Ta lau lau mắt, cười nói: “Vương di nương này chẳng phải cũng giống như con gái gả đi của cha mẹ nô tỳ sao, đều là người rời khỏi nhà. Nếu cha mẹ gả một đứa con gái ra ngoài, mà một lòng vì đường lui của nó mà cân nhắc, vậy là đúng. Thì nô tỳ mới nghĩ, phu nhân đưa đi một di nương, cũng vì tương lai của nàng ta mà tính, hẳn cũng là đúng. Phu nhân, người nói có phải không?”

Phu nhân còn chưa lên tiếng, khuất ma ma đã nói trước: “Nhưng đó là con gái ruột của cha mẹ ngươi, Vương di nương chẳng qua chỉ là một thiếp, sao có thể giống nhau chứ?”

“Là không giống, nhưng cũng lại giống,” ta trầm ngâm nói, “rốt cuộc thì cũng chỉ là trên đối dưới mà thôi. Cha mẹ ở trên, con cái ở dưới. Phu nhân ở trên, di nương ở dưới. Điều này hẳn là cùng một đạo lý chăng?”

Khuất ma ma còn định nói nữa, phu nhân bỗng nhiên nói: “Không cần nói nữa, cứ làm theo lời Tố Tâm.”

Ngừng một lát, bà lại quay đầu nhìn khuất ma ma, nghiêm túc nói: “Ngươi tự mình đi làm.”

Khuất ma ma liếc ta một cái, rồi lui ra.

Nghe nói, sau khi Vương di nương nhận lấy tài vật phu nhân ban cho, nàng ta khóc lóc thảm thiết, rồi lập tức hướng về phía chỗ phu nhân mà quỳ lạy ba lạy, nói rằng đa tạ ân đức của phu nhân, nàng ta đã biết hối cải rồi.

Nếu như trước đó bên ngoài còn có lời đồn phu nhân là vì ghen ghét mà ép Hầu gia đuổi ái thiếp đi, thì nay lời đồn đã dần đổi hướng, ai nấy đều tán dương tài đức phẩm hạnh của phu nhân.

Hoàng hậu nương nương cũng ban xuống ý chỉ khen thưởng phu nhân, khen bà nhân hậu, thiện lương, có thể làm gương.

Phu nhân của phủ Hằng Ninh Hầu trong chốc lát đã trở thành khuôn mẫu của các phu nhân thiên hạ, lời hay ý đẹp của văn nhân mặc khách khen không dứt, người đến bái phỏng mỗi ngày nối nhau không ngớt, phu nhân bận đến chân không chạm đất.

Mà Hầu gia cũng từ dáng vẻ làm màu lúc trước, bắt đầu có thêm mấy phần thật lòng.

Ông ta đến Thanh Tâm Cư ngày một cần mẫn hơn, mỗi lần tới cũng đã biết hỏi han chuyện ăn uống, nghỉ ngơi, thân thể của phu nhân.

13

Mắt thấy quan hệ giữa hai phu thê dần dần được hàn gắn.

Ngày ấy, phu nhân gọi ta đến trước mặt, nói: “Mấy ngày này ta quá bận, nhưng trong lòng vẫn luôn nghĩ tới ngươi. Ta nghĩ, những lời ngươi nói, phân lượng quá nặng, cả đời này, ngay cả cha mẹ ta cũng chưa từng nói với ta những lời như thế, không ngờ lại từ miệng nha đầu như ngươi mà nghe thấy. Ta rất kinh ngạc, cũng bỗng nhiên rộng mở tâm can, thu được không ít ích lợi. Ngươi giúp ta một đại ân như vậy, lẽ ra ta phải hảo hảo cảm tạ ngươi, nhưng ta lại cảm thấy, dường như không có gì xứng với ngươi. Mấy ngày này, ta nghĩ tới nghĩ lui, cũng chỉ nghĩ ra được một cách. Ngươi nói xem, ta nhận ngươi làm nghĩa nữ, có được không?”

Ta vừa định lên tiếng, phu nhân đã ngắt lời: “Ngươi cứ nghe ta nói xong trước đã. Ta đều đã nghĩ kỹ rồi. Ta nghe khuất ma ma nói, ngươi một lòng muốn chuộc thân ra ngoài, nhưng ngươi chuộc thân ra ngoài rồi, đường đi sẽ hẹp lại. Ta biết ngươi từ nhỏ chưa từng đọc qua mấy chữ, nhưng ngươi lại có thể hiểu được nhiều đạo lý như vậy, còn nói ra được những lời ấy, nếu cứ để chôn vùi như thế, thực sự đáng tiếc. Đợi ta nhận ngươi làm nghĩa nữ, sẽ đưa ngươi đến nữ học Tích Sơn đọc sách, để thiên phú trên người ngươi đều có thể phát huy ra hết. Biết đâu đấy, sau này người làm nghĩa mẫu là ta đây, còn phải nhờ ánh sáng của ngươi nữa!”

Nói rồi bà chăm chú nhìn ta thật sâu, kéo tay ta đặt vào lòng bàn tay mình giữ ấm, thở dài: “Đôi cha mẹ ruột của ngươi kia, không để mắt đến ngươi, thật đúng là mắt có tròng vàng mà không biết ngọc quý.”

Trước đó ta một lòng muốn chuộc thân ra ngoài, là vì không muốn làm nô làm tì, nhưng ta cũng không biết sau khi ra ngoài rồi, mình nên làm gì.