23

Buổi tối, nhờ sự giúp đỡ của bạn cùng phòng, tôi đã thành công rửa ráy xong.

Ngồi trước gương lau mặt, tôi lại bất giác nghĩ đến Kỷ Liêm.

Khi tôi nhìn lại vào gương, mới nhận ra mình đã cười từ lúc nào không hay.

Nhưng niềm vui ấy chẳng kéo dài lâu. Tiếng chuông điện thoại reo lên, là số quen thuộc nhưng không có trong danh bạ.

Nghĩ đến lần trước Trì Tư Dư gọi thẳng cho mẹ tôi, tôi ngừng lại một chút rồi vẫn nhấc máy.

“Hôm nay nghe nói cậu và Mạnh Thì Nam có chút mâu thuẫn.”

Tôi “ừ” một tiếng, giọng mang theo chút mỉa mai.

“Lại định ra mặt bênh cô ấy, ép tôi xin lỗi à?”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi nói:

“Không phải…

Tôi nghe nói cậu bị đẩy ngã, có bị thương không?”

Lần này tôi thực sự bất ngờ, không khỏi phản ứng lại một chút.

Giọng nói lạnh lùng của Trì Tư Dư, khi ép tôi xin lỗi Mạnh Thì Nam, dường như vẫn còn vang vọng như vừa mới hôm qua.

Nhưng bây giờ thái độ của Trì Tư Dư đã hoàn toàn thay đổi. Ngoài sự ngạc nhiên, tôi không còn cảm xúc gì khác. Tôi chuẩn bị gác máy thì chợt nhớ ra điều gì đó.

“Trì Tư Dư.”

“Sao vậy, Chi Chi?”

Tôi phớt lờ cách cậu ấy gọi, hỏi thẳng:

“Mạnh Thì Nam có phải đang che giấu một bí mật gì đó không?”

Trì Tư Dư im lặng rất lâu, rồi phản bác:

“Không phải.”

Sự phủ nhận của Trì Tư Dư chẳng có chút tin cậy nào, và câu trả lời mà tôi cần đã hiện rõ trong sự im lặng đó.

24

Những ngày đầu, tôi hoàn toàn không có manh mối gì.

Manh mối xuất hiện khi tôi vô tình nghe được một cuộc trò chuyện trên đường đến căng-tin vào buổi trưa.

“Tôi thật không hiểu, sao Mạnh Thì Nam lại có thể được học bổng, còn tôi thì không?”

“Chắc vì thành tích của cô ấy tốt hơn cậu chứ sao.”

“Nói gì vậy? Tôi và cô ấy học cùng trường cấp 3, thành tích của cô ấy lúc đó chỉ bình thường.

Giờ cũng chẳng khá hơn, trong lớp giáo viên hỏi mấy câu khó một chút, cô ấy đều không trả lời được.”

“Vậy thì chút nữa hỏi thử xem xếp hạng kỳ trước của cô ấy thế nào, có hơn cậu không.”

Chân tôi khựng lại ngay tại chỗ, trong đầu hiện lên một giả thuyết có vẻ không thực tế, nhưng lại hoàn toàn hợp lý.

Có thể Mạnh Thì Nam đã gian lận trong học thuật.

Sau nhiều lần tìm hiểu và xoay sở, tôi cuối cùng cũng tìm ra thành tích của Mạnh Thì Nam.

Xếp hạng và điểm số của cô ấy hoàn toàn khớp nhau, nhưng vấn đề nằm ở điểm số.

Cô ấy có điểm rất cao ở một môn chuyên ngành, thậm chí là cao nhất toàn khóa.

Khi tôi nhìn thấy bài kiểm tra của cô ấy, mọi chuyện trở nên rõ ràng.

Nhưng rồi tôi chợt do dự, liệu tôi có nên vạch trần cô ấy không?

Tôi nhớ lại một buổi chiều khi tình cờ thấy bà của Mạnh Thì Nam đưa cho cô ấy một xấp tiền cũ rách, dặn cô đừng tiết kiệm quá, hãy ăn uống cho tốt.

Nhưng Mạnh Thì Nam từ chối, bảo bà hãy giữ tiền để mua thuốc, không được dùng thuốc rẻ tiền, vì cô ấy có học bổng.

Trong những ngày tôi còn phân vân, Mạnh Thì Nam đã hành động.

“Các cậu có thể giải thích cho tôi chuyện này là thế nào không?”

Hai bản báo cáo lý thuyết giống hệt nhau được đặt trước mặt tôi, tôi cứng đờ trong giây lát.

Từ khóe mắt, tôi thấy bóng người đứng ở cửa, nhìn qua.

Mạnh Thì Nam đang uống sữa qua ống hút, vô tội chớp mắt nhìn tôi.

Trước đó, tôi và một bạn cùng phòng đều đăng ký tham gia một cuộc thi cấp thành phố, nhưng chúng tôi thuộc hai nhóm khác nhau.

Trùng hợp thay, cả hai đều đảm nhận vị trí viết báo cáo nghiên cứu cho nhóm.

Tôi không ngờ, cô ta lại cùng với Mạnh Thì Nam bày trò vu oan cho tôi.

Điều khiến tôi thất vọng nhất là khi mở tài liệu ra, tôi phát hiện lịch sử chỉnh sửa đã bị xóa, rõ ràng có người đã can thiệp.

Tôi vốn không tránh né khi nhập mật khẩu máy tính trước mặt bạn cùng phòng, không ngờ cô ấy lại làm tới mức này.

Mạnh Thì Nam không chọn cách xóa tài liệu, mà để tôi bị mang tiếng “đạo văn” ngay trước mặt mọi người.

Làm cho tôi bẽ mặt mới là mục đích của cô ta.

Tôi không thể biện minh, chỉ thấy mọi chuyện thật nực cười.

Người mà vài ngày trước còn thấy thương hại cho Mạnh Thì Nam, giờ lại cảm thấy chính mình thật đáng buồn cười.

Trong lúc căng thẳng chưa có lối thoát, Kỷ Liêm bất ngờ xuất hiện.

“Lương Chi không gian lận.”

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía anh. Kỷ Liêm mở điện thoại, đặt một bức ảnh lên bàn, trong ảnh là gương mặt tôi chụp nghiêng.

Tôi ngỡ ngàng trong chốc lát, rồi ngay lập tức nghĩ đến một điều, tôi phóng to một góc ảnh.

Hôm đó tôi đang ngồi trong thư viện hoàn thiện báo cáo, Kỷ Liêm nhắn tin hỏi tôi đang ở đâu.

Chẳng bao lâu sau, anh mang một ly trà sữa đến đặt trước mặt tôi. Đó chính là món mới mà chúng tôi từng đi mua hôm trước.

Tôi nhấp ống hút, khẽ cảm ơn, trong lòng có chút băn khoăn. Chắc hẳn anh đã phải xếp hàng rất lâu.

Bức ảnh được chụp khi đó, và trùng hợp là một phần màn hình máy tính của tôi cũng lọt vào khung hình.

Thời gian chụp bức ảnh này còn sớm hơn thời gian bạn cùng phòng nộp báo cáo.

Nhờ đó, tôi được minh oan.

Dù vậy, trong lòng tôi vẫn chất chứa nhiều bức xúc, và đúng lúc văn phòng viện trưởng của khoa Mạnh Thì Nam ở ngay bên cạnh.

Tôi chỉ nói lời cảm ơn đơn giản với Kỷ Liêm, rồi bước thẳng về phía Mạnh Thì Nam.

Sự xuất hiện của Kỷ Liêm khiến sắc mặt cô ta trở nên tối sầm.

Tôi nắm lấy cổ tay cô ấy, kéo về phía văn phòng viện trưởng.

“Cậu làm gì đấy?”

Cô ta khó chịu nhìn tôi, cố xoay cổ tay thoát khỏi tay tôi.

“Buông ra!”

Tôi siết chặt tay hơn, mỉm cười quay đầu lại.

“Đạo báo cáo, gian lận điểm số. Mạnh Thì Nam, còn gì mà cậu không làm được không?”

Cô ta ngay lập tức mềm nhũn, mặt trắng bệch, để mặc tôi kéo vào văn phòng.

Cô ta không hề ngu ngốc, cô biết rằng nếu tôi không có bằng chứng chắc chắn, tôi sẽ không dám vạch trần cô.

Nhưng điều khiến tôi bất ngờ hơn cả, là Trì Tư Dư cũng tham gia vào chuyện này.

Cô ta và giảng viên môn chuyên ngành đã có một thỏa thuận, để cô ta vừa đủ đạt điểm để giành suất học bổng doanh nghiệp.

Hai người đó đã thống nhất rất chặt chẽ với nhau. Lợi ích là khi học bổng doanh nghiệp được cấp, Mạnh Thì Nam sẽ chia một phần ba cho thầy giáo chuyên ngành.

Nhưng làm sao một giảng viên đại học lại đánh cược sự nghiệp của mình chỉ vì vài trăm đồng bạc?

Khi sự việc bị phanh phui, nhiều người bắt đầu bàn tán rằng thầy giáo đó vốn nổi tiếng là thích động tay động chân với nữ sinh, và thứ mà Mạnh Thì Nam trao đổi có lẽ không chỉ là tiền bạc.

Nghe xong, tôi chỉ lắc đầu. Chưa từng tiếp xúc với thầy giáo đó, tôi không dám đánh giá.
25

Từ năm hai đại học, mối quan hệ giữa Mạnh Thì Nam và Trì Tư Dư càng trở nên gần gũi.

Học bổng doanh nghiệp lần này là do công ty của bố Trì Tư Dư tài trợ.

Trì Tư Dư đã đưa một khoản tiền cho thầy giáo chuyên ngành, bảo rằng học bổng đã được định sẵn cho Mạnh Thì Nam, chỉ cần tiếp tục nâng điểm số của cô ấy như trước là được.

Mạnh Thì Nam đúng là Mạnh Thì Nam, rõ ràng có thể nhận trực tiếp số tiền từ Trì Tư Dư, nhưng cô ta vẫn muốn có học bổng qua con đường chính thống.

Cô ấy vừa muốn tiền, vừa muốn danh.

Mọi chuyện cuối cùng cũng rõ ràng, thầy giáo chuyên ngành bị sa thải, nhưng nhà trường không báo cảnh sát, thậm chí còn xem xét hoàn cảnh gia đình của Mạnh Thì Nam nên cô ấy chỉ bị kỷ luật, không bị đuổi học.

Lần này tôi không mềm lòng, đã yêu cầu Mạnh Thì Nam trả lại toàn bộ số học bổng mà cô ấy đã nhận được.

Lý do tôi không báo cảnh sát chỉ vì nghĩ đến bà của cô ấy, nếu cô ta bị bắt, sẽ không còn ai chăm sóc bà.

…

Nhớ lại những gì cô ta từng nói, tôi chỉ cười nhạt.

Lời chưa kịp nói hết với Kỷ Liêm hôm đó chắc chắn là ám chỉ vụ việc này.

Bạn cùng phòng của Mạnh Thì Nam kể rằng trên bàn học của cô ta luôn dán một mẩu giấy rất nổi bật.

“Dù thế nào cũng phải trở nên xuất sắc hơn để anh ấy có thể nhìn thấy tôi.”

Cô ta gian lận học bổng rõ ràng là để có tiền sinh hoạt, nhưng trong lời nói của mình, cô ta biến nó thành hành động vì Kỷ Liêm.

Khi rời khỏi văn phòng, tôi chỉ nói với cô ta một câu cuối cùng.

“Chuyện bẩn thỉu cô làm, đừng kéo Kỷ Liêm vào.”

Về phần Trì Tư Dư, không chỉ bị nhà trường kỷ luật, mà còn bị yêu cầu gia đình trả lại học bổng mà công ty đã tài trợ.

Nhà trường còn thông báo rằng sẽ không bao giờ nhận tài trợ từ công ty của bố cậu ấy nữa.

Khi biết chuyện, bố Trì đã vô cùng tức giận, ra lệnh cho Trì Tư Dư chuyển ra nước ngoài du học và hủy bỏ kế hoạch trao cổ phần cho cậu ấy sau khi tốt nghiệp.

Ngày trước khi Trì Tư Dư đi, cậu ấy xuất hiện dưới ký túc xá của tôi.

Tôi không muốn gặp cậu ta.

Từ khi biết những gì cậu ta đã làm, tôi cảm thấy như chưa bao giờ thực sự quen biết cậu ấy.

Tôi liếc cậu ta một cái, rồi lạnh lùng bước vòng qua.

“Chi Chi.”

Sự phản cảm của tôi lên đến đỉnh điểm.

“Tôi đã nói rồi, đừng gọi tôi như vậy nữa.”

Hiếm khi Trì Tư Dư không nổi giận, còn lạ lùng là cậu ta cười nhẹ.

“Đừng giận, dù sao đây cũng là lần cuối. Nhiều năm tới cũng không làm phiền cậu nữa đâu.”

Tôi xoa trán:

“Vậy, cậu muốn nói gì?”

“Tôi chỉ muốn giải thích”

Giọng cậu ấy nhẹ nhàng, gần như dịu dàng.

“Tôi giúp Mạnh Thì Nam không phải vì thích cô ấy.”

Không cần nói, tôi cũng không tin, và giờ thì chuyện này chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.

Nhưng tôi không nói gì thêm.

“Cô ấy bảo với tôi rằng nếu tôi giúp cô ấy giành được học bổng, cô ấy sẽ có bạn trai và sẽ đích thân giải thích với cậu rằng giữa tôi và cô ấy thật sự không có gì.”

Đây là lý do sao? Còn đổ lỗi cho tôi à?

“Trì Tư Dư, cậu có tin vào lời mình nói không?”

Trì Tư Dư nhìn tôi, ánh mắt đầy bướng bỉnh và chân thành:

“Cô ấy hứa với tôi rằng cậu sẽ tha thứ cho tôi.”

Tôi không biết cậu ta thực sự ngây thơ trong chuyện tình cảm hay chỉ đang tìm cớ nữa. Nhưng tôi vẫn đáp lại theo ý Trì Tư Dư:

“Cô ta lừa cậu rồi.”

Sắc mặt Trì Tư Dư tối sầm lại, cậu cố gượng cười. Điện thoại tôi rung lên, tôi mở ra xem.

“Kỷ Liêm: Lần trước anh mời em ăn, lần này em có định mời lại không?”

Tôi bật cười.

Cùng một lý do, vậy mà anh ta dám dùng đi dùng lại nhiều lần.

“Cậu thích Kỷ Liêm rồi à?”

Tôi ngừng cười, cất điện thoại, nhìn về phía Trì Tư Dư.

“Không liên quan đến cậu.”

Tôi nghĩ rằng cậu ấy sẽ lại lôi chuyện cũ ra hỏi tại sao tôi lại thay lòng đổi dạ. Nhưng lần này, cậu ấy lặng lẽ cúi đầu.

Một lát sau, Trì Tư Dư khẽ mỉm cười, không chút giả tạo.

“Nghe bạn bè nhắc đến anh ta, có vẻ là người tốt.”

Tôi hơi ngạc nhiên. Cậu ấy thở dài, như thể buông bỏ điều gì đó.

“Cậu nên suy nghĩ về anh ta.”

Tôi nhìn Trì Tư Dư.

Miệng cậu ấy vẫn cười, nhưng trong mắt chỉ toàn là nỗi buồn. Lần đầu tiên sau rất lâu, tôi đáp lại lời cậu ấy một cách nghiêm túc.

“Được.” Tôi nói.

26

Đã hai tháng trôi qua kể từ vụ Mạnh Thì Nam gian lận điểm số.

Thành phố này dường như không có mùa thu, chuyển thẳng sang mùa đông.

Không lâu sau đó, Mạnh Thì Nam đã chủ động xin thôi học.

Cô ta cũng hiểu rằng khi hình tượng sụp đổ, sẽ không ai tôn trọng cô ta nữa. Thà rời đi trước còn hơn là bị mọi người phỉ báng.

Chiều hôm đó, khi xử lý xong mọi việc, tôi mới quay lại lớp học để lấy sách.

Đẩy cửa ra, chỉ có một mình Kỷ Liêm ngồi trong phòng học trống trải, chơi điện thoại.

Nghe thấy tiếng động, anh ngẩng đầu lên.

“Em về rồi à.”

“Sao anh vẫn chưa về?”

Tôi chậm rãi bước tới. Anh hất cằm chỉ vào chồng sách trên bàn:

“Giữ sách giúp em mà.”

“…Không thể nhắn tin cho em sao? Không thể mang sách xuống ký túc xá cho em à?”

Sao lại phải ngồi chờ lâu thế.

Nhưng tôi không vạch trần anh, chỉ nghiêm túc gật đầu.

“Ừ, có lý lắm.”

“Vậy để cảm ơn anh, em mời anh ăn…”

“Khoan đã.”

Anh giơ tay lên, chỉ vào tôi.

“Đừng mời ăn nữa, đổi sang thứ khác đi.”

“Hả?”

Tôi ngừng kiểm tra sách, quay sang nhìn anh.

“Đồng ý cho anh theo đuổi em thì sao?”

Anh nhướng mày, nói thẳng mà chẳng hề e ngại.

Ánh chiều tà rọi lên chồng sách cạnh tay tôi, trong cái lạnh của mùa đông, tôi bỗng thấy ấm áp lạ thường.

Tôi quay lại, cúi đầu tiếp tục thu dọn sách, không gian chỉ còn lại tiếng lật trang sách nhẹ nhàng.

“Cái đó cũng được.”

Tôi đáp lại một cách hờ hững. Vài giây sau, tôi nghe thấy một tiếng cười nhẹ vang lên từ phía sau.

Kể từ ngày hôm đó, Kỷ Liêm như len lỏi vào cuộc sống của tôi, hiện diện ở khắp mọi nơi.

Cô bạn cùng phòng từng giúp đỡ Mạnh Thì Nam đã tự giác chuyển đi, giờ ký túc xá chỉ còn ba người, tính cả tôi.

Hai người bạn cùng phòng vẫn luôn khuyên tôi, nói rằng chắc đến lúc tôi nên đồng ý với Kỷ Liêm rồi.

Tôi cũng nghĩ vậy.

Tôi mặc váy ngắn mùa đông, khoác chiếc áo dạ dài màu kem sữa, còn đặc biệt trang điểm một chút, rồi tung tăng chạy đến dưới tòa giảng đường của anh.

Vừa ra khỏi cửa, cái lạnh khiến tôi rùng mình, đến nơi thì đôi chân tôi đã tê cứng không còn cảm giác.

Trong lòng thầm mắng mình hàng nghìn lần là đồ ngốc.

Học gì không học, lại đi học theo mấy nữ chính phim Hàn Nhật mùa đông không mặc quần.

Khi tôi vừa lấy lại chút cảm giác thì chuông tan học cũng reo lên.

Giữa dòng người đông đúc, tôi nhanh chóng nhìn thấy Kỷ Liêm.

“Anh Kỷ…”

Anh cũng lập tức nhìn thấy tôi.

Lời chào vui vẻ của tôi bị chặn lại ngay khi tôi nhìn thấy ánh mắt đen tối và lạnh lùng của anh.

“Ai dạy em mặc thế này?”

“…” Sao nghe giống bố tôi thế này.

Nói xong, anh nắm tay tôi, kéo đi ngược dòng người vào một phòng học, rồi khóa cả cửa trước và cửa sau lại.

Tôi nghĩ anh giận vì tôi ăn mặc quá hở hang, nên tủi thân mím môi.

Ngay sau đó, Kỷ Liêm đã bế tôi đặt lên bàn ngồi, cởi áo khoác bông đen của anh và quấn quanh chân tôi.

Trong lúc làm thế, anh không hề chạm vào chân tôi.

“Thời tiết lạnh thế mà em cũng dám mặc váy?”

Giọng trách mắng của anh trầm thấp.

Một lúc sau, khi tôi bắt đầu cảm nhận lại được đôi chân, tôi khẽ đung đưa mũi chân, nhẹ nhàng đá vào anh.

“Không đẹp sao?”

Tôi chớp mắt, nghiêng đầu nhìn anh.

“… Đẹp.”

Tôi rõ ràng cảm nhận được ánh mắt anh đã thay đổi.

“Vậy anh có thích không?”

“… Thích.”

Tôi gật đầu.

“Em cũng thấy anh đẹp trai, và em cũng thích anh.”

Kỷ Liêm khựng lại một chút, rồi cúi người, hai tay chống lên mép bàn bên cạnh tôi, nhìn thẳng vào mắt tôi.

“Ý em là như anh đang nghĩ sao?”

Mặt tôi hơi đỏ, nhưng vẫn lấy hết can đảm đối diện với ánh mắt của anh.

“Phải.”

Nói xong, tôi vụng về đưa tay lên, nhẹ nhàng chạm vào má anh. Giọng Kỷ Liêm trầm thấp:

“Chỉ vậy thôi sao?”

Ngay sau lời nói đó, cằm tôi bị anh giữ chặt, không thể từ chối. Kỷ Liêm cúi xuống.

Ánh nắng ấm áp chiếu lên tuyết trắng, khiến đôi mắt nheo lại của tôi nhức nhối.

Đó là lần đầu tiên tôi hôn.

(Hết)