“Anh không nên đưa hai mẹ con Ôn Kiều về nhà, không nên bắt Ninh Ninh nhường phòng, càng không nên bỏ lại hai mẹ con em ở thủy cung.”

“Anh đã để họ chuyển đi, cũng chuyển vụ án cho người khác rồi.”

Anh nắm lấy cổ tay tôi.

“Theo anh về đi, chúng ta bắt đầu lại.”

Tôi rút tay về.

“Lục Trầm Chu, anh vẫn không hiểu.”

“Anh hiểu.”

Anh sốt ruột ngắt lời tôi.

“Anh và Ôn Kiều không có gì cả.”

“Anh chỉ đồng cảm với những gì cô ấy trải qua, chưa bao giờ nghĩ đến chuyện phản bội em.”

“Vậy thì sao?”

Tôi bình tĩnh nhìn anh.

“Chỉ vì anh không phát sinh quan hệ với cô ấy thì tổn thương mà em và Ninh Ninh phải chịu đều không tính sao?”

Lục Trầm Chu sững người.

“Em muốn ly hôn không phải vì anh yêu Ôn Kiều.”

“Mà vì mỗi lần cần lựa chọn, anh đều mặc định em và Ninh Ninh có thể nhường.”

“Chúng ta có nhà, nên có thể nhường nhà cho người khác.”

“Ninh Ninh có bố mẹ, nên có thể nhường bố cho Đường Đường.”

“Em đủ mạnh mẽ, nên dù chịu bao nhiêu ấm ức cũng phải hiểu cho anh.”

Sắc mặt Lục Trầm Chu dần trắng bệch.

“Anh sẽ sửa.”

“Chúng ta đã ở bên nhau tám năm.”

“Rõ ràng chúng ta từng nói sẽ ở bên nhau cả đời.”

Tôi nhìn lên đỉnh đầu anh.

Nơi đó trống không, không còn “vĩnh viễn”, cũng không có con số mới.

“Đồng hồ đếm ngược đã về không rồi.”

Tôi khẽ nói:

“Chúng ta đã không còn sau này nữa.”

Đúng lúc này, phía sau vang lên giọng Ninh Ninh.

“Mẹ!”

Con bé đeo cặp chạy về phía tôi, bên cạnh là tổng biên tập chi nhánh Cố Ngôn Xuyên.

Lục Trầm Chu nhìn thấy Cố Ngôn Xuyên, sắc mặt lập tức lạnh xuống.

“Anh ta là ai?”

“Em mới đi được mấy ngày đã để người đàn ông khác tiếp cận Ninh Ninh?”

Cố Ngôn Xuyên đưa giấy ủy quyền đón trẻ cho anh.

“Phó tổng biên tập Hứa có cuộc họp đột xuất, nhờ tôi giúp đón con.”

Lục Trầm Chu không nhận.

Anh ngồi xổm xuống, đưa tay về phía Ninh Ninh.

“Ninh Ninh, bố đến đón con về nhà.”

“Sau này ngày nào bố cũng ở bên con, rồi mua cho con một chiếc hộp nhạc giống hệt cái cũ, được không?”

Ninh Ninh nhìn anh, vành mắt dần đỏ lên.

Sau đó, con bé lùi ra sau lưng tôi, nắm chặt vạt áo tôi.

“Hộp nhạc mới không phải cái cũ.”

“Bố cũng không còn là bố trước kia nữa.”

Bàn tay Lục Trầm Chu đang đưa ra cứng lại giữa không trung.

Đúng lúc ấy Chu Lam vừa kịp tới, đưa cho anh một tập tài liệu.

“Đây là bản đánh giá tâm lý của Ninh Ninh và thông báo hòa giải trước phiên tòa.”

Lục Trầm Chu mở tài liệu ra.

Trang cuối của báo cáo đánh giá viết rằng:

Nỗi sợ lớn nhất hiện tại của đứa trẻ là bị bố cưỡng ép đưa về nơi ở cũ và phải sống chung với hai mẹ con Ôn Kiều.

Đầu ngón tay Lục Trầm Chu run dữ dội.

Ninh Ninh trốn sau lưng tôi, vừa khóc vừa lắc đầu.

“Con không muốn về với bố.”

CHƯƠNG 10

Buổi hòa giải trước phiên tòa được ấn định vào một tuần sau.

Hôm đó, tôi cùng Chu Lam đến tòa đúng giờ.

Lục Trầm Chu ngồi ở đầu bên kia chiếc bàn dài, trước mặt đặt một chồng tài liệu dày.

Anh vẫn mặc bộ vest được cắt may chỉn chu, chỉ là cả người rõ ràng gầy đi, đáy mắt cũng lộ vẻ mệt mỏi không che giấu được.

Hòa giải viên trước tiên hỏi hai bên còn khả năng hòa giải hay không.

“Có.”

“Không.”

Lục Trầm Chu và tôi đồng thời lên tiếng.

Anh ngước mắt nhìn tôi, môi mím chặt.

“Thanh Hòa, vấn đề giữa chúng ta chưa nghiêm trọng đến mức nhất định phải ly hôn.”

“Ôn Kiều đã chuyển đi, vụ án liên quan cũng đã giao cho luật sư khác.”

“Những chuyện em để ý, anh đều có thể sửa.”

Hòa giải viên lại nhìn sang tôi.

Tôi chỉ nói:

“Tôi kiên quyết ly hôn.”

Lục Trầm Chu im lặng một lúc rồi mở tài liệu bên cạnh.

“Nếu nhất định phải ly hôn, tôi yêu cầu cùng nuôi dưỡng Ninh Ninh.”

“Kỳ nghỉ hè, nghỉ đông và cuối tuần hai bên thay phiên chăm sóc, những việc quan trọng cùng quyết định.”

Anh nói một cách chuyên nghiệp và kiềm chế, giống như đang tranh đấu cho thân chủ một phương án hợp lý nhất.

Chu Lam vừa định phản bác thì ngoài cửa bỗng vang lên tiếng khóc.

Vốn dĩ Ninh Ninh đang được chị gái tôi trông ở bên ngoài.

Không biết từ lúc nào con bé đã nghe thấy lời của Lục Trầm Chu.

Nó vùng khỏi tay chị rồi chạy vào, ôm chặt lấy eo tôi.

“Mẹ, con không muốn luân phiên ở hai nơi.”

Con bé khóc đến toàn thân run rẩy.

“Con không muốn quay về ngôi nhà đó.”

Sắc mặt Lục Trầm Chu đột ngột thay đổi, anh đứng dậy muốn đến gần con.

“Ninh Ninh, Ôn Kiều và Đường Đường đã chuyển đi rồi.”

“Bố sẽ khôi phục phòng của con như cũ, chiếc hộp nhạc bị hỏng cũng sẽ sửa lại.”

Ninh Ninh lại liều mạng trốn ra sau lưng tôi.

“Bố sẽ bắt con chuyển vào phòng làm việc.”

“Bố còn bắt con đưa hết đồ cho Đường Đường.”

“Nếu con không nghe lời, bố sẽ nói mẹ không dạy con tử tế.”

Càng nói, con bé càng cuống, hơi thở cũng dần rối loạn.

Tôi vội ngồi xuống ôm lấy con, dẫn con hít thở chậm theo cách chuyên gia tâm lý đã dạy.

“Ninh Ninh nhìn mẹ.”

“Ở đây không ai có thể đưa con đi.”

Lục Trầm Chu dừng lại cách đó vài bước.

Bàn tay anh đưa ra dần dần buông xuống.

Trong phòng hòa giải nhất thời chỉ còn tiếng nức nở bị kìm nén của Ninh Ninh.

Rất lâu sau, Lục Trầm Chu ngồi lại xuống ghế.

Anh cúi đầu nhìn chồng tài liệu mình đã chuẩn bị.