Tôi gật đầu, một sợi dây đàn trong lòng khẽ rung lên một nhịp.

Sáu giờ chiều, sau khi tan làm tôi leo lên xe buýt đi về nhà họ Úc.

Tôi biết Úc Kiến Quốc và Lâm Tú Cúc vẫn đang bị thẩm vấn ở đồn cảnh sát, tối nay sẽ không về.

Đây là thời điểm tốt nhất để tôi chuyển hẳn đi.

Tôi bước vào phòng mình, trên sàn vẫn vương vãi đống sách vở đồ lặt vặt bị lục tung từ trước.

Tôi kéo ngăn kéo, tìm sổ hộ khẩu và căn cước công dân của mình.

Những thứ này mới là quan trọng nhất.

Đang dọn dẹp, phía sau lưng truyền đến tiếng bước chân nhè nhẹ.

Tôi quay đầu lại, thấy Úc Nhuệ Dao đang đứng trước cửa phòng ngủ.

Sắc mặt con bé tái nhợt gần như trong suốt, hốc mắt hơi đỏ, nhưng lại cố nhịn để không rơi nước mắt.

“Chị.” Giọng Úc Nhuệ Dao nhè nhẹ, mang theo chút khàn khàn, “Chị định đi sao?”

Tôi không trả lời, tiếp tục nhét đồ vào balo.

Úc Nhuệ Dao bước vào, ngồi xuống mép giường, ánh mắt rơi trên chiếc balo căng phồng, môi run rẩy.

“Em biết chị hận chúng em.” Con bé cúi đầu, ngón tay vò vò gấu váy ngủ,

“Em thực sự rất sợ, em sợ đời này mình không thi đỗ đại học… Em không cố ý đâu.”

Nước mắt con bé cuối cùng cũng rơi xuống, rơi không tiếng động trên mu bàn tay.

“Em chỉ là sức khỏe không tốt, chỉ muốn có một cơ hội.”

“Nếu chị không muốn, chị có thể nói với em mà, tại sao phải báo cảnh sát? Tại sao lại để cảnh sát bắt bố mẹ đi?”

Động tác trên tay tôi khựng lại một chút, ngẩng đầu nhìn nó.

“Lúc đó tao đã từ chối rồi mà? Mày giả vờ không hiểu, còn đạo đức giả để ép buộc tao.”

Tiếng khóc của Úc Nhuệ Dao ngưng bặt, trong mắt xẹt qua một tia hoảng loạn, nhưng nhanh chóng bị che giấu bởi nhiều nước mắt hơn.

Con bé tỏ vẻ đáng thương nhìn tôi: “Chị, chị không thể tha thứ một lần sao? Họ đã nuôi chị mười tám năm cơ mà.”

Tôi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt ngây thơ đó, tận đáy lòng dâng lên một luồng ớn lạnh.

Tôi đứng dậy, kéo khóa balo lại: “Úc Nhuệ Dao, mày không cần phải giả bộ đáng thương trước mặt tao.”

“Mày thông minh hơn họ, biết cách dùng nước mắt làm người khác mềm lòng, nhưng tao sẽ không mắc lừa nữa đâu.”

Nước mắt của Úc Nhuệ Dao lập tức thu lại, trong đôi mắt ướt át đó nổi lên một tầng lạnh lẽo khó mà phát hiện.

Con bé cũng đứng lên, giọng nói vẫn nhẹ nhàng, nhưng lại như một con dao bọc đường.

“Chị, chị thật sự quá nhẫn tâm.” Nó nghiêng đầu, khóe miệng cong lên một nụ cười cực kỳ nhạt, “Nhưng không sao, chị đi cũng tốt. Dù sao thì cái nhà này, vốn dĩ chưa từng là của chị.”

Tôi siết chặt quai balo, không nói lời nào.

Úc Nhuệ Dao bước lên hai bước, kề sát tai tôi, giọng nói êm ái như một làn gió.

“Nhưng cho dù chị thi đỗ Bắc Đại thì sao nào? Chị mãi mãi cũng chỉ là kẻ không ai cần mà thôi.”

Chương 12

Giọng nói của Úc Nhuệ Dao như một cây kim nhỏ, nhẹ nhàng cắm vào giữa ngực tôi.

Ngón tay tôi nắm chặt quai balo đến trắng bệch, trong lồng ngực trào dâng một nỗi chua xót.

Tôi nhớ lại những giây phút cuối đời nằm trên giường bệnh ở kiếp trước, phòng bệnh vắng tanh, không một ai đến thăm tôi.

Khi y tá vào thay thuốc, thuận miệng hỏi một câu “Người nhà đâu”, tôi há miệng, phát hiện mình vậy mà lại không thốt ra được cái tên nào.

Lúc đó, tôi cũng là một kẻ không ai cần.

Nhưng bây giờ thì khác rồi.

Tôi hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn khuôn mặt tái nhợt vô tội của Úc Nhuệ Dao, bỗng mỉm cười.

“Mày nói đúng, cái nhà này chưa từng là của tao.” Tôi đeo balo lên, giọng nói phẳng lặng không một chút gợn sóng, “Nhưng ai nói con người ta nhất định phải có nhà?”

Úc Nhuệ Dao sững người, tia đắc ý trong mắt còn chưa kịp tan đi.

Tôi không nhìn con bé nữa, xoay người bước ra khỏi phòng ngủ.

Khi đi ngang qua phòng khách, tôi dừng bước, nhìn lại nơi tôi đã sống mười tám năm này lần cuối.

Trên tường treo bức ảnh gia đình bốn người, Úc Kiến Quốc và Lâm Tú Cúc cười tươi rạng rỡ, Úc Nhuệ Dao được ôm vào giữa, còn tôi đứng tít ngoài rìa, như một tấm phông nền có cũng được không có cũng chẳng sao.

Tôi thu hồi ánh mắt, kéo cửa ra, bước ra ngoài.

Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại sau lưng, tôi không ngoái đầu nhìn lại.

Lúc tôi về đến nhà bà ngoại thì đã gần tám giờ. Bà ngoại vẫn đang bận rộn trong bếp, nghe tiếng mở cửa thò đầu ra, thấy tôi đeo một chiếc balo lớn, vội vàng lau tay bước ra.

“Ninh Ninh, đây là…”

“Bà ngoại, cháu chuyển ra khỏi đó rồi.” Tôi đặt túi xuống đất, giọng hơi khàn, “Sau này cháu ở với bà.”

Bà ngoại sững sờ một thoáng, hốc mắt lập tức đỏ hoe. Bà đưa tay sờ má tôi, run rẩy nói: “Được, được, ở với bà. Bà chăm sóc cháu.”

Nước mắt tôi kìm nén suốt quãng đường, cuối cùng cũng rơi xuống trong lòng bàn tay thô ráp của bà ngoại.

Sáng sớm hôm sau, tôi đến trường để trao đổi về việc tuyển sinh của Bắc Đại.

Khi tôi đến trường, ngoài cô giáo Vương và người của phòng tuyển sinh, còn có Dung Diệc Lâm.

Cậu ấy ngồi trên ghế đối diện cô Vương, tay cầm một tập tài liệu, thấy tôi bước vào thì khẽ mỉm cười.

“Em Úc đến rồi!” Thầy giáo phòng tuyển sinh nhiệt tình vẫy tay, “Mau ngồi đi, hai em muốn chọn chuyên ngành gì?”

Tôi ngồi xuống, nói: “Em muốn học Khoa học Sinh học.”