“Làm gì có quá lời.”

Lãnh đạo đơn vị tổ chức thốt lên.

“Giáo sư Lâm, cô là chuyên gia kỳ cựu đích thực.”

“Mong mỏi sau này cô sẽ năng tham dự những sự kiện tầm cỡ như thế này hơn.”

“Chắc chắn rồi.”

Trên cung đường trở về, cõi lòng tôi tràn ngập sự đong đầy viên mãn.

Đây mới là cái cuộc sống tôi cần phải có.

Đủ đầy, ý nghĩa.

Được người cần đến, được đời tôn sùng.

Đến cổng nhà, thì phát hiện con trai đang đón lõng tôi dưới lầu.

“Mẹ, mẹ đi đâu thế?”

“Đi tham gia hội nghị học thuật.”

“Hả?”

Con trai kinh ngạc.

“Mẹ vẫn còn tham gia hội nghị nữa cơ ạ?”

“Đương nhiên.”

Tôi đáp.

“Tuy rằng đã nghỉ hưu, nhưng mẹ vẫn là chuyên gia mà.”

Biểu cảm của con trai có phần khó tả.

“Mẹ, trước đây con đúng là quá thiếu hiểu biết về mẹ rồi.”

“Bây giờ thông thấu cũng chưa quá muộn mà.”

“Mẹ, mẹ có thấy mệt mỏi không?”

“Không nhọc chút nào.”

Tôi đáp.

“Được làm cái việc mình say mê, có kiệt sức đến đâu cũng đều bõ công cả.”

Con trai đưa tôi lên nhà.

“Mẹ, ngày mai bên đài truyền hình tới làm việc, mẹ có hồi hộp không?”

“Không hồi hộp.”

“Vậy thì tốt rồi.”

“Có cần con phụ giúp gì không mẹ?”

“Không cần, mẹ tự lo liệu được.”

Vào nhà, con trai rót giúp tôi ly nước ấm.

“Mẹ, mẹ nghỉ ngơi đi nhé.”

“Con về trước đây ạ.”

“Ừ.”

Sau khi nó đi khỏi, tôi ngồi bần thần trên ghế sô pha.

Con trai thay đổi rồi.

Trở nên biết điều hơn, chu đáo hơn.

Đó là chuyện đáng mừng.

Song tôi tuyệt nhiên không vì chuyện đó mà thỏa hiệp thay đổi cuộc sống của bản thân.

Tôi sẽ vẫn tiếp tục cống hiến.

Tiếp tục theo đuổi những giá trị cốt lõi của đời mình.

Bởi lẽ đây mới chính là lối sống mà tôi ao ước.

Ngày kế tiếp, đội ngũ đài truyền hình cũng có mặt.

Một MC, một quay phim.

Cùng với một tay đạo diễn.

“Giáo sư Lâm, cháu chào cô.”

Người dẫn chương trình rất đỗi nhã nhặn.

“Ngày hôm nay chúng cháu chủ yếu muốn trò chuyện sâu về đời sống nghỉ hưu của cô.”

“Không thành vấn đề.”

Cuộc phỏng vấn rục rịch tiến hành.

“Giáo sư Lâm, cô đã về hưu được mấy năm rồi ạ?”

“Khoảng hơn nửa năm.”

“Vậy phần lớn thời gian hiện tại cô dùng vào những việc gì ạ?”

“Chấp bút viết bài, dẫn dắt học trò, đi các hội nghị y khoa.”

“Thêm cả hoạt động thăm khám miễn phí nữa.”

Cô MC có phần bất ngờ.

“Cô đã lui về hưu mà vẫn tất bật như thế sao?”

“Phải.”

Tôi giãi bày.

“Về hưu đâu đồng nghĩa với chuyện ngừng làm việc.”

“Nó chỉ thay đổi hình thức lao động mà thôi.”

“Thế cô không muốn ru rú ở nhà hưởng thụ an nhàn sao?”

“An nhàn rốt cục là thứ gì?”

Tôi vặn lại.

“Đối với tôi, được cống hiến tài năng chuyên môn.”

“Được giang tay cứu giúp nhiều mảnh đời hơn.”

“Đây mới đích thực là cái phúc phận to lớn nhất.”

Cô MC tán thưởng gật đầu.

“Giáo sư Lâm, lối tư duy của cô quả thật rất đột phá.”

“Phần lớn người già về hưu đều lao đầu vào con cháu, tận hưởng thú vui gia đình.”

“Cô không ham thích sao?”

Tôi bật cười thành tiếng.

“Niềm vui gia đình rất tốt đẹp.”

“Tuy nhiên nó không phải là trọng tâm duy nhất của cuộc sống.”

“Bất kể ai cũng đều sở hữu giá trị riêng.”

“Không nên lấy cớ tuổi già sức yếu mà bỏ cuộc phó mặc.”

“Nói chí lý quá!”

Cô MC vỗ tay hoan hô.

“Giáo sư Lâm, cô có thể gợi ý cho các bậc bô lão khác vài lời khuyên không ạ?”

Tôi trầm ngâm mường tượng.

“Tuổi hưu là ngưỡng cửa mới của đời người, chứ tuyệt nhiên không phải là ngõ cụt.”

“Đừng tự chôn vùi bản thân vào trong khuôn phép gia đình chật hẹp.”

“Hãy mạnh dạn bước ra ngoài, dấn thân vào những điều mình khao khát.”

“Hiện thực hóa giá trị của bản thân.”

“Một cuộc đời như vậy, mới trọn vẹn ý nghĩa.”

Chương trình phỏng vấn kéo dài suốt hai tiếng đồng hồ.

Kết thúc, gã đạo diễn lên tiếng.

“Giáo sư Lâm, cô xuất sắc tuyệt đỉnh!”

“Tập phát sóng lần này cam đoan sẽ bùng nổ cực kỳ.”

“Đa tạ.”

“À đúng rồi, chúng cháu rất có thể sẽ làm thêm tập phụ trương.”

“Đến khi đó sẽ phiền cô thêm chút ít.”

“Đừng bận tâm.”

Họ cất bước rời đi, điện thoại tôi lại reo lên dồn dập.

Đều là bạn bè thân hữu thấy tin tức bèn hớt hải gọi dò hỏi.

“Giáo sư Lâm, cô chuẩn bị lên sóng truyền hình sao?”

“Đúng rồi.”

“Oách quá trời!”

“Những hình mẫu ưu tú như cô, đáng lý ra phải được rêu rao cho thiên hạ biết mặt.”

Tôi khẽ cười hì hì.

Nào phải vì danh hám lợi.

Chỉ là muốn nhắn nhủ đến đông đảo cộng đồng người già cỗi.

Cuộc sống tuổi xế chiều, cũng rực rỡ muôn màu muôn vẻ y như vậy.

Đầu giờ chiều, tôi tạt qua khuôn viên trường học.

Học trò cưng đã túc trực chờ đợi trong phòng làm việc.

“Giáo sư Lâm!”

Ba mầm non nghiên cứu sinh, thanh xuân phơi phới.

“Ngồi đi.”

Tôi lên giọng.

“Hôm nay chúng ta mổ xẻ về đề tài nghiên cứu của các em.”

Trôi qua dòng dã hai giờ đồng hồ, chúng tôi tranh luận chuyên sâu gay gắt.

Sinh viên quăng ra thắc mắc, tôi từ tốn bóc tách giải vây.

“Thì ra là mấu chốt nằm ở đây!”

“Giáo sư Lâm, cô thần thánh quá!”

Tôi lắc đầu quầy quậy.

“Toàn là mớ kinh nghiệm tích cóp thôi.”

“Các em dốc lòng mài giũa, về sau dư sức qua mặt cô.”

“Bọn em sẽ phấn đấu hết mình!”

Đôi mắt đám học trò ánh lên tia nhìn sùng bái.

Cái loại cảm xúc này, quả nhiên vi diệu.