Những tin nhắn sớm hơn nữa.
Cao Bằng: “Mẹ, Lệ Lệ có thai rồi, chuyện người giúp việc chăm mẹ sau sinh mẹ xem mà sắp xếp. Chị Trương cô ấy thuê khá tốt, sau này có thể để Tiểu Mẫn dùng luôn.”
Thời gian: hai tháng trước.
Hai tháng trước anh ta đã sắp xếp xong rồi.
Người giúp việc chăm mẹ sau sinh không phải bị đón đi tạm thời.
Mà là từ ngày tôi mang thai, đã bị sắp xếp sẵn để dùng cho nhà em gái anh ta.
Tôi chụp màn hình hai tin nhắn này lại.
Lưu vào album.
“Tính sổ.”
Sau đó tôi đặt điện thoại lại bên tay anh ta.
Tắt đèn.
Mở mắt trong bóng tối.
Cao Bằng nằm bên cạnh ngủ rất say.
Tôi chợt nhớ đến ngày cưới ba năm trước. Anh nói với tôi: Có anh ở đây.
Có anh ở đây.
Có anh thì sao chứ.
Tôi không lăn qua lộn lại. Cũng không mất ngủ.
Tôi cứ mở mắt như vậy, nghĩ đúng năm phút.
Rồi tôi đưa ra một quyết định.
Bữa cơm cuối tuần đó, tôi sẽ đi.
Nhưng không phải đi để làm hòa.
8.
Thứ bảy.
Bữa “cơm cả nhà” mà mẹ chồng nói là ăn ở nhà bà.
Ngôi nhà cũ không lớn. Phòng khách có một cái bàn tròn lớn, ngồi vừa tám người.
Những người có mặt: mẹ chồng Cao Thúy Anh. Bố chồng Cao Kiến Quốc. Anh cả Cao Cường và chị dâu Lưu Hà. Cao Bằng. Em chồng Cao Mẫn và chồng cô ấy. Tôi.
Cao Mẫn không mang con theo. Chắc là thấy không tiện.
Cũng có thể là mẹ chồng bảo cô ấy đừng mang.
Lúc tôi đến, trên bàn đã bày sẵn một nửa số món. Mẹ chồng đang ở trong bếp, quấn tạp dề, xào hai món cuối cùng.
“Đến rồi à, ngồi đi.” Giọng mẹ chồng tốt hơn lần trước nhiều.
Tôi ngồi xuống.
Lưu Hà ngồi đối diện tôi. Cô ta nhìn tôi một cái, mặt không có biểu cảm gì.
Tôi không thân với Lưu Hà. Nói chính xác hơn, không phải không thân, mà là không hợp.
Hai năm trước, trong một buổi tụ họp gia đình, Lưu Hà đang nói chuyện với người khác, bị tôi nghe được một câu: “Nhà thằng út ấy à, khôn lắm, cưới vào là để tính toán.”
Từ đó về sau, tôi chưa từng nói chuyện riêng với cô ta.
Nhưng hôm nay cô ta lại ngồi đối diện tôi.
Món ăn đã đủ. Mẹ chồng ngồi xuống.
“Hôm nay gọi mọi người đến, là để nói chuyện trong nhà. Chuyện người giúp việc chăm mẹ sau sinh trước đó, là mẹ suy nghĩ không chu đáo. Tiểu Lệ à, mẹ nói với con một tiếng, xin lỗi.”
Bà nói rất nghiêm túc. Giống như đã học thuộc lời thoại.
“Không sao đâu, mẹ.” Tôi nói.
Cả bàn đều thở phào nhẹ nhõm.
Cao Bằng ngồi bên cạnh tôi, chạm vào tay tôi. Ý là: được rồi, qua rồi.
“Đến, ăn cơm đi.” Mẹ chồng bắt đầu gắp thức ăn. Gắp cho mỗi người một đũa.
Tôi ăn hai miếng.
Sau đó tôi đặt đũa xuống.
“Mẹ, con nhận lời xin lỗi rồi. Nhưng có mấy chuyện, con muốn tranh thủ lúc cả nhà đều ở đây nói rõ luôn.”
Tiếng đũa trên bàn bỗng ngừng lại.
Nụ cười trên mặt mẹ chồng cứng đờ. “Chuyện gì? Còn chuyện gì nữa?”
“Không nhiều. Chỉ là mấy khoản tiền thôi.”
Tôi lấy điện thoại từ trong túi ra.
“Ba năm trước con gả vào đây, đến bây giờ. Con đã tiêu bao nhiêu tiền cho cái nhà này, trước đây con chưa từng tính. Gần đây con có tính thử.”
Cao Bằng kéo tay tôi. “Vợ à, hôm nay đừng nói chuyện này——”
“Không nói chuyện này thì nói chuyện gì? Ăn xong bữa này là chuyện người giúp việc chăm mẹ sau sinh coi như xong à?”
Anh buông tay ra.
“Khoản đầu tiên. Tiền trả góp nhà. Ba năm, ba mươi sáu kỳ, mỗi kỳ bảy nghìn sáu. Toàn bộ bị trừ từ thẻ của tôi. Tổng cộng hai mươi bảy vạn ba nghìn sáu.”
Cả bàn im phăng phắc.
“Khoản thứ hai. Tiền đặt cọc. Tổng cộng ba mươi tám vạn. Tôi bỏ ra hai mươi lăm vạn.”
Tôi nhìn Cao Bằng một cái. “Anh bỏ ra mười ba vạn. Đúng không?”
Anh gật đầu một cái.
“Khoản thứ ba. Sửa sang nhà. Mười một vạn. Tôi bỏ ra tám vạn. Anh bỏ ra ba vạn.”
Tôi lật sang một trang.
“Khoản thứ tư. Sinh hoạt phí vào ngày mùng năm mỗi tháng. Ba năm. Tổng cộng mười bốn vạn sáu nghìn đúng.”
