“Tạ Hành, hôm nay là Tam ty hội thẩm, ta phụng ý chỉ bệ hạ làm Chủ thẩm. Ngươi bị cáo buộc hàng loạt trọng án, bây giờ, hãy từng khoản nhận tội đi.”

“Ta không nhận! Ta vô tội!” Tạ Hành điên cuồng gào thét, “Là các ngươi rắp tâm hãm hại ta! Là Thẩm Nghị mượn việc công báo thù riêng! Là ngươi cố tình cướp đi mọi thứ của ta!”

Tạ Yến Từ lười chẳng muốn đôi co cùng hắn, phẩy tay một cái dứt khoát.

Thị vệ lập tức dâng những tang chứng vật chứng lên:

Sổ sách hối lộ phu kiệu, bản đối chiếu văn cảo tranh công, chứng cứ ghi chép việc âm thầm nuôi dưỡng tử sĩ, sổ sách bòn rút quân phí, những bức mật thư qua lại cùng Bắc cảnh, tấm bản đồ quân sự đã bị tiết lộ…

Từng món, từng món một, được bày ra rành rành minh bạch.

Cả sảnh đường quan lại nhìn rạch ròi, xì xầm to nhỏ, tiếng xôn xao nổi lên như ong vỡ tổ.

Gương mặt Tạ Hành dần xám xịt đi, ánh mắt cũng mỗi lúc một phân tán.

Thế nhưng, hắn vẫn ngoan cố cắn răng chịu đựng.

Đến khi Tạ Yến Từ cầm lấy lá thư thông đồng với giặc chí mạng kia lên, thong thả lên tiếng:

“Đây là bức mật thư câu kết giữa ngươi và thiền vu Bắc cảnh. Ngươi hòng lật đổ Thẩm gia, đem bản đồ phòng thủ biên ải của quân Thẩm gia dâng ra, ngầm hẹn nội ứng ngoại hợp, mưu đồ lật đổ giang sơn Đại Khởi. Tội trạng tày đình này, ngươi có nhận hay không?”

Lời nói vừa dứt, hệt như cọng rơm cuối cùng đè sập con lạc đà Tạ Hành.

Hắn sụp đổ ngồi phịch xuống sàn nhà, cả cơ thể tan tành.

Mọi lớp ngụy trang, mọi lời giảo biện ngụy biện trong giây phút này đều vỡ nát.

Hắn bật cười man dại, cười đến mức khóe mắt trào cả lệ. Cười mãi, rồi chuyển thành những tiếng gào thét thê lương, chất giọng khàn đặc, hệt như kẻ dại phát rồ:

“Là do ta làm! Đều là một tay ta làm!”

“Ta hận! Ta không can tâm! Rõ ràng ta hiểu nhân tình thế thái hơn Tạ Yến Từ, biết cách luồn lách hơn hắn, biết mưu tính trèo cao hơn hắn! Dựa vào đâu hắn múa bút dăm ba bài văn rách nát liền được bệ hạ tán thưởng? Dựa vào đâu Thẩm Kinh Vu rõ ràng phải yêu ta, lại bị hắn cuỗm mất? Dựa vào đâu Thẩm gia sinh ra đã ngồi xổm trên đỉnh cao danh vọng, còn ta cả đời phải sống ngoắc ngoải trong cái bóng của họ?”

“Ta không cam tâm! Ta muốn thâu tóm quyền lực, ta muốn trở thành người đứng trên tột đỉnh uy quyền, ta muốn vạn người phải cung kính cúi đầu trước ta!”

Hắn gân cổ gào thét điên cuồng, dốc hết nỗi ganh ghét, sự u ám, và dạ dã tâm ác độc tột cùng tuôn trào ra hết.

Bá quan văn võ há hốc mồm kinh ngạc, rồi tiếp đó là tiếng mắng chửi rợp trời.

“Đồ lang tâm cẩu phế!”

“Vì dục vọng cá nhân mà thông đồng phản quốc, quả thực súc sinh không bằng!”

“Gây họa cho người vô tội, đã thế còn không biết hối cải, đáng tội vạn tử!”

Giữa biển mắng chửi ồn ào.

Tạ Hành dường như chẳng lọt tai nửa chữ, hắn cứ thẫn thờ ngồi bệt trên đất tự lẩm bẩm, khi thì khóc lóc ỉ ôi lúc lại bật cười khanh khách, hoàn toàn hóa thành kẻ điên.

Tạ Yến Từ ngự trên ghế Chủ thẩm, lẳng lặng đăm đăm nhìn hắn.

Không ai rõ bằng chàng, Tạ Hành rơi vào cảnh ngộ thê thảm hôm nay, thảy đều là quả báo tự hắn chuốc lấy.

Tạ Yến Từ chầm chậm cầm cây bút son, phê án từ lên cuốn hồ sơ vụ án.

Từng nét bút, rõ ràng mạnh mẽ.

Bên ngoài công đường, nắng ấm chan hòa.

Thẩm Kinh Vu đứng lặng lẽ dưới mái hiên cách đó không xa, nhẫn nại đợi chờ.

Khi nhìn thấy Tạ Yến Từ từ trong công đường bước ra, dáng dấp cao ráo hiên ngang, ánh mắt kiên định ngời sáng, nàng khẽ mỉm cười.

18.

Bản án Tạ Hành thông đồng phản quốc, khi quân võng thượng, trải qua đợt Tam ty hội thẩm đã được điều tra tường tận. Mọi chuỗi chứng cứ hoàn mỹ, lời khai nhân chứng đầy đủ, tuyệt nhiên không còn mảy may cơ hội lật án.