“Chị Mẫn.”
Tôi nhìn cô ta.
“Em không cần dùng dự án nào để uy hiếp chị. Vấn đề năng lực và tài chính của Hồng Viễn là sự thật khách quan. Dù các anh không phải họ hàng với em, bản báo cáo này vẫn nằm trên bàn làm việc của em. Và kết quả vẫn vậy.”
Môi chị họ run lên.
Bạch Hạo Vũ kéo cô ta: “Đừng nói nữa.”
Bạch Kiến Quân hít sâu, cúi người.
“Giang tổng, là tôi dạy con không nghiêm. Chuyện trước đây là chúng tôi sai, đã vô lễ với mẹ cô. Ở đây tôi thay mặt con trai và thông gia xin lỗi cô.”
Một người sáu mươi tuổi, cúi gập gần chín mươi độ.
Chị họ nhìn cảnh cha chồng cúi đầu, cuối cùng bật khóc.
Dì cả đứng bên, sắc mặt xám xịt.
Tôi đứng lên.
“Bạch tổng, chuyện đấu thầu cứ theo quy trình. Không bổ sung đủ năng lực thì không ai giúp được.”
Tôi cầm cuốn sổ bìa kraft bỏ lại vào túi.
Đi tới cửa, tôi dừng một chút.
Không quay đầu.
“Còn một chuyện nữa. Chuyện giấy nợ năm vạn của mẹ con, con biết từ lâu rồi. Dì cả, bài đăng dì cầm tiền đó đi du lịch Tam Á năm ấy, con vẫn còn ảnh chụp màn hình.”
Phía sau vang lên tiếng nức nở bị kìm lại của dì cả.
Tôi đẩy cửa, bước ra ngoài.
12
Rời khỏi trà lâu, bên ngoài đang mưa.
Hàn Tranh che ô đi cạnh tôi, Trương Nhụy ở phía sau vừa đi vừa gọi điện sắp xếp công việc.
“Em ổn không?” Hàn Tranh hỏi.
“Em không biết.”
Tôi nói thật.
Những điều cần nói đã nói, những lá bài cần lật cũng đã lật.
Nhưng tôi không có cảm giác hả hê như mình từng tưởng tượng.
Chỉ thấy mệt.
Ba năm rồi.
Từ ngày ba mất, tôi vẫn luôn tích lại tất cả những điều này trong lòng.
Hôm nay đổ ra hết, như trút sạch một cái túi nặng.
Nhẹ đi, nhưng cũng trống rỗng.
Trên đường về, mẹ gọi cho tôi.
“Dao Dao, dì cả con vừa gọi cho mẹ.”
“Bà ấy nói gì?”
“Bà ấy khóc rất lâu, nói xin lỗi mẹ. Nói mấy năm nay bà ấy quá hư vinh, quá khắt khe với nhà mình.”
Tôi không nói gì.
“Bà ấy nói… thật ra bà ấy cũng biết chuyện năm vạn là mình làm không đúng. Nhưng bà ấy không kéo nổi thể diện xuống để thừa nhận.”
“Mẹ tin bà ấy không?”
Đầu dây bên kia im lặng một lúc.
“Mẹ tin là bà ấy thật sự hối hận. Nhưng không phải vì bà ấy thật lòng thấy có lỗi với mẹ.”
Tôi sững lại.
“Là vì bà ấy cần con.”
Mẹ nói xong câu đó, trong lòng tôi có thứ gì đó khẽ nới lỏng.
Một nữ công nhân về hưu năm mươi sáu tuổi, người hiền lành chịu thiệt cả đời.
Bà hiểu hết.
Chỉ là trước đây bà chọn không so đo.
“Mẹ, chuyện sau này để con lo. Mẹ không cần nhìn sắc mặt bất kỳ ai nữa.”
“Ừ.”
Giọng bà vững hơn thường ngày.
Những chuyện sau đó diễn ra rất nhanh.
Hồng Viễn Vật Liệu chính thức bị hủy tư cách dự thầu vì vấn đề năng lực.
Bạch Kiến Quân lén tìm Trương Nhụy thêm hai lần, đều bị từ chối.
Nghe nói vì mất dự án này, chuỗi vốn đã ứng trước của nhà họ Bạch gặp vấn đề. Không đến mức gãy gục, nhưng tổn thất nặng.
Nhà dì cả yên ắng hẳn.
Trong nhóm gia đình, không còn ai khoe khoang nhà họ Bạch nữa.
Bài đăng của chị họ từ năm bài một ngày thành một tuần một bài.
Dì cả cũng không gửi tin nhắn thoại trong nhóm nữa.
Tháng Ba, tôi đưa mẹ đi khám sức khỏe.
Ra khỏi bệnh viện, bà bỗng kéo tay tôi.
“Dao Dao, mùa hè này con có thể đưa mẹ đi chơi thêm một chuyến nữa không?”
“Mẹ muốn đi đâu?”
Bà nghĩ rất lâu.
“Hồi trước ba con nói muốn ra biển xem một lần. Bắc Đới Hà là được, không cần đi nước ngoài.”
“Được.”
“Thật không?”
“Mẹ, Bắc Đới Hà thì tính là gì, mẹ muốn đi đâu cũng được.”
Bà cười.
Lần này nụ cười tự nhiên hơn rất nhiều.
Không còn là kiểu cười dè dặt, sợ mọi thứ sẽ biến mất.
Đi tới bãi đỗ xe, bà chợt nói:
“Dao Dao, công ty của con… hơn hai trăm triệu, là thật à?”
“Ừ.”
“Sao con chưa bao giờ nói với mẹ?”
Tôi mở cửa xe, nghĩ một chút.
“Vì nếu con nói, mẹ sẽ thấy áy náy. Mẹ sẽ nói ‘tiêu tiền của con mẹ không yên lòng’. Mẹ sẽ không thể tận hưởng cho thật thoải mái.”
Bà đứng bên cửa xe, nhìn tôi rất lâu.
Rồi bà lên xe, thắt dây an toàn.
“Dao Dao.”
“Dạ?”
“Nếu ba con biết, chắc chắn ông ấy sẽ rất tự hào.”
Tôi nổ máy, sống mũi hơi cay.
Trong gương chiếu hậu, tòa nhà bệnh viện lùi dần ra xa.
Con đường phía trước rộng thênh.
Nắng vừa đẹp.
HẾT
