“Tôi nhận lời xin lỗi. Nhưng sau này đừng dùng thân phận và tiền bạc để phán đoán một người có tư cách nói thật hay không.”

Tôi rời đi.

Nghi thức chính thức bắt đầu.

Tấm màn đỏ được kéo ra, bộ trang sức Lạc Hà nằm yên trên bục trưng bày.

Khoảnh khắc ánh đèn chiếu xuống, cả phòng triển lãm vang lên một tiếng trầm trồ khe khẽ.

Viên kim cương hồng rực sáng dưới đèn, giống một ngôi sao không bao giờ tắt.

Hoa văn Trăng Khuyết được khắc trên đế bạch kim, mỗi đường cong đều như đang trò chuyện với người nhìn.

Triệu Diệc Mai bước tới micro.

“Bộ tác phẩm này mang tên ‘Lạc Hà’. Người thiết kế là sư huynh của tôi, ông Tô Triển Kỳ. Người hoàn thành là cháu gái ông, cũng là truyền nhân duy nhất, Tô Ninh.”

Bà nhìn tôi.

“Từ lúc hình thành thiết kế cho đến khi hoàn thành, bộ tác phẩm này đã trải qua nhiều năm. Sinh thời, ông Tô Triển Kỳ không thể tìm được viên đá chủ phù hợp và ra đi trong tiếc nuối. Nhiều năm sau, Tô Ninh đã dùng đôi tay của mình hoàn thành tâm nguyện của ông.”

Cả hội trường vang lên tiếng vỗ tay.

Tôi đứng trên sân khấu, nhìn những gương mặt bên dưới.

Dì Vương đang lau nước mắt.

Phương Sơ Tuyết đang vỗ tay.

Cố Mặc đứng ở một góc, yên lặng nhìn tôi.

Chị Chu khóc nức nở.

Không biết từ lúc nào mắt Lâm Thanh Giảo cũng đỏ lên.

“Giá trị thị trường của bộ Lạc Hà được ước tính trên tám mươi triệu.”

Triệu Diệc Mai tiếp tục.

“Nhưng Tô Ninh và người hiến tặng, ông Cố Mặc, quyết định trao tặng miễn phí cho Bảo tàng Trang sức Quốc gia để trưng bày vĩnh viễn.”

Một tràng vỗ tay lớn hơn lại vang lên.

Tôi bước tới micro.

Không chuẩn bị bài phát biểu.

Chỉ nói vài câu.

“Ông nội tôi từng dạy tôi một câu: tay nghề nằm trong đôi tay, mắt nhìn nằm trong trái tim. Đừng để bất kỳ ai nói với bạn rằng bạn không xứng.”

Tôi dừng một chút.

“Bộ tác phẩm này là của ông, không phải của tôi. Tôi chỉ thay ông đi nốt đoạn đường cuối cùng.”

“Cảm ơn mọi người.”

Khi bước xuống sân khấu, Triệu Diệc Mai nắm tay tôi.

“Ông nội cháu năm đó từng nói với dì một câu.”

“Câu gì ạ?”

“Ông ấy nói: ‘Tác phẩm mà đời này tôi tự hào nhất không phải bất kỳ viên đá nào, mà là cháu gái tôi.’”

Cuối cùng nước mắt tôi cũng rơi.

Sau khi nghi thức kết thúc, Cố Mặc tìm tới tôi.

“Có một chuyện muốn bàn với cô.”

“Nói đi.”

“Tôi có một tòa nhà ở phía đông thành phố, tầng ba có một không gian hai trăm mét vuông, ánh sáng rất tốt. Cô có muốn dùng làm phòng làm việc không?”

“Tiền thuê bao nhiêu?”

“Không lấy.”

“Không được.”

“Vậy tượng trưng một tệ.”

“Không được.”

“Tô Ninh…”

“Cố Mặc, anh đã giúp tôi rất nhiều. Kim cương hồng, những bài luận, cô Triệu. Nhưng tôi không thể cứ nhận lòng tốt của anh mãi, nếu không tôi sẽ không bao giờ biết bản thân mình đáng giá bao nhiêu.”

Anh nhìn tôi.

“Vậy cô định làm sao?”

“Tự kiếm. Lạc Hà đã tặng đi, nhưng tay nghề của tôi vẫn còn. Tôi sẽ nhận đặt làm riêng, làm từng món một.”

“Đơn đầu tiên?”

“Đã có rồi.”

“Ai?”

“Dì Vương. Dì ấy muốn làm cho Phương Sơ Tuyết một bộ trang sức cưới.”

Cố Mặc bật cười.

“Vậy chẳng phải làm cho vị hôn thê của tôi sao?”

“Đúng. Cho nên anh phải trả tiền.”

“Bao nhiêu?”

“Xem tôi làm ra trình độ thế nào.”

Anh nhìn tôi một lúc lâu.

“Được.”

Một năm sau.

Phòng làm việc của tôi nằm trong một căn nhà kiểu Tây cũ giữa trung tâm thành phố.

Ba mươi mét vuông, không lớn, nhưng từng tấc đều do chính tôi kiếm được.

Trên tường treo ảnh ông nội và bản sao bản vẽ tay kia.

Bản gốc đã được bảo tàng lưu giữ.

Trên bàn làm việc là những viên đá mới và bản thiết kế mới.

Người tìm tôi đặt làm ngày càng nhiều.

Dì Vương giới thiệu bạn bè trong vòng quan hệ của dì, Thẩm Kiều, Hà Lương Nguyện, Chu Nhiên đều trở thành khách quen của tôi.

Mỗi tác phẩm tôi đều dùng kỹ thuật Trăng Khuyết khắc hoa văn.

Đó là dấu ấn của Tô Triển Kỳ.

Cũng là dấu ấn của tôi.

Một ngày nọ, Lâm Thanh Giảo tới.

Cô ta đứng ngoài cửa phòng làm việc do dự rất lâu mới bước vào.

“Tô Ninh.”

“Ừ?”

“Tôi… tới xin lỗi.”

Tôi đặt dụng cụ trong tay xuống.

“Trước đây ở cửa hàng, tôi nói rất nhiều lời khó nghe. Nào là tốt nghiệp cao đẳng, nào là chỉ bán hàng…”

Cô ta cúi đầu.

“Xin lỗi.”

“Cô xin lỗi vì bây giờ tôi đã làm nên chuyện, hay vì cô thật sự cảm thấy mình sai?”

Cô ta ngẩng đầu, sững người.

“Tôi… chắc là cả hai.”

“Ít nhất cô thành thật hơn Tiền Diệu Hiên.”

Tôi cười.

“Được rồi, ngồi đi, uống chén trà.”

Cô ta ngồi xuống, nhìn đồ đạc trong phòng rồi cảm thán.

“Tô Ninh, cô thật sự thay đổi rất nhiều.”

“Tôi không thay đổi.”

“Vậy là trước đây tôi nhìn không rõ.”

Tôi rót trà cho cô ta.

“Lâm Thanh Giảo, mắt nhìn của cô thật ra không tệ, chỉ là cô lười. Khách đeo gì, mặc gì, lái xe gì, cô nhìn một cái là nhận ra. Nếu cô dùng khả năng ấy để nhìn đá thì chưa chắc kém tôi.”

Cô ta cầm tách trà, sững rất lâu.

“Cô còn khen tôi?”

“Chỉ nói sự thật.”

Khi đi, cô ta đứng ở cửa một lúc.

“Tô Ninh.”

“Ừ?”

“Sau này có gì cần giúp cứ nói.”

“Được.”

Cô ta đi.

Tôi trở lại bàn tiếp tục làm việc.

Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu vào viên sapphire bên tay.

Điện thoại vang lên.

Cố Mặc.

“Bận không?”

“Bận.”