“Di nương nói, đêm qua là nàng ấy không hiểu chuyện, quấy nhiễu quận vương và vương phi. Trong lòng nàng ấy rất áy náy, tự tay nấu canh giải rượu, mời vương phi nếm thử một bát.”
Lục Chi mở hộp thức ăn, trong canh có thêm mật hoa quế, ngửi mùi thanh ngọt.
Ta bảo người nhận lấy canh, uống một ngụm ngay trước mặt nàng ta.
“Thay ta tạ ơn Tô di nương, canh mùi vị rất ngon. Bảo nàng ấy an tâm tĩnh dưỡng, thiếu thứ gì thì phái người tới nói.”
Sau khi tiểu nha hoàn đi khỏi, Lục Chi ghé sát ta, nhỏ giọng hỏi:
“Cô nương, người không sợ nàng ta hạ độc trong canh sao?” Ta suýt chút nữa sặc.
“Em đọc thoại bản nhiều quá rồi phải không? Tô Vãn Tình nếu thật sự muốn hại ta, cũng sẽ không ban ngày ban mặt phái người mang tới một bát canh ai ai cũng nhìn thấy. Đầu độc chính thê, lẽ nào nàng ta sống không nổi nữa rồi?”
Lục Chi gãi gãi đầu, tự mình cũng cười theo.
Chạng vạng Tiêu Thừa Nghiễn trở về, thay bộ thường phục, ngồi vào thư phòng nghe quản sự báo cáo.
Quản sự bẩm báo hết những chuyện ta xử lý hôm nay.
Tiêu Thừa Nghiễn nhướng mắt nhìn ta. “Bên phía Tô di nương, nàng đã phái người tới xem rồi à?”
Ta vừa đối chiếu sổ sách, vừa trả lời:
“Đã qua xem rồi, không có gì đáng ngại.”
Nhớ tới bát canh buổi chiều, ta lại thuận miệng nhắc thêm một câu.
“Đúng rồi, canh giải rượu Tô di nương đưa tới mùi vị không tồi, quận vương có muốn nếm thử một bát không?”
Ngài ấy trầm thấp cười một tiếng.
“Vị vương phi là nàng, làm chủ mẫu ngược lại rất chu toàn.”
Câu nói này của ngài ấy dường như đã ứng nghiệm với những ngày tháng sau này.
Ba tháng tiếp theo,
Ta đem sự vụ trong ngoài vương phủ chấn chỉnh lại một lượt.
Ngoài việc làm rõ sổ sách, ta còn lập thêm sổ thưởng phạt, điểm danh luân phiên theo ngày.
Ai siêng năng thì cuối tháng thưởng thêm,
Kẻ lười biếng thì trừ tiền nguyệt lệ, tái phạm sẽ đuổi đến trang tử.
Ban đầu vẫn còn người muốn thử dò xét,
Ta bắt quả tang vài tên hạ nhân tụ tập cờ bạc trong phòng nhỏ ở hoa viên,
Trước mặt mọi người đánh mỗi tên mười gậy,
Lại đem kẻ cầm đầu đuổi khỏi vương phủ.
Từ đó về sau không ai dám coi thường quy củ mới.
Trong phủ yên bình trở lại, tiếng tăm hiền thục tháo vát của ta cũng dần vang xa.
Những quý nữ phu nhân trước đây từng tránh mặt các cô nương Thẩm gia,
Nay gặp lại ta trên tiệc tùng,
Cũng chịu chủ động qua nói vài lời.
Tô Vãn Tình vẫn luôn xưng bệnh, chưa từng đến giành quyền quản gia với ta.
Nàng ấy tuy là thiếp thất, nhưng có cửa hiệu ruộng trang Tiêu Thừa Nghiễn lén sắm sửa cho, không hề thiếu bạc, cũng không cần phải tranh đoạt nguyệt lệ để sống.
Ta không có ý đối đầu với nàng ấy, chỉ phân phó hạ nhân không được bớt xén đồ ăn thức uống trong viện nàng ấy, sau đó liền mượn danh tiếng hiện giờ của quận vương phủ để kén chồng cho tứ muội, ngũ muội.
Không đầy nửa tháng, hai người họ lần lượt đính hôn. Đằng trai mỗi bên tuy có đôi chỗ không như ý muốn, nhưng so với cảnh ngộ không ai thèm hỏi han ngày trước, đã tốt hơn quá nhiều.
Mẫu thân vì thế chuyên trình tới vương phủ thăm ta, lại mang đến tin tức của Thẩm gia.
“Chuyện lạ lùng nhất là, tiểu cô cô của con cuối cùng cũng chịu gật đầu gả đi, Bùi Tu Viễn ngược lại không chịu nữa.” Ta dừng quyển sổ trên tay lại.
Tổ mẫu thấy tiểu cô cô theo đuổi quận vương vô vọng, mặt dày mày dạn đến Bùi gia làm mai. Lần này tiểu cô cô chịu gả, nhưng Bùi Tu Viễn lại từ chối rồi.
Mẫu thân nhắc tới hắn, trên mặt chỉ còn lại sự chán ghét. “Từ sau khi thoái hôn với con nó suốt ngày uống rượu, còn vì lỡ công sai mà bị giáng chức.”
Ta nghe xong, chỉ cảm thấy hoang đường. Một kẻ ngang bướng ích kỷ, một kẻ bội bạc thất tín, sự đã đến nước này ngược lại ai cũng không chịu thu dọn tàn cục.
Mẫu thân cười lạnh một tiếng. “Hai người này, một người chỉ lo cho bản thân, một người không có tín nghĩa, đúng là một cặp trời sinh.”
Nửa năm sau khi gả vào vương phủ, ta lần đầu tiên gặp Tô Vãn Tình. Ngũ quan của nàng ấy bình thường, làn da vì trước đây theo quân hành y, dãi gió dầm sương quanh năm nên có phần thô ráp, thực sự không thể xưng là mỹ mạo.
Nhưng chính một người phụ nữ như vậy, lại được Tiêu Thừa Nghiễn đặt trong tim mười năm như một ngày.
Nàng ấy ăn mặc giản dị, bước vào cửa trước tiên thi lễ với ta.
Ta không để nàng ấy đứng lâu. “Thân thể của Tô di nương đã khá hơn chút nào chưa?” Nàng gật đầu, ngồi xuống vị trí thấp hơn.
“Làm phiền vương phi thương nhớ, chẳng qua là bệnh cũ từ trước, tĩnh dưỡng một chút là khỏi thôi.”
Tô Vãn Tình khựng lại một lát, giọng mang theo sự áy náy.
“Mấy ngày nay không tới thỉnh an vương phi, là ta lễ số không chu toàn.” Ta nhìn thấu nàng ấy đang thăm dò thái độ của ta.
“Ngươi cứ chăm sóc tốt cơ thể trước, những hư lễ này không cần để trong lòng.”
Chúng ta nói vài câu chuyện thường ngày trong phủ, bên ngoài bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập, Tiêu Thừa Nghiễn sải bước lớn vén rèm đi vào.
“Các nàng đang nói chuyện gì vậy?” Tô Vãn Tình lập tức nhìn về phía ngài ấy, ánh mắt mềm mại hơn lúc nãy rất nhiều.
Ta khép sổ sách lại. “Tô di nương tới thỉnh an, đang chuẩn bị quay về.”
