“Con đừng cãi nhau với chị ấy. Đang ở bên ngoài, đừng để người khác cười cho.”

“Mẹ, đây là nhà do con đặt. Con muốn mẹ và bố ở phòng master, chị ta lại nhét mẹ chị ta vào. Con muốn bố mẹ đến nghỉ dưỡng, chị ta lại tiêu sạch tiền của con. Mẹ còn bảo con đừng cãi nhau à?”

Tay mẹ tôi khựng lại. Nước xả xuống đĩa kêu rào rào. Bà cúi đầu, nước mắt lã chã rơi xuống bồn rửa.

“Mẹ biết… Mẹ biết hết. Nhưng nó là chị dâu con, anh trai con… kẹt ở giữa cũng khó xử.”

Tôi đưa khăn lau cho bà, không nói gì thêm. Những lời này, tôi đã nghe từ nhỏ đến lớn. Thôi bỏ đi, đừng cãi nhau, nhịn một chút là qua. Cả đời mẹ tôi chịu thiệt thòi đều là nhờ những lời này ban tặng.

Nhưng tôi không phải mẹ tôi. Tôi không muốn bỏ qua.

Mười giờ tối, tất cả mọi người đều đã vào phòng. Tôi nằm trên chiếc giường gấp ở phòng khách. Ba phòng ngủ đều kín người: phòng master là của bố mẹ Triệu Mẫn, phòng nhỏ hơn của gia đình ba người Triệu Mẫn, căn phòng bé nhất là của bố mẹ tôi.

Còn tôi? Người bỏ ra 98.000 tệ thì ngủ ngoài phòng khách.

Lúc tôi trở mình, màn hình điện thoại sáng lên. Tiện tay mở mạng xã hội, Triệu Mẫn vừa đăng trạng thái mới.

Chín bức ảnh. Ngoại cảnh biệt thự, ban công hướng biển, hoàng hôn rực rỡ, set hải sản, ảnh tự sướng lúc đi spa, bóng lưng bà Triệu vươn vai trước cửa kính sát đất, Lạc Lạc chơi cát trên bãi biển.

Kèm theo dòng trạng thái:

“Lễ mùng 1 tháng 5 đưa cả nhà đi nghỉ dưỡng ở biển. Chồng bảo năm nay vất vả rồi, mừng sớm Ngày của Mẹ, bao hẳn căn biệt thự view biển, yêu quá đi mất!”

Phần bình luận toàn những lời xuýt xoa khen ngợi.

“Hạnh phúc quá! Biệt thự ở đâu thế?”

“Chồng tâm lý thế! Ghen tị quá đi!”

“Triệu Mẫn, kiếp trước cậu giải cứu dải ngân hà đúng không?”

Triệu Mẫn trả lời từng bình luận một:

“Anh ấy đối với bố mẹ mình còn tốt hơn bố mẹ ruột ấy chứ haha.”

“Biệt thự hơn 90.000 một đêm đấy, thế mà anh ấy chẳng tiếc tiền.”

Hơn 90.000 một đêm.

Tổng giá tiền 3 ngày 2 đêm bị chị ta nói thành một đêm. Để tất cả mọi người lầm tưởng rằng chồng chị ta đã bỏ ra gần 300.000 tệ để bao căn biệt thự này.

Tôi chụp màn hình từng bình luận. Chụp từng bức ảnh, từng câu trả lời. Rồi tắt điện thoại.

Lò xo chiếc giường gấp kêu kẽo kẹt. Qua khe rèm cửa rọi vào một vệt ánh trăng.

Chiếc áo sơ mi hoa của mẹ tôi, ngày hôm nay vẫn chưa chụp được một kiểu ảnh nào. Bà thậm chí còn chưa đăng mạng xã hội. Bà ngại. Bà sợ người ta hỏi bà, chiếc áo sơ mi hoa mặc trong căn phòng tối tăm không có cửa sổ ấy có đẹp hay không.

Tôi nhắm mắt lại. Ngày mai là trả phòng rồi. Triệu Mẫn, để xem chị định thanh toán hóa đơn này kiểu gì.

**7**

Ngày 3 tháng 5. Ngày trả phòng.

Mới sáng sớm, Triệu Mẫn đã thay bộ váy sặc sỡ nhất trong mấy ngày qua, xỏ dép lê từ trên lầu bước xuống. Tâm trạng cực kỳ vui vẻ, vì chị ta không định bỏ ra một xu nào.

“Tô Vãn, hôm nay trả phòng đúng không? Em ra lễ tân làm thủ tục đi, chị dọn dẹp hành lý trước đã.”

Nói xong chị ta xách túi định đi ra ngoài. Tôi gọi chị ta lại.

“Chị dâu, không vội. Cùng ra lễ tân đi, tiền nong phải tính toán cho rõ ràng.”

Bước chân chị ta khựng lại nửa nhịp, ngoái đầu nhìn tôi: “Tính toán cái gì? Phòng em đặt thì em trả tiền chứ sao?”

“Tiền phòng là của em. Nhưng mấy thứ chị gọi thêm thì không nằm trong tiền phòng.”

Mí mắt chị ta giật giật.

“Tô Vãn, đừng nói là em muốn chị trả mấy đồng bạc lẻ tiền ăn đấy nhé? Đều là người một nhà…”

“Ba chữ ‘người một nhà’, chị chỉ nhắc đến khi tiêu tiền của người khác thôi.”

Sắc mặt chị ta sa sầm. Tôi không nhiều lời, quay người bước về phía quầy lễ tân. Chủ homestay đã in sẵn hóa đơn. Hai tờ.

Tờ thứ nhất là của tôi: Phí lưu trú 3 ngày 2 đêm tại biệt thự view biển Minh Châu – 98.000 tệ.