4
Mãi đến khi trời tối, tôi mới về nhà.
Không có gì bất ngờ khi Giang Cận Mặc không ở nhà, điện thoại cũng trống rỗng, chẳng có lấy một tin nhắn hỏi thăm. Tôi cũng không như thường lệ giục anh về, mà thay vào đó mở email công ty, gửi đơn xin đi công tác nước ngoài.
Nửa năm trước, tôi đã nghe quản lý đề cập đến cơ hội này. Khi đó, anh ấy hết sức khuyến khích tôi:
“Châu Lạc, với năng lực của em chắc chắn có thể đảm nhận vị trí này!”
“Chỉ cần hai năm thôi, sau khi trở về sẽ là nhân tài với mức lương hàng triệu mỗi năm. Thật sự không muốn cân nhắc sao?”
Nhưng khi ấy, trong tâm trí tôi chỉ có Giang Cận Mặc. Tôi không thể chịu được hai năm yêu xa, và chỉ nghĩ rằng, chỉ cần được gả cho Giang Cận Mặc và xây dựng tổ ấm nhỏ của chúng tôi là đủ.
Thế nhưng, tôi đã mặc váy cưới không biết bao nhiêu lần, vậy mà đến cả tư cách để làm cô dâu của anh, tôi cũng không xứng đáng.
Chưa đầy một lúc sau khi gửi đơn, tôi nhận được phản hồi chấp thuận từ hệ thống công ty. Quản lý còn đặc biệt gọi điện cho tôi:
“Châu Lạc, thật tốt khi em đã nghĩ thông suốt!”
“Sau này em học thành tài trở về, còn phải nhờ em hỗ trợ nhiều đấy!”
Sau cuộc trò chuyện xã giao, tôi cúp máy và bắt đầu chuẩn bị các thủ tục và vật dụng cần thiết để ra nước ngoài. Chỉ còn chưa đầy nửa tháng, nên tôi phải tranh thủ.
Khi đã lên kế hoạch xong, tôi ngáp dài và nằm xuống ngủ. Trước đây, vì lo lắng cho Giang Cận Mặc, dù khuya đến đâu, tôi cũng cố thức chờ anh về, khiến tôi thường xuyên thiếu ngủ, tinh thần bất ổn.
Giờ thì tôi buông bỏ hoàn toàn, giấc ngủ thật yên lành.
Đang mơ màng ngủ say, tôi bị đánh thức bởi tiếng mở cửa ầm ĩ — Giang Cận Mặc đã về.
“Châu Lạc!”
Thấy căn phòng tối om, anh mất kiên nhẫn gọi tên tôi. Trước đây, tôi thường để đèn trong phòng khách chờ anh về. Lần này, không thấy tôi, anh nghĩ tôi đang giận dỗi nên bực tức lao vào phòng.
Nhìn thấy tôi đang ngủ say, vẻ mặt anh càng tỏ ra khó chịu.
“Châu Lạc!”
Mơ màng mở mắt một khe nhỏ, tôi chỉ nói: “Ồ, anh về rồi.”
Rồi quay người, tiếp tục ngủ sang phía bên kia.
Giang Cận Mặc đứng sững lại, ánh mắt đong đầy sự tức giận và trách móc.
Tôi không hiểu anh đang giận điều gì. Chẳng lẽ vì tôi không còn như trước, thức khuya đợi anh trong phòng khách, chất vấn lý do anh về muộn, rồi cãi nhau ầm ĩ?
Cả một lúc lâu sau.
Bên tai hiếm khi vang lên lời giải thích từ anh ta:
“Hôm nay San San uống nhiều quá, anh không yên tâm nên mới đưa cô ấy về nhà…”
“Ừ, tôi biết rồi,” tôi ngắt lời anh ta giữa một cái ngáp.
Giang Cận Mặc nhíu mày, giọng điệu trở nên mất kiên nhẫn:
“Hôm nay San San quả thực có lỗi, nhưng cô ấy chỉ nghịch ngợm thôi, không cố ý…”
Cơn buồn ngủ khiến tôi không chịu nổi nữa, tôi đưa tay lên che tai:
“Có chuyện gì mai hẵng nói được không? Tôi thật sự rất mệt.”
“Châu Lạc, rốt cuộc em muốn thế nào?”
“San San đã xin lỗi rồi, sao em còn không buông tha!”
Trong giọng nói của Giang Cận Mặc đầy tức giận.
Tôi kéo chăn kín người, mơ màng nhìn anh:
“Anh nghĩ nhiều rồi, tôi thực sự chỉ muốn ngủ thôi.”
“Anh cũng đi ngủ sớm đi, mai còn đi làm, chúc ngủ ngon.”
Nói xong, tôi nhắm mắt lại, cảm giác nhẹ nhõm và bình thản.
Giang Cận Mặc như bị chọc tức đến cực điểm, cười lạnh một tiếng, quay lưng lại nhưng không rời đi ngay.
Vài phút sau, anh mới bước ra, đóng cửa mạnh đến nỗi vang cả căn phòng.
Tôi biết anh đang giận chuyện gì. Hiếm khi anh chịu xuống nước với tôi, vậy mà tôi lại chẳng buồn dỗ dành.
5
Sáng hôm sau, tôi dậy sớm để chạy bộ và tiện thể giải quyết luôn bữa sáng. Về đến nhà, tôi chuẩn bị vào phòng tắm để tắm rửa thì Giang Cận Mặc từ phòng ngủ phụ bước ra, giọng khàn khàn:
“Hôm nay anh sẽ nấu cháo gà với táo đỏ, San San say rượu nên không có khẩu vị, chỉ muốn ăn món này.”
Tôi đi thẳng vào phòng tắm, không buồn liếc mắt nhìn anh. San San say rượu thì chẳng liên quan gì đến tôi.
Thấy tôi phớt lờ, Giang Cận Mặc đành vào bếp, rồi khi thấy bếp trống trơn, anh trở ra với vẻ mặt cau có:
“Em vẫn đang giận chuyện hôm qua mà cằn nhằn với anh sao?”
Tôi khẽ cười:
“Anh và San San thân thiết là chuyện bình thường thôi, em tin hai người.”
Giang Cận Mặc nhìn tôi, biểu cảm có chút kỳ lạ.
“Em không giận à?”
Tôi nhấc chiếc khăn tắm lên, giọng điềm nhiên: “Anh đừng nghĩ nhiều, cô ấy là con gái, đáng để anh quan tâm nhiều hơn mà.”
Trong phút chốc, căn phòng lặng đi.
Rồi Giang Cận Mặc đột nhiên nói: “Anh đã mua hai vé xem opera mà em yêu thích nhất. Tối nay chúng ta đi cùng nhau nhé.”
Khi nói điều này, anh chăm chú nhìn tôi, dường như mong tôi sẽ tỏ ra vui mừng. Nhưng tôi chỉ quay lưng, vẫy tay hờ hững:
“Anh đưa San San đi cùng là được rồi.”
Ngay lập tức, anh nắm chặt tay phải của tôi, hỏi trong sự khó tin:
“Tại sao em không muốn đi?”
Đúng là nếu là trước đây, mỗi khi Giang Cận Mặc chủ động hẹn hò, tôi sẽ háo hức đồng ý ngay, háo hức mong chờ những khoảnh khắc ngọt ngào. Nhưng rồi, lần nào giữa buổi hẹn hò cũng xuất hiện Kỷ Linh San. Thay vì để cả ba đều mất vui, tôi thà nhường bước.
Vả lại, gần đây tôi bận chuẩn bị các thủ tục ra nước ngoài, thực sự không còn thời gian.
“Dạo này em bận việc, phải tăng ca.”
Tôi rút tay lại, bình thản nói, “Hai người vui là được rồi.”
Khi đóng cửa phòng tắm, tôi thấy Giang Cận Mặc vẫn sững người đứng đó, ngơ ngác không hiểu.
Trước đây, mỗi lần anh bỏ tôi để chạy đến bên Kỷ Linh San, anh đều viện cớ công việc. Cho dù tôi có khóc lóc đến đâu, anh cũng không dừng lại vì tôi.
Giờ đây, khi tôi học cách lảng tránh giống anh, mới nhận ra rằng khi đối phó với một người không còn yêu, việc đưa ra lý do lại dễ dàng đến thế.
4
Mãi đến khi trời tối, tôi mới về nhà.
Không có gì bất ngờ khi Giang Cận Mặc không ở nhà, điện thoại cũng trống rỗng, chẳng có lấy một tin nhắn hỏi thăm. Tôi cũng không như thường lệ giục anh về, mà thay vào đó mở email công ty, gửi đơn xin đi công tác nước ngoài.
Nửa năm trước, tôi đã nghe quản lý đề cập đến cơ hội này. Khi đó, anh ấy hết sức khuyến khích tôi:
“Châu Lạc, với năng lực của em chắc chắn có thể đảm nhận vị trí này!”
“Chỉ cần hai năm thôi, sau khi trở về sẽ là nhân tài với mức lương hàng triệu mỗi năm. Thật sự không muốn cân nhắc sao?”
Nhưng khi ấy, trong tâm trí tôi chỉ có Giang Cận Mặc. Tôi không thể chịu được hai năm yêu xa, và chỉ nghĩ rằng, chỉ cần được gả cho Giang Cận Mặc và xây dựng tổ ấm nhỏ của chúng tôi là đủ.
Thế nhưng, tôi đã mặc váy cưới không biết bao nhiêu lần, vậy mà đến cả tư cách để làm cô dâu của anh, tôi cũng không xứng đáng.
Chưa đầy một lúc sau khi gửi đơn, tôi nhận được phản hồi chấp thuận từ hệ thống công ty. Quản lý còn đặc biệt gọi điện cho tôi:
“Châu Lạc, thật tốt khi em đã nghĩ thông suốt!”
“Sau này em học thành tài trở về, còn phải nhờ em hỗ trợ nhiều đấy!”
Sau cuộc trò chuyện xã giao, tôi cúp máy và bắt đầu chuẩn bị các thủ tục và vật dụng cần thiết để ra nước ngoài. Chỉ còn chưa đầy nửa tháng, nên tôi phải tranh thủ.
Khi đã lên kế hoạch xong, tôi ngáp dài và nằm xuống ngủ. Trước đây, vì lo lắng cho Giang Cận Mặc, dù khuya đến đâu, tôi cũng cố thức chờ anh về, khiến tôi thường xuyên thiếu ngủ, tinh thần bất ổn.
Giờ thì tôi buông bỏ hoàn toàn, giấc ngủ thật yên lành.
Đang mơ màng ngủ say, tôi bị đánh thức bởi tiếng mở cửa ầm ĩ — Giang Cận Mặc đã về.
“Châu Lạc!”
Thấy căn phòng tối om, anh mất kiên nhẫn gọi tên tôi. Trước đây, tôi thường để đèn trong phòng khách chờ anh về. Lần này, không thấy tôi, anh nghĩ tôi đang giận dỗi nên bực tức lao vào phòng.
Nhìn thấy tôi đang ngủ say, vẻ mặt anh càng tỏ ra khó chịu.
“Châu Lạc!”
Mơ màng mở mắt một khe nhỏ, tôi chỉ nói: “Ồ, anh về rồi.”
Rồi quay người, tiếp tục ngủ sang phía bên kia.
Giang Cận Mặc đứng sững lại, ánh mắt đong đầy sự tức giận và trách móc.
Tôi không hiểu anh đang giận điều gì. Chẳng lẽ vì tôi không còn như trước, thức khuya đợi anh trong phòng khách, chất vấn lý do anh về muộn, rồi cãi nhau ầm ĩ?
Cả một lúc lâu sau.
Bên tai hiếm khi vang lên lời giải thích từ anh ta:
“Hôm nay San San uống nhiều quá, anh không yên tâm nên mới đưa cô ấy về nhà…”
“Ừ, tôi biết rồi,” tôi ngắt lời anh ta giữa một cái ngáp.
Giang Cận Mặc nhíu mày, giọng điệu trở nên mất kiên nhẫn:
“Hôm nay San San quả thực có lỗi, nhưng cô ấy chỉ nghịch ngợm thôi, không cố ý…”
Cơn buồn ngủ khiến tôi không chịu nổi nữa, tôi đưa tay lên che tai:
“Có chuyện gì mai hẵng nói được không? Tôi thật sự rất mệt.”
“Châu Lạc, rốt cuộc em muốn thế nào?”
“San San đã xin lỗi rồi, sao em còn không buông tha!”
Trong giọng nói của Giang Cận Mặc đầy tức giận.
Tôi kéo chăn kín người, mơ màng nhìn anh:
“Anh nghĩ nhiều rồi, tôi thực sự chỉ muốn ngủ thôi.”
“Anh cũng đi ngủ sớm đi, mai còn đi làm, chúc ngủ ngon.”
Nói xong, tôi nhắm mắt lại, cảm giác nhẹ nhõm và bình thản.
Giang Cận Mặc như bị chọc tức đến cực điểm, cười lạnh một tiếng, quay lưng lại nhưng không rời đi ngay.
Vài phút sau, anh mới bước ra, đóng cửa mạnh đến nỗi vang cả căn phòng.
Tôi biết anh đang giận chuyện gì. Hiếm khi anh chịu xuống nước với tôi, vậy mà tôi lại chẳng buồn dỗ dành.
5
Sáng hôm sau, tôi dậy sớm để chạy bộ và tiện thể giải quyết luôn bữa sáng. Về đến nhà, tôi chuẩn bị vào phòng tắm để tắm rửa thì Giang Cận Mặc từ phòng ngủ phụ bước ra, giọng khàn khàn:
“Hôm nay anh sẽ nấu cháo gà với táo đỏ, San San say rượu nên không có khẩu vị, chỉ muốn ăn món này.”
Tôi đi thẳng vào phòng tắm, không buồn liếc mắt nhìn anh. San San say rượu thì chẳng liên quan gì đến tôi.
Thấy tôi phớt lờ, Giang Cận Mặc đành vào bếp, rồi khi thấy bếp trống trơn, anh trở ra với vẻ mặt cau có:
“Em vẫn đang giận chuyện hôm qua mà cằn nhằn với anh sao?”
Tôi khẽ cười:
“Anh và San San thân thiết là chuyện bình thường thôi, em tin hai người.”
Giang Cận Mặc nhìn tôi, biểu cảm có chút kỳ lạ.
“Em không giận à?”
Tôi nhấc chiếc khăn tắm lên, giọng điềm nhiên: “Anh đừng nghĩ nhiều, cô ấy là con gái, đáng để anh quan tâm nhiều hơn mà.”
Trong phút chốc, căn phòng lặng đi.
Rồi Giang Cận Mặc đột nhiên nói: “Anh đã mua hai vé xem opera mà em yêu thích nhất. Tối nay chúng ta đi cùng nhau nhé.”
Khi nói điều này, anh chăm chú nhìn tôi, dường như mong tôi sẽ tỏ ra vui mừng. Nhưng tôi chỉ quay lưng, vẫy tay hờ hững:
“Anh đưa San San đi cùng là được rồi.”
Ngay lập tức, anh nắm chặt tay phải của tôi, hỏi trong sự khó tin:
“Tại sao em không muốn đi?”
Đúng là nếu là trước đây, mỗi khi Giang Cận Mặc chủ động hẹn hò, tôi sẽ háo hức đồng ý ngay, háo hức mong chờ những khoảnh khắc ngọt ngào. Nhưng rồi, lần nào giữa buổi hẹn hò cũng xuất hiện Kỷ Linh San. Thay vì để cả ba đều mất vui, tôi thà nhường bước.
Vả lại, gần đây tôi bận chuẩn bị các thủ tục ra nước ngoài, thực sự không còn thời gian.
“Dạo này em bận việc, phải tăng ca.”
Tôi rút tay lại, bình thản nói, “Hai người vui là được rồi.”
Khi đóng cửa phòng tắm, tôi thấy Giang Cận Mặc vẫn sững người đứng đó, ngơ ngác không hiểu.
Trước đây, mỗi lần anh bỏ tôi để chạy đến bên Kỷ Linh San, anh đều viện cớ công việc. Cho dù tôi có khóc lóc đến đâu, anh cũng không dừng lại vì tôi.
Giờ đây, khi tôi học cách lảng tránh giống anh, mới nhận ra rằng khi đối phó với một người không còn yêu, việc đưa ra lý do lại dễ dàng đến thế.
