Tối hôm sau, tôi ngồi đối diện Chu Quế Lan.

Trên bàn có một con cá vược kho, một đĩa trứng xào cà chua và một bát canh trứng rong biển.

Chu Quế Lan gắp phần bụng cá vào bát tôi rồi đặt đũa xuống.

“Nói đi.”

Tôi lấy điện thoại, mở một trang rồi đẩy sang cho bà xem.

Đó là website chính thức của Tinh Thần Capital.

Mục “Về chúng tôi”, phần giới thiệu LP vừa được cập nhật:

“Lâm Niệm An, cổ đông cá nhân lớn nhất Tinh Thần Capital, nắm giữ 48% cổ phần.”

Chu Quế Lan nhìn hồi lâu.

Bà không hiểu LP là gì, nhưng con số thì hiểu.

“48%… nghĩa là gì?”

“Mẹ, Tinh Thần Capital là một công ty đầu tư, hiện được định giá hai mươi tỷ. 48% nghĩa là… khoảng 9,6 tỷ thuộc về con.”

Đôi đũa từ tay Chu Quế Lan rơi xuống bàn.

“Con nói bao nhiêu?”

“Cộng thêm tiền mặt và bất động sản trước đó con thừa kế, tổng cộng hơn mười tỷ.”

Miệng Chu Quế Lan há ra, rất lâu không khép lại được.

“Con… con…”

“Cha ruột để lại cho con. Trước đây chuyện con nói nợ ba triệu là giả. Con muốn thử…”

“Thử cái gì?”

“Thử xem trong căn nhà này ai thật lòng đối xử tốt với con.”

Biểu cảm của Chu Quế Lan từ kinh ngạc biến thành trống rỗng.

Sau đó từ trống rỗng biến thành một vẻ phức tạp đến mức tôi không thể hiểu.

Bà im lặng rất lâu.

Rất lâu.

Sau đó đứng dậy, vòng qua bàn rồi tát một cái vào sau đầu tôi.

“Con bé chết tiệt! Lừa mẹ cả tháng!”

Không đau.

Nhưng mũi tôi cay lên.

“Mẹ…”

“Hơn mười tỷ mà không nói sớm? Một triệu tám trăm ba mươi nghìn của mẹ đã chuẩn bị sẵn rồi! Con có biết thời gian đó mẹ lo đến mức đêm không ngủ được không?!”

“Con xin lỗi.”

“Xin lỗi thì có ích gì!”

Bà đập hai cái lên vai tôi, lực không mạnh.

“Con bé này… lắm tâm tư quá…”

Nói rồi giọng bà khàn đi.

Tôi ngẩng đầu nhìn.

Bà đang khóc.

“Mẹ, mẹ đừng khóc.”

“Mẹ có khóc đâu. Gió thổi đấy.”

Bà lấy tay áo lau mặt.

“Làm gì có gió… thôi thôi, mẹ vui thôi.”

Bà ngồi xuống, bưng bát canh uống một ngụm.

Đặt xuống rồi lại nhìn tôi.

“Hơn mười tỷ?”

“Vâng.”

“Thật?”

“Thật.”

Bà lại im lặng một lúc.

“Thằng khốn Triệu Việt biết chưa?”

“Chưa. Nhưng sắp biết rồi.”

Chu Quế Lan lau khô nước mắt, ánh mắt đột nhiên sáng lên.

“Bao giờ cho nó biết?”

“Tuần sau. Có một diễn đàn ngành, con sẽ công khai thân phận. Đến lúc đó trên mạng đều sẽ đưa tin.”

Chu Quế Lan hừ một tiếng.

“Tốt. Cho nó hối hận đến xanh ruột.”

Bà gắp một miếng cá vào bát mình, nhai hai miếng.

“Niệm An.”

“Dạ?”

“Sau này không được lừa mẹ nữa.”

“Không lừa nữa.”

“Còn nữa…”

“Dạ?”

“Một triệu tám trăm ba mươi nghìn của mẹ, con phải trả.”

Tôi bật cười.

“Trả mẹ, thêm lãi.”

“Lãi thì thôi. Mua cho mẹ một căn nhà lớn là được.”

“Mua.”

“Có vườn.”

“Được.”

“Loại có thể trồng rau.”

“Đều nghe mẹ.”

Cuối cùng bà cũng cười.

Cười một lúc lại đưa tay lau mắt.

“Con bé chết tiệt này.”

Chương 21

Ngày diễn đàn ngành, tôi mặc một bộ vest đen.

Hà Tông Đình giúp tôi hẹn chuyên gia tạo hình.

Không khoa trương, không phô trương, nhưng từng chi tiết đều toát ra mùi tiền.

Tóc búi gọn, trên tai là đôi khuyên kim cương nhỏ.

Chân đi một đôi giày cao gót đặt riêng, bước đi không phát ra tiếng, nhưng khi đứng yên lại có khí thế khiến người khác khó lòng xem nhẹ.

Diễn đàn tổ chức tại trung tâm hội nghị quốc tế.

Lúc đăng ký, nhân viên lễ tân nhìn dòng chữ “Lâm Niệm An — Tinh Thần Capital” trong danh sách khách mời, ngẩng lên nhìn tôi hai lần, thái độ lập tức từ lịch sự chuyển sang cung kính.

“Cô Lâm, mời đi bên này. Lối VIP.”

Tôi đi theo vào trong.

Hội trường đã ngồi hơn nửa.

Hà Tông Đình giữ cho tôi một vị trí ở hàng đầu.

Tôi ngồi xuống, ông nghiêng đầu thấp giọng nói:

“Lát nữa có một phiên thảo luận, người dẫn chương trình sẽ giới thiệu cháu. Các LP khác đều đến rồi, lúc nghỉ giữa giờ sẽ gặp.”

“Vâng.”

Sau khi diễn đàn bắt đầu, vài khách mời lần lượt phát biểu.

Nội dung không ngoài xu hướng thị trường và phân tích lĩnh vực đầu tư.

Đến phần của Tinh Thần Capital, người dẫn chương trình đứng lên.

“Tiếp theo, xin mời cổ đông lớn nhất mới của Tinh Thần Capital — cô Lâm Niệm An.”

Toàn hội trường im lặng trong chốc lát.

Sau đó tiếng vỗ tay vang lên.

Tôi đứng dậy, bước lên sân khấu.

Khi ánh đèn chiếu xuống, tôi nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc ngồi ở hàng thứ ba.

Triệu Việt.

Anh ngồi bên cạnh ông chủ công ty mình.

Công ty niêm yết đó là một trong những doanh nghiệp được Tinh Thần đầu tư.

Sắc mặt của anh lúc ấy, nếu dùng bốn chữ để hình dung thì chính là:

Như gặp phải ma.

Tôi không nhìn anh lần thứ hai.

Đứng trên sân khấu, nhận micro.

“Xin chào mọi người, tôi là Lâm Niệm An, cổ đông lớn nhất mới của Tinh Thần Capital.”

Bên dưới bắt đầu có người thì thầm.

“Con gái Lâm Chính Bang?”

“Lâm Chính Bang vừa mất tháng trước ấy à?”

“Trẻ vậy sao…”

Tôi mặc kệ những lời bàn luận, đọc xong bài phát biểu ba phút đã chuẩn bị.

Khi xuống sân khấu, Hà Tông Đình đưa cho tôi một cốc nước.

“Người dưới kia là chồng cũ của cháu?”

“Vâng.”

“Biểu cảm rất đặc sắc.”

“Không bất ngờ.”

Đến giờ nghỉ giữa phiên, tôi đứng ở khu trà bánh nói chuyện với vài LP.