Bà đang ngồi dưới hành lang tỉa một chậu hoa lan, thần sắc bình tĩnh, thậm chí không hề ngẩng mắt.

Mười năm đau lòng đã sớm mài mòn chút tình cảm cuối cùng bà dành cho nam nhân kia.

Nửa tháng sau, sính lễ của phủ Trấn Quốc công được khiêng vào nhà ta như nước chảy.

Một trăm hai mươi tám rương sính lễ kéo dài từ đầu phố đến cuối ngõ, khiến cả kinh thành chấn động.

Lục Uyên đã cho ta và mẫu thân đầy đủ thể diện.

Ngày đại hôn, mười dặm hồng trang, lụa đỏ trải kín đường.

Ta ngồi trong kiệu hoa, nghe tiếng chiêng trống vang trời bên ngoài, cảm giác như đã trải qua một đời khác.

Khoảnh khắc khăn trùm đầu được vén lên bằng cây cân hỷ, ta nhìn thấy Lục Uyên.

Ngài đã cởi bỏ áo giáp lạnh lẽo, thay bằng hỷ phục đỏ rực.

Không còn sát khí trên chiến trường, dưới ánh đèn, giữa hàng mày của ngài lại hiện lên vẻ dịu dàng hiếm thấy.

Ngài ngồi bên giường, ánh mắt sâu thẳm nhìn ta.

“Sợ không?”

Ngài đột nhiên hỏi.

Ta lắc đầu.

Lục Uyên nâng tay, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua lớp vải mỏng che trên mắt trái của ta.

Động tác của ngài rất nhẹ, giống như đang đối xử với một món trân bảo dễ vỡ.

“Thật ra, đối với chuyện năm xưa, ta vẫn luôn nợ nàng một lời xin lỗi.”

Ta sửng sốt.

“Năm xưa, khi nàng vừa theo phụ mẫu đến kinh thành, nàng bị một đám trẻ bắt nạt trong ngõ.

Người che chắn nàng sau lưng, đánh đuổi những kẻ xấu ấy chính là ta.”

Giọng Lục Uyên trầm thấp, mang theo vị đắng của hồi ức.

“Ta bảo nàng đợi ta, để ta đi mua kẹo hồ lô cho nàng. Nhưng khi ta trở về, ta chỉ nhìn thấy nàng ôm mắt ngã trong vũng máu.

Lục Tranh cầm ná trong tay, sợ hãi đến mức bật khóc.”

Ta đột nhiên mở to mắt phải, khó tin nhìn ngài.

Hóa ra là ngài?

“Là ta trở về quá muộn.”

Trong mắt Lục Uyên tràn đầy tự trách.

“Khi ấy ta sắp phải vào quân doanh. Phụ thân vì muốn giữ mạng cho Lục Tranh nên cưỡng ép đính hôn cho hai người.”

“Trước khi đi, ta từng thề sẽ giành lấy một tiền đồ tươi sáng trên chiến trường. Chỉ khi ta trở thành Trấn Quốc công, ta mới có thể bảo vệ nàng.”

“Ban đầu ta định đợi nàng cập kê sẽ trở về cưới nàng. Nhưng chiến sự giằng co, ta bị mắc kẹt ở Bắc Cương suốt ba năm.”

Ngài nắm lấy tay ta, đặt lòng bàn tay ta lên gương mặt ngài.

“A Thạch, ta trở về rồi. Sau này sẽ không còn ai có thể bắt nạt nàng.”

Nước mắt không hề báo trước trượt xuống từ mắt phải của ta.

Mười năm qua, ta vẫn luôn cho rằng mình dùng một con mắt đổi lấy một sự bố thí đầy nhục nhã.

Hóa ra trong kinh thành lạnh lẽo này, vẫn luôn có một người dùng tính mạng để trải đường cho ta.

Ta nắm chặt tay ngài, trịnh trọng gật đầu.

10

Những ngày sau khi thành thân bình yên như một giấc mộng đẹp.

Lục Uyên không nuốt lời.

Ngài giao toàn bộ phủ Trấn Quốc công vào tay ta.

Những người từng âm thầm chế giễu ta sau lưng, bây giờ nhìn thấy ta đều phải cung kính gọi một tiếng “Quốc công phu nhân”.

Mẫu thân cũng được đón vào phủ Quốc công.

Lục Uyên không chỉ sắp xếp cho bà một viện tốt nhất mà còn dâng tấu xin phong cáo mệnh cho bà.

Về phần những kẻ hề từng nhảy nhót trước mặt ta, ta căn bản không cần làm bẩn tay mình.

Tháng thứ hai sau khi xuất giá, ta ngồi xe ngựa đến chùa Bảo Hoa dâng hương.

Trên đường trở về, xe ngựa buộc phải dừng lại tại một ngã tư.

Bên ngoài truyền đến những tiếng ồn ào.

Ta vén một góc rèm xe nhìn ra ngoài.

Chỉ thấy bên đường có một đám người vây quanh.

Ở giữa đám đông, một nam một nữ đang giằng co đánh nhau.

Nam nhân quần áo rách rưới, đầu tóc như một đống cỏ dại.

Nữ nhân tóc tai bù xù, trên mặt đầy vết cào.

Chính là Lục Tranh và Thẩm Uyển Như.

“Tiện phụ! Ngươi lại dám trộm tiền của ta đi mua son phấn! Hôm nay lão tử đánh chết ngươi!”

Lục Tranh tát mạnh vào mặt Thẩm Uyển Như, đánh đến mức khóe miệng nàng ta chảy máu.

Thẩm Uyển Như cũng không chịu yếu thế, nhào đến cắn chặt cánh tay Lục Tranh.

“Ngươi còn được coi là nam nhân sao! Không có bản lĩnh kiếm tiền nuôi gia đình, chỉ biết ở nhà nổi giận!

Năm xưa ta đúng là mù mắt mới đi theo một kẻ vô dụng như ngươi!”

Hai người lăn thành một đống trên nền đất bùn.

Những người xung quanh chỉ trỏ, gương mặt đầy ghét bỏ.

Đúng lúc ấy, Lục Tranh ngẩng đầu, nhìn thấy chiếc xe ngựa xa hoa mang huy hiệu phủ Trấn Quốc công đang dừng bên đường.

Hắn sửng sốt, sau đó giống như bắt được cọng rơm cứu mạng, vừa bò vừa chạy về phía ta.

“Đại tẩu! Đại tẩu cứu đệ!”

Hắn nhào đến trước xe ngựa, nhưng bị thị vệ dùng vỏ đao chặn lại.

Thẩm Uyển Như cũng nhìn thấy ta.

Nàng ta đứng cứng đờ tại chỗ, trong mắt tràn đầy vẻ khó tin và ghen tị đến phát điên.

Ta buông rèm xe xuống, lạnh lùng lên tiếng qua lớp rèm.

“Phủ Quốc công không có nhị thiếu gia, chỉ có một thứ dân đã bị đuổi khỏi nhà. Kéo hắn ra, đừng để hắn cản đường.”

Thị vệ không chút khách sáo đá thẳng vào ngực Lục Tranh.

Xe ngựa lại tiếp tục chuyển động, bánh xe nghiền qua con đường lầy lội.

Sau lưng truyền đến tiếng khóc tuyệt vọng của Lục Tranh và tiếng nguyền rủa thê lương của Thẩm Uyển Như.

Cả đời này, bọn họ chỉ có thể ở trong vũng bùn ấy giày vò lẫn nhau, mục nát trong một góc không người hỏi thăm.