Ngay trong đêm, Tạ Thanh Cảnh khoác áo giáp, ý chí ngút trời chạy tới biên cương cản địch.

Nhưng chỉ nửa tháng sau, Tạ Thanh Cảnh đã được người ta khiêng bằng cáng về phủ tướng quân. Đích tử Tạ gia vốn quen ăn sung mặc sướng, giờ đây toàn thân đẫm máu, đứt một cánh tay, què một cái chân.

Tạ mẫu chỉ nhìn thoáng qua, hai chân bủn rủn, ngã ngồi ngay xuống đất. Bà ta lết tới nhào lên người con, bật khóc nức nở.

Tạ Thanh Cảnh tỉnh lại, mặt mày trắng bệch như tờ giấy.

“Mẫu thân, hành quân đánh giặc khổ quá, lũ người Bắc Cảnh và Tây Lương tên nào tên nấy như lang như hổ, con mới đi một tháng mà đã thành ra bộ dạng này… Vậy mà Thanh Vi muội muội, nó ở cái nơi đó ròng rã mười năm, rốt cuộc nó đã dựa vào cái gì để chống đỡ?

Giọng Tạ Thanh Cảnh yếu ớt đến mức gần như không nghe rõ.

“Muội muội thân là nữ nhi, làm sao có thể sống sót bò ra từ đống người chết? Lại làm sao từ trong núi đao biển máu mà giành lấy một thân quân công như vậy?”

Nước mắt lăn dài trên khóe mắt hắn, hòa cùng những giọt máu rỉ ra từ kẽ băng gạc.

“Phụ thân, mẫu thân… có phải chúng ta thực sự sai rồi không?”

Chương 11

Lời vừa dứt, Tạ mẫu cứng đờ tại chỗ.

Bà ta há miệng, không thốt nổi nửa lời. Tạ mẫu nhìn thảm trạng của con trai, trong đầu bỗng nhớ đến Tạ Thanh Vi.

Nhớ đến đứa con gái mười năm trấn thủ biên quan, cuối cùng mới khải hoàn trở về. Nhưng Tạ Thanh Vi chưa từng hé răng phàn nàn lấy một lời về những khổ ải nơi biên cương, một mình âm thầm gánh vác. Trong những bức thư nhà hiếm hoi, nàng cũng chỉ báo bình an, tuyệt nhiên không nhắc đến nửa chữ về sự hung hiểm trên chiến trường.

Mãi đến giây phút này, Tạ mẫu mới thực sự hiểu được, Tạ Thanh Vi, đứa con gái này, đã một mình gánh vác bao nhiêu. Một cảm giác xót xa và hối hận chưa từng có đè nặng đến mức Tạ mẫu gần như không thở nổi.

Đúng lúc này, ngoài viện chợt vang lên tiếng bước chân dồn dập, nặng nề. Lưu công công mang vẻ mặt lạnh lẽo bước vào sân. Đám cấm quân theo sau lập tức ùa lên, đè nghiến Tạ phụ xuống đất.

Sắc mặt Tạ phụ biến đổi kinh hoàng, vùng vẫy gầm nhẹ:

“Làm càn! Đây là phủ Trấn Quốc tướng quân, sao các người dám!”

Lưu công công liếc nhìn Tạ phụ bằng ánh mắt lạnh lùng:

“Tạ lão tướng quân, ngươi kháng chỉ không tuân, tự ý đưa con trai ra chiến trường, coi thường an nguy quốc gia, bệ hạ từ lâu đã long nhan đại nộ. Hôm nay gia phụng chỉ đến đây, giải ngươi vào thiên lao!”

Nói rồi, ánh mắt ông ta rơi xuống người Tạ Thanh Cảnh và Tạ mẫu.

“Gia sẽ đưa các ngươi đi thỉnh Tạ Thanh Vi tướng quân xuất chinh. Nếu mời không được, Tạ lão tướng quân cứ thắt cổ tự vẫn trong ngục để tạ tội đi!”

Lời vừa dứt, cấm quân liền áp giải Tạ phụ, lúc này mặt đã xám như tro, ra ngoài. Tạ Thanh Cảnh cũng được Lưu công công phân phó người khiêng thẳng đến Giản Châu.

Tạ mẫu ngã quỵ tại chỗ, bị cấm quân nửa dìu nửa lôi kéo ra ngoài. Bà ta ngay cả tiếng khóc cũng không thành tiếng, trong lòng ngập tràn tuyệt vọng.

Khi Lưu công công dẫn Tạ Thanh Cảnh đến phủ Định Bắc Hầu, Tạ Thanh Vi đang nằm ngả người trên ghế mây dưới hiên phơi nắng.

Vừa thấy nàng, Lưu công công liền “bịch” một tiếng, quỳ thẳng tắp xuống đất.

“Tạ tướng quân, bệ hạ đích thân hạ khẩu dụ xin ngài hồi kinh! Ngài ấy biết chuyện bắt ngài gả chồng là không đúng, đặc biệt muốn khôi phục chức vị Trấn Quốc Đại tướng quân của ngài, giao lại hổ phù cho ngài. Bệ hạ còn muốn phong ngài làm vị nữ Chiến vương duy nhất của Đại Thịnh, để ngài thống lĩnh Ngự Lâm quân và Phiêu Kỵ cấm quân tiến về biên quan, cứu lấy dân chúng thiên hạ và vương triều Đại Thịnh!”

Nói rồi, ông ta cung kính dâng hổ phù lên quá đỉnh đầu, cúi gập mặt xuống, chờ đợi Tạ Thanh Vi đáp lời.

Nàng chậm rãi quay đầu lại, nhìn ông ta một cái, giọng nhạt như nước ốc.