Nửa còn lại, phần lớn nể sợ uy danh Tiêu Huyền Sách, không ai dám tùy tiện hành động.

Kinh thành, biến thành một tòa cô thành bị vây khốn tứ phía.

Ta một đường Bắc tiến, thế như chẻ tre.

Bọn quan viên địa phương do hoàng đế sắp đặt, kẻ thì bỏ trốn trong đêm, người thì mở cổng đầu hàng.

Bách tính thậm chí còn mang hương đèn nghênh đón đại quân của ta,

Bởi trên đại kỳ của ta chỉ viết bốn chữ:

“Phụng thiên thảo nghịch.”

Mười ngày sau…

Ta và đại quân của Tiêu Huyền Sách hội sư thắng lợi ngoài thành Kinh Sư.

Qua hàng ngàn quân mã, ta từ xa nhìn thấy hắn cưỡi trên lưng chiến mã Ô Thái, thân hình thẳng tắp như núi.

Ánh mắt chúng ta giao nhau giữa không trung, không một lời nói mà vượt qua ngàn vạn ngôn từ.

Thủ tướng đã bị chúng ta mua chuộc từ lâu mở cổng thành, đại quân như triều cường ập vào.

Ta không đến Thái Hòa điện, để nhìn tên hoàng đế đã sợ vỡ mật kia.

Ta một ngựa đi đầu, xông thẳng tới nơi giam giữ Tô Miên Nhi.

Ta biết chắc hoàng đế sẽ giấu ả ở đó, như con bài cuối cùng.

Khi ta đá tung cửa, ả đang co rút trong một góc bẩn thỉu, bụng bầu to tướng.

Vừa thấy ta, ả như gặp quỷ, lăn lộn bò đến muốn ôm chân ta.

“Quận chúa tha mạng, tất cả không phải chủ ý của ta, đều là hoàng thượng, đều là hoàng thượng ép ta.”

“Vậy sao?”

Ta nhẹ nhàng đá ả một cước, giọng không hề gợn sóng.

“Vậy đứa con trong bụng ngươi, cũng là do hoàng thượng ép ngươi cùng hoàng tử tộc Ngọc giao phối ư?”

Toàn thân ả cứng đờ, sắc mặt cuối cùng cũng tái nhợt không còn giọt máu.

Bí mật lớn nhất của ả, cùng lớp vỏ ngụy trang, bị ta bóp nát dễ như trở bàn tay.

“Ngươi… ngươi làm sao biết?”

“Muốn người không biết, trừ phi đừng làm.”

Ta chậm rãi ngồi xổm xuống, từ trên cao nhìn xuống thưởng thức sắc thái muôn màu trên gương mặt ả.

“Ngươi tưởng mình leo được cành cao, lại không biết từ đầu đến cuối, ngươi chỉ là một quân cờ bị dùng rồi vứt bỏ.

Dù có thành công hay không, ngươi và đứa hoang thai trong bụng, cũng đều phải chết.”

“Giờ thì ngươi hiểu chưa?”

Từng chữ từng lời của ta, nghiền nát hoàn toàn hi vọng và may mắn cuối cùng trong ả.

Nhìn ả sụp đổ trong tuyệt vọng, vừa khóc vừa cười như kẻ điên, ta không chút thương hại.

Ta đứng dậy, từ tay Phó Kiện nhận lấy một bình rượu và chén nhỏ, rót ra một ly trước mặt hắn.

“Đây là hạc đỉnh hồng thượng hạng trong cung.”

Ta đưa chén rượu đến trước mặt ả:

“Uống đi.

Nể tình ngươi từng thay ta cầm cương giục ngựa, ta cho ngươi được toàn thây.”

Ả ngẩng đầu, đôi mắt từng sáng rực nay chỉ còn căm hận và không cam tâm.

Ả trừng mắt nhìn ta, thật lâu sau, đột nhiên giật lấy bình rượu, ngửa đầu tu cạn.

Huyết đen từ khóe miệng ả trào ra, ả đổ gục xuống đất,

Đôi mắt kia vẫn mở trừng trừng cho đến chết.

Tại Thái Hòa điện, thanh kiếm của Tiêu Huyền Sách đã kề lên cổ hoàng đế.

Vị cửu ngũ chí tôn từng cao cao tại thượng, giờ mềm nhũn trên long ỷ, nước mắt nước mũi tèm nhem, bộ dạng nhơ nhớp.

Chúng ta không giết hắn, giết một phế vật chỉ làm bẩn tay.

Chúng ta phò lập thái tử tám tuổi lên ngôi làm tân đế, đưa vị Thái Thượng Hoàng này vào hoàng lăng, để hắn ngày ngày nhìn mộ phần đứa con ngu dốt mà sám hối.

Triều đình tiến hành một cuộc thanh trừng toàn diện.

Tất cả những kẻ vu hãm, gió chiều nào che chiều ấy đều bị nhổ tận gốc.

Thế nhưng, đúng lúc ta tưởng mọi ân oán đã kết thúc, chuẩn bị ăn mừng tái sinh,

Phó Kiện lại trao cho ta một vật.

Đó là do lão thái giám thân cận nhất của cố Thái Thượng Hoàng khai ra trước khi chết.

Lão khai rằng năm xưa Tô Miên Nhi có thể tiếp cận hoàng đế, không phải nhờ ai khác,

Mà là do chính bà vú Lý bên cạnh mẫu thân ta.

Là mẫu thân ta, chính tay đưa Tô Miên Nhi đến tay hoàng đế.

Toàn thân ta lạnh toát, máu trong người như đông cứng.

Khi ta trở về tướng phủ, mẫu thân đang thấp thỏm trong đại sảnh chờ ta.

Vừa thấy ta bước vào, bà vội vàng đứng dậy, trên mặt là nụ cười lấy lòng mà ta chưa từng thấy.

“À, con về rồi à, đường đi vất vả quá, bà vú Lý…”

Ta ngắt lời bà, giọng bình thản như nước lặng.

“Là người bảo bà vú Lý, đem tin Tô Miên Nhi còn sống ở Bắc Kinh nói cho Thái Thượng Hoàng, đúng không?”

Nụ cười trên mặt bà cứng lại, ánh mắt lảng tránh.

“Ta… ta không biết con đang nói gì…”

Ta bước từng bước về phía bà, mỗi một bước, bà lại lùi về sau một bước…

Cho đến khi lưng bà ta chạm vào lưng sói băng lạnh, không còn đường lui.

“Yên nhi, ta… ta cũng là vì con, vì gia tộc Mộ Dung chúng ta thôi.”

Cuối cùng bà ấy cũng sụp đổ, vừa khóc vừa níu lấy cánh tay ta.

“Con quá sắc bén, công cao chấn chủ, từ xưa đến nay đều là con đường dẫn đến cái chết.

Ta chỉ nghĩ, mượn chuyện Tô Miên Nhĩ, để hoàng đế ra tay với Nhiếp chính vương, hai hổ tranh đấu, gia tộc Mộ Dung chúng ta mới giữ được bình an…

Ta chỉ muốn bảo vệ con thôi…”