Bộ dáng này của bà ta, không hoàn toàn là giả vờ. “Quà mừng” của mẫu thân gửi đến, chắc hẳn trọng lượng không hề nhẹ.

“Ngôn Khê, lại đây, nói chuyện với cô cô vài lời.” Phụ thân quay đầu gọi ta.

Ta chầm chậm bước tới, đứng cách giường ba bước chân, rũ mắt, cất giọng thấp: “Cô cô, Ngôn Khê đến thăm người. Người… bảo trọng thân thể.”

Thẩm Ngọc Kiều nhìn trừng trừng vào ta, tiếng khò khè trong họng càng lớn, ngón tay lại động đậy.

Bà lão ma ma bên cạnh vừa quệt nước mắt vừa nói: “Hầu phu nhân là muốn nói chuyện riêng với Thẩm tiểu thư đây. Hầu gia dặn rồi, phu nhân nếu tỉnh lại, có nói gì, nhất định phải lắng nghe cho kỹ.”

Phụ thân do dự một lát, nhìn sang ta.

Ta khẽ gật đầu: “Cha, con sẽ ở đây bầu bạn với cô cô.”

Phụ thân thở dài: “Cũng được. Ta ra sảnh trước xem Hầu gia thế nào. Chu ma ma, Xuân Đào, hai ngươi hầu hạ cho cẩn thận.”

Phụ thân và bà lão ma ma lùi ra ngoài, chỉ để lại Chu ma ma và Xuân Đào canh cửa, trong phòng giờ chỉ còn ta và Thẩm Ngọc Kiều đang thoi thóp trên giường.

Cửa vừa đóng, ánh mắt Thẩm Ngọc Kiều đột ngột thay đổi.

Dù vẫn vô cùng yếu ớt, nhưng sự tan rã đã biến mất, thay vào đó là sự oán độc lạnh buốt xương.

Bà ta đè nén giọng, khàn giọng rít lên: “Con tiểu tiện nhân… Ngươi… cùng con mẹ ngươi… đã làm chuyện tốt gì…”

Ta mỉm cười nhẹ, ngồi xuống chiếc ghế đôn thêu bên cạnh, ung dung nói: “Cô cô đang nói gì vậy? Cháu gái nghe không hiểu. Cháu gái chỉ biết, căn bệnh này của cô cô, đến thật là đúng lúc.”

“Ngươi…” Bà ta tức đến ngực phập phồng, lại ho dữ dội, lần này là ho thật, mặt đỏ nghẹn lại.

Ta lạnh lùng bàng quan, đợi bà ta ho xong mới thong thả nói: “Cô cô đừng kích động. Người gọi ta tới, chẳng phải là muốn xem ta đã chết chưa, nhân tiện nghĩ cách để hoàn thành kế hoạch ‘thời hạn một năm’ của người sao?”

Đồng tử Thẩm Ngọc Kiều co rút: “Ngươi… quả nhiên ngươi đã biết!”

“Những gì ta biết, nhiều hơn tưởng tượng của người đấy.” Ta rướn người tới trước, giọng thấp đến mức chỉ hai người nghe được, “Ví dụ như, Liễu nương tử ở ngõ Du Tiền phía Tây thành, cùng cặp song sinh ‘bệnh nhà giàu’ của ả. Lại ví dụ như… dưới đáy giường Bạt Bộ của người, cái ngăn bí mật bằng gỗ tử đàn tinh xảo đó.”

Huyết sắc trên mặt Thẩm Ngọc Kiều lập tức rút sạch sành sanh, vô cùng khiếp đảm: “Ngươi… làm sao ngươi…”

“Làm sao ta biết?” Ta thẳng lưng lên, đảo mắt nhìn quanh căn phòng hoa lệ mà đầy mùi mục nát này, “Muốn người không biết, trừ phi mình đừng làm. Cô cô, người nói xem, nếu cô trượng biết được chuyện ông ta bòn rút bạc công quỹ nuôi ngoại thất, người không những đã biết tỏng từ sớm, còn lén lút ghi chép sổ sách, thậm chí giữ cả bản sao ấn chương riêng của ông ta… thì sẽ thế nào?”

“Còn nữa, gia đình họ Lưu bị người cho vay nặng lãi bức tử, bức huyết thư mà họ để lại, có phải người cũng cất ở đó, thi thoảng lấy ra chiêm ngưỡng ‘chiến tích’ của mình đúng không?”

Ta nói mỗi một câu, sắc mặt Thẩm Ngọc Kiều lại xám đi một phần, đến cuối cùng, trong mắt bà ta chỉ còn lại toàn bộ sự sợ hãi, nhìn ta như nhìn quái vật.

“Ngươi… rốt cuộc ngươi là ai?” Răng bà ta đánh bò cạp.

“Ta là ai à?” Ta cười nhạt, “Ta là kẻ đến đòi nợ người đây, Thẩm Ngọc Kiều.”

Ta đứng dậy, không thèm nhìn bà ta nữa: “Người cứ yên tâm ‘ốm’ cho giỏi vào. Hầu phủ còn kịch hay ở phía sau đấy.”

Nói xong, ta xoay người làm thế định đi.

“Khoan đã!” Thẩm Ngọc Kiều dùng hết sức bình sinh gọi giật lại, giọng nói tràn ngập sự tuyệt vọng và cầu xin, “Ngôn Khê… cháu gái… chúng ta… chúng ta là người một nhà… trước đây là cô cô sai rồi… Cháu muốn gì? Cô cô cho cháu tất… Đừng… đừng hủy hoại cái nhà này…”