Chỉ nghe Văn Kính Du bình tĩnh đáp:

“Quốc gia thể lượng lớn, khi trên dưới tư tưởng chưa đồng nhất, rất khó làm được trên ban xuống dưới thi hành. Nếu là ta, sẽ thử trước ở địa phương…”

Ta chợt nhớ kiếp trước sau khi Văn Kính Du đỗ kỳ thi thu, liền đi con đường ngoại phóng, cùng đi còn có bảy tám đồng môn.

Mấy người ấy ở địa phương thi hành tân chính, hơn mười năm từ một huyện mở rộng đến châu quận, cuối cùng nối liền thành một vùng, thật sự đã thúc đẩy được tân chính lợi quốc lợi dân ấy.

Ta bỗng hiểu ra. Nói vậy, bất kể kiếp trước hay hiện tại, từ lúc này Văn Kính Du đã hoạch định xong tương lai của mình rồi sao?

Tẩu tẩu nghe lời hắn, chân mày bất giác nhíu chặt:
“Nghe ý cậu, sau này muốn ra nhậm chức ở địa phương? Vậy muội muội ta thì sao?”

17

Ta mím môi mỉm cười:
“Tẩu tẩu hồ đồ rồi, chẳng lẽ ta không thể muốn ở đâu thì ở đó sao?”

Tẩu tẩu thoáng nghi hoặc, rồi mắt sáng lên vỗ tay nói:

“Ta sao lại không nghĩ ra! Trước tiên để hắn có được vị trí thế tử, muội đường đường chính chính là thế tử phu nhân. Hắn lại thi đỗ đăng khoa, sẽ là người đứng đầu trong đám thế gia tử đệ. Đến lúc thánh thượng coi trọng, nhất định sẽ cho hắn đi nhậm chức ở nơi phồn thịnh. Muội theo hắn đi nhậm chức, cũng khỏi phải ở lại hầu phủ nhìn sắc mặt hai lão già kia! Tốt tốt tốt, cứ thế mà làm!”

Tẩu tẩu càng nói càng hài lòng, cuối cùng sắc mặt nghiêm lại:
“Vậy ca muội còn phải cố gắng hơn nữa, nếu không sau này áp không nổi hắn, để muội chịu ủy khuất thì làm sao?”

Nàng nói rất nghiêm túc, lòng ta lại ấm lên.

Nhưng ta thật không ngờ, Văn Kính Du vậy mà thực sự đồng ý với ca ta điều khoản bá đạo: không cưới chính thê, không nạp thiếp, cả đời chỉ có một mình ta.

Mà ca ta cũng nói làm là làm. Ngay hôm đó đã tìm một nhóm trộm mộ đào mộ Văn Kính Đường để chứng minh hắn chưa chết. Hôm sau lại mở tiệc mời đồng liêu đến ngôi viện mới mua ngâm thơ đối ẩm.

Trùng hợp là, ngôi viện mới mua ấy lại ở huyện bên cạnh, ngay đối diện chỗ Văn Kính Đường bọn họ.

Càng trùng hợp hơn, hôm đó Văn Kính Đường đang mời đông đủ thân sĩ địa phương uống rượu đầy tháng cho con trai.

Trùng hợp nhất là, Hầu gia và phu nhân phủ Ninh An cũng có mặt, còn bị người ta gọi là “cha” và “mẹ”.

Trong chốc lát, tấu chương đàn hặc phủ An Ninh hầu giả chết lừa hôn, khi quân phạm thượng suýt nữa chất đầy bàn của hoàng đế.

Ninh An hầu suýt bị dọa chết. May mà quản gia phủ hầu lập tức hiến kế bảo toàn phủ hầu.

Ông ta nghe xong vừa mắng Tôn thị dung túng Văn Kính Đường làm bậy, suýt hại cả nhà họ Văn, vừa rơi nước mắt dâng tấu nói rằng người kia chỉ là họ hàng xa của Tôn thị, vì trông giống Văn Kính Đường nên bị nhận nhầm, chứ không phải Văn Kính Đường thật, ông ta sẽ lập tức đuổi người đi.

Lập tức có người chất vấn vì sao trong quan tài Văn Kính Đường không có thi thể.

Ông ta lại nói, khi tìm thấy Văn Kính Đường ở hạ lưu, thi thể đã bị cá rỉa đến biến dạng, sợ Tôn thị không chịu nổi nên hai người tại chỗ chôn cất, còn đưa về kinh chỉ là y quan, thậm chí nói có thể dẫn người đi khai quật nơi chôn cất thật.

Nói xong còn dâng một bản thỉnh phong, biểu thị đã xin phong thế tử cho thứ tử duy nhất rồi. Nếu Văn Kính Đường còn sống, sao ông ta có thể làm vậy?

Ông ta gào khóc chân thành tha thiết, nhưng hoàng đế nghe đến phát phiền.

Văn Kính Đường là chết trong lúc trị thủy, hoàng đế vì vậy ban cho phủ hầu không ít phong thưởng bù đắp. Nay lại bảo người ta giả chết?

Hoàng đế thật muốn tại chỗ xé xác Ninh An hầu.

Huống hồ đám thế gia chỉ biết ăn bám ấm phong tổ tiên này, ngày ngày ngoài cản trở ông ta thi hành tân chính, thêm phiền phức, chẳng có chút tác dụng nào. Ông ta hận không thể để bọn chúng chết hết.

Giờ phủ Ninh An hầu lại bày ra trò giả chết thoát thân như vậy, bao nhiêu triều thần đều nhìn thấy đó là Văn Kính Đường, ông ta còn dám chối cãi!

Là coi ông hoàng đế này mềm yếu dễ bắt nạt, không dám thật sự giết họ sao?!

Ngay lúc hoàng đế ở ranh giới bùng nổ, tể tướng vào yết kiến, còn mang theo một bản “Sổ tay thực thi tân chính” gần vạn chữ.

Hoàng đế chỉ xem mấy trang đã ngồi thẳng người, sau đó càng vỗ tay khen ngợi, liên tục gọi hay.

Khi biết bản này chính là do thứ trưởng tử nhà họ Văn – người đang chờ được thỉnh phong thế tử – viết, ông ta vừa chấn kinh vừa nghi hoặc:

“Đứa trẻ này nói có lý có cứ, nghĩ rằng thật sự lớn lên trong dân gian mới hiểu nỗi khổ của bách tính. Nhưng tể tướng tiến cử hắn, rốt cuộc là có ý gì?”

Tể tướng đáp:
“Đứa trẻ này có thể là mấu chốt cho việc thi hành tân chính. Mà thế bế tắc giữa hàn môn và thế gia, có lẽ có thể phá từ trên người hắn!”

18

Khi thánh chỉ phong Văn Kính Du làm thế tử phủ Ninh An hầu được đưa đến, sắc mặt hắn khó coi đến cực điểm.

Ta không hiểu, chẳng lẽ hắn không muốn làm thế tử phủ Ninh An hầu?

Công công truyền chỉ vừa đi, Tôn thị đã chửi ầm lên:

“Tiện nhân! Ta biết ngay ngươi không phải thứ an phận! Sớm biết vậy, lúc trước đã không nên nhận ngươi về. Nói cho ngươi biết, không ai được cướp vị trí thế tử của con ta, đồ tạp…”

Bà ta còn chưa nói hết đã bị Ninh An hầu tát ngã xuống đất.

“Đồ đàn bà chua ngoa! Ngươi nói bậy cái gì! Thật muốn hại chết bản hầu mới vừa lòng sao?!”

Nếu không còn Văn Kính Du – đứa con có bản lĩnh này – kế thừa tước vị, lần này vụ Văn Kính Đường giả chết khi quân đã đủ khiến ông ta bị ngũ mã phanh thây.

Cho dù bây giờ nhớ lại cảnh trong điện Cần Chính bị hoàng đế nhìn chằm chằm tra hỏi, suýt bị cấm vệ quân kéo đi, ông ta vẫn không khỏi hai chân run rẩy, mồ hôi ướt lưng.