“Đúng thế,” một người khác chế giễu, “ngoài Hạ gia, cô ấy còn có nơi nào để đi đâu? Cô ấy sớm đã không còn nhà rồi.”

Tôi mệt mỏi khóc đến cạn kiệt sức lực, vừa lên máy bay đã thiếp đi.

Trong giấc mơ, tôi luôn trở về quá khứ.

Tôi là đứa trẻ mồ côi, bơ vơ vừa được đưa đến nhà họ Hạ, còn Hạ Hành Tri là cậu thiếu gia được bao người sủng ái.

Tôi biết mình phải nỗ lực rất nhiều, rất nhiều mới có thể theo kịp bước chân của anh.

Anh không thích học hành, tôi thì chăm chỉ học tập.

Anh gây chuyện khắp nơi, tôi âm thầm thu dọn hậu quả.

Anh thích ăn món gì, tôi học nấu món đó.

Anh thích những cô gái biết cưỡi ngựa, tôi đành nén đau và nỗi sợ sau lần ngã ngựa để tự ép mình học cưỡi, chỉ để mong nhận được một lời khen ngợi từ anh.

Mọi đau khổ, chỉ cần nhìn thấy nụ cười trong mắt anh, đều tan biến trong im lặng.

Tôi từng nghĩ rằng sớm muộn gì anh cũng sẽ nhận ra tôi, nhưng đến khi học cấp ba, anh lại đem lòng yêu Hứa Thanh Vũ – người cũng sáng chói như anh.

Tình yêu của họ nồng nhiệt đến mức cả trường đều biết.

Ông nội anh ta, người có tư tưởng bảo thủ, vì vậy đã đánh Hạ Hành Tri một trận thật nặng.

Nhưng anh ta không chịu khuất phục, bị giam lỏng trong phòng.

Tối hôm đó, tôi mang thức ăn lén lút đến thăm anh.

Trong bóng tối, không bật đèn, tôi không thể nhìn thấy rõ nét mặt anh, chỉ nghe giọng anh cất lên: “Thanh Vũ đã đến thăm anh chưa?”

Tôi khựng lại một chút, hỏi: “Anh thật sự thích chị ấy đến thế sao?”

“Đúng vậy.” Hạ Hành Tri ăn xong bánh, tựa người vào ghế, hoàn toàn quên đi tình cảnh của mình, giọng nói đầy tự hào và vui vẻ:

“Cô ấy xinh đẹp, có bao nhiêu người thầm yêu cô ấy cũng chẳng đếm xuể. Lại còn thông minh, luôn đứng trong top 10 của lớp.”

“Nhưng cậu ấy chỉ thích mình anh thôi.”

Trái tim tôi dần dần trĩu nặng theo từng lời của anh.

Mối tình thầm lặng giống như một quả trái cây tỏa hương thơm quyến rũ, khiến người ta muốn cắn thử, nhưng chỉ nhận lại vị đắng ngắt trong miệng.

Có lẽ vì quá đắng, mà tôi không kìm được nước mắt. Tôi cắn chặt môi, không dám phát ra âm thanh nào.

May mắn thay, đèn vẫn tắt, Hạ Hành Tri không thể nhìn thấy nước mắt của tôi, cũng không bao giờ biết đến tình cảm nhỏ bé, mong manh và đầy bất lực của tôi.

Khi mở mắt ra, tôi đã đến một nơi hoàn toàn xa lạ – một thành phố ven biển.

Gió đêm nhẹ nhàng thổi qua, khung cảnh đêm thật đẹp.

Tôi chọn một khách sạn có thể nhìn ra biển và làm thủ tục nhận phòng.

Vài ngày đầu tiên, tôi không thể kiểm soát được cảm xúc, nước mắt cứ tuôn trào mỗi khi nhìn thấy hoặc nghĩ đến điều gì liên quan đến 14 năm đã qua.

Sau đó, khi nước mắt không còn, tôi bắt đầu ngồi thẫn thờ, không suy nghĩ gì, và cũng không thể ngủ suốt cả đêm.

Những ngày như thế kéo dài không biết bao lâu.

Rồi lại một đêm vô nghĩa nữa, tôi nằm trên giường, và nghe thấy tiếng đàn guitar vang lên mơ hồ từ phòng bên cạnh.

Lạ thay, tôi có thể cảm nhận được chút dịu dàng từ những giai điệu êm ái ấy. Giai điệu nhẹ nhàng đó như đang xoa dịu tâm hồn mong manh của tôi.

Tôi dần nén lại cơn nước mắt và chìm vào giấc ngủ sâu.

Khi tỉnh dậy, đồng hồ đã chỉ 2 giờ sáng. Tôi sờ vào bụng, nó đang réo lên vì đói.

Cảm thấy không tiện đặt đồ ăn vào giờ này, tôi quyết định ra ngoài tìm đồ ăn.

Vừa đóng cửa phòng, tôi đã ngửi thấy mùi thơm nức nở từ phía bên cạnh. Nhìn theo hướng mùi hương, tôi thấy một tô mì ăn liền.

Ngước lên, là một gương mặt quen thuộc khiến tôi sững sờ.

“Tiêu Hoài?” Tôi bật thốt.

Tiêu Hoài, kẻ từng là đối thủ không đội trời chung với Hạ Hành Tri.

Trước đây, ấn tượng của tôi về anh ấy là một thiếu gia kiêu ngạo, ngỗ ngược, luôn bám theo sau Hạ Hành Tri trong mọi cuộc đối đầu.

Tôi luôn có thể nhìn thấy nét mặt càng khó chịu hơn của Tiêu Hoài, như thể chúng tôi đang nợ anh ta 8 triệu tệ vậy.

Trước đây, tôi luôn giữ khoảng cách với anh ấy vì cảm thấy anh ấy khó gần, nhưng có lẽ do quá đói, hoặc cũng có thể do mùi thơm của mì ăn liền quá quyến rũ, tôi hoàn toàn quên đi sự cảnh giác từng có với anh ấy.

Tôi nuốt khan và cuối cùng không thể kìm chế được, mở miệng hỏi: “Cái đó có bán không?”

Ngay sau đó, tôi thấy gương mặt điển trai của anh ấy hiện lên vẻ ngạc nhiên không thể tin nổi. Ồ, có lẽ tôi đã dùng sai từ.

Nhưng Tiêu Hoài không đánh tôi, cũng không nổi giận. Ngược lại, anh ấy còn rất hào phóng, chia sẻ một bát mì ăn liền với tôi.

Khi tôi ăn xong, Tiêu Hoài khoanh tay trước ngực, mặt lạnh tanh nói:

“Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ rơi vào hoàn cảnh này. Đường đường là thiếu gia Tiêu gia, lại phải chia sẻ một bát mì với em.”

Nghe vậy, quả thực có vẻ rất thảm thương. Tôi ngượng ngùng cười, dù sao tôi và anh ấy cũng không có mối quan hệ thân thiết gì.

Anh ấy đã chia sẻ đồ ăn với tôi, tôi thấy mình nên làm điều gì đó để đáp lại.

“Hay là mai tôi mời anh đi ăn?”

Tiêu Hoài vẫn lạnh lùng đáp: “Tôi không thích ăn đồ ngoài.”

Quả thực là khó chiều. Tôi thở dài, rồi thử hỏi: “Vậy tôi nấu anh ăn không?”

Tôi đoán chắc thiếu gia như anh ấy sẽ không chịu ăn đồ tôi nấu, nhưng không ngờ, Tiêu Hoài gật đầu: “Được thôi.”

Tôi nghẹn lời, nhưng không thể từ chối được nữa. Dù sao, sau chuyện này, tâm trạng của tôi cũng không còn tồi tệ như trước.

Khi Tiêu Hoài rời đi, tôi mở điện thoại lên và thấy hàng loạt tin nhắn từ Châu Nặc, như một cuộc “dội bom” tin tức:

“Trời ơi, cặp đôi chó má đó đây mà! Mấy ngày cậu vừa đi, Hạ Hành Tri đột nhiên biến mất. Ban đầu tớ còn tưởng anh ta hối hận, nhưng hóa ra anh ta cùng Hứa Thanh Vũ đi Iceland để ngắm cực quang rồi!”

Tôi sững sờ trong giây lát.

Tôi thích biển, nhưng Hạ Hành Tri luôn tìm lý do thoái thác, chưa bao giờ cùng tôi ngắm biển. Hứa Thanh Vũ muốn ngắm cực quang, chưa đầy một tuần, Hạ Hành Tri đã đưa cô ấy đi.

Hóa ra, yêu hay không yêu lại rõ ràng đến vậy. May mắn là tôi đã chia tay anh ta.

Ngón tay tôi lướt tiếp trên màn hình, Châu Nặc vẫn tiếp tục gửi tin nhắn:

“Sau khi về, hai người họ còn không biết xấu hổ mà đi cùng nhau khắp nơi. Có người còn đùa với anh ta trong buổi tụ tập: “Cẩm Vệ đi lâu thế rồi, cậu không lo lắng à?'”

Hạ Hành Tri cười khẩy: “Cô ấy yêu tôi đến chết, rời tôi thì làm sao mà sống nổi. Sao có thể bỏ đi thật được? Chỉ là giận dỗi thôi.”

Thẩm Hạo Kiện ngập ngừng: “Nhưng cậu với Thanh Vũ thế này thì quá lộ liễu rồi. Không nể mặt Cẩm Vệ chút nào, vừa làm cô ấy mất mặt, vừa tổn thương lòng cô ấy. Lần này có lẽ cô ấy nghiêm túc đấy.”

Hạ Hành Tri thản nhiên uống một ngụm rượu, giọng điệu khinh bỉ:

“Đừng nói là hôn hít, ngay cả khi tôi có con với người khác bên ngoài, cô ấy cũng sẽ coi đứa trẻ ấy như con ruột mà thôi. Yêu tôi nhiều năm như thế, cô ấy nỡ buông tay sao?”

Đọc xong tin nhắn của Châu Nặc, trái tim tưởng chừng đã chai sạn của tôi lại nhói lên lần nữa, vừa phẫn nộ vừa bi ai.

Tình cảm chân thành của tôi trong mắt anh ta lại rẻ mạt đến thế, bị anh ta chà đạp không thương tiếc.

Châu Nặc nhắn thêm: “Cẩm Vệ, cậu sẽ không hối hận chứ? Không phải chứ?”

Tôi đang đắm chìm trong cảm xúc thì bị lời hỏi thăm của cô ấy làm bật cười. Tôi nghiêm túc trả lời:

“Sẽ không hối hận. Tôi không bao giờ quay đầu lại. Anh ta không xứng đáng.”

Ngày hôm sau, Tiêu Hoài mang về một đống nguyên liệu nấu ăn, rồi đứng im lặng nhìn tôi, môi mím chặt.

Điều bất ngờ là tôi nhìn thấy một chút ngoan ngoãn kỳ lạ trong ánh mắt anh, giống như một chú chó con đang háo hức chờ được cho ăn.

Tuy nhiên, câu nói đó tôi không dám thốt ra.

Ở khách sạn có bếp và đầy đủ tiện nghi để nấu ăn, tôi đã mất hơn một tiếng đồng hồ chuẩn bị bốn món chính và một món canh.

Trước đây, để làm hài lòng Hạ Hành Tri, tôi từng dành nhiều thời gian rèn luyện kỹ năng nấu nướng.

Nhưng dù có cố gắng thế nào, anh ấy luôn tìm ra điểm không vừa ý, như muối cho ít quá, dấm cho nhiều, món ăn quá ngọt…Khi nhìn Tiêu Hoài gắp từng món ăn, tôi cảm thấy hơi lo lắng, chờ đợi sự đánh giá của anh ấy, trong đầu chuẩn bị sẵn sàng đón nhận những lời chê trách.

Thế nhưng, điều đó không xảy ra.

Không có sự trách móc hay bất mãn nào cả, thậm chí trông anh ấy còn giống như một con vật nhỏ đang hài lòng với bữa ăn.

Tiêu Hoài nheo mắt lại đầy thỏa mãn.

Tôi ngập ngừng một lát, rồi hỏi: “Món ăn có chỗ nào chưa tốt không?”

Tiêu Hoài lắc đầu: “Không, không có gì không tốt.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm. Không ngờ rằng Tiêu Hoài, trông có vẻ khó tính, thực ra lại dễ chiều như vậy.

Sau bữa ăn, tôi vừa trò chuyện với Châu Nặc về công việc của công ty, vừa thuận miệng nói với Tiêu Hoài: “Đi rửa bát đi.”

Anh ấy gật đầu và ngoan ngoãn đi làm.