“Lãnh đạo nói rồi, chỉ cần con không truy cứu, em con sẽ không sao.”

“Nó bản tính hiền lành, chỉ là bị con nhỏ Diệp Thời Vi lừa thôi.”

Lời mẹ khiến tôi suýt bật cười thành tiếng.

“Mẹ đang đùa con à? Lâm Diệp bản tính hiền lành?”

“Lúc nó vu khống con, làm giả chứng cứ, bôi nhọ ông nội thì hiền lành ở chỗ nào?”

Mẹ tôi nhất thời không nói được gì, cuối cùng chỉ thốt ra một câu.

“Nhưng nó là em con mà, con không thể thấy chết mà không cứu.”

Tôi hất tay mẹ ra. “Con vẫn là anh nó đấy thôi, nhưng lúc đó nó có từng nghĩ đến con không?”

“Vì bạn gái nó mà nó hận không thể khiến con ngồi tù cả đời. Mẹ có biết gian lận quốc khảo nghĩa là gì không?”

Nhớ lại cảnh sau khi ông nội mất, mẹ đến tìm tôi, lòng tôi lại quặn lên.

Rõ ràng tôi không hề làm sai điều gì, nhưng bà lại ép tôi phải xin lỗi em trai.

Từ đầu bà chưa từng nghĩ đến việc minh oan cho tôi, chỉ muốn tôi nhận tội để sớm được thả ra.

Đỡ cho họ mất mặt mà thôi.

Thấy khuyên mãi tôi vẫn không lay chuyển, mẹ bắt đầu dùng đến tình cảm.

“Mẹ biết con oán em con, nhưng chúng ta là người một nhà.”

“Đợi nó ra, mẹ sẽ bảo nó xin lỗi con được không?”

“Con tha cho nó lần này, nó sẽ nhớ ơn con cả đời.”

Thấy mẹ cứ không chịu buông, tôi cũng phát bực.

“Mẹ không nghe Lâm Diệp nói à, sau này nó sống với Diệp Thời Vi, họ mới là người một nhà.”

“Hồi đó bố đã nói rõ với nó làm vậy đừng hối hận, nó trả lời thế nào?”

Tôi không tranh cãi thêm với mẹ nữa, bà cũng biết mình đuối lý.

Thế là bà quay sang linh vị ông nội, dập đầu liên tục.

“Bố ơi, bố tha cho thằng cháu út đi, nó không cố ý đâu, nó còn nhỏ mà.”

Thấy trán mẹ dập đến bật máu, bố tôi không chịu nổi liền kéo bà dậy.

“Đủ rồi, chuyện Lâm Diệp tự nó gây ra thì phải tự gánh hậu quả.”

Nói xong, bố lại nhìn tôi.

“Lâm Kiêu, so với em con thì bố mẹ đúng là nợ con nhiều. Con đi gặp nó một lần, rồi hẵng quyết định được không?”

“Sau khi gặp xong, con đưa ra quyết định thế nào bố cũng ủng hộ.”

Cuối cùng, tôi vẫn không thắng nổi sự nài nỉ mềm mỏng của bố mẹ, đành đến trại giam thăm Lâm Diệp.

Nhìn thấy tôi, Lâm Diệp đã không còn vẻ ngạo mạn như trước, nó cười cầu xin.

“Anh, anh đến rồi, cứu em ra đi, em biết sai rồi.”

“Em chịu không nổi nữa, ở trong này em sẽ phát điên mất, xin lỗi anh!”

Chương 9

Lâm Diệp khác tôi. Từ nhỏ nó luôn ở bên bố mẹ, ăn dùng đều là những thứ tốt nhất.

So với tôi ở quê, đói thì đào khoai lang ngoài ruộng, khát thì cúi xuống suối núi uống nước, cuộc sống của nó chẳng biết dễ chịu hơn bao nhiêu.

Nhưng chính sự nuông chiều ấy mới dẫn đến hậu quả ngày hôm nay.

Lâm Diệp than vãn với tôi rất nhiều, nói nơi nó đang ở bây giờ đến cả nhà vệ sinh cũng là kiểu mở.

Nó quen có không gian riêng, nên đối với nó đây quả thực là một sự hành hạ.

Điều khiến nó không thể chấp nhận hơn nữa là mỗi tối đi ngủ, những người khác đều chiếm chỗ của nó, khiến nó chỉ có thể nằm dưới sàn.

Mà phía đối diện sàn lại là bồn cầu.

Ban đêm người ta đi vệ sinh đều bước ngang qua đầu nó.

“Anh, anh là anh ruột của em mà. Mẹ nói đúng, chúng ta mới là người một nhà.”

“Hồi đó em ngu, không nên nghe mấy lời ma quỷ của Diệp Thời Vi, nói gì mà sau này em không còn là người của nhà này nữa.”

“Lúc đó em hồ đồ quá. Anh, anh tha thứ cho em được không?”

Mắt Lâm Diệp đỏ hoe, tinh thần trông cực kỳ sa sút.

Xem ra nó ở trong đó đúng là rất khổ sở.

Nhưng với tôi, điều này ngược lại lại là chuyện tốt.

Bình thường ở nhà, bố mẹ nó muốn gì được nấy, gần như là đòi gì cũng có.

Trước khi tôi lên thành phố, hàng xóm bên cạnh còn luôn nghĩ em trai tôi là con một.

Nó nghe vậy lại rất khoái.

Bố mẹ vốn đã muốn đón tôi lên thành phố từ sớm, nhưng vì nó cứ làm loạn, thậm chí dọa tự tử,

khiến bố mẹ không còn cách nào ngoài việc hết lần này đến lần khác nhượng bộ.

Nếu không phải vì tôi đến tuổi vào đại học, có lẽ họ thật sự sẽ để tôi ở nông thôn cả đời.

Cái gọi là “gia đình” trong miệng họ, thật ra với tôi chẳng có khái niệm gì.

Tôi chỉ nhớ, khi còn rất nhỏ, là bà nội dẫn tôi đi khám bệnh.

Khi tôi bị bắt nạt, là ông nội đến trường đòi lại công bằng cho tôi.

Tôi lớn lên từng ngày, còn họ thì già đi từng ngày.

Gia đình thật sự của tôi, từ đầu đến cuối chỉ có ông và bà.

Vì vậy trước lời cầu xin của Lâm Diệp, tôi chọn từ chối.

“Cậu không cần cầu xin tôi. Dù bây giờ tôi đi xin tòa giảm án cho cậu, cậu cũng phải ở đó vài năm mới ra được.”

“Đây là lựa chọn của cậu, vậy thì cứ từ từ mà tận hưởng.”

Nói xong, tôi quay lưng rời đi không ngoảnh lại.

Phía sau vang lên tiếng Lâm Diệp gào thét điên loạn, nó điên cuồng đập vào tấm kính, giống hệt tôi trước đây.

Khi tôi về đến nhà, biết tôi không xin giảm nhẹ cho Lâm Diệp, mẹ liền chửi tôi xối xả.

Bố cũng nhìn tôi bằng ánh mắt thất vọng.

“Chính mày phá nát cái nhà này, mày không xứng làm con chúng tao!”

“Nuôi mày lớn vậy mà nuôi ra một con sói mắt trắng.”

Tôi không đáp lại, chỉ lặng lẽ về phòng thu dọn số đồ đạc vốn chẳng có bao nhiêu.

Còn chuyện bố mẹ có yêu tôi hay không, tôi vốn chẳng quan tâm.

Dù sao tôi cũng chưa từng cảm nhận được tình yêu của họ.

Thu dọn xong, tôi mang hành lý trở về quê.

Tôi sửa sang lại mộ cho ông nội, rồi chôn cất ông thật tử tế.

Lãnh đạo gọi điện hỏi tôi đã lo xong mọi việc chưa.

Tôi gật đầu, đồng thời đưa ra một yêu cầu.

“Tôi với bố mẹ đã cắt đứt, bà nội lại sức khỏe yếu, tôi muốn hỏi có thể đưa bà lên Kinh đô cùng không?”

“Được, hai bà cháu vẫn chưa có chỗ ở đúng không, yên tâm, tôi sẽ sắp xếp.”

Rất nhanh, lãnh đạo đã lo cho tôi chỗ ở — một căn một phòng ngủ một phòng khách, không lớn, nhưng đủ cho hai bà cháu.

Tháng ba mùa xuân, một ngày nắng đẹp, tôi cùng bà nội bước lên chuyến tàu đi về phía thủ đô.

Trước khi rời đi, tôi mang theo ngôi sao năm cánh trên quân phục của ông nội.

Tôi muốn đưa ông đi cùng, để xem thủ đô có còn giống như những gì ông từng nhìn thấy năm xưa hay không.

HẾT