5

Cảnh hai chúng tôi cười nói vui vẻ khiến Cố Tịch Ninh như bị gai đâm vào mắt.

“Mạnh Du, em đừng quên, chúng ta đã đính hôn rồi.”

Anh ta đang ngầm cảnh cáo tôi, bảo tôi đừng quá thân thiết với người đàn ông khác.

Nhưng.

“Cố Tịch Ninh, ngay cả bản thân anh cũng không làm được, thì lấy tư cách gì để quản tôi?”

Phí Kính Xuyên lập tức cổ vũ tôi:

“Nghe rõ chưa? Em gái tôi nói rồi, anh không có tư cách!”

Anh ta kéo tôi rời đi, còn không quên chọc tức bọn họ:

“Mau đưa nhân tình của anh đến bệnh viện đi, chậm chút nữa là khỏi luôn đấy.”

6

Lên xe của Phí Kính Xuyên rồi, bầu không khí bỗng trở nên có chút ngượng ngùng.

Tôi siết chặt ngón tay, nhỏ giọng nói:

“Sau này anh đừng gọi tôi là em gái nữa, cứ gọi tôi là Mạnh Du đi.”

Anh ta lập tức gật đầu:

“Được thôi, vậy em cũng đừng gọi tôi là đại ca nữa. Nghe già quá, tôi còn chưa đến ba mươi đâu.”

Tôi bật cười ngại ngùng:

“Anh không phải người ở đây đúng không?”

Anh ta gật đầu:

“Không phải, tôi đến đây làm ăn. Ở quê có mấy trang trại và vài mỏ khoáng sản, còn ở thành phố này thì có mấy công ty.”

Rồi anh ta vội vàng giải thích:

“Tôi không khoe của đâu, chỉ là muốn nói tôi có đủ khả năng, sau này nếu em bị ai bắt nạt, cứ tìm tôi.”

Anh ta dữ dằn, nhưng lại biết cách quan tâm người khác.

“Tại sao anh lại giúp tôi?”

“Em là một cô gái mềm yếu như vậy, bị người ta bắt nạt trông thật đáng thương, nhìn mà xót.”

Anh ta nói câu đó mà tai cũng đỏ lên, giọng nhỏ đi hẳn.

Tôi quay đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ mà không nói gì.

Cô gái “mềm yếu” này, ban nãy còn đập người ta đến chảy máu mũi đấy.

7

Về đến nhà, tôi gửi đoạn ghi âm tối qua cho bố mẹ tôi và bố mẹ Cố Tịch Ninh.

Đồng thời, chính thức đề nghị hủy hôn.

Tất cả đồ đạc của Cố Tịch Ninh để ở nhà tôi, tôi dọn hết lại rồi nhờ người gửi trả cho anh ta.

Bố tôi là người nóng tính, tức giận đến mức định đi tìm anh ta tính sổ.

Tôi cản ông lại:

“Không cần đâu, đã có người đánh rồi.”

Sáng nay, bạn của Cố Tịch Ninh gọi điện cho tôi.

Nói rằng tối qua Cố Tịch Ninh bị ai đó đánh một trận không rõ lý do, đến giờ vẫn còn nằm trong bệnh viện.

Hung thủ vẫn chưa tìm ra, bảo tôi đến thăm anh ta một chút.

Thăm thì không cần.

Nếu chết thì tôi có thể gửi hai trăm tệ.

Tôi từ chối, đối phương tức giận nói tôi máu lạnh, đến bạn trai mình cũng không thèm quan tâm.

“Đúng, tôi chính là máu lạnh đấy. Anh cứ báo cảnh sát đi, bắt tôi – người phụ nữ xấu xa này lại đi.”

Người bên kia lập tức cứng họng, không nói được câu nào.

Tin hủy hôn vừa được lan truyền ra ngoài, bố mẹ Cố Tịch Ninh không ngồi yên được, lập tức tìm đến nhà tôi.

Nhưng không phải để níu kéo, mà là để xin lỗi.

“Chúng tôi đã không dạy dỗ nó đàng hoàng. Chuyện này con làm rất đúng, chúng tôi sẽ cho gia đình con một lời giải thích.”

Cố Tịch Ninh có gọi điện cho tôi, tôi không bắt máy.

Anh ta nhắn tin: “Anh không có sức mà dỗ dành em.”

Kết quả là, khi biết tôi làm thật, bố mẹ anh ta đã thông báo chuyện hủy hôn đến tất cả họ hàng đã nhận thiệp cưới.

Lúc này, dù chân còn khập khiễng, anh ta cũng phải cố bò ra khỏi bệnh viện.

Phí Kính Xuyên tìm người ra tay khá nặng, Cố Tịch Ninh bị đánh đến mức lảo đảo, loạng choạng bước đến trước cửa nhà tôi, mặt mũi bầm dập trông đến buồn cười.

Anh ta rất tức giận vì tôi tự ý hủy hôn.

“Em nhất định phải làm vậy sao? Những năm qua tình cảm của chúng ta rốt cuộc là gì? Nếu anh thực sự có gì với Tiểu Diệp, thì làm sao lại ở bên em?”

Thái độ đầy chính nghĩa của anh ta thật khiến người ta phát ngán.

Tôi nhìn anh ta nổi giận mà chẳng có chút cảm xúc gì.

“Anh không cần giải thích nhiều nữa, giữa chúng ta đã kết thúc rồi.”

“Về quá khứ ư? Cứ coi như tôi từng bị mù đi.”

Mắt anh ta cuối cùng cũng đỏ hoe, kiêu ngạo biến mất, cả người run lên.

“Em… thật sự không cần anh nữa sao?”

Không phải tôi không cần anh ta.

Mà là, anh ta vốn chưa từng thuộc về tôi.

Tôi chỉ đơn giản là từ bỏ mà thôi.

Người con trai chân thành, đơn thuần, khiến tôi rung động ngay từ cái nhìn đầu tiên năm đó, đã không còn tồn tại nữa.

Hồi đại học, tôi chỉ nói một câu rằng thèm bánh hạt dẻ quê nhà, anh ta liền ngồi tàu cao tốc hai tiếng đồng hồ để mua cho tôi.

Những ngày tôi đau bụng đến chân tay lạnh buốt vì đến kỳ, anh ta ôm chân tôi áp lên bụng mình, cả đêm thức trắng chăm sóc tôi.

Khi con mèo nhỏ của tôi chết, tôi đau lòng khóc không thở nổi, anh ta đã đưa tôi đến lò hỏa táng, đặt làm một con thú bông mô phỏng nó y hệt tặng tôi.

Bởi vì hồi trẻ, anh ta thật sự rất tốt.

Nên tôi mới hết lần này đến lần khác cho anh ta cơ hội khi đã trưởng thành.

Cho đến khi tình yêu của tôi bị anh ta mài mòn đến cạn kiệt.

Tôi mới nhận ra, chỉ có tôi là người kỳ vọng quá nhiều vào mối quan hệ này.

Anh ta không nhìn rõ trái tim mình.

Có lẽ anh ta chỉ mềm lòng, cũng có lẽ anh ta thích cảm giác có hai người phụ nữ vì mình mà tranh giành.

Nhưng do dự, lưỡng lự – đó chính là tội lỗi lớn nhất của anh ta.

Tôi chưa từng nói ra.

Nhưng thật ra, tôi đã từng tận mắt chứng kiến Hứa Diệp tỏ tình với anh ta.

Cô gái nhỏ nước mắt rơi như mưa, nắm chặt tay anh ta không buông.

“Em không tin anh không có tình cảm với em! Nếu anh không thích em, tại sao lại đối xử tốt với em như vậy?”

Câu trả lời của Cố Tịch Ninh, tàn nhẫn đến vô tình.

“Anh chỉ coi em là em gái.”

Hứa Diệp suy sụp, bật khóc.

“Em không muốn làm em gái anh!”

Cô ta kiễng chân, hôn anh ta.

Cố Tịch Ninh không né ngay lập tức.

Thậm chí, ngay cả khi đẩy cô ta ra, động tác cũng vô cùng nhẹ nhàng.

Anh ta nói:

“Anh không thể có lỗi với Mạnh Du.”

“Chuyện hôm nay cứ coi như chưa từng xảy ra.”

Tôi từng rất muốn hỏi anh ta.

Lúc đó, anh ta có hối hận vì đã vội vàng đồng ý lời tỏ tình của tôi không?

Nhưng đến giờ, hỏi cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

“Tốt nhất anh đi đi. Sau này đừng đến tìm tôi nữa.”

“Bộ dạng giả vờ si tình của anh, thật sự làm tôi buồn nôn.”

Sắc mặt Cố Tịch Ninh lập tức trắng bệch, nước mắt trào ra khỏi hốc mắt.

“Anh sai rồi! Sau này anh sẽ không tìm cô ấy nữa! Chúng ta hãy ở bên nhau thật tốt, em đừng… đừng bỏ anh!”

Anh ta khóc lóc không thành tiếng, hoảng loạn như thể đã thực sự hối hận.

Cuối cùng, anh ta cũng có thể lựa chọn giữa tôi và Hứa Diệp.

Nhưng tôi đã không còn để tâm nữa.

8

Bố mẹ Cố Tịch Ninh thấy anh ta làm mất mặt gia đình, lập tức kéo anh ta về.

Sau đó, suốt một thời gian dài, anh ta không còn đến tìm tôi nữa.

Tất cả phương thức liên lạc của anh ta, tôi đều đã chặn hết.

Lục Lộ làm thiện nguyện ngày càng suôn sẻ, bận rộn suốt ngày.

Xử lý xong chuyện tình cảm phiền phức, thời gian rảnh rỗi tôi thường đến viện phúc lợi làm tình nguyện viên.

Ở đó, tôi lại gặp Phí Kính Xuyên một lần nữa.

Tối hôm đó, người đàn ông từng dữ dằn như hung thần, lại đặc biệt dịu dàng trước mặt bọn trẻ.

Lũ trẻ rất thích anh ta, vây quanh gọi anh ta là “chú”, còn Phí Kính Xuyên cười tươi, phát kẹo cho từng đứa.

Thấy tôi, anh ta đưa cho tôi một viên kẹo: “Muốn ăn không?”

Tôi nhận lấy, cười hỏi: “Anh đến đây mỗi tháng à?”

Anh ta gật đầu: “Tuần nào cũng đến.”

“Những đứa trẻ này thật đáng thương.”

Ánh mắt anh ta phức tạp, ẩn chứa đau thương.

Mãi sau này, tôi mới biết từ Lục Lộ rằng, chính Phí Kính Xuyên là người bỏ tiền xây dựng viện phúc lợi này.

“Ông chủ Phí là người tốt, nếu không có anh ấy, tôi chắc cũng phải đi ăn xin để làm từ thiện mất rồi.”

Lục Lộ luôn miệng khen ngợi Phí Kính Xuyên, còn nói muốn tặng anh ta một bức hoành phi.

Nhưng sau khi biết văn phòng anh ta đã có một bức tường đầy hoành phi, cô ấy đổi ý muốn tặng cúp thay thế.

Chúng tôi cùng nhau chăm sóc bọn trẻ, dần dần cũng liên lạc nhiều hơn, gặp mặt thường xuyên hơn.

Phí Kính Xuyên giúp tôi rất nhiều, tôi muốn mời anh ta một bữa.

Lần này anh ta không từ chối.

Một ông chủ giàu có, thế mà lại chọn một quán nướng ven đường.

Rượu trắng hai mươi tệ một chai, uống vào, tinh thần anh ta càng phấn chấn.

Thấy anh ta uống sảng khoái như vậy, tôi cũng muốn thử.

Phí Kính Xuyên không cản, còn rất nhiệt tình rót cho tôi hai ly nhỏ: “Ở quê anh, già trẻ lớn bé ai cũng biết uống rượu.”

Tôi nhấp một ngụm, cay đến đỏ mặt, vội vàng uống nước ngọt để dập lửa.

Phí Kính Xuyên cười nghiêng ngả.

Tôi không chịu thua, kiên quyết vừa ăn xiên nướng vừa uống hết ly rượu.

Cuối cùng, tôi say khướt, bắt đầu nói luyên thuyên, không chịu về nhà, cũng không chịu đi.

Phí Kính Xuyên hết cách, cõng tôi trên lưng, chậm rãi bước đi trên đường phố về đêm.

Tôi khóc dữ dội.

“Tôi không hiểu, tại sao anh ta lại đối xử với tôi như vậy? Tại sao trong lòng một người không thể chỉ có duy nhất một người?”

Phí Kính Xuyên rất kiên nhẫn lắng nghe tôi nói nhảm, nhẹ giọng an ủi:

“Cả đời này, ai mà chẳng phải gặp vài thằng cặn bã chứ.”

“Như anh đây, từ lúc sinh ra bố mẹ đã ly hôn, không ai cần anh. Ông bà nội phải đi làm công nhân thời vụ nuôi anh lớn.”

“Sau này họ già yếu, không làm được việc nặng nữa, mọi chuyện trong nhà đều do anh gánh vác.”

“Có một năm mùa đông, không có tiền đóng tiền sưởi, sáng hôm sau thức dậy thì ông nội đã chết trên giường rồi.”

“Anh mới 16 tuổi đã ra ngoài làm việc, thề phải kiếm thật nhiều tiền để cho bà nội sống sung sướng. Kết quả, bà còn chưa tận hưởng được bao lâu thì cũng ra đi.”

“Hai kẻ đó nghe tin anh kiếm được nhiều tiền, liền chạy về nhận lại con, chẳng qua chỉ muốn anh nuôi dưỡng họ mà thôi.”

Tấm lưng Phí Kính Xuyên rộng lớn, vững chắc, ấm áp đến lạ.

Tôi dần bình tĩnh lại, khẽ hỏi: “Sau đó thì sao?”

Anh ta cười khẩy, nghiến răng nói:

“Anh lột da họ rồi ném lên núi cho hổ ăn luôn.”

“Thật không?”

“Giả đấy.”

“Anh chỉ bảo họ cút đi, nếu không anh sẽ cho họ biến mất.”

“Nhưng bọn vô dụng đó chỉ dám bắt nạt kẻ yếu, dùng chút thủ đoạn là đuổi đi được ngay.”

Dù không nhìn thấy mặt anh ta, tôi vẫn nghe ra nỗi cô đơn trong giọng nói.

Tôi ôm lấy cổ anh ta, tựa đầu lên vai.

Ánh đèn đường kéo dài bóng của hai người.

Tôi mơ màng nói: “Phí Kính Xuyên, anh có đuổi kịp bóng của mình không?”

Phí Kính Xuyên đắc ý: “Thử xem!”

Anh ta cõng tôi chạy về phía trước, còn tôi nằm trên lưng anh ta cười khanh khách.

Phía trước, một mảng sáng rực rỡ.

9

Bạn tôi làm ở bệnh viện nói với tôi rằng cô ấy vừa gặp Cố Tịch Ninh.

Nghe nói anh ta đến kiểm tra gì đó, lúc rời đi thì sắc mặt vô cùng khó coi.

Nếu đã đến bệnh viện, chắc chắn phải có lý do.

Tôi hy vọng đó là thông báo bệnh nặng của anh ta.

Nhưng đáng tiếc, không được như mong muốn.

Cố Tịch Ninh đến bệnh viện để kiểm tra hồ sơ khám bệnh của Hứa Diệp.

Hứa Diệp căn bản không hề bị trầm cảm, bệnh viện làm gì có hồ sơ nào của cô ta.

Rõ ràng trước đây tôi đã nói rồi, với năng lực của anh ta, muốn điều tra chuyện này quá dễ dàng.

Thế nhưng, lúc đó anh ta lại khăng khăng cho rằng tôi ghen tuông mà bịa đặt.

Bây giờ chia tay rồi, anh ta mới chịu đi xác minh.

Tối về nhà, tôi thấy Cố Tịch Ninh đứng dưới khu chung cư.

Thời tiết ngày càng lạnh, gió đêm buốt đến tận xương.

Khi anh ta nhìn tôi, ánh mắt lóe lên tia nước, làm tôi nhớ lại cái đêm bị anh ta bỏ rơi.

Thương tích trên mặt đã lành, đứng dưới ánh đèn đường cười với tôi, nhưng nụ cười ấy cay đắng và gượng gạo.

“Những ngày qua anh vẫn luôn suy nghĩ, tại sao lúc đó lại đối xử với em như vậy.”

“Sau cùng, anh đã nghĩ thông suốt rồi.”

“Bởi vì anh quá tự tin, nghĩ rằng bao nhiêu năm tình cảm, dù anh có làm gì, chỉ cần dỗ dành em một chút, em vẫn sẽ tha thứ.”

“Hứa Diệp từ nhỏ bố mẹ ly hôn, không ai quan tâm cô ấy. Bố mẹ anh thương cô ấy, nên cũng muốn anh chăm sóc cô ấy nhiều hơn.”

“Lần đầu gặp cô ấy, cô ấy mới năm tuổi, gầy gò nhỏ bé, gọi anh là ‘anh trai’ một cách rụt rè. Anh thấy cô ấy đáng thương nên luôn mang theo bên mình, coi như em gái ruột.”

“Bạn bè anh muốn ghép đôi anh với cô ấy, vì vậy bọn họ luôn không ưa em. Anh muốn họ chấp nhận em, nhưng lại quên mất cảm xúc của em.”

Giọng anh ta run rẩy: “Mạnh Du, anh sai rồi.”

Tôi nhíu mày, cắt ngang giọng điệu sâu sắc của anh ta:

“Vậy nên, anh đứng trước nhà tôi vào lúc này chỉ để kể tôi nghe câu chuyện tình yêu bi thương của anh và Hứa Diệp sao?”

Anh ta hoảng lên, vội vã tiến gần hơn, nhưng vẫn dè dặt giữ khoảng cách.

“Không phải, anh chỉ là, anh…”

Anh ta không thể nói trọn vẹn một câu.

Đối diện ánh mắt lạnh lùng của tôi, có thứ gì đó trong anh ta dường như đã vỡ vụn.

“Hứa Diệp hoàn toàn không bị bệnh, cô ấy lừa anh.”

Anh ta ngừng lại một chút, rồi hỏi:

“Cho anh một cơ hội nữa được không? Lần này, hãy để anh theo đuổi em.”

Còn chưa kịp để tôi từ chối, phía sau có người gọi tôi.

“Mạnh Du!”

Tôi quay lại, thấy Phí Kính Xuyên xách hai con ngỗng to, sải bước đi về phía tôi.

“Đây là ngỗng tôi nhờ người mang từ trang trại ở quê lên. Ăn ngô lớn, sạch sẽ ngon lành. Trời lạnh rồi, để tôi làm món ngỗng om nồi gang cho em ăn!”

Nói xong, anh ta mới nhận ra sự hiện diện của Cố Tịch Ninh, nhíu mày khó hiểu:

“Sao anh dai như đỉa thế hả?”

Rồi quay sang tôi:

“Hắn lại đến quấy rối em à?”

Phí Kính Xuyên giơ tay lên, như thể sẵn sàng vung con ngỗng vào mặt Cố Tịch Ninh bất cứ lúc nào.

“Nếu dám động vào em ấy, tin tôi phang cho một trận không?”

Không khí căng thẳng lập tức bị anh ta phá hỏng.

Mỗi lần anh ta xuất hiện, tôi đều không nhịn được muốn cười.

Phí Kính Xuyên và Cố Tịch Ninh, đúng là hai phong cách hoàn toàn đối lập.

Cố Tịch Ninh nhìn tôi, mặt trắng bệch, hỏi:

“Mạnh Du, sao anh ta biết em ở đây?”

“Liên quan gì đến anh? Đừng tò mò chuyện không nên hỏi.”