“Nhân chứng không cần là nhân viên kiểm định. Cô ấy chỉ cần chứng minh đơn vị kiểm định trên báo cáo không tồn tại — đây là một sự thật có thể tra cứu trên trang web công khai. Bất kỳ ai có nhận thức cơ bản đều làm được. Nếu nguyên đơn cho rằng đơn vị kiểm định của mình hợp pháp, xin hãy xuất trình giấy chứng nhận năng lực ngay tại tòa.”

Luật sư đối phương quay đầu nhìn ông chủ.

Ông chủ cúi đầu không nói.

Phiên xét xử kết thúc.

Kết quả nhanh chóng có — bác toàn bộ yêu cầu khởi kiện của nguyên đơn. Yêu cầu phản tố của chúng tôi cũng được thụ lý, đòi bồi thường bốn trăm năm mươi nghìn.

Bước ra khỏi tòa án, tôi đứng trên bậc thềm, gió xuân thổi tới.

“Thắng rồi.” Thẩm Nhất Minh đi tới bên cạnh tôi.

“Ừ.”

“Biểu hiện của cô rất tốt, còn bình tĩnh hơn nhiều người đã ra tòa hơn chục lần.”

“Vì những gì tôi nói đều là sự thật. Nói thật không cần căng thẳng.”

Anh nhìn tôi, cười.

“Tư Ninh, nghiêm túc cân nhắc đề nghị của tôi đi.”

Lần này tôi không nói “để tôi suy nghĩ”.

Tôi nói: “Đợi tiền phản tố về rồi tính.”

Anh hiểu ý tôi.

Không phải từ chối, mà là đang chờ một thời điểm.

Vụ phản tố kéo dài một tháng.

Cuối cùng đối phương chọn hòa giải ngoài tòa, bồi thường cho chúng tôi ba trăm hai mươi nghìn.

Ngày tiền vào tài khoản, Giám đốc Lưu mời cả công ty ăn một bữa.

Trong bữa ăn, ông cầm ly đi tới trước mặt tôi.

“Tiểu Chu, không có cô, năm nay công ty ít nhất mất một triệu. Rủi ro hợp đồng sáu triệu cô chặn, gạch giả cô chặn, vụ kiện cô lại thắng. Cô nói xem cô muốn gì?”

“Giám đốc Lưu, tôi muốn một cơ hội.”

“Cơ hội gì?”

“Nếu sau này tôi tự khởi nghiệp, hy vọng ông có thể cho tôi một cơ hội hợp tác.”

Ông sững lại rồi cười.

“Cô bé này, nhìn xa thật. Được, đến lúc đó cứ tìm tôi.”

Tối đó tôi đi bộ trên đường về nhà, điện thoại reo.

Là Lâm Kiến Quốc.

“Em ở đâu? Sao còn chưa về?”

“Vừa ăn xong, công ty liên hoan.”

“Ừ. Tư Ninh…”

“Ừ?”

“Lúc về tiện mua ít sườn nhé. Nữu Nữu nói muốn uống canh sườn em hầm.”

“Được.”

Tôi tới siêu thị mua sườn.

Đi ngang qua quán trà sữa, tôi do dự một chút rồi bước vào mua một cốc khoai môn trân châu.

Mua cho chính mình.

Về đến nhà, con gái đứng ở cửa chờ.

“Mẹ mẹ, canh sườn, canh sườn!”

“Đến đây, đến đây.”

Tôi buộc tạp dề bắt đầu hầm canh.

Lâm Kiến Quốc ngồi phòng khách xem tivi, con gái nằm bò ở cửa bếp nhìn tôi thái rau.

“Mẹ hôm nay vui không?”

“Vui.”

“Tại sao?”

“Vì mẹ vừa đánh một trận thắng lớn.”

“Trận gì?”

“Sau này con sẽ biết.”

Khi canh hầm xong, mùi thơm lan khắp căn nhà.

Tôi múc ba bát, bát lớn cho Lâm Kiến Quốc, bát nhỏ cho con gái, bát vừa là của tôi.

Bảy năm trước lúc tôi ở cữ sốt cao, mẹ chồng nấu canh gà ở nhà chị dâu, một bát cũng không chia cho tôi.

Bây giờ canh tôi tự hầm, muốn cho ai thì cho người đó.

Đây chính là sự khác biệt sau bảy năm.

Mùa xuân qua đi, tôi đưa ra một quyết định.

Nghỉ việc.

Giám đốc Lưu rất bất ngờ.

“Tiểu Chu, đãi ngộ chưa đủ à? Tôi có thể tăng thêm…”

“Giám đốc Lưu, không phải vấn đề đãi ngộ. Tôi muốn ra ngoài làm việc của riêng mình.”

Ông im lặng rất lâu.

“Cô nghĩ kỹ rồi?”

“Rồi.”

“Làm gì?”

“Tư vấn tài chính và quản trị rủi ro. Hợp tác với luật sư Thẩm.”

Ông nhìn tôi, rồi lại nhìn Thẩm Nhất Minh.

“Hai người… có phải…”

“Là quan hệ đối tác.” Tôi ngắt lời.

Ông cười.

“Được. Cô đi rồi công ty vẫn chừa cho cô một chỗ, làm không nổi thì bất cứ lúc nào cũng có thể quay lại.”

“Cảm ơn Giám đốc Lưu.”

Ngày rời công ty, Lộ Lộ khóc.

“Chị đi rồi em làm sao?”

“Làm việc cho tốt, đừng đi muộn.”

Chị Trần vỗ vai tôi.

“Đi đi, em không thuộc về ngôi miếu nhỏ này.”

Tôi thu dọn đồ trên bàn làm việc, là người cuối cùng bước ra khỏi cửa công ty.

Tôi quay đầu nhìn lại.

Bốn chữ “Vật liệu xây dựng Đỉnh Thịnh” phản chiếu ánh nắng.

Đây là nơi tôi đứng dậy lần nữa.

Tôi sẽ nhớ.

Đăng ký công ty mất hai tuần.

Tên do tôi đặt — “Công ty TNHH Tư vấn Tài chính Thanh Nguyên”.

Thanh Nguyên, nghĩa là làm rõ nguồn gốc, đưa mọi thứ về đúng bản chất.

Thẩm Nhất Minh phụ trách pháp lý, tôi phụ trách tài chính, hai người góp hai trăm nghìn vốn khởi nghiệp.

Văn phòng thuê ở tầng tám của một tòa nhà, rộng bốn mươi mét vuông, một bàn làm việc, hai chiếc ghế, một tủ hồ sơ.

Đơn sơ, nhưng sạch sẽ.

Ngày đầu khai trương chỉ có một khách hàng.

Là do Giám đốc Lưu giới thiệu, một người bạn làm chuỗi nhà hàng, Giám đốc Vương.

“Ông Lưu nói chỗ các cô chuyên nghiệp, giúp tôi xem cơ cấu thuế của công ty có vấn đề gì không.”

Tôi mất ba ngày rà toàn bộ dữ liệu tài chính gần ba năm của công ty ông ấy.

Kết quả — vấn đề không nhỏ.

“Giám đốc Vương, doanh thu của ba cửa hàng bên ông không đi qua tài khoản công ty, có rủi ro trốn thuế. Tính theo số tiền hiện tại, nếu bị cơ quan thuế kiểm tra, tiền thuế truy thu cộng tiền chậm nộp và tiền phạt ít nhất sáu trăm nghìn.”

Sắc mặt ông ấy thay đổi.

“Cô nhìn ra bằng cách nào?”

“Tôi tính tỷ lệ quay bàn và mức chi tiêu bình quân của ba cửa hàng. Doanh thu bình quân ngày không thể thấp hơn con số này. Nhưng doanh thu khai thuế thấp hơn rất nhiều so với mức bình thường.”

Ông lau mồ hôi trên trán.