Tâm phúc của lão phu nhân đánh xe ngựa, dọc đường tránh quan đạo, đi theo lối mòn xuyên qua núi rừng.

Đi suốt ba ngày, cuối cùng cũng đến được biên giới Dược Vương Cốc.

Nơi đây núi non trùng điệp, mây mù tràn ngang lưng núi, quấn lấy con đường đá xanh lúc ẩn lúc hiện, gió núi cuộn theo hương cỏ cây và vị thanh khổ của dược thảo.

Đây là một trời một vực so với kinh thành.

Mành xe ngựa khẽ được vén lên, tâm phúc cẩn thận bế Thời Miên Tuyết xuống.

Thời Miên Tuyết quấn trong tấm chăn gấm thật dày, khắp người đầy thương tích bị xóc nảy dọc đường cọ xát đến mưng mủ viêm nhiễm, da thịt bị nước muối ăn mòn, chỉ chạm nhẹ một cái đã đau thấu tim gan.

Trong lúc ý thức mơ màng, nàng chỉ cảm thấy mình rơi vào một vòng tay hơi lạnh.

“Y tôn.” Có người chắp tay thi lễ với người tới.

Thời Miên Tuyết khó nhọc mở hàng mi, liền thấy một nam tử mặc trường sam màu nguyệt bạch đứng giữa màn mây mù, mày mắt ôn hòa.

Chính là y tôn Giang Liễm Lệ của Dược Vương Cốc.

Hắn là sư trưởng mà ba năm trước nàng gặp ở Dược Vương Cốc khi thay Phó Hạc Thần cầu thuốc, cũng là người duy nhất năm ấy khuyên nàng chớ vì tình ái mà bỏ phí y thuật.

Giang Liễm Lệ đưa tay bắt mạch cho nàng, cảm nhận được mạch đập yếu ớt mà cố chấp kia, nơi đáy mắt thoáng qua một tia đau xót.

Chỉ là nơi này người đông mắt tạp, hắn không nhiều lời, cước bộ vững vàng bước vào màn mây mù, “Trở về cốc.”

Trong cốc trồng đủ loại dược thảo, gió vừa thổi qua, bóng lá đong đưa, cả cốc đều là hương dược thảo thanh khổ.

Giang Liễm Lệ an trí Thời Miên Tuyết trong căn trúc lâu bên cạnh nơi ở của mình.

Chỉ là khẽ thở dài.

Thân thể Thời Miên Tuyết, đã sớm rách nát không chịu nổi.

Chín mươi chín vết đao lớn nhỏ không đều, giăng khắp eo bụng và tứ chi, những chỗ bị lưỡi đao sượt qua vì nước muối ăn mòn mà da thịt nát bấy đen sạm, ngay cả xương cốt cũng mơ hồ lộ ra.

Chỉ cần khẽ động một chút, là đau đến xé tim xé phổi.

Giang Liễm Lệ cởi bỏ xiêm y dính máu của nàng, tự tay chữa trị cho nàng.

……

Người mà Phó Hạc Thần phái đi điều tra, đã bắt được hai tên thích khách bịt mặt ở núi rừng ven thành.

Dưới hình phạt nặng, thích khách khai ra rằng là do Thẩm Chí Ý sợ Thời Miên Tuyết còn sống trở về báo thù, nên đã ra lệnh cho bọn chúng truy sát, nhất định phải nhổ cỏ tận gốc.

Khoảnh khắc biết được chân tướng, Phó Hạc Thần chỉ thấy một luồng sát khí cuồn cuộn xông thẳng lên đỉnh đầu.

Hắn xách kiếm xông vào viện của Thẩm Chí Ý, thấy nàng còn đang giả vờ khóc lóc, giận đến mắt đỏ như muốn nứt ra, một kiếm chém xuống bên cạnh bàn đá của nàng, bàn đá lập tức vỡ nát theo tiếng vang.

“Thẩm Chí Ý, ngươi giỏi lắm!” Hắn nghiến răng nghiến lợi, “Dám phái người truy sát nàng, ngươi thật sự cho rằng ta không dám giết ngươi sao?”

Thẩm Chí Ý sợ đến mức ngã ngồi xuống đất, mặt mày trắng bệch, nhưng Phó Hạc Thần đã chẳng còn nửa phần thương tiếc đối với nàng.

Hắn ra lệnh tống Thẩm Chí Ý vào thiên lao, nghiêm ngặt canh giữ.

Đồng thời tăng thêm binh lực để tìm tung tích Thời Miên Tuyết.

Hắn ngồi trong chính điện ngủ của phủ Hầu trống rỗng, nhìn chiếc bình an khấu bị Thẩm Chí Ý ném bỏ trên án.

Năm ấy trong hang núi hiểm trở, đá rơi chặn kín cửa ra, bốn bề đen ngòm lạnh lẽo.

Nhìn nàng thở thoi thóp, hắn vội đến đỏ cả mắt, chẳng kịp nghĩ ngợi gì đã rạch lòng bàn tay, ghé bên môi nàng cho nàng uống máu để truyền khí.

Ngay khoảnh khắc viện binh tới nơi, hắn sợ Thời Miên Tuyết không nhớ được là chính mình đã cứu nàng, bèn chống thân mình gần như rã rời, đeo chiếc bình an khấu vừa mới khắc xong lên cổ nàng, giọng khàn khàn nói sẽ bảo hộ nàng năm năm tháng tháng, trọn đời trọn kiếp.

Khi ấy hắn lòng dạ mắt mày đều là nàng, chỉ muốn nàng sống cho tốt, gió vừa thổi tới người nàng hắn còn sợ nàng lạnh.