Sắc mặt tỷ ấy nhợt nhạt, nhưng vẫn kiên trì bước tới quỳ giữa công đường.

“Mọi chuyện, đều do tội nữ mà ra.”

“Đứa bé trong bụng tội nữ không phải là di phúc tử của vong phu, mà là cốt nhục của Tạ Lâm Uyên.”

“Chiêu Ninh không hề bức bách tội nữ, cũng không phải không dung được đứa nhỏ này.”

“Là tội nữ tư thông với phu quân của muội ấy, lại không dám đối mặt với hậu quả.”

Tạ lão phu nhân sốt sắng quát ngăn lại.

“Thư Nguyệt!”

Ôn Thư Nguyệt lại không chịu dừng.

“Chiêu Ninh vì muốn bảo toàn Hầu phủ, đã nhận tội nữ làm nghĩa tỷ, cho phép tội nữ đường đường chính chính xuất giá.”

“Muội ấy chưa từng có lỗi với ai.”

“Kẻ có lỗi với muội ấy, là tội nữ.”

Tiếng bàn tán bên ngoài công đường nổi lên như sóng triều.

Ta nhìn Ôn Thư Nguyệt đang quỳ trên mặt đất, cõi lòng vẫn không dấy lên một tia gợn sóng.

Cuối cùng tỷ ấy cũng nói ra sự thật.

Nhưng sự thật chẳng thể khiến những gì đã xảy ra tan biến được.

Cuối cùng, Tông Chính tự dâng cuộn hồ sơ án vào cung.

Tạ Lâm Uyên trộm tư ấn của quận chúa, ngụy tạo văn thư trần tình, tuy chưa bị tước bỏ tước vị nhưng đã vi phạm pháp độ triều đình.

Thánh thượng nể tình hắn có công bình phản, giữ lại tước vị Hầu tước, nhưng cách chức quân đình của hắn, thu hồi binh quyền, phạt bổng lộc ba năm.

Tạ lão phu nhân nghe xong thánh chỉ, tại chỗ bất tỉnh nhân sự.

Tộc nhân họ Tạ sắc mặt xám ngoét, chẳng một ai còn dám đòi hỏi ta phải cố kỵ đại cục.

Khi bước ra khỏi Tông Chính tự, người dân bên ngoài đứng kín đường.

Có người hành lễ với ta, cũng có người cao giọng xin lỗi ta.

Ta không dừng lại.

Sự trong sạch vốn thuộc về ta.

Lời xin lỗi muộn màng của bọn họ, không phải là một sự ban ân.

Tạ Lâm Uyên đuổi theo từ phía sau.

“Chiêu Ninh.”

Ta dừng bước, nhưng không quay đầu lại.

“Từ hôm nay, kinh thành sẽ không ai mắng chửi nàng nữa.”

“Đó là những gì Hầu gia nợ ta.”

“Chứ không phải là đền bù ngài ban cho ta.”

Hắn trầm mặc một hồi lâu.

“Nàng nói đúng.”

“Trước kia ta luôn nghĩ, chỉ cần sắp xếp chu toàn nửa đời sau cho nàng, thì không coi là thực sự làm tổn thương nàng.”

“Nhưng ta chưa bao giờ hỏi xem nàng có nguyện ý chấp nhận hay không.”

Ta xoay người nhìn hắn.

“Nay ngài đã minh bạch rồi, thì tốt.”

“Chỉ là minh bạch quá muộn.”

Trong mắt Tạ Lâm Uyên lóe lên vẻ đớn đau.

Hắn không cố níu giữ thêm, chỉ đứng lặng dưới những bậc thềm dài của Tông Chính tự, nhìn ta từng bước từng bước cất bước đi xa.

Lần này, hắn cuối cùng cũng thấu hiểu, hắn vốn dĩ đã không còn tư cách định đoạt đường đi nước bước của ta.

17

Ba ngày sau phiên xử của Tông Chính tự, Ôn Thư Nguyệt bất ngờ sinh non.

Hôm đó ta đang ở phủ quận chúa dọn hành lý chuẩn bị về Giang Nam.

Tỳ nữ Hầu phủ đội mưa chạy đến, quỳ trước cổng khóc lóc cầu xin.

“Phu nhân bị băng huyết, đứa bé cũng chậm mãi không ra đời.”

“Hôm nay Cố thái y không đương chức, Hầu gia đã tiến cung tìm người.”

“Cầu xin quận chúa nể tình đứa bé vô tội, cứu giúp phu nhân với.”

Ta sai người chuẩn bị xe, đích thân tới Thái y viện mời Cố thái y.

Đến Hầu phủ, tiếng kêu thảm thiết của Ôn Thư Nguyệt vọng khắp cả khu viện.

Tạ Lâm Uyên đứng ngoài hành lang, trên tay vương đầy máu.

Nhìn thấy ta, hắn như vớ được cọng cỏ cứu mạng cuối cùng.

“Chiêu Ninh, A Nguyệt nàng ấy…”

“Cố đại nhân đã đến rồi.”

Ta ngắt lời hắn.

“Nếu ngài lo lắng, thì cứ ở đây chờ đi.”

Cố thái y vào phòng sinh chưa lâu, bên trong bỗng vang lên tiếng bà đỡ hoảng hốt.

“Đứa bé bị ngôi ngang, phu nhân không còn chút sức lực nào nữa rồi!”

Tạ Lâm Uyên sắc mặt tái mét, xoay người định xông vào trong.

Cố thái y cách cánh cửa quát nghiêm khắc:

“Hầu gia nếu muốn mẹ tròn con vuông, thì đừng vào đây thêm phiền phức!”

Tạ Lâm Uyên đành phải đứng lại.

Hắn cứ đi qua đi lại trên hành lang, mấy lần nhìn về phía ta, dường như muốn tìm một chút an ủi từ ta.

Nhưng ta cũng giống như hắn, chẳng thể làm thay đổi được sự sống chết bên trong phòng sinh.

Nửa canh giờ sau, trong cung truyền xuống thánh chỉ.

Quân tình Tây Bắc khẩn cấp, Thánh thượng lệnh Tạ Lâm Uyên lập tức tiến cung nghị sự.

Viên nội thị tới truyền chỉ liên tục giục giã.

“Hầu gia tuy bị cách chức, nhưng ngài thân thuộc biên cương bố phòng nhất, bệ hạ đang đợi ngài đó.”

Tạ Lâm Uyên đứng trước cửa phòng sinh, mãi không động đậy.

Nếu là lúc trước, hắn có lẽ sẽ đuổi theo bóng dáng ta sắp sửa ly kinh, hoặc giao phó Ôn Thư Nguyệt cho người khác.

Nhưng lần này, hắn chỉ liếc nhìn ta một cái.

“Chiêu Ninh, ta…”

“Thê tử của ngài ở trong đó.”

“Ngài nên ở lại.”

Tạ Lâm Uyên nhắm nghiền hai mắt, lệnh phó tướng đưa bản đồ bố phòng biên cương tiến cung, còn mình thì đứng túc trực ngoài phòng sinh.

Hắn cuối cùng cũng chọn cách gánh vác lấy trách nhiệm mà chính tay mình cầu được.

Trời tảng sáng, tiếng khóc của trẻ sơ sinh rốt cuộc cũng cất lên.

Bà đỡ bế một bé trai gầy gò nhợt nhạt bước ra.

“Mẹ tròn con vuông!”

Thân thể Tạ Lâm Uyên căng cứng suốt đêm cuối cùng cũng thả lỏng, nếu không bấu vào cây cột thì hắn đã ngã gục.

Cố thái y theo sau bước ra.

“Phu nhân mất máu quá nhiều, ít nhất cần tĩnh dưỡng nửa năm.”