Ta nhìn hắn, chợt hiểu ra vì sao Vong tình châm chỉ xóa bỏ yêu hận, chứ không xóa đi phán đoán ngoài ký ức.
Cho dù ta không nhớ chuyện tiền trần, cũng nhìn ra được sự ích kỷ của nam nhân trước mặt.
Hắn lựa chọn cưới Ôn Thư Nguyệt, nhưng vẫn hy vọng ta ở lại chỗ cũ, chấp nhận sự bố thí mà hắn ban cho với danh nghĩa huynh trưởng.
Cổng thành từ từ mở ra.
Lính canh tiến lên xin Tạ Lâm Uyên nhường đường.
Hắn là Hầu gia, nhưng không có quyền giữ lại một quận chúa đã hòa ly với hắn.
Ta hạ rèm xe, căn dặn phu xe khởi hành.
Xe ngựa vượt qua cổng thành, hướng về phía chân trời đang sáng rực rỡ.
Đằng sau có người gào thét tên ta.
Ta không quay đầu lại.
“Đi thôi.”
“Từ nay không cần phải trở lại nữa.”
9
Sau khi rời khỏi kinh thành, xe ngựa đi thẳng một mạch về hướng nam.
Hai ngày đầu, trên đường luôn có vài nam tử cưỡi ngựa theo xa xa phía sau.
Bọn họ không tới gần, cũng không rời đi, chỉ đợi ngoài khách điếm lúc chúng ta dừng chân.
Trưa ngày thứ ba, ta lệnh phu xe đột ngột đổi hướng, cho xe ngựa đi vào một con đường núi nhỏ hẹp.
Vài người kia quả nhiên đã bám theo vào.
Ta ra lệnh cho thị vệ trong phủ chặn bọn họ lại.
Người đứng đầu thấy hành tung bại lộ, đành phải quỳ xuống thỉnh tội.
“Quận chúa thứ tội.”
“Hầu gia lo ngài đi đường gặp nguy hiểm, lệnh cho thuộc hạ hộ tống dọc đường.”
Ta vén rèm xe.
“Hầu gia nào?”
Thần sắc thị vệ cứng đờ.
“Định Viễn Hầu Tạ Lâm Uyên.”
Hóa ra là kẻ đã chặn ta trước cổng thành kia.
“Chuyển lời lại cho hắn ta giúp ta, ta có hộ vệ riêng, không cần hắn phái người theo dõi.”
“Nhưng Hầu gia căn dặn…”
“Ta đi hay ở, đến lượt hắn lên tiếng sao.”
Ta buông rèm xe xuống.
“Nếu các ngươi còn bám theo, ta sẽ dùng tội thăm dò hành tung của quận chúa mà giải các ngươi đến quan phủ.”
Đám người đó rốt cuộc không dám bám theo nữa.
Nửa tháng sau, xe ngựa đến Giang Nam.
Tổ trạch nhà họ Thẩm tọa lạc ở ngoại ô Thanh Châu, non xanh nước biếc, diện tích vô cùng rộng lớn.
Chỉ là nhiều năm không có người ở, cửa son sơn đỏ từ lâu đã phai màu, cỏ dại trong sân mọc cao ngang lưng, ngay cả bức hoành phi trên cửa cũng bị nghiêng một nửa.
Lão quản gia Thẩm Trung dẫn theo vài gia bộc quỳ trước cổng đón ta.
Ông đã ngoài sáu mươi tuổi, vừa nhìn thấy ta, đôi mắt đục ngầu lập tức tuôn lệ.
“Quận chúa cuối cùng cũng trở về rồi.”
“Phu nhân và lão gia nếu dưới suối vàng có biết, cũng có thể an tâm rồi.”
Ta không nhớ hồi nhỏ mình có từng đến đây chưa.
Nhưng khi bước vào cánh cổng này, trong lòng lại sinh ra một cảm giác yên bình đến khó tả.
Trong chính đường thờ phụng bài vị của phụ mẫu.
Ta quỳ xuống thắp hương, nhìn những cái tên vừa xa lạ vừa quen thuộc trên bài vị, rất lâu vẫn không đứng lên.
Khi rời khỏi kinh thành, ta chỉ nghĩ thuận theo ý nguyện của bản thân trong quá khứ.
Mãi đến giây phút này, ta mới thực sự hiểu ra, vì sao cô ấy lại chọn Giang Nam.
Nơi này không có Hầu phủ, không có Tạ Lâm Uyên, cũng không có Ôn Thư Nguyệt.
Ta là Thẩm Chiêu Ninh, không phải thê tử, muội muội hay ân nhân của ai.
Nơi đây mới là nhà của ta.
Sau khi an bài xong xuôi, ta bảo Thẩm Trung mang toàn bộ khế đất và sổ sách của nhà họ Thẩm ra.
Trong kho chỉ còn lại vài chiếc rương phủ đầy bụi.
Sổ sách lại có đến mười mấy cuốn, ghi chép hỗn loạn, rất nhiều chỗ còn có dấu vết bị xé rách.
Thẩm Trung nhỏ giọng giải thích.
“Nhà họ Thẩm nhiều năm không có người đứng ra lo liệu, điền trang và cửa hàng luôn do Chu Phúc quản sự ngoại viện trông coi.”
“Lão nô mấy lần muốn tra sổ sách, đều bị hắn lấy lý do quận chúa ở xa tít kinh thành để cản lại.”
Ta lật xem sổ sách ba năm gần đây.
Nhà họ Thẩm ở Giang Nam có sáu điền trang, tám cửa hàng.
Thế nhưng lợi nhuận trên mặt sổ, lại chẳng đủ duy trì chi tiêu hàng ngày cho Tổ trạch.
Sản nghiệp của một thế gia trăm năm, không thể nào năm này qua năm khác đều thua lỗ.
“Ngày mai gọi tất cả quản sự đến gặp ta.”
Thẩm Trung có chút lo lắng.
“Chu Phúc kinh doanh ở Thanh Châu nhiều năm, trong tộc cũng có không ít người giao hảo với hắn.”
Ta gập sổ sách lại.
“Nơi này mang họ Thẩm.”
“Mặc kệ hắn đã kinh doanh bao nhiêu năm, thì hắn cũng chỉ là nô bộc của nhà họ Thẩm.”
Đêm đó, ta chuyển vào viện trước kia mẫu thân từng ở.
Cây hải đường trước cửa sổ từ lâu đã chết khô, chỉ còn lại một đoạn thân nứt nẻ.
Ta sai người bỏ hành lý xuống, lại lấy ra tờ giấy nhắn những việc cần làm trước khi rời kinh.
Lấy lại của hồi môn.
Hoàn trả kỷ vật Hầu phủ.
Đi đến Tổ trạch Giang Nam.
Hai việc đầu đã hoàn thành.
Ta cầm bút lên, thêm một dòng phía sau dòng cuối cùng.
Gây dựng lại nhà họ Thẩm.
Nếu ta của trước khi quên tình đã giao phó nửa đời sau cho nơi này, ta sẽ sống cho thật tốt.
10
Ngày thứ hai, các quản sự khắp nơi của nhà họ Thẩm lần lượt đến Tổ trạch.
Mãi đến giữa trưa, Chu Phúc mới thong thả đi tới.
Ông ta ngoài bốn mươi tuổi, ăn mặc sang trọng, phía sau còn dẫn theo hai tên sổ sách.
Nhìn thấy ta, ông ta chỉ hành lễ qua loa lấy lệ.
“Quận chúa nhiều năm không quản sản nghiệp Giang Nam, rất nhiều nợ cũ e là không nhìn hiểu.”
