Ngày hôm sau, ta vẫn bước lên con đường đi kinh thành.

Bình An suốt dọc đường đều nắm chặt tay ta, như sợ ta chạy mất vậy.

Cố Chính Ngôn cưỡi ngựa đi theo bên cạnh xe ngựa, trên mặt ẩn hiện nụ cười nhẹ nhõm.

Kinh thành còn lớn hơn, phồn hoa hơn trong tưởng tượng của ta.

Ta vén rèm xe nhìn ra ngoài, những lầu các cao ngất, những người qua lại tấp nập, tất cả đều khiến ta cảm thấy xa lạ.

Bình An tựa vào lòng ta: “Tỷ tỷ, tỷ đừng sợ, ta sẽ bảo vệ tỷ.”

Ta xoa đầu nó, trong lòng ấm áp vô cùng.

Xe ngựa dừng trước một tòa phủ đệ khí phái.

Cánh cổng son đỏ, đôi sư tử đá oai phong lẫm liệt ngồi chồm hỗm hai bên.

Cố Chính Ngôn đưa tay ra: “A Thiền, Bình An, xuống đi.”

Ta hít sâu một hơi, nắm lấy tay hắn.

Bàn tay hắn rất ấm, vào lúc này lại khiến người ta thấy an tâm lạ thường.

Tất cả người nhà họ Cố đều đã đợi sẵn ở ngoài cửa, Cố phụ đỡ chặt lấy Cố mẫu.

“Con ta…”

Bình An có chút luống cuống, quay sang nhìn ta.

Ta khẽ đẩy nó: “Đi đi.”

Nó chậm rãi bước tới, Cố phu nhân ôm chầm lấy nó, khóc đến không thành tiếng.

“Con của ta——”

Cố lão gia đứng ở bên cạnh, mắt cũng đỏ hoe.

Bình An bị ôm chặt đến có phần luống cuống, nhưng nó không vùng vẫy, chỉ giơ đôi tay nhỏ bé lên, vụng về vỗ vỗ lưng người phụ nhân: “Không, không khóc…”

Cảnh ấy nhìn vào cũng khiến mắt ta đỏ hoe.

Đợi bà bình tĩnh lại, lau khô nước mắt, mới bước về phía ta.

“Đứa trẻ ngoan…” Bà nắm lấy tay ta, “Cảm ơn con, cảm ơn con đã cứu Bình An.”

Cố phụ ở bên cạnh cúi người thật sâu với ta.

“Ân tình to lớn của cô nương, nhà họ Cố suốt đời suốt kiếp chẳng dám quên.”

Ta giật nảy mình, vội vàng đỡ ông dậy: “Ngài đừng như vậy, gặp được Bình An cũng là phúc duyên của ta.”

Vì có chàng, ta mới có một mái nhà.

16

Đêm ấy, Cố phủ bày tiệc.

Cả bàn đầy ắp món ngon, Bình An nhìn đến tròn mắt.

Ta lớn lên ở thôn quê, chưa từng thấy cảnh tượng như vậy, cũng có phần câu nệ.

Cố mẫu vẫn liên tục gắp thức ăn cho ta, hỏi han đủ điều.

Ta đều lần lượt đáp lại.

Cố đại nhân lời nói không nhiều, nhưng ánh mắt nhìn Bình An lại đầy vẻ từ ái.

Ăn xong bữa, Cố đại nhân nói: “Tên của Chính Thanh, phải ghi vào gia phả.”

Ông dừng một chút, lại nói: “Tên Bình An này, cũng phải ghi luôn vào.”

Ta ngẩn ra.

Cố Chính Ngôn giải thích: “Đây là ý của phụ thân. Tên Bình An là do nàng đặt, mong nó bình an lớn lên.”

Cố đại nhân gật đầu: “Cái tên này đặt rất hay, nên giữ lại.”

Trong lòng ta chợt ấm lên, cúi đầu không nói gì.

17

Ở trong Cố phủ vài ngày, ta dần dần thấy có chút không được tự nhiên.

Bình An thì thích nghi rất nhanh, Cố mẫu thương nó, ngày nào cũng ở bên nó.

Ta nhìn mà trong lòng vừa an lòng, lại có chút trống trải.

Đêm ấy, ta gọi Bình An vào trong phòng.

“Bình An, tỷ tỷ muốn trở về rồi.”

Nó ngẩn người, rồi mắt lập tức đỏ lên.

“Tỷ tỷ không cần ta nữa ư?”

“Không phải.” Ta vội ôm lấy nó, “Sao tỷ tỷ lại không cần đệ được. Nhưng nơi này là nhà đệ, tỷ tỷ không thể luôn ở lại đây.”

Nó sốt ruột: “Vậy ta cũng về!”

“Đừng nói lời ngốc nghếch.” Ta xoa đầu nó, “Mẫu thân đệ sức khỏe không tốt, cần đệ ở bên. Đệ ở đây ngoan ngoãn đọc sách, ngoan ngoãn lớn lên, sau này nhớ tỷ tỷ rồi thì quay về thăm ta.”

Nó không nói nữa, nước mắt rơi từng giọt từng giọt.

Trong lòng ta cũng đau, nhưng vẫn đành nhẫn tâm.

“Nghe lời.”

Ngày hôm sau, ta đi tìm Cố mẫu để từ biệt.

Vừa nghe xong, sắc mặt bà liền thay đổi.

“A Thiền muốn đi, chẳng lẽ trong phủ có chỗ nào không chu toàn sao?”

Ta vội vàng lắc đầu: “Không phải không phải, phu nhân đối đãi với ta rất tốt. Chỉ là ta đã quen với cuộc sống nơi thôn dã, ở đây thấy không được tự nhiên.”

Bà nắm tay ta, mắt cũng đỏ lên.

“Cô nương, con là ân nhân của Chính Thanh, tức là ân nhân của Cố gia. Nơi này chính là nhà của con, con muốn ở bao lâu cũng được.”