Sau bao ngày, linh hồn của anh lại xuất hiện.

Chỉ là lần này, anh không còn bị mắc kẹt bên tôi, nhưng cũng chẳng thể đến gần tôi nữa.

Khoảng cách giữa chúng tôi là ba mét – đó là giới hạn gần nhất mà anh có thể tiếp cận tôi.

Tôi nghĩ, sau khi được “giải thoát,” anh sẽ không còn theo tôi nữa.

Nhưng không ngờ, kể từ hôm đó, mỗi sáng khi tôi ra khỏi nhà đi làm, tôi đều nhìn thấy anh đứng lặng lẽ dưới một cây ngân hạnh gần cổng khu chung cư.

Mỗi khi thấy tôi, theo phản xạ, anh sẽ bước về phía tôi, rồi như bị một lực vô hình kéo giật lại chỗ cũ.

Mỗi lần, anh đều bước về phía tôi.

Mỗi lần, anh đều bị kéo trở lại.

Tôi không biết, những linh hồn lạc lõng như anh khi lang thang trên thế gian, liệu có mong mỏi ai đó có thể nhìn thấy mình không.

Nhưng có một buổi chiều muộn, khi tôi bước ra từ tiệm bánh ngọt, tôi khẽ mỉm cười và nhìn về phía anh.

Chu Hằng sững sờ, đôi môi anh mấp máy đầy kích động.

Nhìn khẩu hình, có lẽ anh đang gọi:

“Tuế Tuế.”

Tôi xách chiếc hộp bánh nhỏ xinh, từng bước tiến về phía anh.

Còn anh, không thể không lùi về sau từng bước.

Cho đến khi tôi dừng lại ngay vị trí mà anh vừa đứng.

Và anh nhìn thấy Từ Phi Trì – người đang bước về phía tôi, xuyên qua cơ thể anh.

08

Từ sau lần tai nạn đó, Từ Phi Trì vẫn luôn ở nhà dưỡng thương.

Trong thời gian đó, tôi mang hoa và trái cây đến thăm một lần, đồng thời thanh toán toàn bộ chi phí y tế và thuê người chăm sóc.

Cậu ấy không từ chối, chỉ nhìn thẳng vào mắt tôi và nói khi tôi hỏi còn cần gì thêm không:

“Một tháng nữa là sinh nhật tôi.”

Bây giờ cậu ấy đã hồi phục, đúng dịp sinh nhật. Tôi xách theo bánh kem, đúng hẹn thực hiện lời đã hứa – cùng cậu ấy đón sinh nhật.

Từ Phi Trì dẫn tôi ra bãi đỗ xe. Chu Hằng, dường như đoán được chúng tôi định làm gì, đứng bên kia đám đông, lớn tiếng hét lên:

“Giang Tuế, em không được đi!”

“Quay lại ngay, Giang Tuế! Quay lại cho anh!”

Tôi không do dự, bước lên xe. Qua gương chiếu hậu, tôi thấy Chu Hằng tức giận đến mức đôi mắt đỏ hoe, khuôn mặt méo mó vì phẫn nộ.

Trong thoáng chốc, tôi chợt nhớ đến một chuyện nhỏ trong quá khứ.

Khi mới yêu nhau không lâu, tôi chuyển việc sang một công ty khác.

Một đêm nọ, tôi phải tăng ca và bảo Chu Hằng không cần đến đón.

Khi tan làm, một đồng nghiệp nói có thể tiện đường đưa tôi về.

Nhưng ngay khi tôi vừa ngồi lên xe, điện thoại của Chu Hằng gọi tới.

Qua điện thoại, giọng anh mang theo ý cười nhàn nhạt, có chút cưng chiều và bất lực:

“Giang Tuế, anh đợi em dưới lầu ba tiếng rồi, em định bỏ mặc anh vậy sao?”

Tôi sững người, nhìn qua gương chiếu hậu, thấy bóng dáng Chu Hằng dưới ánh đèn đường.

Lập tức, tôi xuống xe, chạy đến ôm chầm lấy anh, trách:

“Sao anh không gọi cho em? Sao lại đợi một mình như vậy?”

Anh xoa đầu tôi, cười dịu dàng:

“Đương nhiên là anh không dám làm phiền bạn gái yêu quý của mình làm việc rồi!”

Quay lại hiện thực, bóng dáng mờ nhạt của Chu Hằng trong gương chiếu hậu ngày càng nhỏ, cuối cùng chỉ còn lại một chấm đen xa xăm.

Từ Phi Trì hỏi tôi:

“Em đang nhìn gì vậy?”

Tôi cười đùa, đáp lại:

“Nhìn một trò cười thôi.”

Mười lăm phút sau, chúng tôi đến nhà hàng đã đặt trước.

Dù là sinh nhật của Từ Phi Trì, nhưng cậu ấy lại gọi món theo khẩu vị của tôi.

Tôi lặng lẽ chuyển ánh mắt sang chiếc bánh kem, mở hộp, hương cam ngọt ngào lập tức lan tỏa.

Sau khi thắp nến, tôi nâng bánh lên, mỉm cười chúc mừng cậu ấy:

“Chúc mừng sinh nhật, Từ Phi Trì! Mau ước đi nào.”

Ánh đèn trong nhà hàng dịu nhẹ và mờ ảo, qua ánh nến chập chờn, gương mặt cậu ấy trở nên không rõ ràng.

Nhưng tôi biết, cậu ấy đang chăm chú nhìn tôi, sau đó nhắm mắt lại và ước:

“Tôi hy vọng mình sẽ không bao giờ đến muộn nữa.”

Tôi không nhịn được cười, đặt bánh xuống, nâng ly rượu chúc cậu ấy:

“Vậy tôi chúc cậu điều ước thành hiện thực.”

Buổi tối kết thúc với men rượu vương trên môi.

Chúng tôi đi dạo bên bờ sông.

Dòng nước lấp lánh phản chiếu ánh đèn rực rỡ.

Tôi im lặng ngắm nhìn một lúc, rồi khẽ thở dài.

Lần thứ hai tôi nói chuyện riêng với Từ Phi Trì.

Tôi thẳng thắn:

“Từ Phi Trì, dù tôi sắp ly hôn, nhưng cậu cũng biết, anh ấy đang hôn mê vì tai nạn.”

Cơn gió đêm thổi nhẹ, làm tóc cậu ấy khẽ lay động.

Cậu ấy không bận tâm đến ẩn ý trong lời tôi, thản nhiên tựa cánh tay lên lan can bờ sông, nghiêng đầu nhìn tôi, thẳng thắn nói:

“Ly hôn hay góa phụ, cuối cùng cũng sẽ có một kết quả.”

Ngay khi câu nói đó vừa dứt, tôi bất ngờ nhận ra bóng dáng của Chu Hằng ở phía xa.

Tôi không biết gió đêm có cuốn câu nói đó đến tai anh hay không.

Từ khóe mắt, tôi thấy anh lặng lẽ nhìn tôi, rồi khẽ cười như tự giễu, trước khi hình bóng anh dần tan biến trong làn gió.

Ba ngày sau, tôi nhận được kết quả đó.

Chu Hằng tỉnh lại.

09

Người đến bệnh viện sớm hơn tôi là Tống Âm Âm.

Trong căn phòng bệnh yên tĩnh và lạnh lẽo, cô ta đang rơi nước mắt, nhìn Chu Hằng bằng đôi mắt đẫm lệ:

“Em đợi anh lâu lắm rồi, Chu Hằng. Cuối cùng anh cũng tỉnh lại.”

Tôi không biết cô ta nghe tin Chu Hằng tỉnh lại từ đâu, cũng không hứng thú với màn khóc lóc đáng thương của cô ta.

Ánh mắt tôi lướt qua Chu Hằng – người từ lúc tôi xuất hiện đã luôn dõi theo tôi.

Tôi quay lưng, hỏi bác sĩ đứng bên cạnh:

“Bao giờ anh ấy có thể xuất viện?”

Bác sĩ cẩn thận giải thích:

“Anh Chu vừa tỉnh, cần tiếp tục nằm viện theo dõi và tập phục hồi. Nếu có việc gấp…”

Tôi mỉm cười lễ phép:

“Không có gì gấp cả, chỉ là tôi cần ly hôn.”

Lời vừa dứt, tôi nghe thấy một tiếng “xoảng” – chiếc cốc nước trên tay Tống Âm Âm bị Chu Hằng hất xuống đất.

Dưới ánh mắt không thể tin nổi của cô ta, Chu Hằng đỏ mắt, căng thẳng nhìn tôi, giọng khàn khàn đầy tức giận:

“Giang Tuế, anh vừa mới tỉnh, em còn chưa hỏi han một câu mà đã vội vàng muốn ly hôn đến vậy sao?”

Anh thấy đấy, đàn ông giỏi nhất là việc đảo lộn trắng đen, bóp méo sự thật.

Rõ ràng là anh ta dốc hết mọi thủ đoạn ép tôi ly hôn, vậy mà giờ lại quay sang trách móc tôi vì muốn ly hôn.

Tôi còn chưa kịp mở miệng thì Tống Âm Âm khẽ gọi, giọng run rẩy mang theo sự hoang mang:

“Chu Hằng?”

Phòng bệnh rơi vào yên lặng.

Tôi bình thản nhìn chiếc cốc vỡ dưới sàn, không bận tâm đến ánh mắt giận dữ của Chu Hằng, quay người bước đi, chỉ để lại một câu:

“Lúc nào xuất viện thì báo tôi để làm thủ tục ly hôn.”

Sau đó, tôi không quay lại bệnh viện thêm lần nào.

Ngược lại, tôi nghe nói Tống Âm Âm ngày nào cũng đến thăm Chu Hằng.

Cô ta đến làm gì, tôi không biết, cũng không quan tâm.

Nhưng phiền phức là cứ mỗi hai, ba ngày, tôi lại nhận được cuộc gọi từ bệnh viện, nội dung chẳng ngoài việc thông báo về tình trạng hồi phục của Chu Hằng.

Tôi không rõ liệu những việc này có thực sự cần thông báo cho người nhà hay không.

Nhưng tôi không muốn biết.

Vì vậy, khi họ gọi đến lần nữa, tôi từ chối khéo léo:

“Anh ta là người trưởng thành, không cần báo cáo mọi chuyện với tôi. Nếu lần sau anh ấy không chết, đừng gọi cho tôi nữa.”

Trước khi cúp máy, tôi nghe thấy tiếng thủy tinh rơi vỡ loảng xoảng ở đầu dây bên kia, kèm theo tiếng thảng thốt của Tống Âm Âm.

Lần tiếp theo tôi gặp lại Chu Hằng là vào một buổi tối, hai tháng sau đó.

Anh đã xuất viện.

Hôm đó, xe tôi mang đi rửa nên Từ Phi Trì – người cùng tôi tăng ca – tiện đường đưa tôi về dưới chung cư.

Vừa nhìn theo xe cậu ấy rời đi, tôi liền nghe thấy sau lưng vang lên một giọng nói đầy tức giận:

“Giang Tuế!!”

Nụ cười trên môi tôi cứng lại.

Quay đầu lại, tôi thấy Chu Hằng.

Sắc mặt anh tái nhợt, gầy đi rất nhiều. Chiếc áo sơ mi mỏng bị gió đêm thổi phồng lên, bóng anh dưới ánh đèn đường kéo dài trên mặt đất.

Tôi đứng yên, nhìn anh sải bước đến trước mặt mình.

Chu Hằng lạnh lùng chất vấn:

“Muộn thế này, hai người từ đâu về?”

Tôi chẳng buồn đáp, khẽ nhíu mày, nghiêng người tránh anh:

“Nếu không phải chuyện ly hôn, tôi nghĩ chúng ta không cần thiết phải nói chuyện.”

Vừa bước được hai bước, anh đã chặn lại.

Thái dương Chu Hằng giật giật, anh nghiến răng, từng câu từng chữ gần như gằn ra:

“Giang Tuế, em đừng quên, chúng ta vẫn chưa ly hôn.”

Tôi lập tức hiểu ra ẩn ý trong lời anh.

Cảm thấy buồn cười đến cực điểm, tôi bật cười khẽ, ngước lên nhìn anh, dịu dàng hỏi:

“Chu Hằng, tờ giấy kết hôn đó…”

“Trước đây nó chẳng trói buộc nổi anh.”

“Anh nghĩ, nó có thể trói buộc được tôi sao?”