Còn anh, chẳng làm gì được cô ấy.

“Cho tôi thời gian suy nghĩ.” Anh khó khăn thốt ra từng chữ.

“Được thôi.” Tôi lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách giữa chúng tôi, “Tối mai, vẫn chỗ cũ, vẫn giờ này. Tôi chờ câu trả lời của anh.”

Nói xong, tôi không nhìn anh nữa, bắt đầu dọn đồ chuẩn bị về.

Lục Đình Châu đứng nguyên tại chỗ rất lâu, cuối cùng mới xoay người, lặng lẽ rời đi.

Nhìn bóng lưng cô đơn của anh, tôi biết — tôi thắng rồi.

Anh sẽ đồng ý.

Vì anh không có lựa chọn nào khác.

Còn tôi… sắp lấy lại tất cả những gì vốn thuộc về mình.

Không, là còn nhiều hơn thế.

11

Hôm sau, tôi không ra chợ.

Tôi tự cho mình nghỉ một ngày.

Tôi đến ngân hàng, gửi toàn bộ số tiền kiếm được trong thời gian qua.

Sau đó, tôi đến trung tâm thương mại, mua cho mình vài bộ đồ mới. Không còn là những

chiếc áo kiểu Hồng Kông mốt mấy năm trước nữa, mà là mấy bộ váy liền và đồ vest được may cẩn thận, đường cắt tinh tế.

Từ hôm nay trở đi, tôi không còn là Tô Uyển bán hàng vỉa hè nữa.

Tôi là Tô Uyển — bà chủ tương lai của một cửa hàng thời trang, là người sắp trở thành vợ của thủ trưởng lần nữa.

Tôi cần có một hình ảnh xứng tầm với vai trò mới của mình.

Làm xong tất cả, tôi ghé vào nhà hàng quốc doanh tốt nhất tỉnh, gọi một bàn đầy ắp những món mà kiếp trước tôi chưa từng dám nghĩ đến.

Thịt kho tàu, cá quả chiên giòn sốt chua ngọt, giò heo Đông Pha…

Tôi ngồi một mình, thong thả ăn từng miếng, nhấm nháp từng vị.

Đây không phải là bữa tiệc ăn mừng, mà là một cuộc chia tay.

Chia tay với Tô Uyển nhu nhược, hèn mọn, từng sống vì một người đàn ông đến mức đánh mất bản thân.

Từ giờ trở đi, tôi sẽ sống vì chính mình.

Buổi tối, tôi đến chợ đêm sớm hơn bình thường.

Tôi không bày hàng, chỉ tìm một góc khuất, lặng lẽ chờ đợi.

Lục Đình Châu đến sớm hơn hôm qua.

Anh ta mặc đồ sạch sẽ, cạo râu gọn gàng, trông tinh thần có vẻ khởi sắc hơn, nhưng giữa chân mày vẫn phủ một tầng u ám nặng trịch.

Anh ta bước đến trước mặt tôi, không nói lời thừa, móc từ túi áo ra một chùm chìa khóa và một quyển sổ tiết kiệm, đưa thẳng cho tôi.

“Đây là chìa khóa cửa hàng số 138 đường Giải Phóng. Tôi đã mua lại rồi, tiền thuê trong mười năm đã thanh toán hết.”

“Trong sổ tiết kiệm này có năm vạn, là tiền sửa sang cửa hàng và vốn khởi nghiệp cho cô.”

Tôi nhận lấy chìa khóa và sổ, liếc qua.

Số 138 đường Giải Phóng — đúng là vị trí mà kiếp trước Bạch Vi Vi mở tiệm. Mặt tiền đẹp nhất con đường đó.

Năm vạn tệ, ở thời điểm này đủ để tôi biến tiệm đó thành một nơi lộng lẫy, bắt mắt.

Anh ta đúng là có thành ý.

“Còn điều kiện thứ hai?” Tôi hỏi.

“Mười giờ sáng mai, đến nhà tôi.” Anh ta nhìn tôi, ánh mắt phức tạp. “Bạch Vi Vi sẽ đợi cô ở đó.”

“Rất tốt.” Tôi hài lòng gật đầu. “Vậy… điều kiện thứ ba thì sao?”

Thân thể Lục Đình Châu rõ ràng khựng lại.

Anh nhìn tôi, môi mím chặt, dường như đang đấu tranh kịch liệt trong lòng.

Hồi lâu sau, anh ta lấy từ túi ra hai tờ giấy.

Là hai bản đơn xin đăng ký kết hôn còn trống.

“Ký vào.” Giọng anh khàn đặc như bị giấy nhám cào qua. “Mai ta đến phòng chính trị khu quân sự làm thủ tục.”

Tôi nhận lấy tờ đơn, nhìn chỗ cần điền thông tin, khẽ mỉm cười.

Cuối cùng thì vẫn quay lại điểm xuất phát.

Chỉ là lần này, tôi là người ép anh ký vào tờ “hợp đồng bán thân” này.

Tôi lấy bút ra, không do dự chút nào, ký tên vào phần dành cho nữ.

Sau đó, tôi đưa tờ đơn lại cho anh.

“Lục thủ trưởng, hợp tác vui vẻ.”

Anh cầm lấy tờ giấy, nhìn nét chữ ngay ngắn của tôi, ánh mắt thoáng ngẩn ngơ.

Chắc anh đang nhớ lại ngày chúng tôi kết hôn lần đầu, khi tôi ký tên, mặt còn ngập tràn e ấp và hạnh phúc.

Còn bây giờ, trên gương mặt tôi chỉ còn lại nụ cười lạnh lẽo và đầy chiến thắng.

“Sổ đâu?” Anh hỏi.

“Yên tâm.” Tôi cất kỹ chìa khóa và sổ tiết kiệm, đứng dậy. “Đợi sau khi chúng ta nhận giấy hôn thú, tôi sẽ đưa cho anh.”

“Sáng mai chín giờ, cổng cục dân chính. Đừng đến muộn.”

Nói xong, tôi quay người bỏ đi.

“Tô Uyển.” Anh đột ngột gọi tôi lại.

Tôi dừng bước, không quay đầu.

“Tại sao?” Anh hỏi, trong giọng nói mang theo một chút bối rối mà tôi không hiểu được. “Cô rõ ràng hận tôi như vậy, sao còn muốn tái hôn?”

Đúng vậy, tại sao?

Vì muốn trả thù anh? Vì muốn hành hạ anh?

Có lẽ cũng đúng.

Nhưng sâu trong lòng tôi, có một tiếng nói khác — một câu trả lời mà chính tôi cũng chẳng muốn thừa nhận.

Tôi quay lại, nhìn gương mặt đẹp trai nhưng đầy mệt mỏi của anh, chợt thấy hơi mỏi mệt.

“Lục Đình Châu,” tôi nhẹ giọng nói, “có những chuyện, anh không cần biết đáp án. Anh chỉ cần nhớ, từ hôm nay trở đi, anh là người của tôi.”

“Mọi thứ của anh, sẽ do tôi làm chủ.”

“Cơ thể anh, tương lai của anh, thậm chí là… trái tim anh.”

Tôi bước đến gần anh, giơ tay lên, nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt anh.

Làn da của anh hơi thô ráp, mang theo chất lính đặc trưng.

Cơ thể anh cứng đờ khi tôi chạm vào.

“Đừng yêu tôi.” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, chậm rãi nói từng chữ. “Bằng không, anh sẽ thấy — thà chết còn dễ chịu hơn.”

Nói xong, tôi thu tay lại, không quay đầu, rảo bước khuất vào màn đêm.

Chỉ còn lại Lục Đình Châu, đứng lặng một mình, thật lâu… không nhúc nhích.

Trong lòng anh, như có ai đó thả xuống một hòn đá, gợn lên từng vòng sóng, lan mãi… không ngừng.

12

Mười giờ sáng hôm sau, tôi đúng hẹn xuất hiện trước cổng khu quân sự, nhà họ Lục.

Người mở cửa là Trương Lan.

Bà ta vừa thấy tôi, ánh mắt liền né tránh, gượng gạo nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

“Tiểu… Tiểu Uyển, con đến rồi.”

Tôi không đáp, đi thẳng vào trong.

Trong phòng khách, Lục Đình Châu ngồi ở vị trí chính, sắc mặt u ám.

Bạch Vi Vi ngồi đối diện anh ta, mặt trắng bệch như giấy, mắt sưng đỏ, hiển nhiên đã khóc rất nhiều.

Cô ta nhìn tôi, trong mắt tràn đầy oán độc, gần như sắp hóa thành thực thể.

Tôi đi đến trước mặt cô ta, kéo một chiếc ghế ra, ung dung ngồi xuống, thản nhiên nhìn cô ta.

“Cô Bạch, dạo này khỏe chứ?”

Bạch Vi Vi nghiến chặt môi, không đáp lời.

“Nói đi.” Giọng Lục Đình Châu lạnh tanh, không mang theo chút cảm xúc nào.

Cơ thể Bạch Vi Vi run lên bần bật.

Cô ta ngẩng đầu, nhìn Lục Đình Châu như không thể tin được, nước mắt lại tuôn ào ào.

“Đình Châu… anh thật sự muốn đối xử với em như vậy sao? Vì cô ta?” Cô ta chỉ vào tôi, giọng nghẹn ngào, thảm thiết.

“Tôi bảo cô nói.” Giọng Lục Đình Châu lần nữa vang lên, mang theo khí thế không thể kháng cự, giống hệt lúc thẩm vấn phạm nhân trong quân đội.

Phòng tuyến tâm lý của Bạch Vi Vi sụp đổ hoàn toàn.

Cô ta nhìn gương mặt lạnh băng của anh, lại nhìn nụ cười chế giễu trên mặt tôi, cuối cùng tuyệt vọng nhắm mắt lại.

“Là… là tôi nói dối.” Giọng cô ta nhỏ như muỗi kêu. “Đứa bé trong bụng tôi… không phải của anh ấy.”

Tuy tôi đã sớm biết sự thật, nhưng khi tận tai nghe cô ta thừa nhận, trong lòng vẫn dâng lên một cơn hả hê khó tả.

“Không phải của anh ấy? Vậy của ai?” Tôi truy hỏi, không để cô ta có cơ hội thở dốc. “Cái thai hoang trong bụng cô là của ai hả?”

“Tô Uyển! Cô đừng quá đáng!” Bạch Vi Vi lập tức trợn mắt gào lên với tôi.

“Tôi quá đáng?” Tôi lạnh lùng cười. “Cô thử nhìn lại xem mình đã làm gì? Vì muốn gả cho

Lục Đình Châu mà không tiếc có thai trước hôn nhân, còn tìm một thằng đàn ông lạ mượn

giống, sau đó vu oan giá họa. Cô coi tôi là kẻ ngốc, coi Lục Đình Châu là thằng ngốc, coi ai

cũng dễ lừa! Loại đàn bà độc ác như cô, còn tư cách gì nói tôi quá đáng?”

“Tôi không có! Tôi không cố ý!” Bạch Vi Vi vừa khóc vừa biện bạch. “Là… là phó tư lệnh

Trương ép tôi! Ông ta nói, chỉ cần tôi mang thai, khiến Đình Châu cưới tôi, ông ta sẽ giúp bố tôi… bố tôi…”

Cô ta còn chưa kịp nói hết câu, đã bị Lục Đình Châu quát lớn cắt ngang.

“Đủ rồi!”

Mặt Lục Đình Châu u ám đến cực điểm.

Chắc anh ta không ngờ sau chuyện này lại dính dáng đến kẻ thù số một của mình — phó tư lệnh Trương.

Anh ta tưởng mình đang nắm quyền chủ động trong cuộc giao dịch, nhưng hóa ra, từ đầu đến cuối, anh ta chỉ là một quân cờ trong tay người khác.

Bị tính kế, bị lợi dụng, bị dắt mũi xoay vòng vòng.

Sự kiêu ngạo mà anh ta gìn giữ cả đời, giờ phút này, vỡ tan tành.

“Thì ra là vậy.” Tôi gật gù, như vừa bừng tỉnh. “Một cuộc hôn nhân được sắp đặt tỉ mỉ, một công cụ để củng cố lợi ích. Bạch Vi Vi, cô thật đáng thương… mà cũng thật đáng khinh.”

Lời tôi như muối xát vào vết thương của cả hai người họ.

“Cút!” Lục Đình Châu đập mạnh lên bàn, gầm lên với Bạch Vi Vi. “Mang cái thai hoang của cô, cút khỏi đây! Tôi không muốn nhìn thấy cô thêm một lần nào nữa!”

Bạch Vi Vi bị dọa đến hồn bay phách lạc, hoảng loạn bỏ chạy như một con chó cụp đuôi.

Trương Lan đứng bên cạnh nãy giờ không dám ho he, giờ cũng trắng bệch cả mặt. Bà ta nhìn tôi, ánh mắt đầy sợ hãi.

Có lẽ đến lúc này bà ta mới hiểu, tôi đã không còn là con dâu yếu đuối, dễ bị bắt nạt như trước nữa.

Tôi mới là người thật sự nắm quyền trong ngôi nhà này.

“Bây giờ, cô hài lòng rồi chứ?” Lục Đình Châu nhìn tôi, ánh mắt bốc lửa giận và nhục nhã.

“Chưa đủ.” Tôi đứng dậy, bước tới trước mặt anh ta, từ trên cao nhìn xuống. “Lục Đình Châu, đây mới chỉ là lãi. Những gì anh nợ tôi, còn nhiều lắm.”

Tôi lấy hai bản đơn xin đăng ký kết hôn đã ký sẵn từ trong túi ra, đặt thẳng xuống trước mặt anh ta.

“Đi thôi, Lục thủ trưởng. Chúng ta phải đi nhận giấy kết hôn.”

Nửa tiếng sau, tôi và Lục Đình Châu đứng trước cửa phòng chính trị khu quân sự.

Trên tay, cầm hai quyển giấy chứng nhận kết hôn đỏ chói.

Tôi nhìn gương mặt xanh mét của anh ta, nở một nụ cười rực rỡ.

“Lục Đình Châu, chào mừng anh trở lại, người chồng của tôi.”

Anh ta không nói một lời, chỉ hung hăng nhìn tôi, ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống.

Tôi biết, anh ta hận tôi.

Hận tôi vì đã lật tung mọi vết thương của anh, hận tôi vì đã đạp anh xuống bùn.

Nhưng thì sao chứ?

Từ hôm nay trở đi, Lục Đình Châu chính là người của tôi, Tô Uyển.

Dù anh ta có muốn hay không, cũng phải chấp nhận số phận này.

“Sổ đâu?” Anh ta nghiến răng, gằn từng chữ.

“Yên tâm, tôi đã nói thì nhất định giữ lời.” Tôi cẩn thận cất giấy kết hôn vào túi. “Sổ đang ở chỗ anh Bưu, chúng ta đến lấy ngay bây giờ.”

Tôi cố ý để anh ta đi cùng mình gặp anh Bưu.

Tôi muốn anh ta biết rõ, Tô Uyển tôi bây giờ không còn là loài cây tầm gửi chỉ biết dựa vào đàn ông.

Tôi có mối quan hệ của riêng mình, có chỗ dựa vững chắc của riêng mình.

Không có anh ta, tôi vẫn sống rất tốt.

Còn anh ta — nếu mất tôi — sẽ rơi xuống vực thẳm không đáy.