Tôi ngồi trong phòng, nhìn chiếc điện thoại đã tắt màn hình.

Một người vừa gọi tôi là con.

Tôi còn chưa biết ông có đáng để tin hay không, ông đã trở thành người chết.

Đến chiều, một đoạn video được tung lên mạng.

Trong đó, một cô gái mặc áo khoác giống tôi đi vào thang máy khách sạn, rồi xuất hiện trước cửa phòng Tạ Nghiêm. Góc quay vừa đủ nhìn thấy khuôn mặt.

Mặt tôi.

Bên dưới video là hàng nghìn lời kết tội.

Nữ tội phạm đã giết người lần nữa.

Chương 11

Thầy bói giả danh cháu gái nhà giàu.

Cảnh sát thả nhầm hung thủ.

Tôi nhìn ba dòng ấy, đột nhiên thấy người thành phố có tốc độ tưởng tượng đáng nể.

Sáng còn chưa biết tôi tồn tại, chiều đã hiểu hết cả đời tôi.

Chu Mẫn giận đến mức đặt mạnh cốc xuống bàn.

“Em ở đây suốt từ sáng. Có camera, có người chứng kiến!”

Lục Trầm không tranh cãi với bình luận.

Anh cho bảo toàn bản gốc video của khách sạn, đối chiếu các góc khác, xác nhận thời điểm thực và thông tin người đã tải tệp ra. Đồng thời, tài liệu chứng minh tôi ở địa điểm khác được lập thành hồ sơ.

“Đừng đọc nữa.” Anh nói.

“Tôi không sợ họ mắng.”

“Vậy tay cô run vì gì?”

Tôi cúi xuống.

Không phải vì video.

Là vì góc màn hình vừa hiện một tin nhắn nặc danh.

Sư phụ cô cũng ở tầng cao. Muốn ông ta xuống bằng thang máy hay bằng cửa sổ?

Kèm theo là một tấm ảnh.

Sư phụ bị trói trên ghế, mắt nhắm, áo trước ngực có vết máu khô. Phía sau là tường màu xanh nhạt, một vệt nước thấm hình con cá.

Tôi chạm ngón tay lên màn hình.

Không thấy được ông ở đâu.

Chỉ thấy đầu ngón tay đau như chạm vào lửa.

Lục Trầm cầm lấy điện thoại, đọc hết rồi nhìn tôi.

“Nghe tôi. Chúng muốn cô đi một mình.”

“Tôi biết.”

“Chúng ta tìm bằng những gì có thể kiểm tra được.”

Tôi nhìn vết nước trên tường.

Lần đầu tiên từ lúc xuống núi, tôi ước mình chỉ là một người bình thường có thể khóc thật to rồi nhờ người khác cứu giúp.

Nhưng sư phụ ở trong tấm ảnh ấy.

Người từng cõng tôi đi mười dặm đường núi vì sốt cao.

Tôi không thể chỉ ngồi chờ.

“Tôi sẽ không tự chạy.” Tôi nói với anh. “Nhưng anh phải để tôi làm điều gì đó.”

Lục Trầm kéo ghế sang bên cạnh.

“Vậy cùng nhìn lại từ đầu.”

11. Cô gái được nuôi thay

Người đến tìm tôi tiếp theo là Tạ Chi.

Cô ấy hai mươi ba tuổi, tóc dài, áo trắng, đeo chiếc túi có giá đủ mua lại toàn bộ mái ngói đạo quán chúng tôi trước khi cháy.

Câu đầu tiên cô ấy nói là:

“Chị muốn bao nhiêu tiền?”

Tôi ngước khỏi tấm ảnh đang xem.

“Cô hỏi giá xem quẻ à?”

Cô ấy nghẹn một chút.

“Tôi hỏi chị cần bao nhiêu để đừng làm phiền mẹ tôi.”

“Mẹ cô là Tạ Minh Châu?”

“Đúng.”

“Vậy cô nên hỏi bà ấy cần bao nhiêu để đừng làm phiền tôi.”

Mắt Tạ Chi đỏ lên rất nhanh.

Tôi đoán cô ấy chưa thường xuyên gặp kiểu người nói chuyện không chịu nhường như mình.

Chu Mẫn đứng ngoài cửa, giữ khoảng cách đủ nghe thấy cuộc trao đổi. Tôi đồng ý gặp cô ấy vì muốn hiểu thêm tình hình gia đình, không phải vì bỗng có hứng tranh gia sản.

Tạ Chi đặt một tấm thẻ ngân hàng xuống.

Tôi đẩy lại.

“Tiền của cô giữ đi. Tôi chưa biết mình có phải cháu nhà ấy không.”

“Xét nghiệm sẽ có kết quả. Mẹ tôi nói chị là con của bác cả.”

“Bà ấy nói cô là con ai?”

Cô ấy ngẩng phắt lên.

Không khí im đi.

Tôi nhìn cổ tay cô ấy.

Dưới chiếc đồng hồ nhỏ có một vết sẹo tròn. Rất cũ. Giống dấu một chiếc vòng từng siết quá chặt.

Trong tập hồ sơ tìm được sáng nay, có một dòng về trẻ nữ mã số hai mươi bảy, được đưa vào chương trình nhận nuôi sau khi kết thúc đợt theo dõi.

Tên mới được ghi bằng mực khác.

Tạ Chi.

Cô ấy đứng dậy.

“Chị đừng tưởng biết một ít chuyện là có thể làm tôi sợ.”

“Tôi không muốn làm cô sợ.”

“Vậy đừng nói về tôi!”

Cô ấy quay người quá nhanh, chiếc móc nhỏ trên túi đập vào thành ghế.

Một mảnh kính hình bầu dục rơi xuống.

Ngay khi nó lật mặt sáng lên, tôi nghe thấy tiếng khóc.

Tiếng trẻ con.

Tạ Chi bỗng tái mặt, hai tay ôm đầu, lảo đảo lùi về phía cửa sổ.

“Không… em không lấy… em không lấy của chị…”

Chu Mẫn lao vào đỡ cô ấy.

Tôi nhặt chiếc áo khoác phủ lên mặt kính, đồng thời kéo Tạ Chi quay khỏi ô cửa.

Cô ấy ngã vào ghế, thở dốc, mắt không có tiêu cự.

Mất mấy phút, cô ấy mới tỉnh táo lại.

Chương 12

Trong lúc chờ nhân viên y tế kiểm tra, tôi hỏi chiếc kính từ đâu ra.

“Mẹ cho.”

“Bà ấy bảo gì?”

“Nói gần đây em mất ngủ. Mang theo thứ này sẽ bình an.”

Tôi nhìn chiếc áo đang phủ trên mặt kính.

Một vệt nước thấm qua vải.

Không có giọt nước nào rơi xuống từ bên ngoài.

Tạ Chi cũng nhìn thấy.

Cô ấy bắt đầu run.

“Mẹ em không biết. Chắc người bán đã lừa mẹ.”

Tôi không cãi.

Có những niềm tin phải tự rạn thì người ta mới nhìn thấy thứ ở phía sau.

Trước khi đi, Tạ Chi lấy điện thoại ra, mở một tấm ảnh cho tôi.

“Bức này chụp trong tiệc năm ngoái. Chị hỏi vết tường trong ảnh ông Thẩm, có phải giống phía sau không?”

Đó là một phòng bệnh được trang trí như phòng khách.

Tường xanh nhạt.

Vệt nước hình con cá gần góc trần.

Người đứng giữa tấm ảnh là Tạ Minh Châu.

Bên cạnh bà ấy có một bác sĩ đeo kính.

Thẻ tên trước ngực ghi: Hàn Thừa Lễ.

12. Bệnh nhân không được ra nắng