Câu nói “Con quá thông minh” của phụ thân giống như một cái gai vô hình, ngăn cách tình cảm giữa hai cha con ta.
Bốn năm sau đó, ông ngày càng coi trọng ta, nhưng cũng ngày càng xa cách.
Ông thường đưa ta theo bên cạnh, đích thân dạy ta đọc sách, viết chữ, giảng giải kinh sử, thậm chí còn dạy cả những mưu kế tranh quyền và thuật cân bằng thế lực trên triều đình.
Ta giống như một miếng bọt biển khô cạn, điên cuồng hấp thu mọi kiến thức.
Đây đều là những thứ mà kiếp trước, dù có nằm mơ ta cũng không thể có được.
Năm bảy tuổi, ta đã có thể cùng phụ thân diễn tập chiến trận trên sa bàn.
Ông nhìn ta lần lượt loại bỏ những quân cờ tượng trưng cho quân địch, trong mắt không giấu nổi vẻ kinh ngạc và tán thưởng.
Nhưng ông chưa bao giờ khen ta.
Ông cũng không còn bế bổng ta lên cao như ngày làm lễ chọn đồ vật đoán tương lai nữa.
Quan hệ giữa hai chúng ta không giống cha con, mà giống sư phụ và đồ đệ hơn.
Hoặc nói đúng hơn, giống quân vương và thần tử.
Ông tận tâm bồi dưỡng ta vì ta là một thanh đao hữu dụng.
Còn mẫu thân thì đã hoàn toàn lạnh lòng với ta.
Bà trút hết những oán trách dành cho phụ thân, cùng nỗi căm hận vì Chu Tuế Kỳ bị trừng phạt, lên đầu ta.
Bà không bao giờ chủ động nói chuyện với ta.
Mỗi khi nhìn thấy ta, bà lập tức dời mắt đi, như thể ta là thứ gì đó xui xẻo.
Trong ngôi nhà này, nơi duy nhất khiến ta cảm nhận được chút ấm áp chính là thư phòng của phụ thân.
Còn Chu Tuế Kỳ bị nhốt trong Thanh Phong viện, một lần cấm túc kéo dài suốt bốn năm.
Thỉnh thoảng, ta nghe được vài lời bàn tán của hạ nhân.
Nghe nói vị ma ma giáo dưỡng kia vô cùng nghiêm khắc. Chỉ cần Nhị tiểu thư phạm một lỗi nhỏ, lập tức sẽ bị đánh thước hoặc phạt quỳ.
Nghe nói ngày nào mẫu thân cũng khóc lóc cầu xin phụ thân, mong ông cho Nhị tiểu thư ra ngoài, nhưng phụ thân trước sau vẫn không đồng ý.
Nghe nói những món điểm tâm và quần áo mà mẫu thân lén đưa vào đều bị ma ma ném trả ra ngoài.
Thanh Phong viện đã thực sự trở thành một tòa lãnh cung.
Ta từng cho rằng sau bốn năm ấy, mọi góc cạnh của Chu Tuế Kỳ sẽ bị mài mòn, khiến nàng trở nên an phận thủ thường.
Nhưng ta đã sai.
Ta đánh giá thấp sự kiên cường của nàng, cũng đánh giá thấp quyết tâm của mẫu thân.
Mùa đông năm ta bảy tuổi, tuyết rơi rất lớn.
Đêm giao thừa, cả nhà quây quần bên lò sưởi để đón năm mới.
Mẫu thân đột nhiên quỳ xuống trước mặt phụ thân.
“Lão gia, thiếp xin chàng.”
Nước mắt bà tuôn rơi lã chã.
“Kỳ nhi đã bị nhốt trong viện suốt bốn năm rồi. Con bé biết sai rồi.”
“Hôm nay là Tết, chàng hãy cho con bé ra ngoài, để cả nhà chúng ta cùng ăn một bữa cơm đoàn viên được không?”
“Dù sao nó cũng là nữ nhi của chàng mà!”
Phụ thân nhìn gió tuyết ngoài cửa sổ, im lặng rất lâu.
Ta ngồi bên cạnh, trong tay cầm một cuốn binh thư, nhưng lòng đã lạnh như băng.
Ta biết phụ thân sẽ mềm lòng.
Chu Tuế Kỳ tuy là vết nhơ của ông, nhưng dù sao trong người nàng vẫn chảy dòng máu của ông.
Bốn năm cấm túc đã đủ để cơn giận năm xưa nguôi ngoai, cũng đủ để ông có lời giải thích với người ngoài.
“Cho con bé ra ngoài đi.”
Cuối cùng phụ thân cũng lên tiếng, giọng mang theo vẻ mệt mỏi.
“Nhưng để ma ma đi theo giám sát.”
Mẫu thân mừng đến phát khóc, liên tục dập đầu.
“Đa tạ lão gia! Đa tạ lão gia!”
Khi đứng dậy, bà liếc nhìn ta bằng ánh mắt ngập tràn oán độc.
Ánh mắt ấy như đang nói: Cứ chờ đấy.
Những ngày tháng tốt đẹp của ta sắp kết thúc rồi.
Ngày hôm sau, cánh cửa Thanh Phong viện cuối cùng cũng mở ra sau bốn năm đóng kín.
Chu Tuế Kỳ được đưa đến chính sảnh.
Nàng mặc một chiếc váy vải màu xanh lam đã cũ, giặt nhiều đến mức bạc màu.
Mái tóc chỉ được búi đơn giản bằng một cây trâm gỗ, gương mặt chẳng còn chút huyết sắc.
Cả người nàng gầy gò như một tờ giấy, tưởng chừng chỉ cần một cơn gió cũng có thể thổi bay.
Vừa bước vào, nhìn thấy phụ thân, nàng lập tức quỳ thẳng xuống, dập mạnh trán lên nền đá xanh lạnh lẽo.
“Nữ nhi bất hiếu, xin thỉnh an phụ thân.”
Giọng nàng khàn khàn nhưng vô cùng bình ổn.
Không khóc, cũng không run rẩy.
Mẫu thân lao tới ôm chầm lấy nàng, bật khóc nức nở.
“Con của ta! Con đã chịu khổ rồi!”
Chu Tuế Kỳ mặc cho mẫu thân ôm mình, nhưng ánh mắt lại vượt qua vai bà, nhìn thẳng về phía ta.
Đó là một đôi mắt như thế nào chứ?
Đen thăm thẳm, giống như một cái giếng cổ sâu không thấy đáy.
Không hận thù, không oán trách.
Chỉ có một sự tĩnh lặng đến đáng sợ.
Nàng nhìn ta, chậm rãi nở một nụ cười.
Sau đó, nàng nhẹ nhàng thoát khỏi vòng tay mẫu thân, bước tới trước mặt ta rồi lại quỳ xuống.
“Tỷ tỷ.”
Nàng gọi ta.
“Trước kia muội muội không hiểu chuyện, nhiều lần mạo phạm khiến tỷ tỷ tức giận.”
“Bốn năm qua, ngày đêm muội đều tự kiểm điểm bản thân, giờ đã biết sai rồi.”
“Cầu xin tỷ tỷ tha thứ cho muội.”
Nói xong, nàng lại dập đầu thật mạnh xuống đất.
Tư thế khiêm nhường đến cùng cực, lời nói lại chân thành tha thiết, khiến tất cả hạ nhân có mặt đều không khỏi xúc động.
Mẫu thân càng khóc đến đau lòng đứt ruột.
