Tối hôm đó, tôi cứ lâng lâng không tỉnh táo.

Ký ức cuối cùng là Chúc Tuần Nhiên đưa tôi về ký túc xá.

Về phần Cố Nhàn và Thẩm Đường, tôi hoàn toàn không để ý đến họ nữa, về đến nơi liền thẳng tay chặn cả hai người.

Tình bạn của ba người quá chật chội, không cần hai người bày mưu tính kế để gạt tôi ra, tôi tự mình rời đi.

5.

Vừa về đến ký túc xá, Thẩm Đường đã đến gõ cửa, nói tôi hiểu lầm cô ta, cô ta muốn giải thích.

Cô ta bảo rằng giữa mình và Cố Nhàn không hề có chuyện gì cả.

Cô ta nhấn mạnh, hỏi tôi:

“Kiều Kiều, cậu thật sự không thích Cố Nhàn nữa sao? Cậu không phải từng nói thích anh ấy vì anh ấy đẹp trai, chững chạc, và hai người là thanh mai trúc mã lớn lên bên nhau à?”

Tôi hiểu, Thẩm Đường không thể chấp nhận việc thứ duy nhất cô ta thắng tôi đã bị tôi bỏ qua không chút do dự.

Tình cảm của cô ta với Cố Nhàn chưa chắc là yêu, mà chỉ đơn thuần là tâm lý ganh đua với tôi.

“Kiều Kiều, ra gặp mình một lát được không?”

Thẩm Đường kiên trì đứng ngoài gõ cửa, cho đến khi bạn cùng phòng của tôi về, đuổi cô ta đi.

Ánh mắt tôi vẫn dán vào màn hình điện thoại, khóe miệng bất giác nhếch lên.

Chúc Tuần Nhiên vừa thêm liên lạc của tôi tối nay, cậu ấy ngơ ngác nhắn tin:

“Chúng ta thật sự đang yêu nhau sao?”

“Mình rất đơn thuần, cậu đừng lừa mình.”

Tôi bật cười thành tiếng.

Tôi tìm hai ảnh đại diện đôi gửi cho cậu ấy, Chúc Tuần Nhiên lập tức thay ngay.

Cậu ấy nhắn:

“Mình vẫn hơi kích động.”

Tôi cười, nhắn lại:

“Đừng kích động nữa, mai cùng đi học. Ngủ ngon, bạn trai của mình.”

“Ừ, ngủ ngon, bạn gái của mình.”

Sau này tôi mới nghe từ bạn cùng phòng của cậu ấy kể lại, cậu ấy đâu chỉ “hơi” kích động.

Tối đó cậu ấy suýt phá tung ký túc xá, còn chạy ra hành lang hét to: “Ôn Kiều là bạn gái tôi” đến tận nửa đêm.

Không ai dám ngăn cản, cuối cùng chính cậu ấy hét đến khản giọng mới chịu dừng.

Sau đó, cậu ấy đi tắm nước lạnh nhưng vẫn không thể bình tĩnh được, nên ra sân chạy bộ đến kiệt sức mới thôi.

6.

Tối đó tôi đặt điện thoại xuống, nằm trên giường nhưng mãi không ngủ được.

Kiếp trước, quãng thời gian tôi nghỉ học hầu như đều chìm trong việc uống thuốc và đi khám bệnh, không còn là đối tượng được người khác ngưỡng mộ nữa.

Nhưng trước kia, tôi học giỏi, hát hay, nhảy đẹp, là hoa khôi toàn năng trong mắt bạn bè và là tấm gương cho đàn em noi theo.

Sau khi tôi “ngã ngựa”, mọi người dường như đều quên mất tôi, chỉ có cậu ấy là không.

Chúc Tuần Nhiên sẽ mãi không bao giờ bỏ rơi Ôn Kiều.

Nhờ có cậu ấy, dần dần, không còn ai dám nói xấu tôi sau lưng nữa.

Thậm chí, trong cuộc thi bầu chọn hoa khôi mới của trường, Chúc Tuần Nhiên đã dùng tên thật để bình chọn, điền đúng tên tôi.

Hôm trường tổ chức bầu chọn, tôi đang ngồi bên cửa sổ ở nhà, lần thứ n không biết có nên nhảy xuống không.

Mẹ tôi run rẩy cầm điện thoại lao vào phòng, giọng nghẹn ngào:

“Con ơi, nhìn xem, bạn học của con không hề quên con đâu! Cậu nam sinh này chọn đúng tên con!”

Trong video phát trực tiếp, tại hội trường bỏ phiếu rộng lớn, Chúc Tuần Nhiên mặc bộ vest đen hiếm khi thấy, trang trọng đến kỳ lạ, cũng thật lạc lõng.

Cậu ấy một mình đi đến bục, đối diện với ánh mắt của tất cả mọi người.

Cậu ấy dường như không hề bận tâm đến ai trong số họ.

Một người vốn luôn bất cần, lạnh nhạt với mọi thứ, vậy mà lúc này lại đặt tấm bảng có ghi hai chữ “Ôn Kiều” xuống bàn với thái độ vô cùng nghiêm túc.

Một lá phiếu lẻ loi, nhưng lại nổi bật hơn tất cả những cái tên khác.

Khoảnh khắc ấy, ánh mặt trời rực rỡ bao trùm.

Cậu thiếu niên nhìn tấm bảng trong tay, khóe môi khẽ cong lên.

“Xin lỗi vì nói thẳng, nhưng cuộc bầu chọn hoa khôi lần này thật sự không cần thiết. Chênh lệch lớn quá mà.”

MC bối rối trước tình huống bất ngờ, ngập ngừng hỏi:

“Chúc bạn, bạn… chắc chắn chứ?”

“Đương nhiên là chắc chắn.”

Chúc Tuần Nhiên ngẩng đầu nhìn thẳng vào camera, cười tự tin:

“Tôi, Chúc Tuần Nhiên, nếu thích ai thì sẽ chọn người đó hết lần này đến lần khác.

Dù là ngàn lần, vạn lần, cho đến khi tôi không còn trên đời này nữa.”

Tôi ngây người nhìn màn hình, bất giác nhớ đến những lá thư nặc danh đã từng động viên mình.

Một trong số đó có vẽ hình một cô gái dắt một chú chó nhỏ trông rất ngộ nghĩnh.

Chú chó mặc áo đen, dưới mắt có một vết sẹo.

Mặt sau của bức tranh có dòng chữ:

“Chó con sẽ không bao giờ bỏ rơi cậu. Chó con sẽ mãi mãi trung thành và yêu thương cậu.”

Nhớ đến dáng vẻ buồn cười của chú chó trong tranh, tôi không nhịn được bật cười.

Đó dường như là lần đầu tiên tôi cười kể từ khi mắc bệnh.

Mẹ tôi sững sờ nhìn tôi, vừa sốc vừa vui mừng khi thấy tôi cuối cùng cũng bộc lộ cảm xúc của một người bình thường.

Bà luống cuống đứng đó một lát, rồi òa khóc ôm chầm lấy tôi.

…

Giờ đây tôi đã được sống lại, tôi sẽ không bao giờ làm tổn thương những người yêu thương mình.

Cũng sẽ không để ai dễ dàng hủy hoại tôi nữa.

7.

Sáng hôm sau, tôi và Chúc Tuần Nhiên nắm tay nhau bước đi trong sân trường, ai đi ngang cũng phải ngoái lại nhìn.

Bình thường tóc mái của Chúc Tuần Nhiên luôn được vuốt ngược lên, mang vẻ bất cần, nhưng hôm nay tóc cậu ấy lại tự nhiên rủ xuống, kết hợp với đôi mắt đen láy, tạo nên vẻ ngoan ngoãn đến kỳ lạ.

Tự dưng tôi lại muốn hôn cậu ấy.

Đúng lúc đó, một đứa trẻ cầm xiên kẹo hồ lô chạy qua, đôi mắt to tròn của nó trông đáng yêu vô cùng.

Tôi bị mê hoặc ngay lập tức.

Tôi ngại ngùng chỉ tay về phía đứa trẻ, nói với Chúc Tuần Nhiên:

“Cậu nhìn kìa, mình cũng muốn một cái như thế…”

Tôi cũng muốn có một đứa bé như vậy với cậu.

Câu nói sau tôi không dám thốt ra.

Tôi nghĩ, nếu tôi và Chúc Tuần Nhiên kết hợp gen, chắc chắn con cái sẽ đẹp lắm.

Tốt nhất là sinh một trai một gái, con trai giống cậu ấy, con gái giống tôi.

Chúc Tuần Nhiên như chợt hiểu ra, gật đầu chắc nịch:

“Mình hiểu rồi. Người khác có gì, cậu nhất định cũng phải có.”

Cậu ấy nhìn quanh một lượt, rồi đột ngột buông tay tôi, chạy về một phía.

“Cậu đi đâu vậy?” Tôi ngơ ngác.

Cậu thiếu niên không quay đầu, bước chân càng nhanh hơn:

“Đợi mình, mình đi mua kẹo hồ lô cho cậu đây!”

“…”

Chúc Tuần Nhiên, cậu có thể thẳng thắn hơn được nữa không?

Tôi ngồi xuống ghế dài bên đường, mở điện thoại chơi game trong lúc chờ cậu ấy.

Đang mải mê xếp hình, tiếng bước chân chậm rãi bỗng dừng lại ngay trước mặt tôi.

“Chúc Tuần—là cậu?”

Nụ cười trên môi tôi ngay lập tức biến mất không còn dấu vết.

Cố Nhàn hiếm khi mỉm cười nhìn tôi, tay cầm một phần bánh bao nhỏ nóng hổi thơm lừng.

“Giờ này chắc cậu vẫn chưa ăn gì đúng không? Đây, bánh bao Nam Hương cậu thích nhất.”

Cậu ta đưa túi đồ về phía tôi.

Tôi không chút do dự giơ tay hất bay túi bánh.

Cố Nhàn, cậu có biết không? Tôi đã từng chết một lần, cả thể xác lẫn tinh thần.

Điều tôi không bao giờ cho phép nữa chính là lặp lại sai lầm ấy.

“Xin lỗi, bạn trai tôi lát nữa sẽ đưa tôi đi ăn.”

Tôi dừng lại một chút, nghĩ đến việc không nên xả rác bừa bãi, bèn cúi xuống nhặt túi bánh lên, nhanh chóng ném vào thùng rác gần đó.

Cố Nhàn vẫn giữ nụ cười, dõi theo từng hành động của tôi:

“Kiều Kiều, cậu từ trước đến nay vẫn luôn là cô gái kiêu ngạo như thế.”

Tôi không chút khách sáo đáp lại:

“Cậu từ trước đến nay vẫn luôn là kẻ thần kinh như vậy.”

Nói xong, tôi định rời đi, nhưng Cố Nhàn đột nhiên cao giọng:

“Cậu đã từng thấy Chúc Tuần Nhiên uống rượu say rồi kéo bạn bè đi đánh nhau chưa?”

“Cậu đã từng thấy cậu ta chơi xúc xắc uống rượu trong quán bar chưa?”

“Cậu có biết, quanh Chúc Tuần Nhiên luôn có rất nhiều cô gái, và rất có thể cậu ta chỉ đang đùa giỡn với cậu không?”