Tôi nhìn cậu ta.

“Sao cậu biết sức khỏe cô vốn yếu?”

Hứa Trầm nghẹn lại.

Hứa Khoát lên tiếng thay con trai.

“Ai cũng biết gia đình Tần Uyển khó khăn.”

Tôi nói: “Khó khăn không đồng nghĩa với được phép vắng mặt khi đối chất.”

Một phụ huynh hàng trước mất kiên nhẫn.

“Chàng trai, cháu đừng sắc bén như vậy. Cháu đã nhận vinh dự thì phải gánh một chút trách nhiệm xã hội.”

Bố tôi nổi giận.

“Nó mới mười bảy tuổi, phải gánh bàn tính của đám người lớn các ông sao?”

Câu này khiến vài phụ huynh trong giảng đường không thoải mái.

Hứa Khoát đứng lên.

“Anh Hạ, đừng biến thiện ý thành mưu tính. Thế này đi, cá nhân tôi bỏ ra 10.000 tệ làm khoản đầu tiên cho quỹ hỗ trợ. Cũng mời em Hạ Diệp bỏ ra 100.000 tệ, 100.000 tệ còn lại vẫn thuộc về em ấy.”

Tiếng vỗ tay vang lên.

Không phải tất cả.

Nhưng vẫn đủ chói tai.

Hứa Trầm nhìn tôi, trên mặt cuối cùng cũng lộ chút vẻ thắng lợi.

Tống Kiều chửi thề, bị tôi giữ lại.

Tôi đứng dậy.

“Chú Hứa lương thiện như vậy, sao chỉ bỏ ra 10.000 tệ?”

Hứa Khoát cau mày.

“Đó là tấm lòng.”

“100.000 tệ của tôi thì không phải tấm lòng mà là nhiệm vụ sao?”

Giọng Hứa Khoát trầm xuống.

“Hạ Diệp, cháu đừng chui vào ngõ cụt. Cháu càng phản kháng, người khác càng cảm thấy cháu chột dạ.”

Tôi hỏi: “Tôi chột dạ chuyện gì?”

Ông ta nhìn chằm chằm tôi.

“Chột dạ vì cháu biến hành động dũng cảm thành một cuộc mua bán. Chột dạ vì cháu chỉ muốn lấy tiền mà không muốn gánh trách nhiệm.”

Mẹ tôi tức đến đứng bật dậy, người lảo đảo.

Tôi đỡ bà.

Đúng lúc này, Tần Uyển bước vào từ cửa bên.

Sắc mặt cô ta trắng bệch như bị rút cạn sức lực.

Vừa vào, cô ta đã cúi đầu trước toàn thể mọi người.

“Xin lỗi, là lỗi của tôi. Tôi không nên vì mẹ bị bệnh mà cầu xin Hạ Diệp. Mọi người đừng làm khó cậu ấy nữa, tôi sẽ nghỉ học đi làm.”

Câu này còn ác hơn cả việc quỳ xuống.

Mấy phụ huynh bên dưới lập tức đỏ mắt.

Hứa Trầm chạy tới đỡ cô ta.

“Tần Uyển, cậu đừng như vậy.”

Tần Uyển lắc đầu, giọng rất nhỏ nhưng ai cũng nghe thấy.

“Tôi không học nữa. Dù sao người như tôi có học cũng vô dụng.”

Cô Chu che miệng.

Trưởng khối thở dài.

Hứa Khoát nhìn tôi.

“Hạ Diệp, cháu nghe thấy chưa? Một đứa trẻ bị ép đến mức phải nghỉ học, cháu vẫn có thể ngồi yên sao?”

Tất cả ánh mắt lại đổ dồn về phía tôi.

Bố tôi định đứng lên nhưng bị tôi kéo lại.

Tôi nhìn Tần Uyển.

“Cậu chắc chắn muốn nghỉ học?”

Tần Uyển sững sờ.

Có lẽ cô ta đang chờ tôi hoảng sợ, chờ tôi thỏa hiệp, chờ tôi bị hai chữ lương thiện đánh đến cúi đầu.

Cô ta không ngờ tôi lại hỏi bình tĩnh như vậy.

“Chắc chắn.”

“Được.” Tôi nói. “Viết đơn nghỉ học ngay tại đây, tránh ngày mai lại nói tôi ép cậu.”

Sắc mặt Tần Uyển cuối cùng cũng nứt ra.

Giảng đường im lặng đến mức chỉ còn tiếng nhiễu rất nhỏ của micro.

Tần Uyển đứng giữa lối đi, tay vẫn được Hứa Trầm đỡ.

Cô ta dùng việc nghỉ học để ép tôi, muốn biến tôi thành đao phủ trước mặt toàn thể phụ huynh.

Tôi thuận tay trả con dao lại cho cô ta.

Cô Chu là người phản ứng đầu tiên.

“Hạ Diệp, sao em có thể nói như vậy? Tần Uyển chỉ nhất thời kích động.”

Tôi hỏi: “Lúc cô ta nói, mọi người đều nghe thấy. Tại sao cô ta có thể nhất thời kích động, còn em không thể nghiêm túc tôn trọng quyết định ấy?”

Mặt Hứa Khoát lạnh đi.

“Cháu đang đẩy bạn học vào đường cùng.”

Tống Kiều bật cười.

“Chú Hứa, nghỉ học là cô ta nói, tiền là các người đòi, đường cùng cũng do các người lát. Sao cuối cùng người đẩy lúc nào cũng là Hạ Diệp?”

Hứa Khoát nhìn hiệu trưởng.

“Học sinh trường quý vị bây giờ đều hỗn với phụ huynh như vậy sao?”

Hiệu trưởng cầm tách trà lên, chưa uống lại đặt xuống.

“Tống Kiều, chú ý giọng điệu.”

Bố tôi đột nhiên đứng dậy.

“Hiệu trưởng, tôi cũng muốn hỏi một câu. Giáo viên và ban phụ huynh trường ông bây giờ đều có thể ép học sinh giao tiền thưởng sao?”

Giọng ông không lớn, nhưng từng chữ rơi xuống đều có tiếng vang.

Hứa Khoát nheo mắt.

“Ép? Anh Hạ, nói chuyện phải có chứng cứ.”

Tôi đặt điện thoại lên bàn.

“Muốn chứng cứ thì có.”

Sắc mặt cô Chu thay đổi.

Tôi mở bản ghi âm.

Giọng trưởng khối trong văn phòng vang lên.

“Nhà trường đề nghị em đăng một bản giải thích, giọng điệu thành khẩn một chút, thể hiện rằng sau khi xác minh em sẵn sàng hỗ trợ.”

Tiếp đó là câu khác của ông ta.

“Trước tiên viết 50.000 tệ.”

Các phụ huynh trong giảng đường nhìn nhau.

Trưởng khối lập tức đứng bật dậy.

“Hạ Diệp, em tự ý ghi âm?”

Tôi nhìn ông ta.

“Các thầy cô tự ý quyết định tiền của em.”

Mặt trưởng khối đỏ tím.

“Em đang cắt nghĩa ra khỏi ngữ cảnh!”

Tôi hỏi: “Vậy em phát đầy đủ nhé?”

Ông ta đưa tay định giật điện thoại.

Bố tôi chắn trước mặt tôi. Chiếc áo khoác cũ ám mùi nước kho cọ vào mép bàn, giọng ông không lớn.

“Trưởng khối, cướp điện thoại của học sinh cũng là giáo dục sao?”

Bên dưới bắt đầu có phụ huynh ghé tai bàn tán.

Hứa Khoát bước ra giảng hòa.

“Bản ghi âm không thể nói lên toàn bộ. Em Hạ Diệp, lúc này em lấy ghi âm ra chỉ khiến chuyện càng khó coi. Hôm nay mọi người ngồi đây là muốn chừa cho Tần Uyển một con đường.”

Tôi nhìn Tần Uyển.