để khiến ta mất mặt.”

“Là chính ngươi ép phụ thân phải thất vọng, mới khiến ông ấy quyết định từ bỏ.”
“Phụ thân ghét nhất là tỷ muội tương tàn. Khi còn nhỏ thì có thể coi là tranh cãi trẻ con, nhưng kể từ lúc ta rơi xuống nước… ngươi muốn, là mạng của ta.”
Ta nhìn thẳng vào nàng, ánh mắt chẳng còn chút thương hại nào.

“Lục An Câm, ngươi hẳn hả lắm phải không!”
Lục Như Mộng cắn răng nhìn ta, phẫn hận đến mức hai tay run rẩy.
“Mẹ ngươi hại chết mẹ ta, giờ ngươi lại khiến ta bị cha vứt bỏ—mọi thứ tốt đẹp đều bị ngươi cướp hết!”

“Mẫu thân ta hại chết mẫu thân ngươi?”
Ta ngơ ngác, trong đầu trống rỗng, không thể tin nổi những gì mình vừa nghe thấy.

“Ngươi định chối sao? Mẹ ngươi rõ ràng biết mình sắp chết, còn cố tình hạ độc mẹ ta, khiến bà ấy chết oan uổng, để lại ta bơ vơ từ bé!”
“Còn ngươi thì sao? Cha luôn thương ngươi, chưa bao giờ thèm liếc nhìn ta một cái!”

“Dựa vào đâu? Cùng là con gái, dựa vào đâu ngươi được tất cả còn ta thì chẳng có gì?”

Vừa nói, nước mắt Lục Như Mộng vừa không ngừng rơi xuống, đầy uất ức và bất cam.

“Ta hận ngươi… Vì sao từ nhỏ đến lớn ta luôn cố gắng hơn ngươi, mà vẫn không đổi lấy được một ánh nhìn của phụ thân?”
“Vì sao chứ!”

“Lục Như Mộng, vì sao ngươi không tin ta, cũng không tin cha?”
“Cha đã từng giải thích với ngươi rồi, rằng mẫu thân ngươi vốn không phải bị mẹ ta hại chết—bà ấy tự sát.”

“Cha không nói ra sự thật là vì muốn bảo vệ ngươi, cũng sợ tỷ muội chúng ta trở mặt thành thù.
Nhưng sự thật là: chính mẫu thân ngươi, vì ham muốn vị trí chính thê, đã đầu độc mẹ ta.

Cha phát hiện ra, đã cho bà ấy hai lựa chọn—một là đưa ngươi rời khỏi phủ, từ đó không còn quan hệ; hai là tự kết liễu, cha sẽ giữ ngươi lại, nuôi dưỡng như con ruột.”
“Là chính bà ấy… đã chọn tự vẫn.”

“Không… không, ngươi nói dối…”
Lục Như Mộng lắc đầu điên cuồng, hai mắt trợn to, như thể không dám tin những lời mình vừa nghe.
“Không thể nào… rõ ràng ma ma đã nói…”

Nàng ta đột nhiên như nhớ ra điều gì, ánh mắt hoảng loạn đến tột độ, nước mắt lăn dài không ngừng.

“Ta thua rồi… Lục An Câm… ta thua thật rồi…”
Gương mặt nàng trắng bệch như tờ giấy, nhìn về phía chính phòng một cái đầy sợ hãi, rồi lảo đảo xoay người rời khỏi Lục phủ.

________________________________________

15
Từ ngày hôm đó, Lục Như Mộng chưa từng quay lại Lục phủ một lần nào nữa.

Nghe nói chẳng bao lâu sau, nàng đã cãi nhau với Tống Hàn, rồi dọn ra ngoài, cứ thế biến mất, như thể bốc hơi khỏi nhân gian.

Về phần Tống Hàn, hắn từng đến tìm ta, nói rằng mình “mắt mù nhận lầm người”, cầu xin ta tha thứ.
Lúc ấy ta mới biết—ta còn chưa kịp ra tay, thì chính Lục Như Mộng đã tự mình thú nhận tất cả với hắn.

Không còn ánh hào quang của “ân nhân cứu mạng”, Lục Như Mộng nhanh chóng bị Tống Hàn chán ghét và đuổi đi.

Nhưng Tống Hàn cũng chẳng mấy bận tâm.
Hắn một lòng chỉ nghĩ tới kỳ thi Hội sắp tới, tin rằng chỉ cần thi đỗ, tương lai tiền đồ rộng mở, muốn cưới vợ thế nào chẳng được.

Còn tình cảm?
Với hắn mà nói, chỉ là trò chơi phù phiếm.

Nhưng hắn đã đánh giá quá cao bản thân.
Cũng có thể là vì vận rủi, hoặc là do một chuỗi đả kích liên tiếp, nói chung—Tống Hàn rốt cuộc đến cả danh phận đồng tiến sĩ cũng không giành được.

Thời gian trôi qua, tiền nhà không đủ, bị chủ nhà đuổi đi.
Không làm được quan, cũng không leo nổi lên phủ Tể tướng, những người từng bị hắn đắc tội khi đắc ý vênh váo cũng lần lượt tìm đến đòi nợ.

Một đêm khuya, hắn bị người ta trùm bao đánh gãy chân, từ đó lang thang như kẻ ăn mày, sống vạ vật trong một ngôi miếu đổ nát ở ngoại thành.

Vì không được cứu chữa kịp thời, chân ấy vĩnh viễn què hẳn.
Hắn không thể chấp nhận nổi hiện thực, dần trở nên điên điên dại dại, suốt ngày gào lên: “Ta phải làm trạng nguyên! Ta nhất định sẽ làm trạng nguyên!”

Mà ở một ngôi am nhỏ ngoài kinh thành, người ta thấy xuất hiện thêm một ni cô, pháp hiệu gọi là Vong Trần.

________________________________________

16（Lục Như Mộng – Phiên Ngoại）
Ta tên là Lục Như Mộng.
Từ nhỏ, ta đã ghét Lục An Câm. Chỉ riêng cái tên thanh nhã đến mức quá phận của nàng thôi, cũng đủ cho thấy phụ thân thiên vị nàng đến thế nào.

Ma ma kể với ta rằng—là mẹ nàng hại chết mẹ ta, khiến ta từ bé đã trở thành đứa trẻ không mẹ, chịu đủ tủi khổ.
Còn nàng thì cướp đi tình thương của phụ thân.

Mỗi lần ta và nàng tranh giành thứ gì, phụ thân luôn là người quát mắng ta.

Dựa vào đâu?
Ta cũng là con gái của cha, tại sao ta phải nhường nhịn nàng?
Chỉ vì nàng nhỏ hơn ta một tuổi thôi sao?

May mắn là ta còn có tổ mẫu.
Mỗi lần tranh cãi, cha che chở nàng, thì tổ mẫu lại bênh vực ta.
Mỗi lần như vậy, ánh mắt cha nhìn ta luôn trở nên thật phức tạp.

Khi đó ta không hiểu ánh mắt ấy mang hàm nghĩa gì.
Ta chỉ biết—mỗi lần cha đứng về phía nàng, trong lòng ta lại hận nàng thêm một phần.

Năm ta mười tuổi, tổ mẫu mất.
Không còn ai che chở cho ta nữa.